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相对于乡间、市集间的言谈，知道核心情报的毕竟不多，而世家眼中更关注的还是那支军队、以及西域南道是否真的被推平一类的情况，各种传递消息的快马都在各个城池、乡间道路来回飞驰，有间隙的人家，甚至在半道打了起来，引发骚乱，令的州郡官衙颇为头疼。但随着时间推移，从回来的商队口中，支离破碎的情报，终于在拼凑成完整的一条消息，摆在这世道中上阶层面前，那是让他们难以想象的巨大信息量。
陆中有大海已是超过了很多人的认知，而统一整个地中海的大秦也是一头庞然大物，所辖的地域与大汉并不差多少，甚至隔在中间的安息，东南靠海的贵霜也是大国，以千万计的人生活在那片土地上，除了肤色、眼睛、头发不同，与汉朝别无二致，然而这一切，都在战乱中摧毁。
那位狼王以孤军之势将整个中亚、西方都拖入战火，光是死在战场上的就多达数十万，卷入战乱死去的平民更是达到了上千万，仅仅中亚波斯人就有一百多万丧生，这还不算失踪、饥饿、疾病带来的伤亡、离散。这七年西征一战，就连数个国家的皇帝也在战争中逝去，安息死了三个、波斯死了一个，大秦接连两位帝王死在西征军手中，虽然远隔万里，但看完那信息中的恐怖数字，通常都会让人背后泌出一层冷汗，头皮发麻，要是那位狼王携十七万百战精锐南下，这天地间的所有人恐怕难以做出其他选择，要么站队，要么灭亡。
但普通百姓却并没有上面那些人想的多，西征途中的各种战事，哪位将领英勇奋战的故事稍加夸大就成了坊间的谈资，人们也大多津津乐道，加上狼王回来，南方与中原的战事陡然消弭，这更让人有了一种君临天下的错觉，甚至有人揶揄的嘲弄：“看那孙权、刘备还敢打仗！惹怒了北地狼王，家都给你打没。”
这样的氛围里，人们口中每每提起的狼王公孙止已抵达代郡以西，雁门西北面。
草原枯黄，露出干涸的土壤，懵懂的草原孩子驱赶将要贩卖的牛羊回去，远方一顶顶古朴的皮毡帐篷形成巨大的圆形，匈奴妇人正在帐外生火煮饭，家里的男人在与汉人商贩讨价还价，除了还坐着帐篷，其他与汉人没有什么不同了，达成买卖后，商人高兴的招呼人手去圈里清点牲口。
东南面，一支汉人的骑兵出阴馆从他们视线中过去，沿着车辕、马蹄踩踏出来的道路，一路向北，中途休息时，一骑促马上了土坡，扫过山麓与草原接壤的画面，数个春秋过去，青绿与枯黄在他视线中不断反复，曾经空白的草原，已聚起了大大小小的帐篷，人在这里开始繁衍生息。
徐荣摘下铁盔，头发也已花白，从雁门太守成为并州刺史已是数年前的事了，更重要的是，他被公孙止任命西凉军统帅，这是何等的权利，但事实上，只有徐荣心里没能参与西征，与外邦军队一较长短，怕是他这一生里最大的遗憾了。
西面，视线所及的尽头，浩浩烟尘蔓延而来，徐荣解下腰间的水袋拧开，举过头顶，待有西征骑兵从这里经过，披风招展，他站在土坡上大声呐喊：“诸军将士百战而归，扬我大汉雄威，荣以家乡水，敬诸君凯旋——”
飞骑而来的十数名骑士停下，接过徐荣麾下骑兵递来的水袋，黝黑起茧的脸上湿红了眼睛，在马背上朝徐荣等人拱手还礼，“家乡水好喝！”随后一勒缰绳：“继续侦行——”朝前方奔行离开，消失在视线里。
