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罗马皇帝，帕提亚征服者，塞维鲁坐在高高的王座上，俯视着那边跪伏的男人和旁边已知被背叛的男孩，他摇了摇头，然后站了起来，金冠映着火光，闪出权利的光芒，雄浑的嗓音也同时响起：“罗马的皇帝还不至于沦落到利用一个孩子的份上，而我……恶心你这种行为。”
挥手：“把他拖下杀了，人头挂去城外，告诉所有人，这！就是不忠者的下场——”
“陛下……这不好笑。”
下方，跪着的男人，笑脸此刻僵了下来，下一秒，挣扎着被人拖了出去，随即有凄厉“啊——”的惨叫在宫殿外隐约的响起。
片刻后，血污的人头被呈了上来。
第六百三十三章 骄傲的雄鹰：塞维鲁
阿斯提亚的人头被挂在了城外市集的木桩上，死灰的眸子望着下方熙熙攘攘，偶尔会有人看过来一眼的平民，城堡出入的道路变得拥挤，大量的辕车、民夫从这里过去。
红底金色麦穗，顶部绣有金色雄鹰的旗帜迎在风里，骑兵的跑动下，高举着往城外而去，红鬃铁盔的骑士，冲过一名名士兵前方，手中的号角也在同时吹响，属于罗马帝国、皇帝的旗帜完成了交接，大量的士兵走出军帐，在皇帝的旗帜下聚集起来，形成无数方阵，延伸至目光难及的远方……
作为皇帝临时居住的君士坦丁城，大量的官吏、贵族扈从携带公务奔行在城堡外的官道上，东面战事的消息，其实早已过来，塞留斯人的入侵，摧枯拉朽的将三支军团横扫一空，随皇帝行军的大臣、将军、贵族或多或少都感到了危机的紧迫感，来去宫殿之中，此时主殿大厅里已然开启了军事会议，携带公文的行政官员静悄悄的从两侧过去。
除去在东面战场战死的三支军团，整个罗马四十多个军团长，就有二十三名坐在这里，身形端坐，目光严肃的望着首位上名为塞普蒂米乌斯·塞维鲁的老人，中气雄浑的诉说。
“……康茂德和他的继位者佩蒂纳克斯相继被杀，我才有机会坐上来，将内乱的罗马重新统一，又征服幼发拉底河流域，把帕提亚的西部都城泰西封拿下，将亚美尼亚归入罗马的怀抱，这片天地之间，已经很少有对手让我提起兴趣了，现在塞留斯人来了……”
塞维鲁已经五十六岁的高龄，短发间已有不少白迹，但背对众人的身姿依旧壮硕挺拔，像做山岳般立在所有人对面：“没有对手，强者就会郁郁死去，当听到塞留斯人、贵霜、帕提亚进攻罗马，我两个夜晚都兴奋的难以入睡，不过，驻守泰西封的盖尤乌斯和乌尔尤斯、米诺乌盖尔却让我感到失望，他们丢了罗马勇士的脸，让骄傲雄鹰蒙上了羞辱。”
肃穆的气氛里，这位年老的皇帝想着什么事情，转过身，拖着洁白的长袍走过众人视线。
“……这样也好，一时的失败，能给你们敲响危亡的警钟，也能让罗马的敌人感到盲目自信。”威严的声音里，他走到巨大的缝接的地图前，望着上面密密麻麻的箭头标识，看了一阵：“这几日传来的消息，我们的敌人很善于迷惑，很善于用骑兵，所以盖尤乌斯他们死的是有价值的。”
“陛下，消息上说塞留斯人的骑兵很多。”有人站起来。
地图前的皇帝挥了挥手，让他坐下来，对于这个紧迫的问题确实盘旋在各个将领，包括塞维鲁心头，他皱着眉头，倒并不显得急迫，声音低沉的看着地图：“……是很多，所以一战就要把他们打残。”
话语落下后，大厅里安静了许久。
