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，后来的结果天下人都知道。
这次倒是没有那么强劲的对手，不过问题却出在内部。林秀贞起初就明确表明态度，为了给养子兼女婿兼继承人林通政造势，派后者代替自己出战——这个才元服不久的小子显然不敢自居大将。水野信元虽然有足够实力和能力，但毕竟是依附豪族而不是正规家臣，故而自居末席，另外他和佐久间似乎并不太对付。剩下平手和佐久间只能相顾无言，在信长点将的时候平手排在前面，但佐久间的辈分资历更胜一筹，让谁来做主显然都不合适。
商议的结果是分作两支备队，平手和水野一路，佐久间与林一路。
水野信元在尾张经营数十年，姻亲关系极为复杂，随便在五十里之内找一个武士，都能跟他扯上亲戚的关系。这是第一次打交道，汎秀思索了很久，发现从不同角度上算，两人既可以算同辈，也可以算水野高一辈，甚至可以算是高两辈。仅论这个名字似乎在后世没有什么人气，不过考虑到他是德川家康的舅舅，名义上还是池田恒兴之妻的外祖父……
“信元大人，您打算派出多少士卒呢？”
不管如何，这个问题总是要问清楚的。
“这个啊……”水野信元犹豫了半天，才回答说，“近来刈谷城屡屡发现盗贼，收成也不算太好，又有不少人在年末去参拜神明……”
这就是附属豪族的难处了，每逢军政大事就必须精打细算。出力太少可能会被怀疑忠诚度，出力太多，万一有损就可能丢失掉相对独立的地位。
平手汎秀只是静静地听着对方的唠叨，丝毫没有表现出任何不耐烦的情绪，水野不由得印象大好，心想这名门之后果然与佐久间那个粗鄙武夫不一样。
“……不过为了表示对织田氏的效忠之心，我水野家就竭力派出三百五十人吧！再请些亲近势力襄助，总兵力该在四百以上。”
这显然不是他的真实实力。不过汎秀自然不会点破，只是微微颔首，答说：“鄙人的实力自然不能与您相比，不过勉强也能凑出两百余人……”
话还未说完，水野信元不禁微微色变——平手六七千石的领地怎么说也有五百人了，只出一半不到，这意思是要我水野为主力？难道是得了上命要消耗我的实力？
正当他面上强自镇定，心中苦苦思索何处开罪了织田信长时，汎秀又吐出一句话来：“另外还有刚刚依附本家的户田忠次大人，手下有三河众两百，暂归鄙人治下，可以让他们在前方负责引路。”
水野这才安下心来。
……
在这个军事工业极度不发达的年代，真正决定胜负的往往是刀兵之外的东西，而战争，通常只是政治微不足道的延续罢了。
作为盟友，织田家必须做出一定的姿态来，但是究竟打谁，却是个不小的问题，那些反松平联军当中，不乏与织田累世相善的势力，比如作为松平分家的樱井，这些势力很有可能在一揆结束后改换个门庭又延续下去，似乎是不宜轻易结仇的。另外门徒众涉及宗教问题，织田家对此暂时没有明确态度，也最好不要大肆交战。
最终汎秀把目标定在两家势力：一是上野城的酒井忠尚，此人与今川家关系最为密切，而在本地没有太多枝脉。接着是东条城的吉良义昭，他曾经与斯波义银合谋对付织田，是尾张人不欢迎的角色。至于如何避开其他势力，那就要看新投靠的户田忠次是如何带路的了。
平手、水野八百人集中在水野家的刈谷城，又招收了一些打算十人、二十人规模的小豪族，总计是一千一百人，于永禄六年正月，向东行军。
不料同时出阵的佐久间和林，直取正东边的上野城而去。汎秀不欲与之争论，故而令户田忠次转道向南，绕过一向宗的根据地本证寺，扑向吉良氏的东条城。
途中被一座名叫六粟城的小砦挡住去路，正要攻打，本多正信却建言说：“此城城主夏目吉信大人，出身国人，乃是净土真宗的虔诚信徒，多年前就已经入道，在下可以劝服他。”
夏目吉信，这个名字倒是有些耳熟，汎秀应允了他。果然本多进城未几，城主就表示出愿意降服，不过对于松平家还颇有依恋。直到听说松平元康下令禁止一向宗传教，强迫家臣改变信仰，方才决定脱离松平氏。
然后发生了一点小插曲，六粟城有个叫做乙部八兵卫的人，对夏目吉信为了信仰放弃祖业的行为十分不满，鼓动众人返归松平，只剩下夏目本人带着少数家人亲近前往尾张。
穿行大半日，攻至东条城下，摆下阵势，却迟迟不见城内反应。派先势发动进攻，才发现吉良义昭已经弃城而逃，所得是一座空城，平手和水野只能相视一笑。
遂进城休整，次日晨收到松平元康在马头原大胜一揆众的战报，才明白吉良家为何要弃城了。
接着是三河内部整肃的阶段，而又一个不愿返回松平家的伊奈忠家也被劝到了尾张。
此时在平手之下的三河众已经有了三百五六十人，其中临时暴起的一揆众，可以劝其卸甲归田。本多、加藤几乎是净身出户，然而户田、夏目、伊奈三家还剩下近两百足轻，却是要消耗粮食的。至于在领内传播一向宗倒是不用太关心，沓掛城附近赋税徭役并不沉重，领民也没那么容易被煽动。
第六十七章 战略与战术
小牧山城初步建筑完毕之后，织田信长迫不及待地搬迁了进去，并且把重兵集结于此，摆出强攻美浓斋藤及犬山城织田信清的姿态。尾张上下的勇将们，为了摆脱前两次合战失利的阴影，也爆发出超常的热情。
