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这个时候足利义昭开始有想法了。明智光秀能说服他来岐阜城的最大原因，正是朝仓氏半年按兵不动的举止。然而现在织田也似乎没什么两样。
不过这位“准将军”并不是个愚蠢的人，他没有直接去质问信长，只是侧面提了一些不着调的要求，隐晦地表达出自己的不满，比如抱怨侍者行事粗鄙不知礼节等等。这又涉及到另一个问题了——比起京都或者越前一乘谷，尾美两国是当真。
……
“上野助啊，你说六角已是外强中干不堪一击，如今似乎有些偏差啊。”平手汎秀在城里对着沼田佑光悠然说到。现在身边可以做谋臣的是河田、本多、沼田三人，松井友闲也是个聪明的人，但毕竟不是正统武家门第，很多事务并不顺手。
“殿下。”沼田解释到，“六角家虽然衰败了，但是左京大夫（六角义贤）本就是擅长智略的人，手下又有精锐的甲贺忍者，对付他们只宜正面强攻即可，想要加以调略反倒是不易。”
河田长亲也表示赞同，不过出言却正好相反：“依我看织田大殿该是有更深一层的想法。”
汎秀轻轻摇头，对他们说：“击败六角只是手段不是目的。”接着正要具体说明白，却一眼看到旁边的本多正信似乎是欲言又止，于是询问道：“弥八郎有何看法？”
“这个……”本多犹豫了一会儿，“对于您方才那句话，的确是有了一点浅见，只是不敢随便妄言。”
“讲来听听。”
“织田家攻打美浓，前后用了六七年才彻底压制下来，而近江六角，比起美浓斋藤有过之无不及。”说到这里，本多停下来，抬头向汎秀请示。
“接着说！”
“是。在下听说，大殿经常关心甲信的武田氏，不妨以大膳大夫（武田信玄）作比。大膳攻打南信浓，虽然屡屡战胜，却花了十年时间才平定下来；而攻打北信浓的时候，虽然不敌村上氏，却使用计略，不到五年就纳入本领……殿下您方才所言，是指，击败六角只是手段，获取近江国才是目的。”
“甚合我心。”汎秀颔首夸赞到。看来这几年着力培养，还是相当有效的。
“殿下谬赞，在下惶恐。”
河田长亲这时方才了然：“在下明白了。大殿的志向，不仅是要获得拥立将军上洛的大义名分，还要把近畿列国纳入麾下。所以对六角嫡系务必一击制胜，但是对于外围的小势力却最好不要结仇……”
“不过因此耽误上洛的话，似乎还是得不偿失吧……”沼田佑光谨小慎微地提出一点质疑来。
这并非是判断能力的高下，而是双方理念的不一。从大的方向上讲，数百年以来的封建庄园制度已经渐渐开始消亡，取而代之的是具有较高的集权性和制度化的地方诸侯，斗争的方式也渐渐发生了差别，不过并不是所有人都注意到了这一点。
河田、本多等人在汎秀的影响下，潜移默化中思考方式更加靠近，而身为旧幕臣的沼田，思维自然稍微保守一些。
汎秀没有再说下去，只是侧首望着西边。
“算算时间也该到了……”
“殿下，中村和服部两位回报。”
浅野长吉这时候从门外跑进来。
“让他们进来！”汎秀吩咐到。
服部秀安和中村一氏两人走进来，对着汎秀伏身拜倒下去。
“都查清楚了吗？”
“是。”
“这次去近江，没有遇到以前的熟人吗？”
这是对中村提问的。
“殿下是想要招募忍者的话，我们还有一些路子。”中村一氏这么解释说，“虽然抛弃了原有的苗字，但是在下毕竟甲贺泷家出身的人。”
“若是有出色又赋闲的人，你可以稍加留意，日后可能用得上。”
接着平手汎秀仔细问过了资料，思索了一会儿，才吩咐他们离开，而后对着河田与沼田两人问到：“你们都在近畿一带行动过，对日野城主蒲生定秀，有何看法？”
“似乎是六角家头号的猛将，历来作为先锋出战，靠着军功成为重臣。”沼田先是老老实实地说出了最普遍的印象，而后又补充到，“不过一般人却因此忽略了，日野城附近的商业被他发展得相当昌盛，而且治安方面也比较出色。”
汎秀闻言不置可否，只是望向河田长亲：“还有补充呢？”
“这个……我还记得他是个习惯用姻亲来建立关系的人。”河田思索了一会儿，答到，“他让自己的长子娶了六角笔头家老后藤贤丰之女，次子、三子分别继承青木、小仓两家，两个女儿则是嫁给了北伊势的神户家和关家，用这种方式，渐渐建立了自己的势力。”
“还要铁炮的事情。”沼田又开口了，“几十年前铁炮传入之后，蒲生家就建立了单独的铁炮工房，虽然产量不高但是也成为军力上的一大支撑。”
“综合来看，此人的确是全才，不过器量也仅仅是一城一郡而已，并没有在六角家的大政上起到辅佐作用。”河田长亲补充说。
“我看还不尽然。”汎秀摇头表示反对，“知书达理的武士未必通晓谋略，擅长计策的智将也可能外表上是粗豪武夫，只是世人都混淆了这些东西。”
这一番话让听者摸不着门道，不过汎秀也没等他们反应，而是自顾自地说了下去：“这个人很善于借势，在历次的变动中都成为了得益者，这绝不是偶然的。几十年前的事情已经被大多人忘掉了，不过仔细派人查探的话，还是能够找出蛛丝马迹的。”
