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人，不过只是随便找了个理由罢了。当时博多町的‘年寄众’商议之后不得不拒绝支付，然后立即就遭到了攻击和劫掠，上千人不幸被屠杀，几十间仓库被劈开大门，金银珠宝全都掏空，表面上是军队其实完全是强盗……”
“原来如此，真是灾难。”平手汎秀点了点头。
“却还不止如此。”岛井宗室沉痛补充道：“虽然出了这种事，但我们毕竟无力反抗，又迫于生计，后来还是想办法拉上关系，屈辱地寻求和平，重新开展贸易了。可是——实在没想到，还不到一年之后，那些人又找上门，说什么南蛮僧侣私自传教，扰乱乡民秩序，要到博多町里拆毁切支丹寺。‘年寄众’觉得这多半是借口，却又不敢明着拒绝，只能拖延时间想办法。结果外面的军队二话不说就展开猛攻，冲了进来，又当了一次强盗……这次仍然是数百人遇难，无数金银被劫走。”
“这……”平手汎秀扶额叹息，心想九州的武士都是什么作用。
“小人还没说完呢！”岛井宗室泪流满面咬牙切齿道：“经过这两次我们商人也不再对秋月、筑紫这些当地武士心存幻想了，但大友金吾也确实有心无力，于是只能恳求新近崛起的龙造寺家。一开始倒是很顺利，献上了资金和礼物就受到热烈欢迎。可是——可是——怎么也没想到，龙造寺隆信那个家伙，派了五千人过来，说是要震慑‘匪类’，保护博多町的安稳，实际一来，却是立即翻脸，团团围住，连理由都没有找，就杀了进来！而且还不只是随意纵兵劫掠，而是很有计划的，像擦地毯似的，挨家挨户挖地三尺逐一搜刮，足足花了好几天才完事，最终把百姓们掳走当作奴隶卖掉，商人们抓起来勒索赎金，而博多町的房屋，铺上木柴、稻草和油，彻底焚烧了个干干净净！那片火海燃烧了两天两夜，现在想起来鄙人依然……依然……呜呜……”
“还能这样？”平手汎秀彻底陷入迷惑之中了。
老老实实控制住港町，然后收取赋税，不是很好吗？为何要杀鸡取卵？是九州这地方的武士都特别傻？还是有别的什么特殊地域原因？
不管怎么说，这种纯粹性的破坏和掠夺行为都令人产生恶感。
乱捕和人狩的事情，一时确实无法消除。就算是平手汎秀率大军到关东讨伐北条，依然也对江户、小田原造成了很大骚扰。
但那都是军队纪律不佳，士兵妄自劫掠造成的。而且事后也派了奉行官前去，颁布禁制法令，与商人进行沟通，筹备重建工作。
像秋月、筑紫、龙造寺这种丧心病狂的行为，结果就是——
以岛井宗室为首的博多商人，对平手汎秀的九州讨伐战表示出超高程度的支持。
他们的老巢被人毁掉了，但富豪巨贾谁不明白狡兔三窟的道理？藏于各地的财富依然是很惊人的。
另外，依靠往日人脉，以及商号的信誉，也能很方便地从同行那里取得低息的借贷。
平手汎秀仅仅是乘着船，带了几千水军，来到北九州沿岸看了一眼，便已经有黄金一万两，玄米二万石，送到了伊予国的前线。后续的数目更是不成问题。
这会大大节省事先准备的时间和花费。
乘船返回到伊予之后，平手汎秀将心中疑惑问于小早川隆景，后者思索一番，解释说：“九州的大名，可能是对控制博多町缺乏信心，宁愿将其毁掉，指望腾出来的商贸份额转移到自己的领地上。”
闻言，平手汎秀疑道：“秋月、筑紫姑且不论。我听说肥前之熊那人一向桀骜不驯，狂妄自大，难道也没有信心控制博多町？”
