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雍虞闾打心底里也不愿燕十三轻而易举地败在长孙晟箭下,本是出于善意,劝燕十三挑一副称手的弓来使,眼见他不听自己的好心劝告,非要用自己的天狼弓,只得向箭奴点头示意,将天狼弓交给了燕十三。
燕十三接过天狼弓,拿在手里惦了惦份量,指着百步之外的一溜箭靶又冲雍虞闾和长孙晟说道:“大可汗、长孙将军,咱们今日比试箭法,若只是射这箭靶,不免惹人非议,不如你们随意替在下指一目标,在下若一箭不能中的,便算输给了两位。”
雍虞闾唯恐长孙晟给燕十三指定一十分难射的目标,使得燕十三一箭落败,衬托不出自己箭法的高超,忙抢先指着箭靶上方的一段树枝说道:“贵使如用本汗的天狼弓、天狼箭,一箭射中百步之外的那段树枝,便不算输。”
燕十三顺着雍虞闾手指的方位瞧了瞧,伸手从箭囊中取出一枝天狼箭,瞄都没瞄,张弓搭箭就是一箭。
众人瞧得清清楚楚,燕十三射出的这一箭不但准确地射中了那段树枝,更是一箭将那段树枝射落在地,不仅准头极佳,单凭这份力道,就足以使围观众人瞠目结舌了。
“只射死物,有什么意思?”燕十三却仍不满足于箭断树枝,不待众人回过神来,紧接着抽出第二枝箭,依然是瞄都没瞄,抬弓向上,朝着正飞过校场上空的一只鸟儿又射出了第二枝箭。
众人顺着箭飞出去的方向望去,只见半空中那鸟儿被燕十三一箭贯穿身体,叫都没叫一声,就一头栽下地来。
“好箭法,好神射!”转观众人中有人带头叫好道。
燕十三接连射出两箭,非但箭箭中的,而且两次射箭都是瞄都没瞄,眨眼之间就精准地射出了两箭,令素有突厥第一神箭手的都蓝可汗雍虞闾也大吃了一惊,瞪大了眼睛望着燕十三,心中暗道:这少年的箭法绝不在自己之下。
唯有长孙晟对燕十三接连射出两箭,一箭射断百步之外的树枝,一箭射落半空中飞着的鸟儿似乎充满了不屑,在众人的一片叫好声中躬身抱拳对雍虞闾说道:“晚辈后进不知箭法奥妙,还是请大可汗令他开开眼吧。”
雍虞闾本想请长孙晟先射,自己垫后再射的,一则因燕十三使用的是自己惯使的天狼弓、天狼箭,二则也被长孙晟恭维得心里痒痒的,一时不免起了与燕十三争胜之心,遂走到燕十三身前,从他手中要过天狼弓,却一把从箭囊中抽出了三枝天狼箭,分上下搭在天狼弓上,仰面看看空中,对燕十三说道:“长孙将军曾经一箭贯落双雕,今日事不凑巧,空中只有一只苍鹰盘旋,且看我三箭同射一鹰吧。”话音未落,已是三箭连发,三枝天狼箭照着校场上空高高飞翔着的一只苍鹰射了出去。
弓弦响过,燕十三仰面再看时,只见头顶高高盘旋着的那只苍鹰已一头载了下来,落在百步之外的地上。
立马有突厥军士飞奔过去,从地上捡起苍鹰,高举在手中,冲众人大声叫道:“大可汗连发三箭,三箭都射中了苍鹰……”
“大可汗神射,当世无双。”
“大可汗连发三箭,三箭皆射中同一只鹰,论箭法,当在一箭双雕之上。”
“大可汗箭法天下第一。”
围观众人纷纷称颂起雍虞闾的箭法来了。
与众人此前夸赞燕十三的箭法时迥然不同,这次,长孙晟也抱拳称赞雍虞闾的箭法道:“大可汗三箭贯一鹰,令在下今日大开眼界,自愧不如呀。”
雍虞闾被众人恭维得浑身舒坦,但仍没忘了请长孙晟也亮一手箭法,好使自己与燕十三、长孙晟三人当场排定个座次,分出个高下。
长孙晟亲眼目堵雍虞闾三箭贯落一鹰,一则的确佩服雍虞闾神妙的箭法,更主要的是不想抢了他的风头,遂躬身逊谢道:“大可汗这三箭射出,只怕从今往后再无人提起在下昔日的一箭双雕,天下人该效仿、敬仰大可汗的三箭同贯一鹰了。在下实无力与大可汗这三箭媲美,就不再献拙了吧。”
一旁的燕十三却不答应了,语带揶揄地冲长孙晟说道:“在下箭法虽较大可汗略逊一筹,但今日欲讨教的是长孙将军的箭法,怎么,长孙将军不会连这天狼弓也拉不开吧?”
