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当然，李乾顺也并不是一味地忍耐，他也曾努力过，想让草原上的各个王国和部族统一起来，共同抵御大中入侵草原。
只可惜，草原上的各个势力主，要么鼠目寸光，要么得过且过，要么被仇恨蒙蔽了双眼失去了理智，要么就是只顾自己不管其他草原人的死活，要么……总之，联合一事，从始至终就只有李乾顺一人积极运作。
其实——
李乾顺之所以无法促成这个草原联盟，除了以上那些要么以外，还有三个更重要的原因。
第一个原因，草原上始终都没能诞生一个能让所有人都敬服并心甘情愿追随的大英雄——完颜阿骨打死得太早了，而铁木真还没有出生，没有能与李衍争霸。
这就使得草原上的各个王国和部族缺乏联合在一起的基础。
第二个原因，在李乾顺积极联系草原上的各个王国和部族的同时，大中也在不停的瓦解草原上各个势力之间的联盟，甚至是直接出面招揽草原上的一些部族。
在这场较量当中，李乾顺只能警示各方，最多也就是给各方画一画大饼，而李衍却能拿出来实实在在的利益，甚至是可以直接出兵干预。
所以，这场较量，李乾顺一败涂地。
第三个，也是最重要的一个，那就是大势所趋，大中如今已经具备了一统草原的一切条件，这不是李乾顺苦苦挣扎就可以螳臂当车的。
形势越来越恶劣，唯一的希望，也就是草原上的各个王国和部族联合在一起跟大中分庭抗礼，又眼见着成为了泡影，变成了镜中花、水中月，苦苦支撑了西夏这个政权数十年、已经快六十岁的李乾顺，终于病倒了，西夏这艘到处漏水的破船即将失去李乾顺这个经验丰富的老船长……
……
第八百四十三章 痴心妄想
……
病来如山倒。
李乾顺说倒，突然间就倒下了。
因为李乾顺倒得实在是太突然了，以至于西夏这个处于风雨之中的王朝都没有一个合适的继承人。
李乾顺这一生，一共有三子，分别是，长子李仁爱，次子李仁孝，以及幼子李仁友。
李仁爱，也就是原来的西夏太子，如果还在世，那么，甚么事都迎刃而解——现在应该已经是二十七八岁的李仁爱，正好可以即李乾顺的位，也应该能较好的接过西夏这艘破船的船舵带着西夏人民继续在历史的海洋中航行。
只可惜——
当初，辽将亡，天祚帝仓皇出逃，临近西夏边境，李乾顺派人前去迎接，当时完颜阿骨打也派人进入夏国，向李乾顺提出条件：若天祚帝入夏，望将他缴获解金，金会割辽部分土地以作酬赏，否则，兵戎相见。
李乾顺见辽大势已去，权衡利弊了之后，答应了完颜阿骨打的要求，将天祚帝“让”给了金国。
李仁爱早在得知辽大败的消息之时，就叹息伤心了好几个月，待得知父亲李乾顺向金国称臣，背弃了辽国之时，更是失声痛哭着劝止父亲。
李乾顺出于对西夏本国利益的考虑，没有听从李仁爱的劝谏，反而责骂了李仁爱。
年轻的李仁爱悲愤不已，在辽灭亡后几个月就忧愤而死。
当初，辽国还没有没落之时，有辽国在背后支持的耶律南仙，很是霸道，她独占后宫，逼得李乾顺不敢临幸其她女人。
当然，你也可以说，李乾顺和耶律南仙的感情好，李乾顺不愿意碰别的女人。
总之，直到辽国失势之前，始终没有别的女人为李乾顺生下一儿半女，直到李仁爱和耶律南仙死的前一年，才有曹贵妃为李乾顺生下了李乾顺的第二个儿子李仁孝，又过了几年，李乾顺的第三个儿子李仁友也出生了。