去年秋季，为了孤立起反叛的犬山城，织田以数千大军围攻犬山西侧的支城小口城，结果久攻不下反而受到美浓援军的侧面夹击，大败而归。而后信长重整旗鼓，进军美浓的枢纽加纳口，企图切断斋藤家南下的必经之路。起初依靠柴田胜家和森可成的奋战占得上风，接着却中计而遭到逆袭，不敌退走。美浓麒麟儿竹中重治之名再次响彻，不过这一次水分少了许多。
这两战充分暴露了织田信长只擅战略而不善战术的一面。虽然能够选取出适当的战役目标，但是并没有足够的能力去完成，这就是尾张军事方面的现状。
表面上看，桀骜不驯的第六天魔王（现在还没这个词）是个绝不肯服输的人，不过那只是他的性格造成的假象罢了。对于一个实用主义者而已，从哪里跌倒就从哪里爬起来这句话并不靠谱——只要最终能站起来就够了，何必管是从哪儿站起来的呢？
于是柴田等武将再三请战的要求被置之不理，反倒是丹羽和平手两员得力“智将”被钦点出来。前者表示可以尝试策反犬山城的几个家臣，以他素来稳健的口风，用到这种口吻至少能有六七成把握。而后者……却只是在重臣的合议上连续提出几个白痴一般的问题。
“本家不是一直对美浓用兵数年了吗？为何突然又改变策略呢？”
信长坐在台上一动不动，听而不闻，似乎是不屑于回答这个问题。
柴田胜家却忍不住开口接过话头：
“当然是因为作战失败啊！”
屡次失利后，柴田作为首席的大将发言权也是大不如前，许多打好腹稿的提议都无颜继续发表，自然是没什么好脾气的。
“真的是失败了么？”
平手汎秀轻声反问过去。
这次连柴田也不答话，仿佛是担心这种级别的对话会降低自身智商。
“本家战败的时候，监物殿您却在三河风生水起啊！我等虽然无能，但还是具备廉耻之心的。”
这种带着挑拨的语气，除了林秀贞不会有别人。
柴田和森可成垂首不语，反倒是信长余光向下扫了一眼，不过他所不满的并不是平手而是林。
汎秀只是笑了笑，答曰：“今年是永禄六年，而本家是从永禄三年开始攻略美浓的。”
仍旧是完全没有意义的话，但是正由于太过没有意义，反倒是令人摸不着头脑，难以猜测他的目的何在。
接着汎秀侧首向列席的村井贞胜施了一礼，提问到：
“村井殿……”
“监物殿有何吩咐呢？”
“吩咐二字不敢当，只是三年来，我方和美浓方历次合战的伤损，在您那儿应该都有记载吧？”
“噢，不错。”
“那么……”
汎秀转而以目示询信长，后者微微点了一下头，向村井贞胜表示同意。
“是。”
村井素来以过目不忘著称，不过此时厅中气氛严肃，他倒也不敢托大，于是起身离席，取来相关的卷宗，一一公布。
“永禄三年八月，出兵威吓西美浓，本家阵亡一百零六人，敌阵亡八十余人。”
“永禄四年五月，森部合战……本家阵亡五十人，敌阵亡一百七十余人。”
“永禄四年五月，轻海……十四条……”
“永禄五年……”
……
三年加起来，尾张大约有千人的折损，而美浓那边也阵亡了八九百人。从大将上看，斋藤六宿老有两人折损在合战当中，而织田阵亡名单上并无同等级别人物。
“虽然没有能够攻下大片的地域，但是从人数的统计来看，本家并不是完全失败的那一方，而且……”平手汎秀顿了一顿，眼角的余光看到丹羽长秀已然明了，但却完全没有站出来解说的意思。
于是只能自己接着说了：
“而且每战都是在敌境内开战的，所以损失方面……”
话说到这里就停了下来。近日在三河一线的作为已经很显眼了，没必要在这里无谓地争风头。只要向信长表示，自己的确对局势作出了有意义的分析就足够。
“没错啊！”柴田胜家终于反应过来，他却不像丹羽那样有韬晦的心思，“每次出战至少能获取对方的物资，又难免会毁坏町市和田庄，这样损失累积起来，斋藤家也就渐渐衰败了。原来是我以前没有体会到主公的意图啊。”
“那本家日后是否要加强在美浓人狩和乱取呢？”
林秀贞提议到。所谓人狩即是掳掠敌国人口用于贩卖，乱取则是趁乱抢夺敌方民众的物资，这在当时是大名的常态。
“断然不可！”
柴田胜家毫不给面子地批驳到，这令林秀贞顿时大为窘迫，不过前者却恍若未见，依旧是大声宣布着自己的理论：
“若是只要几百斋藤家，那就可以采取佐渡（林秀贞）的提议，但是本家的目的是占据美浓，如果对那边的土地造成过度破坏，反而是得不偿失。”
接着柴田无视掉神色尴尬的林秀贞，继续进言：
“主公，西美浓以三人众为首，骁勇善战之辈如云，本家迁到小牧山城之后，就可以绕开这些人，转而进攻较为薄弱的美浓中部，从另一方向打开稻叶山城的门户……”
这个腹案他构思了很久，终于借此机会畅快淋漓地说了出来。然则虽然柴田胜家说得慷慨激昂，但是织田信长却没有半点高兴的意思，依旧是静坐不语。
军事上讲是个不错的主意，但是与之前的作战方案相比并没有质变——汎秀如此评价这个提案，当然不会明说出来。
“各位大人所言都有道理……”一向不太开口的森可成这时候发话了，依照以往的习惯，他先是两不得罪地说了句废话，而后才问道：“如柴田、平手二位大人所言，