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“已遣亲卫，通禀书院核实身份。”
刘奇背负起双手，迈步走向府门，“走吧，吾等亦去胡府讨一杯喜酒，也让刘某见识见识这寻常之家的酒宴。”
“喏。”刘七心中有些忐忑，不过好在，他已提前安排了几桌侍卫扮作街坊混了进去。
入门之际，管事正想上前询问，刘七身后，自有侍卫上前一步，“吾家主君，乃广陵郡茂才，此来，为尽同乡之谊。”
不等一脸错愕疑惑的管事发问，侍卫便主动命身后的随从呈上贺礼。
“广陵茂才齐柳，银簪一对，白玉手镯一枚，十万钱，为同乡胡山新婚大礼贺。”
留下一脸呆滞的管事，亲卫拍了拍他的肩膀，和他擦身而过，走入府门之内。
府门之内，热闹非凡的场景，整个院子里，并排摆了二十五桌酒宴，刘奇入内后，立即便有亲卫起身，故作热络地招呼着落座到人群中。
“未曾想，如今这秣陵城内婚娶酒宴，都用此桌椅尔。”刘奇坐在高脚凳上，看着桌上的碗筷，眼中还有些惊喜。
“这桌椅先为主公赏赐府中官吏，又列为江东各地书院所用，后为诸州豪富追捧之物，其他郡县，未必有如此景象，不过吾秣陵城中，却因主公之好，百姓们都争相购之，如今寻常贩夫走卒之家也好，商贾士族之家也罢，宴请客人时，若无此桌椅，便是失礼怠慢。”刘七笑着答道。
第三百二十八章 胡府后宅
桌上，无人动筷，菜肴倒也颇为丰盛。
新鲜的河鱼、河虾两碟，胡瓜、炖全鸡、烧全鸭，乃至从酒楼请来的庖厨炒制的一些热菜。
婚礼的仪式十分简洁，刘奇未能看到那盖头下的侍女莺儿模样，不过看那娇小玲珑的身段，倒也是一名守家的好妇。
倒是那胡山，生得有些雄壮，无论逢谁，都是一张笑脸。
刘奇的目光越过人头泛动的宴席，看到了坐在靠近内宅的几桌酒席中，坐着不少城中商贾豪富。
仍有人起身去向她敬酒，一开始，她还拒绝，可当秣陵城中官绅相继起身之后，她推脱不了，亦是饮了几杯。
酒不醉人人自醉，她那酡红的脸颊，让席间来自各府的妇人在她眼前都有些黯然失色。
“主公。”刘七看了一眼身侧的刘奇，他注意到了那些目光炙热，心有觊觎的商贾士人。
刘奇自顾自地扒拉着身前这盘菘菜，似乎未曾听见。
时间悄然过去，新妇和胡山行至桌前，拎着酒杯一一和在座众人打过招呼。
“东家，此乃广陵茂才齐柳，自称东家同乡。”
“齐茂才？”胡山面露狐疑之色，手上却恭敬地端着酒樽，“足下能前来贺礼，是胡山之幸。”
“既是同乡，共饮一杯亦是常理。”刘奇笑着与其对饮一杯，却见到他那盘发的新妇眼中惊讶之色一闪而逝。
“主公，他这新妇似乎看出些端倪。”
“无妨，吾之穿戴，看似寻常，但身上配饰俱是不凡，汝等亦有军中厮杀之煞气，旁人一看，便知吾等来历。”
说着，刘奇深深地看了一眼她，“曾侍于任夫人身侧数载，她倒也聪颖。”
行酒正酣，刘奇见她被几名商贾围着，推脱不过，又饮了一杯，脸上已裹上一层迷人的红晕，一手拿起酒樽，竟是离开酒桌，朝着内宅走去。
“夫人，听闻汝府中多有织物，吾家有桑田三千亩，织作坊数十间，于秣陵城内亦有布帛店铺，大可为夫人应急。”
“有劳。”任夫人微微颔首，算是对其很大礼遇了，汉例，凡商贾俱入贱籍。
“夫人，此间宴后，不若到吾府上，相商……”