塞维鲁缓缓抬起手指按在地图上的箭头标识上，一道道的划出痕迹：“……埃及行省、高卢行省、阿非利加行省、伊比利亚行省……所在军团原地驻守，都不能动，尤其埃及地区，防止塞留斯人的骑兵迂回切入过去，小心亚历山大港被他们夺走。”
这位老人回过头看向下方一脸严肃的诸人，笑了笑：“不要紧张，只是一些小的变动，现在塞留斯人也在面临两个问题，向西进入安纳托利亚地区，还是走犹太地区，这是非常困难的选择，也将是我们反攻的机会。”
“……我现在发布指令，都听好了！第一至第三帕提亚军团以安纳托利亚东北方向，朝塞留斯发起进攻；第七阿拉伯军团由东南向亚述行省进军，第十五军团与八军团至安纳托利亚东部待命……”
影响整个西方的战争，在这座并不雄伟的宫殿大厅，在皇帝的几句命令之中决定下来，雄浑的话语蕴含的将是成千上万，甚至是无数的尸骨。
……
带着皇帝意志的各个军团长们随后离开，塞维鲁回去后殿，此时没有多少人后，他脸色变得苍白，发丝下的皮肤泌着密集的虚汗，视野的另一头，一名金发小男孩坐在毛毯上，看着外面的天光出神，听到脚步声，他回过头看见老人正走过来，声音稚嫩地说道：“……你是来杀我的吗？”
“为什么会这么想？”老人脱去白色的袍子，在孩子旁边坐了下来。
迪马特眨了眨黑色的眼睛，偏过头：“我母亲说的，要么被人要挟，要么被人杀掉，没有其他的选择。”
塞维鲁微微笑了一下，嘴角的皱纹更加皱了起来，他伸出手抚摸孩童金色的头发：“我是罗马的皇帝，也是一名骄傲的战士，从不会向没有还手之力的孩子挥下屠刀，那是对我们的侮辱，你的父亲也应该是这样。”
“那你见过我父亲吗？”
“没有，但我能感觉的到，感觉到来自你的父亲手中强大的力量，能轻易摧毁罗马的一切。”老人换去了平日的威严，语气也变得平和：“情报说，你的父亲很年轻，年轻的让我嫉妒，这样的心态很不好。”
迪马特清秀的小脸皱成一团：“那你很快就要与我父亲开战了吧，我母亲说，父亲很厉害，你们打不赢的。”
“哈哈哈——”
笑声陡然从老人口中冲出，看着面前的小人，并不生气，而是伸手握住弱小的肩膀，说起了迪马特听不懂的内容：“……我征战了一辈子，从最炎热的地方杀到不列颠，又折转打下了东面，所有敌人在我脚下死去，看着他们死去，前方再也没有了对手，反而感到了孤独……有时候，我在想，要是能活在凯撒、庞贝的时代该有多好，可惜人，不能回去，只能朝前一点点的变老，被人歌颂，最后死在温暖的床榻上面，埋进冰冷的土壤之下，但是现在，不同了，我看到了你父亲，看到了来自东方塞留斯的军队所向无敌的画面。”
话语声里，老人花白的头发都在激动的颤抖，那是一种渴望敌人的心态。
夕阳从窗台照进来，佝偻的脊背慢慢挺直，然后整个人都站了起来，走过男孩，站到露台上，眼神望着落下来的红光。
“……有对手的人生，才是令人向往。”他这样说道。
城外，号角的声音再次吹响起来。
第六百三十四章 初夏、泥泞
初夏，阳光收敛起来，青灰色的雨云压的极低，天空划过的飞鸟也以最快的速度归入山林。
下方的原野，马蹄声延伸，凶戾的呼嗬、吼叫此起彼伏。
地上扬起的土尘在一道道战马奔驰中抚动、漫卷，探出战马半个身子的骑兵挥出弯刀，狠狠劈下，前方奔跑的平民惨叫一声，倒在血泊里。一名皮甲、毡帽的草原骑兵点燃了茅草铺砌的房顶，下一秒，女人、孩子凄厉的尖叫着，从里面跑了出来，被围来的草原人追上，然后杀死。
