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在中美浓的岐阜城，会议已经连续进行了十二天。
但仍然半点结论都没有。
人们从最初的担忧或者兴奋（取决于各人立场不同）劲头过后，归于平静，然后渐渐开始觉得厌倦，感到可笑。
“主公又在与重臣们商议大事。”
这已经成为卫兵们圈子当中一个用来开玩笑的哽。
延伸出来的句式则是有好多种类，比如“清酒千日醉，岐阜千日会”，还有“我特意嘱咐了儿子，等老爷们开完了会，给我上点香火庆祝一下”，以及“开会是岐阜城的特色，不得不品尝”等等。
织田信忠不傻，也不是看不出来这一点。
身为信长的第一继承人，无论理智还是感情，他肯定是毫不犹豫地要帮自己老爹的。
尾张、美浓两国的家臣们，也都是支持这个观点。
至少公开场合是支持的。
但是，到底要不要出兵，出多少兵，什么时候出兵，钱粮如何支应，将领如何选派，到了前线采取何种行动方针……关于这一系列问题，大家的意见完全迥异，各方之间全不肯想让，每次都是唇枪舌剑，互相攻讦，吵成一锅乱粥。
简单地说，你问我该不该打，我肯定说应该。你要我出钱出人，那不好意思，张三说他旧伤未愈，李四说他田产歉收，总有一百种理由来敷衍。
倒也不能完全说他们是无耻的推脱之辞。确实去年的战事中，大家损失都很严重。特别是清州城被武田胜赖夺取，周边遭到掠夺和焚烧，农商经济受到了沉重打击，很多家臣到了捉襟见肘的地步。
在这种情况下，织田信忠仅仅是控制住最低限度的秩序，让两边的人不打起来，就已经耗尽了心力了。
毛利长秀暗中建议，不妨破釜沉舟，趁着正在开会，将不可靠的重臣们一举拿下，强制推行命令。
织田信忠内心也有一丁点意动，不过始终没有那个魄力。
而且他内心隐约地觉得，真要动了狠手，后果不一定就是成功的“杀鸡儆猴”，反倒有可能变成内乱的导火索。
因此否决了毛利长秀的计策。
可是也想不出别的计策。
一次次的会议上，织田信忠尽力协调，晓之以理，动之以情，诱之以利，吓之以威，磨破了嘴皮子，总是进展有限。
佐佐秀成那家伙自从在对武田作战中“表现出色”，就一跃成为了新星。此次要与平手家冲突，他作为人家女婿本来是该受到怀疑的。但是这家伙坚决表明忠心，把新婚妻子送到岐阜城当人质，交给织田信忠关押起来。
如此果决的举动，令人无法再怀疑其立场。但他十分激进地要求“动员尾美上下，出兵三万赴京助老主公”，这个方案受到大批同僚的沉默抵制。
连他老爹佐佐成政都不太赞同。
而前田利家则是明确指出：“平手刑部是个厉害人，万一要与他作战，恐怕要形成长期僵局。以我们目前的粮饷储备来看，出兵一万五千人，或者至多不超过一万八千人，比较现实。太多的话，我怕反而会面临补给不足的情况，好心办了坏事。”
针对“缓”与“急”的问题，双方意见明显迥异。
而织田信忠举棋不定。
这还算好的，至少是属于有积极性的家臣。
而另一些人……
尾张大豪族丹羽氏胜整日就是哭穷——他也确实是真的被武田胜赖折腾得不轻，真的是穷到没法出兵。
林秀贞自从他寄予厚望的养子林通政战死之后，好像是万念俱灰看破红尘了，干脆在会议上走神打瞌睡。
美浓三人众是冷眼旁观状。不管说什么我们肯定不反对，但一旦点名要我们做事，那不好意思，胃疼肚子胀腰酸腿抽筋的毛病都来了，另请高明吧。
一门众更是些缺乏主见的家伙。
这些消极的态度对会议气氛一点好处也没有。
除了尾美，织田信忠名义上还是南近江、东大和、北伊势的领主。
然而南近江现在人家更愿意是听竹中重治的。
东大和的筒井倒是派人来问织田信忠该怎么办，但那个态度，与其说是问路不如说是推卸责任。
北伊势的泷川一益则是毫不犹豫去京都支持信长，没有先过问岐阜城的意见。
——这里面的情绪很微妙，织田信忠当然也是想支援自家老爹的，但是看到泷川一益不经过任何申请与审批，直接就去了京都，他内心又不免有点不可言状的愤怒。
他很想在父亲，以及在天下人面前证明一下自己。
也许正是考虑到这点，信长没有第一时间派人来越俎代庖的发布命令，仅仅是通报了一声，让织田信忠自己决断。
总而言之……
织田信忠好像体会到了当年斋藤龙兴的感受！
就是除了岐阜城之外，其他各地好像都有私心，都是阳奉阴违。可以放心信任的基本都是一些废柴，身边少数忠勇之士完全不足支撑局面。
……
“三天之内必须做出决断了！就算最终选出来的不是最佳方案，总也比没有方案要强得多！”经过连续十二天的争执之后，织田信忠终于按捺不住。
相互不能说服的佐佐秀成和前田利家，也是不约而同地带着忧虑和无奈的神色点头表示赞同。
两边各自有一些支持者，剩下的人是无可无不可的。
众多家臣沉默不语地逐渐退场。
其中有的被安排在岐阜城的二之丸和三之丸各处居住，有的则是在附近的街町或寺社投宿。
参与会议的中高级武士一共有几十名，加上随从、侍卫等，足足有上千人，在稻叶山狭窄的道路上络绎不绝，熙熙攘攘。
