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当年他可以与松井友闲两人到清州町里去建设乐市，但现在的身份，如果贸然去接触底层人，只会把对方吓到。
而且安全的因素也不能不考虑，万一敌方刺杀呢？
所以最终是另一件预定中的事务提上日程了。
七月初二起，平手汎秀留下部分人守城后，率领着几位近臣和百余兵卒，人人骑着马，开始对和泉国的地貌和路况做勘误工作。还带上了佐佐成政和平手秀益，顺便给这两人找一个合适的修筑支城地点。除此之外，寺田安大夫听说了这件事情，也主动跑过来当向导。
据说信长此人年少时，佯作在野外玩耍胡闹，实际却暗自带着亲兵观察地形、河流、道路等等，所以才能在桶狭间一举找到今川家的弱点，成功执行夜袭的作战计划。
与他不同的是，汎秀没有那份过人的精力，无法将地图印在脑海当中，而必须依赖纸笔。
和泉国地域狭小，呈现出一个类似笔画“一撇”（即丿）的形状，北部是连成片的平原，土地肥沃，道路通畅，水利也不缺乏，农商业都比较发达，民风重利而不喜争斗。和泉国的大部分人口和收成都是北部提供的。
汎秀花了数日时间视察，与手中的旧地图一一对照，将新建成的居民区和桥梁添加进去。
接着他带人向南行去，发现风貌与北边大不相同。
整个和泉南半国人烟较为稀少，只有在沿海一线有相对稠密的乡村，内陆与纪伊国接壤的地方则全是丘陵，农耕和交通皆很困难，堪称穷乡僻壤。
但直到走进这些穷乡僻壤，才发现这里虽然穷得缺衣少食，佛寺倒多得惊人。
而且这些佛寺，不属于平手汎秀所熟悉的临济宗和曹洞宗，也不是近畿势力最大的天台和日莲两家，而是纪伊国流传过来的净土真宗和新意真言宗。
山林里的村子规模不大，一般只有不到二百人。但几乎每个村子都修着这两个宗派其中之一的简陋寺院，有的甚至二者都有。说是简陋，其实比起周围的民居已经算得上宽敞豪华。
和尚也不像其他地方那样衣冠楚楚地在庙里享受香火。沿路能看到许多穿着僧袍的人与农人一道弯腰在地里侍弄作物，或者坐在田埂上向幼童们讲经。
汎秀已经听说过这一带宗教势力很旺，但没想到了这个程度。
情况让人难以心安，但更深一步的探查目前是做不到的，这一行几百人冲到山村，明显就是外人，不可能看到真实的场面。
净土真宗和新意真言宗在纪伊国的代表势力就是杂合众和根来众。作为一个知晓后事的统治者，平手汎秀听到这两个名字就开始觉得头疼了。
但这种头疼是很难得到理解的，因为现在杂贺与根来的态度是拿钱办事，没有表现出什么政治诉求。前段时间的若江城合战，铃木家为了表示友好，还带领杂贺党免费帮平手汎秀打了一仗。故而当下汎秀也没有道理去剥夺和泉内的寺社领地。
现在平手家臣里面，也只有本多正信才意识到了杂贺根来二党的危害程度。而其他人恐怕还需要一些时间。
原来的历史里面，也是在安土政权建立以后，试图在纪伊国推行集权，遭到阻挠，才发现这里的水有多深。
而现在，织田家尚未有余力深入，纪伊国名义上的守护是畠山昭高。
看这畠山昭高的名字，便知道他出自三管领之一的名门，祖辈上是出过许多能人的。此人容貌堂堂，气质优雅，谈吐不凡，给人的第一印象向来是很好的。信长也因此对其青眼有加，将浓姬夫人的妹妹当作自己的妹妹嫁给此人，还让他继承部分的祖产，担任河内南半国兼纪伊一国的守护。
这么算起来，畠山昭高能算是平手汎秀的连襟加近邻。但与汎秀在和泉智杀松浦，奠定大局不同，畠山的实权一直受到家老游佐信教的威胁。
所以这个有名无实的守护大人，连老家河内半国都坐不安稳，更是完全无力管辖纪伊国的。杂贺众与根来众处于完全的独立自由状态。
平手汎秀暂时没有能力去管邻居的事情，也跟这个连襟没什么感情。但无法无天的寺社势力伸手到自家领地来了，这是难以容忍的。
因为武士势力的废弛，收不到税款，拉不到民夫，这一代近几十年来修筑的城塞很少，而且原先的城也大都成了废墟。
而没有城池就无法驻扎军队，更进一步让武家势力影响力衰退，这是个恶性循环。
要在信仰层面作斗争，暂时还难以办到，但汎秀当下立即决定在丘陵区的边缘地带修筑新城，交给素来稳健毅重的佐佐成政守备。
如此一来日后无论要进攻还是防守，都能有个可用的进出据点。而且这也符合信长的要求。
第五十三章 小西和木下
勘察地形和寻找筑城地址，本来就是相互不矛盾的事情。所以平手汎秀不用变更行程，只是更加集中精神，以军事的眼光来看待每一条山川阡陌。
不过作为一个刚来和泉的外地人，他一时间也没什么办法找出适合筑城的军事要冲。汎秀尝试问了身边唯一一个本地人寺田安大夫，但这个寺田似乎只会砍人和搞阴谋，看起来没什么战略眼光，他也说不出有价值的见解。
还是询问一下岩成、香西、松山他们好了。汎秀抱着这个想法，带队踏上归程。
一百多人的队伍显然不适合在外宿营，幸好和泉国地域不大，只要马匹足够，全境内都可以朝发夕返。
