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曹真、曹休都是有壮士断腕之心的决绝之辈，对视一眼，也都照做，身后数十名亲卫随行。
当他们冲过湍急的河水，回眸看去，对岸的荒地上，到处都是尸首，三千虎豹骑，除却还泡在水中的，站在看岸边浑身湿透的，其余两千八具尸首都倒在了对岸，还有此刻被团团包围在内的两千余骑，曹纯虎目含泪，看着远处尘烟滚滚，却是吕岱已经率军杀至。
“撤。”
“驾”
“驾”
两百骑各自驾驶着座下的战马，朝着远处掠去，太史慈回眸看了一眼曹纯那一面没有被水浸泡的将旗，瞳孔略微收缩，长枪指着前方，“本将军奉天子诏令征讨叛逆，尔等追随曹操，乃是收其蛊惑，尔等若愿下马归降，本将军可赦免尔等往日罪过。”
闻言，场中一众骑卒面上都有几分异色。
他们怕死，这周围站着的一批重甲骑卒，每人都包裹在庄重的铁甲之中，只露出一双眼睛和手掌，身后还有持着朴刀的军阵，远处席卷而来的尘烟，大队江东步卒即将赶到，他们除了殊死一搏，便只剩归降一途。
没有人愿意死，至少，归降江东军的将领没有一人被刘奇重罚，大多都是得到了重用。
如此赏罚分明之主，又是当今天下，唯一有封国的宗室王，他们面上犹豫，未曾有一人放下兵刃，却是看在昔日夏侯渊对麾下部众多有照应的缘故。
“吾等深受曹丞相大恩，受夏侯将军之德，焉能背弃。”军中，一名校尉突然扯着嗓子大喝。
话音刚落，一声弓弦声响从远处传来，他应声倒地。
太史慈闻声看去，却见那蹲坐在一块大石旁的朱治缓缓放下手中的长弓。
“尔等归降之后，不会随吾继续北进，此战之后，吾主吴王，不会继续北上，而是向北，去攻打那袁谭，尔等若愿降，便编入本将军麾下，随本将军一同北上，如何？”太史慈心中一动，眼前这善骑的近两千军士，若是就这么折损在他眼前，怕是他会心疼许久，可这些人都是曹操麾下的老卒，他阵斩了对方的主将，若是旁人，将这些人收编在身后，怕是平日里宿营之际，身旁都得站上一两千人方才能睡得安稳，可他是太史慈，江东众军武将之首，气度自然是有的。
“将士们，吾家中还有老母，今岁随江东军南迁往淮北，吾焉能不孝。”一名军士带着哭泣的声音翻身下马，跪倒在地，哀嚎大哭。
“将军，非是吾等不忠，却是吾等还需养家糊口。”又一名都伯带着数十骑翻身下马受降。
不多时，近两千骑全部跪倒在太史慈面前，这荒原之上，数千匹战马，还有着近两千俘虏，稍加整编，便可以为太史慈所部精骑增添三四成战力。
“嗒嗒嗒嗒……”远处，吕岱已经带着淮南营的兵马赶至近前，太史慈心中大石落定，这一战，终究是他们胜了。
半日之后，谯县城外十五里处，曹操手中接到了一封战报。
“夏侯渊不愧吾弟，斩将夺旗，死战不退，忠烈勇猛。”曹操虎目含泪，面上却保持着笑容，他不敢抬头，怕身侧的群臣看到他眼中的泪花。
“报……丞相，曹纯、曹真、曹休三位将军率残部回返。”
曹操猛地推开左右上前搀扶的侍从，顺势抹掉了眼角的泪水，“他们在何处？”
“丞相。”不多时，舍弃了甲胄的曹纯三人带着一群穿着内衫的军士策马行至近前，几步上前之后，曹纯等人翻身下马，俱是低头惭愧地不敢去看曹操。
曹操闭上双眼，脚下踉跄地倒退两三步，“回来便好，回来便好。”
“脱吾甲胄。”曹操突然喝道。
