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除了必要的留守哨卫人员之外，所有称得上是武士的人，按照阶级职位的划分，勉强排成队列，一齐立在营地大门口空旷的平地里，等待着总大将的到来。
最初，这些人收到的任务是先行集合，修筑营地，整理船只，时刻准备出发。
然而受到命令已有半个多月了，一应事项都准备妥当，连志摩水军都绕过纪伊海滩如约赶过来了，却未从上头那里传来新的指示。
平手汎秀似乎把集结完毕的军队遗忘在了脑后，在岸和田城又多耽搁了三四日光阴，方才带着大军姗姗来迟。
这实在是显得无礼，尤其九鬼嘉隆并不是他的下属，甚至连与力都不是，只是临时借调过来帮忙而已。如此举动，在政治上是该扣一点分的。
但平手汎秀毕竟是一位战功显赫，威名远扬，位高权重的大身武士，稍微扣一点分，也无足轻重。
今天淡轮港的驻军没有再额外等太长时间。太阳还没到正中，就有大队人马出现在视野当中。
为首的是至少五十面大小颜色各异的军旗，接着走过来四个长枪和铁炮混杂的方阵，每个方阵里面，都是统一的着装，整齐的颜色。再后面，是军容最齐，甲胄最亮的亲兵众，以及几十个少年武士组成的近习众。人群中高高举起的唐伞袋下，一位骑着高头大马，身穿南蛮具足，藏青阵羽织，威风凛凛的骑士，霍然便是和泉守护代本人。
走到营帐前，平手汎秀翻身下马，把缰绳交给下人。接着在所有人反应过来之前，九鬼嘉隆一马当先地出列，朗声喊道：“志摩九鬼嘉隆，参见岸和田殿！”
岸和田殿，这个词，是以居城来代称人物，只能用在地位极高的人身上。汎秀入主和泉一年以来，还没有被人这么叫过，今天是第一次听到，不禁觉得新鲜。
而且，叫出这个词的，乃至政治敏感度极高的九鬼嘉隆。
以往曾有同僚调笑过，就算弹正大人在城里放了个屁，九鬼也能立即在十里之外闻出气味。话有点粗俗，但平手汎秀自己也是体会过的，此人初入织田时明明在自己面前很谦卑，但信长稍微透露一点换个家臣来负责这条线的意思，他就立马见不到人影了。
所以刚刚九鬼嘉隆那一声恭维，就让在场众人更感受到，地位的变化。
平手汎秀投桃报李，以对等的礼仪做出回应，然后摆出亲切地姿态，说到：“劳烦九鬼大人。”
此时其他的人才纷纷赶上，平手秀益和河田长亲负责安排士兵入驻，其他有身份的人都忙着相互见礼。汎秀将九鬼嘉隆摆在第一个，其次是与力之首的佐佐成政，再次是重臣和国人旗头，五百石以上的谱代和千石以上的豪族也都被点了个名字。然后这群人按照尊卑亲疏各自相互施加适当的礼节。
一切停当以后，已经花了一个多时辰。平手汎秀未作休息，立即传唤相关的重要人物，宣布要共同议事。众人虽然不知道先前还拖沓数日，为何突然变得雷厉风行，但显然不会有人提出反对意见。
于是说话的场合就移动到了主将的中军大帐。
……
“拖沓三日，便是为了此物。”
随着平手汎秀的话音，一副多人联合署名的书状出现在了众人眼前。
这上面，签着三好长治、十河存保、安宅信康、三好长嗣等许多三好家一门众的名字，以上诸人共同承诺：只要织田协助他们推翻筱原长房，三好家便会臣服。他们要求平手先配合安宅清除淡路的亲筱原派，接着跨海攻入四国，而后里应外合，一齐发力。
在场的高级将领，可能都提前得知了有内应的存在。但大多想不到，这个内应的级别居然如此之高。
