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贺石兰第三次来答应交付匈奴首级的时候，云琅亲自接见了他，这一次，贺石兰带着一个年轻的羌人出现在云琅面前。
目的很明显，他已经交付了一百六十余匈奴人男子首级，已经可以满足他送家中子弟进京读书的要求了。
“这是我的三子贺兰……”
贺石兰显得越发的谦卑了。
云琅端起茶碗吹吹上面的浮沫喝了一口茶轻笑道：“贺兰世兄可曾进学？”
贺石兰陪着笑脸小心的道：“粗通文墨，跟着汉家的先生学过一些。”
云琅笑道：“学过或者没有学过其实不重要吗，既然你已经斩杀一百六十余匈奴人，那么，贺兰就该入学。不知族长准备让令郎何时入学？”
贺石兰躬身道：“全凭君侯安置。”
云琅点点头道：“不日就有鸿胪寺官员来我姑臧城迎接我大汉怀化公主回京，不如就让贺兰与公主同行。”
不等贺石兰发话，原本垂手而立的贺兰当即拜倒于地，沉声道：“贺兰愿意护送公主回京。”
云琅叹息一声道：“其余族群为何不见送子孙去长安求学呢？要知道，这可是千载难逢的好时机，错过了，也就没有了。”
贺石兰陪着笑脸道：“羌人愚昧，不过，我贺兰部落愿为先驱。”
至此，云琅不得不承认，机会永远只给胆大心细，有准备的人的。
在可以预见的百年中，大汉国绝对没有足够的人手来填充河西。
去年秋日里计算户籍的时候，全大汉不过九百八十七万户，数字是庞大的，大汉国的土地也是广袤的，两千多万的人口，散布在大汉的国土上，依旧显得稀疏。
在方便，安全，肥沃的土地还没有耕种完毕，就不会有真正的汉家子冒险来到河西立足。
既然汉家子短时间内过不来，那么，只有努力的同化羌人，用汉家的教育方式教化羌人贵族，只要持之以恒，这些羌人最终会失去他自己的民族属性。
时日长久了，就没有所谓的羌人了，毕竟，这个世界上的文明光辉，大部分来自于大汉族这个太阳的照耀。
所以，云琅对于把羌人子弟送去大汉国读书非常的有兴趣。
“吁——”
霍去病勒住了战马的缰绳，掀开脸上的蒙布，探出手，他的家将霍亮就送上了一个水壶。
霍去病拔出塞子喝了一口凉开水漱漱口，然后就把水连同沙子一起吐了出去。
五月的戈壁滩依旧荒凉一片，抬眼望去，绵延的低矮山丘，一座连着一座一直到天的尽头。
长史聂壹擦试一把汗水道：“启禀将军，一连五十里地，我们没有发现任何羊盘（羊的粪便堆积处）。”
霍去病喝了一口水润润嗓子道：“那就继续找，一定要找到羊盘才成，否则，就说明我们走错路了。”
聂壹苦笑道：“将军，您为何一定要寻找羊盘？为何一定要用羊盘来确定我们的行军方向？您应该知道，在荒原上一旦迷路，后果太可怕了。”
霍光并没有准备给这个聂壹解释什么，他历来讨厌解释自己的想法。
以前的时候，军中大将只知道听命就是了，不论是李敢，还是赵破奴，都没有多嘴多舌的习惯。自从聂壹成了长史之后，他的废话就多的让人烦躁。
身为大军长史，连羊盘的作用都不知晓，也不知道他这个长史能有什么用。
“增加三百斥候，继续搜寻羊盘。”
霍去病漠然的下达了军令，立刻就有传令兵背着旗子策马而去。
赵破奴见聂壹一脸的尴尬之色，就低声道：“发现羊盘，就会判定这个部落的人口到底有多少。”
聂壹疑惑的道：“一堆羊粪而已……”