小早川隆景又是思考了半天措辞，说到：“或许并不是信心问题，而是九州的环境与近畿不同，所以内府大人才有此一问。”
平手汎秀感到有趣：“此话怎讲？九州特殊在哪里？”
小早川隆景道：“鄙人多少能感受到，在近畿和关东，大名们对于依靠武力夺取新领地视若十分正常的事情。但西国情况就有些不同，虽然也相互攻打，却往往是迫使敌人臣服，就休战议和了，倘若决心要一口气彻底吞并，多半要引起周围邻居的警惕，而得不偿失。至于九州……恐怕区别就更大了。”
听到这里平手汎秀稍有所悟，接过话头：“前些天就有人对我说起过，九州现在叫得出名字的人，几乎全都是从祖上就呆在一个地方没有搬迁过，领地范围变来变去，但核心的居城却始终还是未改。不像我的先祖，最早获封上野，后来到三河活跃，接着又跟随斯波氏去过越前，最终才落脚到尾张。”
他所说出口的，其实是一套明显存疑的族谱脉络。
最早的上野和最终的尾张确实是真的，中间的三河与越前就属于资料不够脑洞来凑，文学创作的成分大过了考古。
可是当着面，小早川隆景是不敢丝毫露出怀疑的样子，而是恭维道：“正因为这样，九州大名的眼界和器量，可就比内府大人差得太远了，简直是天壤之别。他们对祖传领土会非常地重视，同时对于别人的祖传领土，则是不会那么上心，懒得纳入直属。如果派家臣去治理，家臣们会认为那就是等于封给了自己，在知行地内随意处事是理所当然的，不应受到干涉。您推行的‘士农分离’与‘家臣集住’对九州人来说恐怕是天方夜谭一般。”
说白了就是集权化程度太低，旧时代痕迹太重了。
——平手汎秀是这么理解的。
这个听起来倒是合情合理，而且很有意思。
想想看，不够集权，因此无法坚持长期守备的毛利家，早早降伏保住了四国领地。高度集权，从而能够组织大军对抗讨伐军的后北条，最终被碾碎为粉末，仅有庶族受到青眼继承了几万石知行。
九州的势力又会如何呢？
第四十五章 二胜二败
博多商人的鼎力之助，完全是意料之外的因素，对讨伐军的士气起了鼓舞的作用。
九州岛本来就相对温暖，甚少有大雪成灾的天气，加之天正四年（1579）末的气候并不算太冷，许多靠近前线的大名等不及来年开春，就积极请战了。
其中甚至包括了一向态度冷淡的毛利辉元，不知他是历时持久终于想通了，还是被小早川隆景说服。
出于各方面能说和不能说的理由考虑，平手汎秀顺水推舟予以认可。
因而所谓的“先势”在大军集结之前踏入了战场。
吉川元春一门心思告老退休窝在家里写书，小早川隆景又被拉到了别处去，毛利辉元只得亲自出马，带了一万四千人跨过海峡进入丰前。与之一起行动的是尼子、南条、诸军，又有平手季胤和浅野长吉加势，约三万人，再汇合上大友家的立花道雪、高桥绍运，准备攻打北九州的筑前，肥前，筑后等地。
另一方面，迟迟从丧子之痛中走出来的长宗我部元亲，抖擞精神重出江湖，率军沿着熟悉的道路，轻车熟路进入日向国。宇喜多、别所也走这个方向，伴着野口政利、木下秀长两人，总计两万八千士兵，援助刚刚接过烂摊子的背锅家主大友义统，解除岛津家对丰后国的直接威胁。
平手汎秀并不强行要求自己的亲戚近臣担任名义上的总大将，而是让毛利辉元、长宗我部元亲挂帅。主要是为了表示对外样大名们的充分信任，也不排除怀着方便事后丢锅的阴暗念头。
两面出击，算是试试水，衡量一下敌人的分量。
