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当晚，蒙仲等人在庄子居内暂住下来，接受庄伯与居内各家族子弟为他们准备的庆贺之宴。
不过虽说是庆贺之宴，菜肴其实也颇为寻常，量也不是很多，到最后诸人只吃了七八分饱，毕竟庄子最厌恶的就是铺张浪费——作为道家子弟，哪怕是一粒米都不允许浪费，毕竟这皆是天赐之物。
待吃过饭后，庄子又逐个考验了诸弟子的学问，询问他们在魏国期间看过什么书。
不得不说，当庄子问起这个问题后，华虎、穆武、向缭、武婴、乐进、乐续等人个个面色顿变，低着头缩着脑袋，面露讪讪之色，唯独蒙仲很有底气地说道：“在魏国时，弟子已阅遍《春秋公羊传》。”
在经过蒙仲的解释后，庄子这才知道这《春秋公羊传》，即当年儒家圣人孔丘传给弟子子夏，子夏又传给公羊高，公羊高又传给其子公羊平的那部讲述鲁国兴衰的史记。
而一想到儒家，庄子又不由地会联想到孟轲那张可恶的老脸，继而对此兴趣缺缺。
但蒙仲勤奋好学的行为，还是得到了庄子的高度赞赏。
有一点，道家与儒家是共通的，那就是对「学」的态度。
即是活到庄子这把年纪，他还在学习天象、揣摩天意，而儒家亦是，对学非常重视——两家的区别仅在于，道家弟子学习，是为了提高自己的素养，追寻天道；而儒家弟子学习，大多则是为了更好地当官。【PS：儒家弟子中也有隐居做学问而不问世事的，尤其是受道家思想影响较深的分支，但大多数儒家子弟学习，还是为了仕途。】
次日，蒙仲、华虎、穆武、向缭、武婴、乐进、乐续暂别了庄子居，且在庄子居外分别，各人分别返回自己的家族，相约将有意投奔蒙仲一同前往方城的家族子弟集合于蒙邑，而蒙仲，则返回家中，与母亲、妹妹以及新婚的妻子团聚。
不得不说，当得知蒙仲已在魏国得到了三千户的食邑后，蒙氏一族极为重视，非但没有制止蒙横、蒙珉这些家族中的年轻人投奔蒙仲，反而极为支持。
这也难怪，毕竟族内似蒙箪、蒙荐、蒙羑等老人也感觉地出来，宋国渐渐地不再平静，这里或将成为四战之地，为了家族的延续，他们决定让一部分年轻人跟着蒙仲前往方城闯荡，而另外一半，则守着蒙邑这片故土。
也是，祖祖辈辈传承下来的祖业，岂是轻易就能割舍的？
一日后，华虎、穆武、向缭、武婴、乐进、乐续领着各自家族有意投奔蒙仲的族兄弟，在各家族族长、长老们的带领下，一同来到了蒙氏一族的乡邑，蒙氏一族为此设宴款待。
细数这些愿意投奔蒙仲的各家族子弟，竟有不下三百人。
毫无意外，这些各家族子弟，将成为蒙仲日后在方城的班底核心，蒙仲将围绕着他们，重新组建一支五万人的军队。
五日后，即八月二十二日，蒙仲等人辞别了老师庄夫子，辞别了各家族，带着各自的家人徐徐前往方城。
途中，蒙仲取出了老师庄子在他临行时所赠的一卷竹简，将其徐徐展开。
只见在竹简上只写着两个字。
仲道！
这是庄子为蒙仲所取的表字。
本来蒙仲的名字“仲”，其实纯粹就是兄弟排行第二，因此蒙仲说白了就是蒙二的意思。
但庄子为蒙仲所取表字中的“仲”，却取“中”的意思，即不偏不倚、位在其中。
顾名思义，庄子为蒙仲取表字为仲道，就是希望他不被功名利禄等外物所侵，不偏不倚，走只属于他自己的道路，追寻只属于他个人的大道。
“蒙仲，字仲道……”
虽然念起来稍有些拗口，但蒙仲却颇有兴致地反复念叨着。