赵破奴道：“一堆羊粪？你可知道牧人在转战草场的时候如果没有羊盘这东西，他们根本就无法生存。”
聂壹见霍去病再次打马前行，就朝赵破奴拱手道：“愿闻其详！”
赵破奴笑道：“冬天刚刚过去，长史可知，在漫长的冬天里，牧人依旧需要赶着羊群四处觅食。
可是天寒地冻的时候羊群卧在冰冷的大地上，永远都捂不热寒冷的土地，于是，直接躺在地面上休息的羊会被冻死。
有的羊比较聪明，这时候它们就会压在其它羊的身上，有时候，一夜过去，一支一千只羊的大羊群，第二天能站起来的羊不足一半，对于依靠畜牧的匈奴人来说，几乎就是没顶之灾。
这时候如果有一大堆羊粪，这些羊群就会睡在羊粪上，从而避开被冻死的命运。
这些羊粪是匈奴牧羊人日积月累之后的成果，羊群迁徙的路线本来就是恒定不变的。
所以，只要找到羊盘，顺着羊盘跟踪，就一定可以找到一个比较大的匈奴部落。”
第一三三章 敌踪
姑臧城外的京观还在无限制的扩大，匈奴人以前所未有的速度正在河西消亡。
虽然期间也有一些反复，在云琅看来，河西胡人驱逐匈奴人的大势已经形成，强大的惯性会拖带着匈奴人最终离开。
剥夺一个种族的生存之地，这是人世间最残酷的一件事情，站在汉人的角度来看，自然是合理的，然而，站在匈奴人的角度上，则是……
云琅是汉人，所以他一般只考虑汉人的事情，匈奴人的事情应该是匈奴王考虑的事情。
以前冒顿单于帮匈奴人考虑事情的时候，匈奴占了很大的便宜。
所以说，只有立场问题，没有德道问题。
每个种族都想发展，都想占据最好的资源，老天爷无所谓帮谁，他总是最钟爱有准备且实力强大的孩子。
霍去病无疑是上天的宠儿，斥候派出去之后，就找到了羊盘……而且不止一处。
有一处地方的羊粪甚至还是新鲜的，从规模来看，应该是一个大羊群。
匈奴人在寒冷的日子里，自己也会把帐篷搭建在羊盘上，道理跟羊群喜欢睡在羊盘上是一致的。
所以，只要找到了羊盘，就等于找到了羊群，找到了羊群，就意味着找到了匈奴人。
在荒原上最艰难的不是作战，而是先要找到匈奴人，只有找到了匈奴人，才能谈到作战。
霍去病将战马停驻在羊盘上，看着眼前足足有一里地方圆的巨大羊盘，即便是见多识广的霍去病，也暗暗咂舌。
这样的羊盘对于匈奴人来说，就已经算是一个流动的城市了。
“年年杀奴，偏偏奴贼还有这么多，真是一群杀不干净的贼胚！”
中军司马李敢吐掉嘴里的羊粪沫子，恨恨的道。
赵破奴大笑道：“人家匈奴人据说都是天生地养的，无需经过十月怀胎，见风就能长大，我们怎么跟人家比，想要匈奴快点消失，那就要多杀，快杀才成。”
聂壹担忧的看着一言不发的霍去病，他觉得自己跟这支军队有些格格不入。
很多时候，他这个长史似乎都是摆设。
于是，他就朝自己身后看去，见到一望无际的披着红色斗篷的全骑兵大汉将士，心中的不安才慢慢消失。
在这片汉人从未踏足的土地上，唯一能让人心安的就是这些有着共同意志的伙伴。
霍去病手中的兵力永远都是不足的，上一次他手中只有一万四千人，这一次同样，皇帝还是不肯给他足够的将士，肩负了阻截匈奴西逃重任的他，手中还是只有两万六千人。
事实上，如果把民夫跟辅兵算上，他手头至少有五万人可以用，可惜，霍去病一点都不喜欢那些人，挑三拣四之后，他就只剩下两万六千人。
带领这样庞大的一支军队在荒原上行军，是一件极为艰难的历程。