主君勾结外人来讨伐家臣，这个事情，听起来还真有点荒诞。
平手汎秀似乎并未对此看得很重，没做任何评价，只是漫不经心地拍了拍桌子，问道：“诸位有什么看法？还请畅所欲言。”
他话音一落，佐佐成政就忍不住耿直地开口了：“我们此前根本没见过这几人的笔迹，无从判断其真假。”
这让负责传递信息的沼田佑光脸上顿时尴尬起来，他苦着脸说：“佐佐大人说得是，余者确实只能存疑，但安宅信康此人乃是我亲眼见到。”
沼田佑光的心情不快是可以理解的。他奉命调略了淡路安宅许多时日，自以为已经收到一定信任，没想到对方仍然是另外找了渠道，企图直接与信长联系，这让他感到有点憋屈。今日又遇到佐佐成政的质疑，当下即为自己辩护。
平手汎秀见状岔开话头道：“岩成大人昔日曾在三好家出仕多年，是否可为这些笔迹的真实性作证呢？”
“请恕在下无能为力。”岩成友通面无表情，缓缓地摇了摇头，“在下虽然也曾去过四国，但当时一切事务都是筱原长房主管，长治、存保二位的书状，我也未曾见过。”
他的回答让众人都觉得有点压抑，但涉及要事，也不能只顾着气氛就胡乱开口。
既然如此，平手汎秀更不能让这个争端发展下去，而是立即以笃定的口吻下了决断：“如此看来，能确定真实性的，只有安宅信康一人，而其他这些名字，就值得再研究一番。”
说完之后他又转过身，向尚未发言的九鬼嘉隆礼貌地询问道：“九鬼大人，您还要有什么补充吗？”
“啊，没有没有。”这位水军大将忙不迭地摆着手，“岸和田殿的智慧胜我百倍，您瞬间所虑，我就要思索半天才能理解。所以来之前主公也吩咐过，万事按您的安排就好了。”
话说得漂亮，但时间和场合不对。
所以平手汎秀心里并不觉得高兴。军议上面讨论的是生死大事，就该畅所欲言，只要说得对，哪怕不顾尊卑又如何？这个九鬼嘉隆，政治敏感度是不错，格局未免小了点。
但表面上他只能欠身还礼，客套道：“主公的信任真让我汎秀五内感佩，也要多谢九鬼大人如此合作。”
“哪里哪里……”
看对方的表情似乎还能继续再吹捧下去，但汎秀假装对话已经结束，跳过他向下点名：“庆次（平手秀益）有何看法？尽管讲出来吧，在座的佐佐、九鬼这都是你的长辈，说错了话也不要紧。”
“诶？”一贯在开会时走神的庆次惊了一惊，继而赶紧假装沉思了一阵，回答说：“禀报叔父大人，我看名单中的‘三好长嗣’，似乎是三好长逸的孙子，这家伙以前没什么存在感，这次居然出现在这里，说明事情可能与三好长逸有关。坊间传说筱原长房将三好长逸幽禁或杀害了，也许三好的一门众是因此才集合起来造反。但是筱原大权在握，一门众也不是对手，所以求助于本家……”
汎秀闻言点了点头，这一番回答，虽然未必有多么高明，对庆次这不爱动脑的惫怠货而言，却也难得了。而且一眼就知道“三好长嗣”这个偏门人物是谁，明显做了功课，值得表扬。
正打算以叔父的身份，稍加勉励几句。身侧的九鬼嘉隆却又开口道：“哎呀，平手氏真是家学渊博，我半天还没找到头绪，没想到小平手殿已经看得清清楚楚了。”
汎秀有些无语，眉头稍微皱起一个极浅的角度，九鬼却好像立即察觉，于是便没多废话，止住不说。
回到正题之上，按身份地位轮到寺田安大夫发言了。
这人虽然权力欲旺盛节操又极低，却并不傻，也知道在重要场合不能胡说，故而做出老老实实的姿态，说：“如此大事，实在不敢妄言。不过在下近日见过了一些从四国来的游客和商人，听他们讲，三好家内部确实有严重分歧，连最下层的足轻都分成了两个阵营，互不买账。”