岸和田城还未整修清理完毕，周围还有许多役夫出没。再加上担负检地任务的家臣也要进进出出，一时内外皆是忙碌紧张的气氛。平手汎秀也不想打扰施工，没惊动太多人就静悄悄地进城了。
然则却不想早有人等在御馆的会客间求见。
听留守的服部春安所言，求见的人是木下秀吉的下属，汎秀没有细问，清洗掉手上的沙尘，就前去会面了。
木下秀吉是信长委派的界町奉行，身份介于与力和直臣之间，派来的人不可不见。但听服部的语气，似乎也不是什么要紧大事，就姑且先看看情况吧。
汎秀如此想着，从内侧推开了会客间的侧门。
是个面相朴拙温厚的年轻人，有些眼熟。应当是在织田家的大规模活动中见过，只是身份差得远，搭不上话，是以不记得名字。
这人虽然穿着档次不低的武士衣服，但看上去总觉得只是暴富的农夫。反倒是身边那个帮忙提包的随从生得更富相，一看就是武士家的子弟。
当然这点偏见马上被汎秀自己捏下去了。
“在下木下小一郎，拜见平手监物大人！”
这个朴拙温厚的年轻人平伏下去施了个大礼。
在有礼貌的后辈面前，平手汎秀总是十分友善的。他挥了挥手，快步走到座前说：“大家只是同僚而已，不必多礼……等等，你就是藤吉郎的弟弟小一郎？”
“正是。莫非监物大人也听闻过在下？”
另一个世界的大和大纳言，此时只是略带拘谨的跪坐在面前，疑惑问道。
汎秀刨去心里的那一点违和感，不由得微微一笑。继而解释道：
“虽未曾谋面，但我一向听说，木下秀吉有个不逊其兄的胞弟。”
“承蒙大人谬赞，在下诚惶诚恐。”
“我看小一郎的确器量过人，传言一点不假。可有兴趣换个更大的发挥空间吗？”
“这……这个……”
“哈哈，玩笑而已，请勿挂怀。”
“不敢不敢。”
从笑语之中汎秀已经看出来，木下小一郎似乎是真没任何别的想法，一心一意帮他哥哥做事。
唉，别人家的弟弟怎么就既能干又忠心呢？这样的一门众真是可遇而不可求。
汎秀心里略微感慨了一下，而后又问：
“不知今日小一郎前来有何要务呢？莫非是界町那里出了什么变动，以至于需要我出兵协助？”
“倒是不用平手监物大人亲自驾临，但也确实是有关界町的事情。”木下小一郎如此回答，而后脸上露出一丝为难的表情，“不过也不全是公事，可以说是公私两便吧……在下本是不敢叨扰您老人家的，无奈家兄欠了人情……”
换了是个别的中层武士在这吞吞吐吐的说话，汎秀可能会不耐烦。但前世书本上的“大和大纳言”是个很让人欣赏的角色，汎秀也不免受些影响，于是依旧和颜悦色地说：
“不要拘束嘛，无论是公事私事，先说出来听听，再考虑能否实现。”
“是，是！”木下小一郎忙不迭又拜了一拜，脸上显出几分感动来。接着他指了指身边的随从：“让家兄欠下人情的，就是此人。”
随之这个随从也连忙放下手里的包袱，五体投地行了个大礼。
“此人？”汎秀微微皱眉，有些疑惑，“敢问这位是……”
“这是界町商户‘药屋’家的公子。药屋近几日为家兄解决了许多麻烦，他们又并无他求，只有这个小公子说想成为武士，于是家兄便写了推荐信一封，命我带来此处，承给您老人家过目。”
说完木下小一郎从衣兜内取出一个大大的信封，恭敬地双手举过头顶。
“噢……原来如此。”
汎秀想起今井宗久，那个人就是在信长处取得了二千石知行，有了织田家武士的身份。这药屋的财富显然远不如今井，没那个面子直接找上信长。
但是，也不必非得就找我平手汎秀啊？
汎秀示意近侍去拿信件，同时又问到：
“想要个武士名分的话，藤吉郎不是就可以解决了吗？”
“是这样的……”木下小一郎苦笑了一声，试图解释，但是想了想又干脆伸手指了指那个随从打扮的商家子嗣，吩咐说：“干脆你自己来说吧。”
“是。”随从仍旧拜伏不止，高呼到：“小人小西弥九，拜见平手监物大人！”
他的嗓音还很稚嫩，生理上明显还未成年。
“嗯……说说你的想法吧！”看在木下小一郎的份上，汎秀也对他给予的一定耐心。
“多谢监物大人！”小西弥九继续伏在地上，回答说：“小人并不是只想要武士身份给家中带来方便，也不想做个町奉行继续与钱打交道，而是想要成为一个领兵作战的武将！”
“噢，这个决心倒也难得……”
此话一出，汎秀不由得对他生出一点兴趣。
和泉国内民风一向重利轻武，普通民众都不愿意打仗，很多豪族也跟商人厮混，面前这个小孩儿明明有不错的出身，却偏偏要上沙场，真可谓稀奇。
小西弥九，姓小西的商人之子，界町药材商小西家的公子，想成为武士的商人。
等等，难道说——
一个灵感从汎秀脑中迸发出来，他立即问道：
“小西弥九是吗？弥九只是个通称，你的正式名讳是什么呢？”
“监物大人，小人才刚到取姓名的年纪，家父为我选了‘如信’和‘行长’两个字号，而今最常用的是‘行长’这个。”
“噢……刚到年纪？”
“小人年方十五。”
“虚岁？”
“真是瞒不过您的慧眼。”
“令尊是界町哪一位？”
“家父讳隆佐，在界町做着药材生意。”
汎秀点点头不再问了。
果然是小西行长！
历史书上的小西行长是个军政两方面都有一定建树的能臣，尤其擅长水军。这个人来求仕，当