“这些都是我大汉男儿啊……”
风声呜咽，他站在那儿好一阵，目送那支侦骑离开，方才翻身上马带着麾下亲兵朝前方过去，迎面，残破斑驳血痕的狼旗随黑色的长龙而来，如林的旌旗横扫旷野，铺天盖地般的威势，淹没了他视野中的一切。行来的军队中夹甲胄残缺，斑驳一道道刀砍枪刺的痕迹，尽快速度不快，行走间双腿紧绷落脚有力，仿佛随时爆发出冲锋的姿态。
徐荣靠近过去的时候，侧面也有一支马队从代郡方向飞奔过来，马背上，光头一脸大胡须的男人已四十多岁，体态显得臃肿，好几次快要到这边的途中，差点摔下来，挨近十丈，才看到来人正是驻守代郡的高升。
“高太守也来了。”他拱起手寒暄了一句。
快近五十的高升，已呈老态，但精气神尚在，望着远方渐黄的草间，扬起惊人烟尘的军队，大笑：“那是我老高的首领，一辈子都是……如何不来迎接。”
不久后，阔口虎须的华雄从队伍中骑马过来，上前与二人拱手：“首领在中军，我已派人前去通报了，哟，几年不见，老高这身肥肉，可越发不可收拾了。”
三人都是旧识，对于玩笑话并未太过在意，不多时，李恪带着一队骑兵过来瞧了一眼，“原来是你们啊，还以为有人传错话了。”说完，便是调转方向回去，留下一脸尴尬的三人互相望了望，最后却是笑了起来。
行进的前军已到了三人附近，轰轰的脚步声中，前方传来马蹄奔腾的声响，数列百人的近卫狼骑过来，随后分开两侧，三人策马转身，纷纷下马，视野之中，雄壮健硕的黑色大马踏着步子越众而出。
“高升！”
“华雄！”
“徐荣！”
三人一掀披风单膝跪了下来，拱手齐声：“拜见主公（首领）”
“都起来吧。”公孙止也下了马背，朝他们挥了挥手，“随我一道走走。”
“是！”
君臣之间已有七年未见，徐荣还好，高升乃在还是马贼时就跟了公孙止，十几载的时光就这么过去了，若说起来，当初那晚要是没有跟着去夜袭那位马贼首领，恐怕这里，乃至这天下间的事，又都是不一样了，每每有时忽然想起这个可能，高升都觉得这上天该是冥冥之中有定数的。
三人走在军队面的草地上，说了一些西域的战事、国家，徐荣想将这些年并州的情况做了简单的汇报，被公孙止挥手打断：“刚回来，我还不想听这些，你是并州刺史，只要不是影响这个北地事，你自己做主，年关的时候，回上谷郡，我给你一天的时候讲。”
单独抽出一天时间虽然有些夸大，但另一方面来讲，这是公孙止最大的信任。半个时辰之后，徐荣这才满意的骑马南归，望着离去的队伍，公孙止翻身上马，望着前方隐约看到的四座丘陵轮廓，对旁边的高升低声说了一句：“前面就是白狼原了吧。”
高升点了点头。
“……我征伐西方而回，当告诉酸儒一声。”
第六百八十八章 归途（上）
秋天过后的北方，尽是枯黄和苍灰色，延绵的军队继续朝着东面行进，沿途的补给、斥候的快马在各城池间往来飞奔。公孙止将军中权利交给华雄和吕布暂时接管，便带着三百近卫狼骑离开。
吕玲绮提着促马与父亲并肩，看着离去的队伍，“爹，你看出公孙都督的神色了吗？眉宇间与平常不一样……”
“其实每个男人都是一样的，流于表面的只是好强或者懦弱而已。”吕布已没有在戴束发的金冠，简简单单将头发束起来，白迹更加显眼，他目光平静望着那支队伍远去，笑了笑：“……不说这些，七年未回家，如今你母亲和弟弟该是等急了，我们走吧。”