成百上千的轻骑交织切割着这座亚述行省的某个村子，巨大的火焰映着一匹匹战马奔跑过去，杀入驱赶出房屋的人群，血肉、头颅都在刀锋下撕裂开来，强壮的男人最先倒下来，然后是老人……接着是露出白花花身子的女人和懵懂、或恐惧的孩子，密密麻麻的尸体铺开，随后骑士们拉倒了燃烧的房屋，将这些尸体掩埋。
又一个村落陷没了，不久之后，这些以数十人、百人为队伍的骑兵继续朝其他方向推进，若是遇到抵抗，或者村落，便会吹响号角，召集这片原野上其他的队伍，之后，展开屠杀和掠夺。
五月中旬，自进入亚述行省以来，近二十万军队的行进速度逐渐放慢下来，徘徊左右两翼的乌桓、鲜卑、匈奴以及贵霜、帕提亚的骑兵集群接到了展开清扫的命令，并不只是在前进的道路上，更多的是朝阿拉伯地区、亚美尼亚这一北一南两个方位派出大量侦骑，泄归泥、楼班等人以为狼王是排查有大秦军队迂回的可能性，但其实是陷入难题了。
公孙止望着收刮绑来的亚述学者们正在绘制大秦的详细地图，而作为翻译团的官吏们，不断给绘制出的山脉、河流、城镇标注上汉字，这些人就是当初在北地投降的罗马辅兵，如今重回中亚、欧洲战场，最大的作用就是充当翻译人员。待遇规格上，比他们当初在罗马还要高出许多，更重要的是，这当中几乎全部是在东方安了家的，对他们而言，罗马换了谁统治都无所谓，只是换了一个肤色而已。
“都督缓下三军脚步……”贾诩举起晶莹剔透的长脚杯摇晃着里面猩红的葡萄酒，看着来来去去的人群中，负手在地图前的公孙止，声音平淡：“是在担心叫亚美尼亚和美索不达米亚两个地方？”
“确实有些担心。”
公孙止回过头来，随后坐回到首位上，端起酒水灌了一口：“这两地一南一北，若是分兵收复，时间对我们不利，置之不理，就怕在背后对我等捅上一刀，怎么都得不偿失。”片刻，他放下杯盏，抬起目光看着笑吟吟的谋士：“文和有计教我？”
那边，老人放下酒杯，笑着拱起手：“都督抬举了，心中有些想法愿为都督分析一二。”
自年关那晚手脚上的铁链被砍断后，贾诩心里多少是放开了，远在极西之地，扬大汉之威，或多或少让他有时也跟着众人自豪起来，此时主动出谋划策也时常有的，另外一个原因，老人心里也清楚，若三军败亡，他一个垂垂老者，言语不通之下，想要回大汉，基本是不可能的，出了国门，不管愿不愿意，都只能站在一条船上，朝一个方向航行。
公孙止抬了抬手，让绘制地图的数十名翻译和亚述行省的学者们先出去，随后看向贾诩：“文和，请讲。”
“听闻亚美尼亚原属安息人，只是被强取豪夺而去，两年时间算不得久，人心并未归附，算是军队战亡，仓促之间难有再战之力，就算有，也不过乌合之众，此便是去了一路，至于那美索不达米亚，如今安息的泰西封已收复，节制之下，这个地方自然不敢妄动，都督还有何担心的？”
“不单是这点。”公孙止举起酒杯敬了过去，望着渐渐成型的地图，眯起眼帘，饮了一口：“文和你看上面的地形，偌大一个内海将整片陆地挤开，摆在我们面前的，变成了两条路，大秦的皇帝此刻该是聚集了足够应付我们的军队，正在前方等待我们，或者说已经朝我们扑过来了，从马尔库乌斯那里了解到，大秦这位皇帝是军人出身，也是南征北战打出来的狠角色，何况大秦善于战阵，如此一来，他们肯定小亚细亚布置了一堵墙壁，等我们撞上去。”
他起身走到地图前，手指划过还未晾干墨渍，继续说道：“往南，通过阿拉伯地区，绕着这片地中海走，这里该是埃及了，大片的沙漠，城镇、人烟稀少