他这话无甚营养却侧面支持了庆次的推断，因此后者毫不见外地拍了拍他的肩膀，表示友好亲近。
汎秀对寺田微笑着点点头，示意其所述起到了帮助。接着又使了个眼色，无声地命令河田长亲与本多正信起来说话。
这两人乃是平手家的直臣，所以在座除了信使沼田佑光，就属他们身份最低，没得到允许前不好擅自开口。
收到暗中指示后，河田长亲便立即表明他的见解：“禀报主公，下臣以为，方才秀益大人所言，甚有条理。然而正因为太有条理，反而有可能是敌人故意误导我们这么想的。三好一门众与筱原长房之间生出间隙，并不意外；但向本家求助之事，却颇不寻常。首先，既然他们说筱原势力强大一手遮天，那么这封书状是如何顺利传递出来的呢？这便是最大矛盾之处。再者，从道理上看，如果他们当真山穷水尽，那对我们攻打筱原也就毫无帮助，还不如将其绕开，单独进攻。如果他们还保有一定力量，就不该这么轻易向本家屈服。最后，就算三好一门是真心投靠，也并未许诺什么实际性的内容啊，名义上的臣服而已，不足一论。”
长长一串话，顿时体现出河田长亲思维缜密，行事谨慎，更倾向正兵作战，不喜欢阴谋诡计的性格。
不管如何，这番见解总是明显比庆次要强得多的。但庆次这家伙却全然不觉得难堪，反是拍了一下巴掌，轻声喝彩道：“不愧是我叔父的首席家臣。”
汎秀没理他，径直将目光投向帐中的最后一人，正好对上本多正信的双眼。
后者起身施礼，姿势恭谦，但脸上却是一副胸有成竹的样子，慢条斯理地说到：“目前信息不够，无法断定安宅等人的真实意图。推测其心并不重要，看到其行为背后的条件，以此决定我方该如何做，才是关键。”
汎秀心中一喜，故意皱眉不悦地问：“勿弄玄虚！照你看该怎么做？”
本多正信毫不慌张，抑扬顿挫地说道：“打草惊蛇，顺手牵羊。”
“嗯……”平手汎秀沉吟不语，但神态和语气已经暴露了态度。在汎秀心里，不管书状有多少疑点，对方内部有矛盾总是事实，不加以利用实在可惜。况且还可以顺便……
听了本多正信话里那两句出自“三十六策”的成语，岩成友通顿时明白了，为何自己会被选作先锋大将的原因。出于一直以来想要“报恩”的执念，他当下便站出来拜倒在地，朗声道：“岸和田殿！在下不才，愿去为您打草牵羊。”
岸和田殿这个称呼，算是从九鬼开始，正式叫了起来。平手汎秀还有点不适应，但也无暇念及此，而是立刻批准了岩成友通请战的要求：“那接下来便由岩成大人领兵做先导，探探究竟。”
说话同时，眼神余光扫去，本多正信身上呈现出谋士献计后被采纳时的满足感；河田长亲思考了片刻后做恍然装；寺田安大夫半张着嘴一副完全没有看懂的样子；九鬼嘉隆脸上堆满笑容不知道听没听进去；佐佐成政皱着眉在冥思苦想和若有所得的状态中不断切换；至于庆次那货，又特么的走神了……
PS：话说“打草惊蛇”这个成语，含义的变化幅度也是够大的。
第八章 步步生疑
深夜的濑户内海，呈现出与白昼不同的气象。微波粼粼，月光流转，天、水与远方的海岸融合到一起，看不分明，似有还无。混沌之中，唯有头顶悬着一轮玉盘，与舟上的行人作伴。这景致，正应了扶桑文化中最讲究的孤寂、静寥、雅致之意。
安宅信康从其父那里学过茶艺与和歌之道，岩成友通驻守山城也深受公卿文人熏