风行草偃。
微微的天光里，扑在脸上的风已有了寒意，四座丘陵静静的矗立在曾经记忆中的位置上，烧焦的大树一如往昔的立在悬崖上，就像是在看着下方骑马而来的一行人。公孙止抬了抬头，望了一眼曾经燃起大火的丘陵，随后让身后的骑兵停在原地等候。
“老高，你随我进去。”
日光倾斜，没有多少温度，走近丘陵，地上满是枯黄的落叶，脚走在上面都是沙沙的声响，酸儒故去后，公孙止来过这里一回，如今又是许多年了，曾经被大火烧的光秃秃的丘陵又是满山树木，偶尔手指触摸到冰凉的岩壁，仿佛在这刹那间听到往昔许许多多人的声音，欢快而嘈杂的在耳旁响起。
“首领杀胡回来了——”
“……早该杀了那帮杂碎！”
“鲜卑可还有活人？”
“首领，我会骑马了！”
风拂过树林，树便轻轻摇晃，发出哗哗的声响，隐约中的声音都戛然而止，阳光照下摇曳的树林，憧憧的间隙，光斑投在谷中照进水潭，一片波光粼粼，空气流动扭曲了光尘，曾经那道单薄、熟悉的身影穿着破旧的书生袍子，微笑的站在那里：“首领跨马持刀，区区替你守住家业……”
“首领……首领……”
粗哑的嗓音在背后响起，高升见公孙止一动不动看着前方，有些担忧的靠近过来，唤了两声。
“没事。”
公孙止摆了摆手轻声回了一句，再看去那边，水光粼粼依旧，光斑随着风、树枝轻轻的在地上摇晃，并没有酸儒的身影。他放下手举步往前，走过了这片曾经厮杀大战过的地方，走上半山腰，这里的道路已被杂草覆盖，但终究不会忘记狼窟的位置。
能过两人的洞口已长出了几颗小树，洞口仍旧还在那里，走进里面，粗糙的石阶布满了灰尘，石厅之中，陶罐的碎片洒落的到处都是，最首位那张石座变得破旧，雕琢出的扶手也断了一边，上面斑斑驳驳还有许多痕迹。
很多地方结满蛛网，偶尔能看到一条蛇从两人脚边滑过去，想来没有人居住后，成了另一些生灵的居所。高升用火把扫开几条不长眼的爬虫，跟着进了另一条石洞，“那里是酸儒曾经坐过的石室，老高还记得。”
“他现在，也在里面休息。”公孙止轻声道，走过了倒塌的木门，进入里面。火把的光芒将黑暗推开，石室内的景象映进昏黄的火光里，原本摆在那里的木榻已经不见了，而是高高的碎石堆，孤零零的在那里。
高升将火把在附近的石壁上插好时，公孙止取下铁盔，放到一边，在堆砌的坟前，就着地坐了下来。
“酸儒，很久没来看你了，出征的时候也没有路过这里，也没来得及跟你说，现在也该是不晚，你看，我把老高也带来了。”
他脸上看不出什么表情来，只是平静的坐在那里对着坟堆，以至于高升不知道该做些什么，便是跟着在旁边坐了下来，过得片刻，公孙止陡然笑了笑：“……酸儒，说个好消息，我们得胜凯旋了，一路杀过去，西域那帮各自为政的蠢货，连招架的余力都没有，大宛也杀它一个措手不及，直接拿下，还有安息也是，不过这最棘手的，还是大秦人的皇帝，他是个英雄，可惜太老了，精力终究熬不过我……也死了。”
“可……我们也死了很多人。”
放在膝上的手捏成了拳头，平缓的音色，些许波动，公孙止痛苦的阖上眼睛，如潮水般的敌人涌了过来，他身旁成千上万的汉家男儿骑着战马，或徒步狂奔挥舞长矛、铁刀，一同往前方敌人扑了上去。
“大汉！威武——”
“杀！”