“噢，殿下您的意思是说，只要本家展示出足够的实力，他就会主动投效过来。”本多正信虽然不了解近江，但这个时候也明白过来。
汎秀将所得的资料展示出来。蒲生定秀此人，数十年前借六角和幕府之间的矛盾，杀死了倾向幕府的堂兄，夺其家业。十余年前受命进攻伊势，却把同僚和对手一起拉进了姻亲的圈子。几年前六角氏动乱，又是他出来收拾残局，建立了与主家几乎等高的威望。
“弥八（本多正信），帮我拟封书信，向蒲生下野守定秀问好。”
“此人行事谨慎，恐怕不是轻易能够说动的啊。”没被点到名字的沼田反倒是替他们着急。
“并不是将其策反，只要他们能够作壁上观，或者消极抵抗即可。”——甚至还可以再退一步，只要在他们归附前搭上关系就行了。
“此事，不用禀报大殿么？”河田长亲疑惑道。如果只是私下促成此事，恐怕功劳簿上不会有记载吧。
“这个么……”汎秀不置可否，“自然是要告知那位殿下，不过表述的方式要恰当，而且我的本意也并不在此。”
蒲生忠三郎赋秀，虽然能力全面，但也没什么出众之处，相比之下倒是他在安土政权中的人脉关系，非常值得利用。这时平手已经在做外派的准备，而堀秀政和蒲生这类人是必须搭上关系的。
第八十二章 意外之获
平手泛秀一时不知说什么好，两辈子加起来这个人的名字在脑海里停留了几十年，不过却从没想到对方居然是如此相貌。
皮肤白皙，嗓音轻柔，男生女相，这些形容词组合到一起，似乎并不是什么正面的描述，不过集中于此人身上，却展示出十分微妙的亲切感。如果用网络词汇形容的话，那就是“治愈系”。
对方的容貌让人觉得，凝视太久会失礼，泛秀不自觉便悄然将视线移开一点。
“我是该称呼您竹中远江守，还是半兵卫先生呢？”
“但在下却只能称您平手监物。”
竹中重治徐徐拜倒下去施礼，神态有种说不出的优雅和柔美。
这是个很有吸引力的人，无论是气度还是容貌——泛秀心里这么想着，而后将他迎入了室内。
“多少人都延请不到的客人，突然出现在面前，这令我相当疑惑。”泛秀考虑到对方的心思，于是直截了当地说到。
“那些人无非是企图说动在下入仕罢了。”竹中重治微微摇头，“以名利相诱者，尚且可算是不避本心，至于企图以‘天下大义’做幌子的人……连他们自己都不相信的东西，却想用来说服别人，岂不是十分可笑么？”
“可是，如鄙人这样什么都不谈了，或许只是欲擒故纵的手段也说不定。”泛秀自嘲了一句。
竹中却表示不赞同：“在下自以为还是分得清人的。就以您在领内施行的举动为例，不管目的何在，善政终究是善政。”
这就涉及了心理学和哲学的问题，泛秀不愿细谈，于是问道：
“您现在算是为哪一家效力呢？名分上是浅井，但实际却在帮助织田……”
“在下如今只忠于自己的心。”
“果然还是决意要隐居了？”
“会这样提问，真不像是平手监物的风格啊。”竹中没有正面回答，“也许五年或者十年之后，在下又会厌倦了浪人的生活呢？届时若是苦求入仕而不得，还望您关照。”
泛秀不觉莞尔。这才是真正的风雅之士啊。
而后又道：
“其实……我也是为了一点私心，才会与您打交道。”
“噢？愿闻其详。”竹中明确知道对方所说的与他人不同，所以神色不变，只是微微一笑。
“是这样。”泛秀收敛起笑容，“犬子也渐渐到了开蒙的年龄，他自幼体弱，恐怕不能修习弓马之道，所以我特地找僧人教他文学礼法。不过还需要一个武家的前辈来指导。”
“令郎啊……”竹中眼中闪现出一丝期待之色，旋即又消失下去，“可是您为何会找到鄙人呢？”
泛秀微微叹了一声，道：“要这个舞文弄墨的学者不难，但武家更需要的是把书卷上的心得发挥出来。另外为人之道，也更需要师长指点。说来惭愧，近年来事务繁忙，一直无暇照顾家人，有愧啊！”
进入慈父模式的男人，令对方不知该如何答话。只能岔开话题说：
“监物大人，您还没问过鄙人此行的目的呢？”
“噢……这倒是我疏忽了。”
“若是不等您发问，我就主动道明的话，岂非显得太不自矜了么？”竹中调笑道。
“正是。”
于是泛秀正襟危坐，煞有介事地欠了欠身，问道：
“竹中先生此行，有何贵干呢？”
“贵字不敢言，不过或许能为织田尾张守稍解忧愁。”
“那……之前并没听说您去过伊势，想必就是近江了？”
“正是。您上次递给蒲生家的信息，这次在下是为他们回复而来的。”
“蒲生家您也很熟悉？”
泛秀微微有些惊讶，虽然早已知道竹中重治善于结交，不过这个范围还真是够广啊。
“三年前，在下还身处美浓斋藤家之时，曾经率军支援过蒲生下野大人（指蒲生定秀）。”
只不过是一面之缘而已，却被他经营出一份不浅的交情来，还真是难得的能力。
“那么蒲生下野准备归附于织田家了？”泛秀立即发问。
“恐怕不行……”竹中徐徐摇头，微笑示意对方稍安勿躁，“蒲生氏深受定赖公之恩义，绝不敢与六角家敌对，此番只能置身事外了，他们愿意献出幼子作为人质，来表达诚意。”
“这个结果已经很让人满意。”泛秀心里理想的结果也正是如此。
“另外伊势那方面——”竹中侧目看着泛秀，缓缓说到，“蒲生家愿意写信促使神户氏与关氏放下武器。同