因为李仁孝出生得实在是太晚了，李乾顺又比历史上提前了几年病倒，以至于现在的李仁孝才十一岁，至于李仁友，就更小了，还不到十岁。
这么小的两个孩子，怎么可能开好西夏这艘到处漏水的破船？
李乾顺虽然重病不起，但他的头脑还算清醒，他知道，他交给他年幼的儿子的是一幅怎样的重担。
所以，每当李乾顺清醒之时，总是痛哭不已！
一日。
守在李乾顺病床边上的任皇后，听见李乾顺再一次痛哭，问道：“陛下为何而伤心？”
李乾顺答道：“我为大夏而伤心，为你们母子而伤心，我不知道，我走了以后，大夏和你们母子该怎么办？会不会也像辽宋……”
后面的话，李乾顺实在是说不出口了，他也实在是不敢想象那样的事发生。
任皇后帮李乾顺擦去眼泪，道：“陛下休说这种丧气之言，太医说了，陛下只是操劳过度，静养些时日，便会好起来。”
李乾顺长长一叹，道：“我的身体我清楚，皇后就不用再安慰我了。”
任皇后听言，忍不住也哭了起来——她说谎了，太医说的其实是，李乾顺已经时日无多了。
虽然两人的年纪相差了近四十岁，可李乾顺跟任皇后的感情真的是很好，李乾顺也是真疼任皇后，所以，任皇后这是真心为李乾顺哭泣。
李乾顺伸出枯瘦的手颤颤巍巍的帮任皇后擦去眼泪，并道：“哭甚么，人都有一死，我又岂能例外，只不过……我死得太不是时候了。”
听了李乾顺此言，任皇后那刚刚被李乾顺擦去的眼泪，立即又流了下来。
李乾顺想再帮任皇后擦去眼泪，可他使出了吃奶的力气都碰不到任皇后的脸。
最终，李乾顺只能很不甘心的又将手放下了。
任皇后只顾哭泣，没有看到李乾顺这一刻的无力。
缓了好一会，李乾顺才又道：“有一事，我想问问你的意见，我希望你能看在咱俩这几年的夫妻情份上，如实给我一个中肯的建议。”
任皇后听言，擦了两把眼泪，然后说道：“陛下尽管说，臣妾必定如实回答。”
李乾顺道：“你父亲想将你妹妹嫁给孝儿，你觉得此事如何？”
任皇后听言，沉默了好一会，才道：“舍妹从小便受到极好的教育，知书达理，聪颖无双，更难得的是，她品性纯良，包容大气，她若为后，必是一代贤后，而且，众所周知，她是咱们大夏第一美人，臣妾想，太子也应该会喜欢她，她也应该能辅佐好太子。”
李乾顺听言，不动声色地问道：“这么说来，你是赞成你妹妹嫁给孝儿了？”
让李乾顺没想到的是，任皇后并没有点头，反而是摇了摇头，然后说道：“臣妾不赞成。”
李乾顺听罢，他那浑浊的双眼中竟然微微一亮，然后他继续不动声色地问道：“这就奇怪了，你妹妹这般好，为何你不赞成她嫁给孝儿？”
任皇后沉默了一会，说道：“舍妹好是好，也能胜任皇后之位，可她千不该万不该，不该生在任家。”
李乾顺明知故问道：“这是为何？”
任皇后没怪李乾顺明知故问，而是直接说道：“因为臣妾的缘故，任家已经荣宠之极，如果再让舍妹嫁给太子，不仅是对咱们大夏，就是对任家，都不是一件好事，所以，臣妾坚决反对太子迎娶舍妹。”
李乾顺不是无道昏君，他喜欢任皇后，可不仅仅是因为任皇后年轻漂亮，更是因为任皇后贤惠，让以前饱受耶律南仙欺压的他找到了心灵上的寄托，否则，以李乾顺的手段和手腕，又怎么会容忍任得敬和任家做强做大成为西夏尾大甩不掉的祸患？