城里的守兵很清楚这些人的身份和来意，十几天的反复无用功下来，已经习惯性地放松监视和审查了。
众人进退之时，佐佐秀成申请说想见一见被软禁的雪千代，说：“虽然现在立场微妙，毕竟不是拙荆自身的过错。况且日后说不定还要与平手刑部和谈，希望尽量与她沟通。”
织田信忠想了一想之后同意了。
得到允许的佐佐秀成只带了几个随从，匆匆赶到本丸里去。
雪千代这些天是在本丸角落处一个偏僻的别馆里幽居。
都没有穿甲而且除了太刀并无别的武具，所以卫兵丝毫未产生警惕。
织田信忠则是回到御馆之中，绞尽脑汁地思考，究竟该如何在集权统治与驾驭人心之间平衡。
这是个很痛苦很迷茫的过程，以至于他连晚饭都不想吃，不知不觉就一个人安静地坐着呆到了月上梢头的时间。
然后织田信忠终于觉得腹中饥饿，想出来吩咐人弄些吃的。
却听到外面一声巨响，然后人声哗然，脚步忙乱。
连忙打开门看，正好见到守在本丸的梁田广正急匆匆赶过来，惊魂未定禀报道：“主公，有人朝着御馆扔了个焙烙玉！幸好是胡乱瞄准的没伤到您，但是把夫人更衣梳妆的那间房子烧着了……”
织田信忠闻言愕然，一时不知所措。
周边确实有间屋子燃烧起来，正在冒烟，侍女和小姓们已经乱成一团，大叫着“有刺客”“救命”之类的话瑟瑟发抖，在昏暗的灯光下让人心里发紧。
旋即毛利长秀带着城内的卫兵们匆匆赶到，守住本丸的门，不让人出进。
织田信忠这才心安，连忙吩咐亲信属下，赶紧安排人手，搜寻犯人、扑灭火势、救治伤者、清点损失等等。
所有的男女仆佣被要求来到广场上集中，由专人看守住。
火势本就不大，通过本丸中间的井水，没多久也就彻底浇灭了。
“刺客”并未再次行动，不知是已经跑掉，还是仍在潜伏。但不管怎么说，人心已经渐渐安定下来。
少顷，前田利家、佐佐成政父子、武井、菅屋、大津、野野村等在城中居住的人纷纷闻讯赶到，二之丸的卫兵也都集中过来，一齐拱卫主君。
织田信忠站出来表示自己没事，安抚了家臣的情绪，命令所有人原地待命，等有了新的指示再行动，务必要查清事情真相。同时也派了亲信到三之丸和两个外丸去，通知那里的卫兵坚守岗位，警惕外敌借机接近。
瞬间一切都似乎渐渐在回到正轨，除了那颗被扔到御馆院子里的焙烙玉之外，没有再发生什么事情。
相关人士迅速从“案发现场”找到陶罐和绳索的碎片，以及少量未能完全燃烧爆炸的火药粉末。
但是没有发现任何可以推断刺客身份的线索。
好在无人因此身亡，只有几个仆役在慌乱中受了一点外伤。财物的损失也是微乎其微，也就烧毁了一些家具和装饰，总计不到五十贯。
最严重的，可能就是织田信忠的侧室吓得梨花带雨。
看起来，应该是敌方忍者趁着人多耳杂潜入进来，但无法接近重要目标，只能随手制造一些混乱了事。
——众人做了如此判断。
不过，身为旗本铁炮备队奉行的野野村，他对火药粉末有些兴趣，抹了一些放在鼻子底下仔细闻了半天，判断说：“这里面有些特殊的气味，倒想是鄙人亲自经手的一样，实在奇怪……”
说到这，前田利家猛的想到什么，惊呼：“我等只顾护卫本丸，却一时忘了，岐阜城的弹药与粮食，都是保存在二之丸的！”
这话音一落，只见墙外声如雷动，火光冲天，发出比上一次厉害十倍的响动。
“轰隆”一声之后，岐阜城的上空，竟已是宛如白昼。
第十八章 秀吉的大志
“木下殿，怎么又是您？您尝试多少次也没用，家兄的心意是不会改变的。”
“真的没有挽回余地了吗？”
“没有，他明确说过了，此时不会见任何外客，无论是织田弹正那一方，还是平手刑部那一方的人。”
“至少，请您告诉我原因。”
“没有原因！”
“噢？重利殿，既然您的下意识回答是‘没有原因’而不是‘不知道原因’，那说明其实您是知道原因的啊！”
“喂喂……木下殿，您这么说话就有点……”
“看您的反应，我大概是有幸猜中了。是吗？重利殿。”
“请恕我直言，木下殿，您真的不是一个特别让人喜欢的客人呢！”
“啊哈？这可未必，毕竟您是第一次见到我嘛，以后就……”
“以后估计不会有机会再见。”
“重利殿别这么说嘛！对了，到底重治大人为什么不肯见我，原因究竟何在？”
“……家兄不见客的原因很重要吗？”
“唔，如果他真的不肯见我的话，那好像也不怎么重要。”
“对啊，不重要的话，就不必说，请回吧！”
“如果不重要，那么重利殿，您告诉我也无妨吗？”
“请不要拐弯抹角死缠烂打！木下殿，您好歹也是知名的上级武士了，难道没有一点风度和矜持之心吗？”
“哎呀……这不是死缠烂打，而是真诚的拜托才对呀！”
“请回吧。”
“请告诉我吧。”
“请回吧。”
“请告诉我吧。”
“请回吧。”
“请告诉我吧。”
“恕我直言，木下殿，您今日的姿态真像一条无赖的狗。”
“啊哈哈，我以前被说成秃鼠，猴子，和猿面，狗倒是第一次。那不成了利家殿的同类了吗？倒也不坏呀。”
“您真是……这样吧，木下殿，您趴下爬一圈，学三声狗叫，我就