“丞相，这……”左右侍从面色微变，不知自家主子这是为何？
曹操双目一瞪之际，眼中杀机四射，左右侍从面色微变，匆忙上前为他解下身上的甲胄。
不多时，曹操脱下浑身甲胄，他伸手一指，“赠予曹纯。”
“丞相，罪将焉能领此宝甲。”曹纯感动得痛哭流涕，脸上也是火辣辣地羞愧。
曹操大步上前，伸手拉起他的手臂，“吾弟未败，妙才亦未败，汝回返之时，他吴王刘奇便不会再北上，吾将许昌北迁马场中的一万匹战马全都交与汝，那是钟繇为吾留下的最后一份财富，汝且将其拿去，组建一支精骑，五月，北岸战船建好，汝便随军北上，为吾攻取河北三州。”
“末将领命。”曹纯将头磕在地上，声音颤抖着应道。
第三百九十二章 丞相为何不救？
“军师，曹操屯兵谯县，左右两翼之兵都已撤回。”龙亢，徐庶大营所在，四周都是河道，停泊着不少水师战船，此刻徐庶安然坐在大营，徐盛就在他的身侧坐着。
“文向，以汝之见，曹孟德可敢再战？”
“夏侯渊是其弟，此番虎豹骑和夏侯渊所部残存精骑全部为吾军歼灭，只怕曹操麾下那一干文武不得干休啊。”
徐盛笑了笑，“军师何必如此，那曹操随军之臣，荀公达、程仲德、贾文和、陈汉瑜皆是足智多谋之辈，即便他帐下众将与夏侯渊共事多年，心有不甘，只怕这些人也不会让他们率军南下，与吾军拼到底。”
徐庶轻摇着手中羽毛扇，“自是如此，他曹孟德如今丢了豫州大部，又丢了关中之地，若是他欲全力南下，吾军舍弃淮河以北的数郡之地便是，可他曹孟德若尽得淮北之地，便要直面袁谭、孙权、刘备三家，他如何权衡？”
“军师之意是……”
“徐盛。”
“末将在。”
“吾给汝五千精兵，即刻全军压上，由水师护卫，沿河北上，收复失地。”
“喏。”
“此外，传令各军，将哨兵派出三十里外，不妨多费些马匹粮草，亦要得知曹操大军动向。”
“喏。”
在徐盛离营之后，北面曹操的探马也闻风而动。
不多时，一封急报便呈至曹操大营，“报……禀报丞相，南面哨骑来报，此外，刘备军呈来盟约表。”
曹操面色几多疲惫，得知夏侯渊阵亡之后，他一下子如同苍老了十几岁，他看了一眼下首的程昱，后者迈步上前，伸手接过战报。
程昱展开一看，面上突然涌现喜色，“启禀丞相，刘备率军已经攻下汝阴大营。”
曹操冷笑一声，“胡扯，汝阴倚靠几条大河，若是徐庶当真愿意坚守，区区刘备，何来夺营之兵？分明是一座空营。”
程昱抬手一辑，“丞相慧眼如炬，可这信中刘备所言，乃是请丞相率军东进，按此前盟约之言，攻打徐州诸郡，而这汝南全郡，俱交由他刘备军攻打。”
曹操顿时不屑一笑，“他刘玄德能派出多少兵马攻打汝南这隔河数十城关？”
“刘备信中所言，当三万大军，由张飞统帅。”
“张飞？”曹操微微摇头，半个时辰之前，吾军细作来报，荆州司马吕蒙已率七万北伐大军兴兵北上，关羽镇守新野之兵几乎一日便被那前部甘宁所夺，现已退守宛城据守。
“兴兵七万？江东军可还有这么多军粮以供征战？”程昱面色一惊，随即看了一眼对面的贾诩，后者朝他微微颔首，便出列朝着曹操一拜，“丞相，既然刘备派人呈来书信，那吾军应当按盟约行事，立即出兵南下才是。”
曹操眯着眼打量着贾诩，“文和之意，吾军方才损兵折将，如今实力大损，便要再与江东军交战？”
“丞相，徐庶屯兵龙亢，吕岱、朱治、太史慈所部兵马屯于铚县，此次大胜之后，他们势必会率军北上，吾军以小部游骑与其交战，只要能瞒过刘玄德即可。”