如今看来，任皇后也没辜负李乾顺为她这么好——要知道，任皇后不管怎么受李乾顺宠爱，等李乾顺死了以后，任皇后唯一能依靠的就只有任家，因此，任皇后的妹妹成为下一任皇后，其实才是对任皇后最有利的，可任皇后最后却为了李乾顺、为了西夏选择阻挠她妹妹当下一任皇后，这很难能可贵。
李乾顺很欣慰！
缓了一会，李乾顺道：“孝儿，你可听见你母亲所言？”
李乾顺话音一落，十一岁的李仁孝便从屏风后面走出来，然后冲任皇后一拜，道：“孩儿拜见母后。”
任皇后很诧异李仁孝竟然躲在屏风后面，因此没能在第一时间叫李仁孝免礼平身。
这时，李乾顺的声音响起：“皇后别怪罪孝儿，是朕让他躲在屏风后面的，朕这么做，首先是为了告诉孝儿，他不能娶你妹妹，其次也是为了你，朕这是想让孝儿知道，你有多好，这样，在朕死了以后，孝儿才能尊重你，你的余生才不会过得太凄凉。”
李仁孝接话头道：“孩儿今日方知父皇、母后的感情，皇父放心，今后孩儿定将母后视为生母对待，绝不教她受半分委屈。”
李乾顺听言，对李仁孝说道：“你若真能做到如此，也不枉你我父子一场。”
……
数日之后，由李乾顺和任皇后主持，十一岁的李仁孝迎娶了十三岁的罔家女罔氏为太子妃。
罔家是党项大族，罔氏也是从小便受到了极好的教育，知书达理，聪颖贤能，并且她还酷爱汉学汉礼。
加之，罔家在西夏背景深后。
李仁孝娶了罔氏之后，很有助于他稳固政权。
可以说，李乾顺为李仁孝选了一个很好的贤内助。
对于李乾顺没选任家二女为太子妃，任得敬暗恨不已。
可虽然任得敬现在的势力已经很大了，但现在的西夏其实还是在李乾顺的掌控之下。
所以，任得敬敢恨而不敢言，只能眼睁睁的看着，罔氏成为太子妃，等李乾顺死后，成为皇后。
……
又过了半个多月，李乾顺突然病情加重，没两日便去世了。
李乾顺死后，十一岁多不到十二岁的李仁孝即位。
李仁孝尊其母曹氏为“国母”，尊仁皇后为“皇太后”，罔氏为“皇后”。
政治上。
对外，李仁孝仍走他老爹李乾顺的路线，交好大中——鉴于，西夏目前艰难的处境，又鉴于，李衍和李乾顺曾结为异姓兄弟，李仁孝本身就是李衍的侄子，李仁孝主动派人去大中请求将兄弟之邦降为伯侄子邦，李仁孝愿意尊李衍为伯父，西夏愿意成为大中的藩属，李仁孝企图以这种方式化解大中对西夏的经济制裁，以稳定外部环境、内部隐患。
对内，李仁孝重用文化程度较高的党项和汉族大臣主持国政；设立各级学校，以推广教育；实行科举，以选拔人才；尊崇儒学，大修孔庙及尊奉孔子为文宣帝；建立翰林学士院，编纂历朝实录；重视礼乐，修乐书《新律》；天盛年间，颁行法典《天盛年改新定律令》；尊尚佛教，供奉藏传佛教僧人为国师，并刻印佛经多种。
虽然李仁孝年轻，但李仁孝的这些施政手段可不嫩。
当然，这一切的一切，都要感谢李乾顺——李乾顺在油尽灯枯之际，为李仁孝安排好了李察哥、李仁忠、李仁礼这三个得才兼备的辅政大臣，这才使得，李仁孝虽然即位匆忙，但却是很平稳的接过了西夏的皇位。
不过——
这只是暂时的现象。
实际上，只要有点政治眼光的人，便能看出来，现在的西夏其实是坐在火药桶上，随时都有被炸飞的可能。
果然！
没过多久，西夏就发生了萧合达叛乱事件。
萧合达本是辽王朝的将领，当初扈从成安公主耶律南仙来到西夏。
因为萧合达武勇善骑射，李乾顺于是将萧合达留在了西夏。
这些年来，萧合达从征多有战功，李乾顺于是赐他