“放肆，汝这下贱身份，焉敢这般造次。”一旁的老妪突然竖眉喝斥一声，上前一步，拉着任夫人的柔夷，“夫人，汝醉了。”
“妾身不胜酒力，诸君继续畅饮罢，失陪。”任氏盈盈一笑，施了一礼，便跟着老妪离去。
“夫人”
“夫人怎的……”
一时间，在场乡绅、士人纷纷露出不舍之情。
扶着任氏出门的老妪一直凑在任氏嘴边嘀咕着什么，行至门前，却见身侧的任氏停下了步子。
“夫人，怎的……”老妪抬头，近在咫尺之间，一名面红齿白，俊朗不凡的儒士，不知何时，正笑脸盈盈地看着自家夫人。
“汝这登徒……”老妪张嘴欲骂，却见自家夫人慌忙地伸手捂住了自己的嘴。
“汝平日公务繁忙，竟是有空来此？”佳人目光如流波泛动，脸上竟然浮现着几分难以遮掩的欣喜。
“夫人与吾，外出散散步罢。”
“嗯。”
一男一女，穿过热闹的前堂，时不时有人张望，亦有人趁着酒醉大笑。
“夫人，此番多谢相送，他日胡山若是怠慢汝家女子，吾等替夫人先行收拾了这蠢材。”这说话的，是胡山的女叔。
“夫人，可曾吃好？”
“夫人慢行，这天色渐晚，恕不远送。”
任氏小脸醉红，螓首低拢着，不敢答应。
跟着出门坐上一辆马车，朝着南面长街驶入一处小巷，马车停下，任氏正惊讶间，却见方才巧遇的青年自顾自地摸上了车厢内。
“汝……汝上来作甚？”任氏一脸惊慌。
“吾于沿河堤岸出开了七八个口子，沿着河滩修建石阶，河滩边上正有不少游船，不知夫人可愿伴吾同游。”
任夫人被他看得面色晕红一片，“君侯何必为难妾身，这天色已晚，妾身若是不归，只怕会得姐姐责难。”
“汝今夜在小乔处歇息。”
她心中一沉，果然，吴侯正如外面传闻一般，要对她下手了。
“吴侯，妾身寡居多时，汝又何必……”
刘奇坐到她的身侧，身子紧挨着火热的娇躯，伸手勾着她的香肩，“汝吾不过把臂同游尔，可莫要多想。”刘奇伸手在她鼻尖微微勾动一下，惹得佳人娇嗔一声。
车厢下的车轮平稳地在街道上驶动着，车厢内，夏日晚间亦无凉意，此刻借着酒意，似乎两人都有些升温。
“吴侯，妾身寡居之人，可否莫要作怪。”
“倒是本侯失礼，实在不胜酒力。”
任氏银牙一咬，不胜酒力，这掌中分明有劲儿。
“啪”任氏再次捉住一只在她后背游走的大手，不时这作怪的玩意儿还撩起她衣衫的下摆。
她楚楚可怜地望着刘奇，“吴侯，还请某要为难奴家，可……唔……”
——
车厢外，老妪满脸愠怒地瞪着此刻坐在车架上赶车的刘七。
“汝等究竟是何人，擅自与吾家夫人为难，倘若吾家夫人有何闪失，汝等可担待得起？”
刘七此刻面色十分古怪，一手拉着缰绳，伸出一根手指竖在嘴边，“小声些，别惊扰了吾家主公。”
“汝这厮可曾听老身说话？”老妪顿时勃然大怒，正想撸起袖子上前，便被两名从车后冲上来的侍卫架着胳膊，朝道路一旁拖走。
“驾”，刘七猛地挥下长鞭，骏马四蹄一扬，快步奔驰在长街上，在远去之际，老妪分明看见那扬起的窗帘内，自家夫人已经被罗衫半解，那模样，楚楚可怜又无处伸冤……
老妪的眼泪模糊了视线，在马车消失在她视野之中后，她一下跌坐在地，双手舞动，哀嚎大哭，“老奴无力护持着夫人，该死啊。”
“老人家，莫要动恼。”两名看护她的侍卫相视一眼，其中一人取出一块木制的腰牌，递到她眼前一看。
“尔等竟是……吴……吴卫？”老妪瞪大了双眼，又想到那名进入自己夫人马车的青年容貌，他那张脸，渐渐和昔日接见自家几位夫人的吴侯渐渐重合。