“贾诩，汝可知，若是此话被军中众将听到，汝怕是要被刀斧加身，当场惨死。”曹操虎目凝视着贾诩，眼中精光闪烁。
贾诩不卑不亢地抬手一辑，“丞相，臣乃肺腑之言，吾军近日战败，军心已丧，若是此刻撤离主力兵马，可将江东军引至徐州，而刘备南阳之地尚且顾应不暇，本就无力牵制江东军，吾军若是与江东死战，只怕刘备乐见其成。”
“汝言下之意吾已知晓，且先退下罢。”
“喏。”帐内一众文士便准备离去。
“文和。”
贾诩突然听到身后曹操唤他，脚步一顿，回头抬手一辑，“丞相还有何吩咐？”
“吾若命汝与夏侯惇率军与太史慈一战，汝可有把握？”
“太史慈经几次大战之后，武艺已臻至天下名将一列，只怕吾军中唯有许褚将军可胜他。”贾诩郑重其事道。
“许褚不可擅动，今日夜里，汝便随夏侯惇率军南下罢。”
“喏。”
“临睢便拜托给文和了。”
“臣定不辱使命。”
贾诩走出中军大帐，只觉得后背已经全然湿透了。
他好明哲保身，原本在洛阳之际他便知晓，不应与那李儒、董卓走得太近。
长安之时，他也知晓，那李傕、郭汜之辈绝对成不了大事，至于张济、张绣？
张绣可堪造就，可也就是张鲁那等偏安一隅的诸侯之能，待有一统天下之才的枭雄出世，横扫中原之际，贾诩给他的建议便是，莫做抵抗，纳头便拜。
但终究还是因为邹氏之事，险些功败垂成。
自张绣为孙权蛊惑，归降孙权之后，便为孙氏镇守着洛阳、虎牢关一线，简直固若金汤。
他贾诩此前也为曹营众多文武猜忌，曹操对他也若即若离，但只有他知晓，自己的处境如何。
南下，他未曾没有想过，刘备非他所喜，草芥出身，难成大业，他过不了孤苦的日子。
东进，那人帐下比及曹操，谋士更多，武将更甚，他此去难有出头之路，若是困于秣陵城内，非他所愿，虽然安稳，但那人在时，他或可因归义之事，安稳无忧，那人若去，这江东上下的旧臣，只怕会对他群起发难。
“今日丞相为何不下令出兵，为夏侯将军报仇？”
“虎豹骑轻敌冒进，这本就说不通啊，虎豹骑乃是重骑兵，焉能远离大军突进，更何况吾等早知南下途中有江东伏兵。”
“只怕是丞相的权宜之计罢。”
“莫要胡言乱语，夏侯将军乃丞相之弟，此乃骨肉亲情，焉能轻易舍之？”
“都噤声罢，若是被巡夜的校尉察觉，尔等都要去领几十军杖。”
“喏。”
贾诩脚步顿了顿，待到几名士卒走远他才迈步走向自己的营帐，他的面色一片复杂，这大战一起，胜负之说早已有所定论，在他看来，在经历几路伐曹之后，失了关中、徐州、淮北之地后，这中原之地，便不是一家独大了。
第三百九十三章 袁本初迟暮之心
“主公，已经四月矣。”寿春，当刘奇抵达此处之后，每日都留宿刺史府后院，那里有着一对袁氏双姝，却是昔日大仲皇帝袁术之女。
两女有着公主的尊荣，却未曾享受几日公主应有的富贵。
刘奇看着行至近前的戴良，看了一眼堂外的摆在庭院中的景色，“可是淮北有战报传来？”
“吾军于大泽乡大败虎豹骑，曹纯、曹真、曹休率二百余骑丢盔弃甲，渡河而逃，后太史慈将军于乱军之中亲手斩杀曹军上将夏侯渊，吾军俘虏近两千悍卒，如今已被子义将军编入骁骑营。”
“即刻调子义入徐。”
“主公，徐州方才也有战报传来，却是臧霸将军已打退袁谭军二十余日，此外，蒋钦将军水师已进入徐州境内，