雍虞闾存心要长孙晟射上两箭,好坐实自己天下第一神射手的名头,也哈哈笑着说道:“今日本就是将军与这位燕十三比试箭法,本汗方才不过是替两位助助兴而已。长孙将军,请吧。”
长孙晟眼见推辞不过,同时也怀着给燕十三一点颜色的心思,答应一声,却不接雍虞闾递来的天狼弓,口中说着:“大可汗天生神力,非我等所及,我还是挑副称手的弓来使吧。”
虽是如此说,待他走到弓架前,却是瞧也不瞧一眼,随手摘下了一副长弓,同雍虞闾仿佛,也从箭囊中抽出了三枝寻常的羽箭,抬头望了望空中,略带惋惜地向雍虞闾说道:“可惜天上此时无鸟也无鹰了,我就随意射上几箭,给大伙取个乐子吧。”
话音方落,只听弓弦响过,众人循声望去,长孙晟已向空中射出了一箭。
“长孙将军,你这是……”雍虞闾顺着箭射出的方向望去,却空无一物,正欲开口问长孙晟这一箭射的是什么目标,就见长孙晟紧接着又射出了第二箭。
恰在第一枝箭力道将尽,即将从半空中掉落之际,第二枝箭射到了,正射中第一枝箭的箭尾,打得第一枝箭箭羽纷飞,又径直向前方飞去。
紧接着,第三枝箭射中了第二枝箭,打得第二枝箭将落未落之际,又向前飞去……一时间,包括雍虞闾、燕十三在内的围观众人望着三枝羽箭在半空中做着接力,一枝比一枝飞得更远,射得更准,不由得都被这神奇超准的箭法给惊呆了。
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第916章 高颖还朝
二月二龙抬头,循例,隋高祖杨坚率领在京的藩王、勋戚及文武群臣在这一天举行了隆重的启耕大典,而在今年的启耕大典上,最引人注目的既非主持大典的皇帝本人,也非仍留在长安尚未返回江南的晋王杨广,甚至也不是久病初愈、在同一天率领朝廷敕封的命妇们在后宫举行亲蚕大典皇后独孤伽罗,而是奉旨还朝执掌朝政的朝中首辅——尚书左仆射高颖。
自开皇九年兴兵伐陈前,高颖奉旨与太子杨勇结为了儿女亲家时起,直至去岁因太子妃元氏离奇暴亡引起的一场废立太子的风波中,高颖力挺太子杨勇,迫使皇帝打消了另立太子的念头,在群臣眼中,高颖无疑是太子杨勇最为重要的朝中强援,他的奉旨还朝,并出现在二月二朝廷举办的启耕大典上,使得一度以为皇帝即将再次行废立之事的朝中群臣们心里不免又犯起了嘀咕:近两个月来,晋王杨广回京省亲以来,接连主持查破了猫鬼案(因裴蕴是晋王府僚属,在群臣眼中,将查破猫鬼案的功劳归结于杨广身上也属正常)、秦王杨俊被王妃崔氏毒杀案,而与此同时,太子杨勇却被传与猫鬼案有牵连、并有趁宫中闹鬼之机篡夺禁军兵权,私募东宫六率护从的嫌疑再次受到皇帝的猜疑,虽没有被削去佐理朝政,执掌禁军之权,但从皇帝授意中书省凡藩王和各大州总管向朝廷所上奏章,概由中书省直接向皇帝本人呈递,不必经过东宫,以及任用已故太子妃元氏之族兄五原郡公元敏为右卫大将军,入宫值宿这种种迹象上,朝中群臣明显地感觉到皇帝有冷落太子,重要晋王的意思,并据此猜料,如照此形势发展下去,不出半年,东宫必将易主,晋王杨广必将上位,成为大隋朝的东宫太子。
然而就在此时,高颖的还朝执政又给渐趋明朗的朝局走向带来了一个变数,群臣心里都在琢磨:既然皇帝将行废立之事,本不该征调与太子杨勇关系密切的高颖还朝执政的,莫非朝中、宫中又发生了什么不为人所知的变故,使得皇帝又改变了主意?