起初的反应非常令人愉快，北路军旗开得胜，集结仅数日就取得大捷，简直顺利得不可思议。
原因是立花道雪、高桥绍运早已与曾经长期从属于大友家的筑紫广门暗通款曲，达成了不言的默契。只是后者对大友义镇完全没有信心，又不清楚中枢的真实情况，始终没能下定决心重归“正途”。
现在平手汎秀既然当真派了人出来，于是那家伙不再有任何犹豫，干净利索地交了降书，献上人质，临阵倒戈。
此时负隅顽抗的秋月种实正好集中了所有兵力，坚守最前线的城池，指望等待龙造寺、岛津的支援。万万没想到侧后方忽生大变，粮道的补给立即有被截断的危险，立时军心大乱，仓皇撤退，途中又遭追击，自是损兵折将，一败涂地。
联军见状个个奋勇向前，意气风发，一日之间斩下二三千人，几乎尽得丰前、筑前地盘而归。
顷刻间，筑紫家降伏，秋月家瞬灭，拦路只剩龙造寺隆信。肥前之熊虽然颇有勇力，兵力却寡，又并不以智术闻名，诸将自是信心十足。
接着肥前国人有马晴信、大村纯忠，也派遣密使前来，说要拨乱反正，弃暗投明。
立花道雪、高桥绍运这两个本地人介绍说，此二者本来就是被龙造寺隆信大军强行逼迫投降的，根本是一时之计没什么忠诚度，如此有这样的举动再正常不过。
全军不疑有他，根据事先约定好的时间地点，适时展开了行动，意欲再来一次临阵倒戈前后夹击的把戏。
结果，在七出川一带，毛利辉元钦点了自家的部队为先导，主动跨河去进攻龙造寺隆信的部队，自凌晨鏖战至中午，推进得十分艰难，士兵们又累又饿，却始终不见敌人后方的“定时炸弹”如约爆炸。
午后，肥前大将锅岛直茂忽然带了五千军势，出现在侧翼，以燃着火焰的尖头轻快小船冲断了浮桥，猛击了被困于河岸不得动弹的联军。
同时高悬起有马晴信、大村纯忠的头颅，将两人阴谋败露的结局公之于众。
讨伐军最前方，毛利家的将士们久战无功，反而受到凶悍的侧击，已经有些动摇。又知道大将们的谋划失败，中了敌人的将计就计之策，哪还有心思坚持？
联军本就没有主心骨，一旦失利，马上转变为溃败，各自惜命，四散而逃。
唯大友家的立花道雪、高桥绍运觉得自己身为本地人轻信了消息才导致惨局，不需要人吩咐，主动担上殿后的职责。后者带了亲兵八百，死斗不退，尽数战殁，终于拖延到天黑入夜，友军得以趁暗摆脱追踪。
而龙造寺隆信则是心情大好，如日中天，果断发起大规模的反攻。
联军退入筑前，人心浮动，无法坚守，连连后撤避战。
名义上的总大将毛利辉元如坐针毡却又不知道该怎么办。
幸好，在吉田郡山城休养生息著述立传的吉川元春听说了侄子的狼狈事迹，怒而扔掉笔墨纸砚，重新拿起刀，骑了快马，抱病前往前线。
这才又扭转局势。
因北路先锋讨伐军的大部分士兵来自西国，而吉川元春在西国威望极高，他一番半是斥责半是鼓舞的话交代下去，令众人得以重整旗鼓。
毛利辉元有了这个叔叔帮忙，说话也敢大一点嗓门了。
此刻龙造寺隆信却是得意忘形，穷追不舍，一路跟了一百多公里路程，势头稍懈，队形渐乱。
在筑前的久保池地区，退了好多天的联军忽然发动反击，吉川元春带头冲锋陷阵，拼着老胳膊老腿斩了敌方一个年轻武将，令军心士气大为振奋，众志成城齐心协力，取得大捷。
这之后，讨伐军稍作休整，再次集结了三万士兵，打足了精神，缓缓逼近肥前，卷土又重来。
新败的龙造寺隆信只能以不足二万人迎战。
又是在七出川附近，双方隔河相望，等待了许久才开始试探性互相