第三百二十九章 房陵兵败
老妪浑浑噩噩地回府，待严氏召她问询之际，她只按照吴卫转述相告，自家夫人在小乔院内就寝。
因大乔与吕玲绮皆有身孕，未经此事的吕玲绮除却亲眷之外，府中便格外与二乔亲近，任氏会在小乔院内就寝，也不是初次。
严氏未曾生疑，倒是第二次晌午，老妪才在秣陵城外河边的楼船上，见着自家夫人。
“扶……扶吾去玲绮府内。”
“夫人这是……”老妪仔细留意任氏举步维艰的步子，顿时暗暗惊讶，自家夫人好歹也是久经沙场，未曾想……吴侯竟是这么威武。
“便……边说吾清晨外出散步时，摔了一跤，至于小乔那处……自有那坏人帮吾圆说。”
老妪微微一愣，这事儿？还能帮着圆说？
不过她转念一想，小乔那傻白甜的性子，只怕也能忽悠过去。
待她将自家夫人搀扶上轿中，转眼间，便消失在长街上。
在河岸边的楼船顶层甲板上，刘奇着青衫面对流水湍急的河面。
“叔鸾，何事竟让汝亲自到船上寻吾？”刘奇听到一侧传来的脚步声，回眸便看到戴良那略微慌乱的目光。
“回禀主公，方才吴卫呈报，荆州出事了。”
“何事？”刘奇双眉微皱，他已下令将北伐大军调往汝阴一线，牵制司马懿之兵，仅凭刘备此人，早半生屡战屡败之能，如何在荆州大军吕蒙、庞统二人面前掀起风雨？
“房陵军兵败，房陵太守蒯祺死于乱军之中，如今陈到正率白毦兵攻占房陵诸县。”
刘奇闭上双眼，“倒是险些忘了，吾这位皇叔帐下，还有一支精骑。”
“刘备南征北战多年，只剩这一支精骑，吾等本以为，在襄城之战，白毦兵已为虎豹骑重创，未曾想……”
刘奇回眸瞪了他一眼，“刘备于襄城之战后，得了曹操马匹辎重，从麾下众军之中挑选出几千悍卒补入白毦兵也不足为奇……不过，三四日便从南阳颍川杀至房陵，只是轻骑星夜赶路吧。”
戴良低下头去，朝着刘奇一辑，“吴卫汇报，一人双马，两千轻骑。”
“传令赵云出战，迎战陈到，击溃白毦兵。”
“喏。”
“可还有事？”见戴良只是吩咐一声身侧吴卫下去传命，刘奇回眸再次看来。
“主公，蒯祺夫妻双双遇难，豫章郡丞诸葛瑾请入南郡大营为参军。”
刘奇微微颔首，“此事是吾应允。”
“那诸葛瑾二弟诸葛亮，如今携带一仆从，亦赶至南郡大营。”
“哦？”刘奇好奇地看了一眼戴良，“他如今何处？”
“在诸葛瑾帐下，吕司马曾接见他一次，想授其官职，他却不愿。”
刘奇一手摸着下巴，“既然房陵陷落，那便遣诸葛瑾率一军，前去接管房陵。”
“喏。”
“主公，子龙将军尚在章陵，骁龙营非一二日难以赶至房陵，若是命诸葛瑾率先出战，途中若遇白毦兵，怕是……”
刘奇指了指戴良，“汝无需多虑，他诸葛兄弟有意为长姊，姊婿报仇血恨，那刘玄德，虽是当了替死鬼，可蒯祺，当真是死难于白毦兵之手，若是吾，这房陵，却会主动请命前去。”
戴良一脸茫然，随后，又向刘奇上报各地求粮事宜。
“下令徐州各部暂且息战，调徐州、扬州、荆南之粮，送往南郡大营、章陵大营、汝阴大营，吾本欲一二载后方才与其交兵，未曾想，竟是为曹操算计，提前开战。”
说着，刘奇回眸看了一眼身侧的戴良，“传令扬州诸郡，暂由孙长绪统率，起扬州之兵，北上淮南，吾父在时，便欲迎天子于秣陵别宫，吾为人子，亦为汉室宗亲，今天子于许昌，距汝阴不过数百里地，本侯当