身为当事人一方的晋王杨广却对个中缘由心知肚明,因为向父皇杨坚建言,征调高颖还朝执政的人就是他。
杨广之所以建言父皇杨坚征调高颖还朝执政,首先基于长孙晟奉旨再次出使突厥,不但成功地促使都蓝可汗雍虞闾亲手斩杀了宿敌宇文般若,更迫使突厥拒绝了高句丽遣使邀其联手起兵攻隋的要求,在北方孤立了野心勃勃的高句丽,进一步稳固了突厥和隋朝的关系,在长孙晟的提示下,东突厥两位可汗——都蓝和突利都向隋朝提出了和亲的请求,表示永做隋朝的藩属。北境局势恢复了平静,就为召回高颖创造了客观条件。
其次,面临着太子杨勇的步步紧逼,杨广早有返回江南,回避与杨勇相争的心意,趁原本在朝执政的尚书右仆射杨素自请外调避祸,朝中无人执政的机会提出召回高颖,也有向太子示好,息事宁人的考虑。因为,他日渐发觉,父皇杨坚将清查顾生谋逆一案的差使交给了他,无异于把将长久羁留在了长安,而身为一名奉旨抚绥江南的藩王,且名义上又是手握天下兵马大权的太尉,杨广心里十分明白,自己在长安留得越久,越会加深太子对自己的猜忌,倘若真的闹到兄弟之间水火不容、兵戈相见的地步,决非他的初衷。
征调高颖还朝,以广平王杨雄代他出镇河北,不仅可以帮助父皇更好地治国理政,而且也能够借高颖还朝这件事向朝中群臣传递出太子储君之位稳固,皇帝并无废立太子的讯息,既有助于稳定朝局,又向太子表示出了自己决无意与他相争的诚心,何乐而不为呢?
虽然杨坚采纳了杨广的建言,下旨征调高颖还朝,可是目下仍有一桩令杨广感到十分头疼的事,使得他难以从长安脱身,携王妃萧厄返回江南,这件事自然就是顾生谋逆一案至今仍未查获任何有用的线索,帮助杨广顺藤摸瓜,查找出此案的真正元凶。
南陈后主陈叔宝虽然迫于杨广施加给他的压力,答应帮他查找出指使顾生谋逆的元凶,但一连十几天过去了,却没能给杨广提供任的帮助,杨广失望之余,欲再次找陈叔宝当面讨要个说法,逼其尽全力帮助自己查破此案,哪怕是寻找到一条有用的线索,可是当他把这一想法告知裴蕴时,却受到了裴蕴的劝阻。
“王爷,恕下官直言,陈叔宝是决不会真的出力帮王爷查破顾生谋逆一案的,下官劝王爷不必再在陈叔宝身上枉费心力了。”
“哎,冲之,我记得去岁在会稽时,你曾提醒我说,陈叔宝身上有最大的嫌疑,他很可能仍在暗中操纵着‘雁巢’的萧如水、张仲坚等人欲图复辟。如今我正欲借机试探于他,你怎么反倒劝我不必找他了呢?”杨广对裴蕴前后态度的自相矛盾极为不解,诧异地问道。
裴蕴微微一笑,拱手说道:“王爷,此一时彼一时也。下官随王爷在江南时,从建康城中发生的两起命案,再到后来的顾姿儿劫持钱氏族人向朝廷索要巨额赎金、萧如水离奇地劫走十万贯赎金,曾反复地琢磨,想要寻找出这些事件之间的联系,结果发现,除了陈叔宝之外,似乎并没有其他的人有身份、有能力策划、操控这一切,所以才对他产生了怀疑。不瞒王爷,至今下官对陈叔宝的这种怀疑仍未解消,只不过以为无论王爷如何相逼,陈叔宝都决不会帮王爷查案罢了。