带领八百人的队伍跟统领两万六千人的队伍的差别实在是太大了，两者根本就没有任何可比性。
一个水洼，可能八百人使用没有问题，两万六千人使用就会出大问题。
好在匈奴人迁徙路线是一条成熟的路线，其中，水源，草场，都非常的健全。
适合匈奴人带着大群牲口迁徙的路线，也非常的适合大军行走。
五月的草原上依旧荒凉，青草刚刚长出嫩芽，去岁的荒草依旧覆盖着大地，因此，五月的草原上，依旧荒凉一片。
不远处就有一条亮晶晶的小河，军卒们从小河中取水，装在巨大的铁皮桶里用满地的牛羊粪便当柴火煮开。
有了开水，这才抓一把炒面进去，美美的喝一碗热糊糊，对他们来说就是最好的奖励。
炒面的味道很好，最重要的是里面添加了果干，果干泡开之后，绿莹莹，红彤彤的煞是好看。
霍去病麾下的大军从不饮用生水，这是一条厉禁，但凡是喝了生水的军卒，不管是谁，都会被另外安置营帐，直到发现他没有生病的症状，才能回营。
刚刚休息了片刻，就有斥候吹响了号角，所有休息的军卒在都尉的催促下，快速的站起身，握紧了武器准备迎敌。
然而，等他们列阵完毕，又有警报解除的锣鼓声响起……
在地平线的尽头，隐约能看见匈奴人的骑兵，他们并不靠近大军营地，只是在远处窥伺。
如同狼群窥伺羊群一般。
在草原上，匈奴人比汉人更加的占有优势，汉人刚刚踏进草原，他们就能通过草原野兽的行为变化，推测出汉人军队到来的消息。
自从入夜之后，匈奴人偷袭的警报每隔一个时辰就会响一次，搅扰的人无法安心睡眠。
赵破奴的斥候军不论如何努力的驱赶匈奴人，总是能让匈奴人找到空隙，钻到大营边上。
警报声再次响起，不胜其烦的聂壹来到了霍去病的营帐，见大帐里灯火通明，就走了进去。
霍去病正在看书，不论警报声如何凄厉，他还是那副安静的模样，既没有命令大军做好迎战准备，也没有躺下睡觉。
他的铠甲被撑在木头架子上，大戟却就在手边。
聂壹抱拳道：“启禀大将军，匈奴人今夜已经骚扰了我们不下六次。卑职以为虚则实之，实则虚之，天亮之前，匈奴人必然会发动一次真正的侵袭。大将军应该早做准备才是。”
霍去病放下手里的书本，看了聂壹一眼道：“听说当年在马邑，你是负责引诱匈奴人的将官？”
聂壹老脸微红，依旧拱手道：“正是！”
霍去病冷笑一声道：“成功了吗？”
聂壹的一张老脸涨的通红，涩声道：“就因为有马邑的疏漏，卑职这才希望大将军能够谨慎面对。”
霍去病挥挥手示意聂壹出去，聂壹强忍着心头的怒火道：“大将军，匈奴人虽然衰败，却不容小觑。”
霍去病淡淡的道：“既然你不放心，那就去巡营吧，天亮之后，大军依旧按照制定好的路线，继续前进。希望你一夜没睡之后，明日还有力气赶路。”
说完话，就躺在自己低矮的行军床上，不大功夫就鼾声如雷。
“周亚夫故技，并不适合在匈奴地施展。”
聂壹见自己的建议被霍去病无视了，恨恨的跺跺脚，就离开了帅帐，带着亲卫开始巡营。
一轮弯月照耀着孤独的刁斗，赵破奴从刁斗上滑下来，见聂壹在巡营，就拱手道：“长史去休憩吧，有某家在，大军定会安然无恙。”
聂壹拱手道：“将军辛苦！某家没有大将军的胆魄，敌军在外，某睡不着。”
赵破奴笑道：“匈奴人知晓我们在后面追赶，所以就想尽办法迟滞我大军行程，雕虫小技尔，不足为虑。”
聂壹趁机道：“