因为这个表字，寄托着他老师庄子对他的高度期望。
第272章 初抵方城
九月初，在经过十几日的赶路后，蒙仲等人在途中与蒙遂、蒙虎带领的队伍汇合，一同抵达了叶邑、舞阳一带。
此时，他们已经隐隐能够看到远处那座城邑——叶邑。
叶邑，追溯几百年乃是周国分封的诸侯国「应国」的都城「滍（zhì）阳」，位于「应山（平顶山）」的南侧，处于连接宛雒两地的要道，后楚国攻灭应国，建立叶邑，后赐予楚国重臣「沈诸梁」，后者因此自号「叶公」——即“叶公好龙”的那位叶公，也是因为曾子之父窃食邻人之羊而责问孔子“何为正直”的那位叶公，并且还是挫败了白起先祖「白公胜」试图窃取楚国的行为，迫使芈姓白氏逃奔秦国的那位叶公。
叶邑的西北、东南皆有山，独有一条通道可从宛地通往魏韩两国，地理位置颇为关键，当年叶公镇守此地，也是为了加强“楚方城”的防御能力，在叶公的治理下，叶邑在几十年前就已经成为了一座人口多达三千户的大邑。
然而垂沙之战时，楚国却不敌于齐、魏、韩三国的联军，以至于非但叶邑、楚方城、宛城等地纷纷被联军所攻克，大批楚国百姓向南逃亡，这才导致叶邑的人口锐减，即便后来在魏国的治理下有所恢复，邑地内的居住也只是勉强达到两千户左右，甚至可能还不到两千户。
缓缓来到叶邑城外约五里处，蒙仲吩咐蒙遂负责于城外驻扎之事，而他则带着蒙虎、华虎、向缭三人，率领六百余魏国骑兵直奔叶邑城下。
鉴于目前已是九月初，城外的田地里装满了庄稼，这让蒙仲有些担忧的心稍稍放了下来——叶邑，总算不是一座荒凉而无人烟的城邑。
六百余骑兵接近城邑的动静，自然引起了叶邑守卒的警惕。
只见这些守军士卒立刻关闭了城门，一个个手持兵器登上城墙，警惕地看着城外的不速之客，直到他们发现城外的骑兵中高举着「魏」字旗帜，心中的警惕这才稍稍放宽。
当时有士卒在城墙质问蒙仲等人道：“你、你等是什么人？”
听闻此言，蒙仲拨马出列，沉声说道：“我乃魏王新任命的方城令蒙仲，叶邑、舞阳两地已被大王赏赐于我作为食邑，叫城内县令速速出城见我！”
一听这话，城上的守卒不敢怠慢，立刻到城内禀报邑令。
大约小半个时辰后，城邑的城门缓缓敞开一线，继而从城内走出两人，一个目测四十岁上下，穿着打扮像一名士大夫，十有八九便是这座城邑的县令；而另外一人目测三十来岁，孔武有力，俨然是执掌城内兵卒的邑司马。
只见二人快步走到蒙仲等人面前，旋即，那名士大夫打扮的男子拱手拜问道：“不知哪位是新任的方城令？”
“是我。”蒙仲缓缓拨马上前。
见此，那名中年人朝着蒙仲又拜了拜，拱手说道：“在下朱奂，乃此地县令。”
从旁那名健壮的中年人亦立刻抱拳拜道：“在下应猛，乃叶邑司马。”
“在下蒙仲。”蒙仲翻身下马，抱拳回了礼。
此后，那名叫做朱奂的县令恭声问道：“请问，阁下是否带有能表明身份的文书。”
“有！”
蒙仲从战马的背囊中取出一个竹筒，继而从中抽出了魏王遫对他的赏赐状，其中详细写有蒙仲此番收到的赏赐，还盖有魏王遫与国相田文的印章。
在仔仔细细看过后，朱奂恭恭敬敬地将赏赐状归还蒙仲，旋即拱手拜道：“下官早几日已收到来自大梁的消息，已命下卒封存县库，只等与方城令交割……”
说着，他抬手示意道：“方城令，请。”
“请！”
在朱奂的示意下，叶邑的城门缓缓敞开，蒙仲、蒙虎、华虎、向缭六百余骑兵尽皆下马，在朱奂、应猛二人的带领下，徐徐走向城内。
进城后，城内的邑民瞧见了他们，纷纷上前围观，且彼此私下询问蒙仲这一行人的身份底细。
这也难怪，毕竟骑兵在中原还是非常稀罕的，以至于有些邑民在看到蒙仲等人的战马后感到很不可思议——这些人的战车呢？
在前往城内县府的期间，蒙仲问朱奂道：“城内有多少邑民？”
朱奂回答道：“城内城外约共有一千九百余户。”
按照一户五六人计算，叶邑亦相当于有过万邑民，说实话这样的城邑已经不算小了，至少与蒙仲的故乡蒙城相当——可能稍微少点，但也少不了多少。
“守卒呢？”
应猛回答道：“在下手下有守卒八百人，除此以外还有近两千人的在册役卒。”
所谓的「在册役卒」，即是在官府登记过的服役兵卒，按照魏国的律法，无论大郡小县，境内每户平民都必须出一名男丁服役，负责修缮城墙、铺设道路、挖掘渠道等等，若当地爆发战争，则这些役兵需无条件协助守卒守卫城池。
至于酬劳，微乎其微。
点了点头，蒙仲心中有了个大概。
片刻后，他们来到了城邑内的县府，在朱奂的带领下转到了一个库房——姑且就称作文库，因为这座库房内，放置有叶邑一带的田籍、民籍、兵籍等档案，那一堆堆的竹简，简直堆满了整间库房。
“咳，向缭。”蒙仲转头看向向缭。
仿佛是意识到了什么，向缭苦着脸说道：“方才你带上我，我就感觉不对劲……”
听了这话，蒙仲也觉得有些不好意思，讪讪地安抚道：“能者多劳嘛，日后这方面的事，我准备通通都交给你……唔，从现在起，你就是叶邑的邑令了。”
在旁，蒙虎与华虎二人颇有默契地抬手鼓掌，表示对向缭就此升官的祝贺。
“我怎么感觉，你是把麻烦事都丢给了我呢？算了……这好歹是咱们的基础，你若交给别人我还不放心呢……”
说着，向缭朝着朱奂拱了拱手，正色说道：“在下向缭，叶邑的事，请与在下交接。”
“喏！”
朱奂拱了拱手。
此时，蒙仲吩咐华虎的副将蔡成道：“蔡成，你领士卒五十人在此，助向缭清点库房。”
“喏！”蔡成抱拳领命。
吩咐完毕后，蒙仲又叫应猛把城内的兵卒全部解散，随后又召武婴、魏续二人率五百名魏武卒进驻叶邑。
应猛一一照办。
待等到黄昏前后，蒙仲手下的兵卒便已接管了叶邑，这或多或少引起了邑内平民的惶恐与不安，好在蒙仲命朱奂亲自出面向邑民解释，使当地邑民了解这座城邑已被魏王赏赐给他蒙仲作为食邑。
然而在了解罢情况后，城邑内百姓虽然少了几分惶恐，但也多了几分担忧，毕竟叶邑成为了某人的食邑后，应征收的田租、田税将彻底由某人拟定，除非邑主横征暴敛引发民变，否则君王是不会再过问的，而这就意味着，叶邑人日后的生活，将与作为邑主的蒙仲息息相关。
对此，由于蒙仲还未与蒙遂、向缭等人拟定具体的政令，因此无法向当地的邑民做出什么保证，他只能让朱奂代为出面，安抚民心。
次日，蒙仲带着蒙虎、华虎等人以及六百余骑兵，在原叶邑邑司马应猛的带领下，前往舞阳与方城。
此前说过，叶邑位于西北、东南两边群山的要道东侧，刚好卡在一个狭隘的隘口，而顺着这条要道笔直向西南方向而行，约在二三十里外还有一个狭隘的隘口，而舞阳，就位于这条要道的东南处，三面环山。
换而言之，只要派兵分别驻守东西两侧的狭隘隘口，舞阳几乎不可能遭到外敌的侵犯。
见此，蒙仲心中已经打定主意，准备将舞阳作