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…
一切黑了下来，生命落下来帷幕。
……
周围杀戮停了下来，剩下的匈奴人已经逃窜离开，战线收拢回来，那名挥剑的大汉也从战马上下来，将剑尖插入地面，肩甲的铁片震抖着，单手捂着胸口向周围马贼躬身行了一礼，“吾杰拉德代表圣城感谢东方骑士的相助。”
微风抚动狮鬃一样的长发，他的话语并未迎来同样的声音，低垂的视线中一匹匹战马靠拢过来，弓弦吱吱的绞动，对准了他。
“异邦人……”东方胜骑马在远处观望，挥手：“全部带回去……这些人的甲胄和战马倒是不错，或许首领会喜欢。”
援手陡然变成了敌人，这让许多安稳下来的外邦骑兵感到不安，好在对方并未放箭处决他们，便是有了回转的余地，人群中，那名女骑士望着一支支瞄准过来的箭矢，手甲死死的捏紧花纹刀的一瞬，松开，她知道这群人比刚才的还要凶猛。
她取下插有羽毛的全覆式头盔，夹在腋下，金色的长发如瀑垂在双肩，着了缝制的紧身皮裤及腿甲的长腿此时站到了地上，更显的修长浑圆，白皙的脸上几缕头发沾在额前显得有些疲劳颓废，淡蓝的双眸带着淡淡的冰冷望向那边的书生。
或许是对审美的观点，周围倒没有几个人觉得这个外邦女人惊艳，顶多就是稀奇。
斯蒂芬妮缓缓阖上双眼，将手中的刀盾哐当丢在了地上，垂下了头，声音有些嘶哑：“……圣城的勇士们，我们……”声音哽咽，“……回不了家了。”
“带走——”
东方胜听不懂他们到底在说什么，便是挥了挥手。
……
天光暗下来，越过代郡，北部的鲜卑部落，斑斑点点火光在上万人的部落铺展开去，从天空俯瞰而下，数万人的大型部落，营帐密密麻麻点缀在原野上，昏黄的火光摇曳着人的身影在黑暗中穿行，有人围着篝火吃着不多的食物，或在众人的欢呼中载歌载舞。
沿着部落中间空出的笔直道路而去，最中央的巨大帐篷内，气氛变得肃杀，步度根眯着眼盯着中间的火盆，手指夹着的一把短刀摇摇晃晃。
“那个马贼头领是公孙瓒的儿子？”
下方，躬身的仆人点头：“幽州那边过来的商人确实这样说，汜水关前三英战飞将吕布的威名已经传开了，也没听说公孙瓒否定的消息，想来是真的。”
呼——
短刀嗡的脱手而出，钉在那人脚边的羊皮毯上立着，吓得对方颤了一下，对面披着狼皮大氅的身形站起来，握紧拳头：“公孙瓒在右北平压着轲比能打，我若能拿下公孙瓒的这个儿子，逼他就范，威望自然超过其余部落大人……部族子民自会来归附，一扫现在的低迷。”
“而且……”他走过羊毯，从地上拔起短刀，“去年，我小视了此人，吃了大亏，养伤数月，这次顺道一并讨回来。”
步度根将手中短刀塞进仆人手里，“拿去，到周围部族中去调集人手……把白狼原围了。”
那人握着刻着精美花纹的短刀，应了一声，还未走，就听到咬牙切齿的声音说了一句：“我要亲手在那人身上也射几箭，心里方才解恨。”
旋即，一脚嘭的将火盆踢飞出去，带着火焰洒落半空，落在羊毛毯上，片刻后，整个营地忙碌起来，端着家中食用的水赶来救火。
……
而另一边，公孙止一行人又走到了哪里？
第六十四章 野火
初平元年，三月初。
阳光照过树林，缕空的斑驳投在地上，黑色的战马低伏着啃食嫩草，甩动着马尾驱赶着飞虫。空气还未完全转暖，太行山上到了夜晚还有微寒，此时天气晴朗，带着暖意。
“首领，咱们来中原的时候，还是秋天，转眼都是第二年春天了……”
林间的树下，七百多人各自休息着，望着几步之外从山体凸出的一片空地上的阳光灿烂，高升坐在公孙止旁边摸了摸光头，“也不知家里那个婆娘有没有找其他男人。”
看到旁边首领转过来的目光，高升那张斜眼外鼻咧嘴笑了一下：“……我是死过一次的人了，有些东西看的开，没想过把狼穴里那婆娘娶过门，毕竟刀口上过活的，哪天要死了，留下孤儿寡母的，在这世道怎么活？”
“难道就不活了？”
披着大氅的身影目光从他身上移开，望向那片林外的那片草地，点点的粉红铺砌在碧绿之中，那边的少女偶尔回看过来，扬了扬手中的花骨朵，带着笑容往回走。公孙止看着过来的倩影，语调不高：“……命不好就要挣命，要是妥协了，当初我们就被那马贼首领给弄死……活下去，比什么都重要，谁挡我们的路，谁就要死，不要指望谁来搭救我们，活着的权利是用刀枪拼来的。”
“道理……我也懂……唉……不说不说……”高升摇晃着脑袋，起身：“夫人过来了，我去后面……”
荆钗布衣的少女将花蕾在公孙止面前晃了晃，坐到旁边的树根收拢双腿，有些尖尖的下颔轻磕在膝盖上，过的片刻，偏过头，看着旁边的男人：“草原上是什么样的？一眼望不到边的草，和成群的牛羊还有什么？”
“有狂野的大风，吹的人脸疼；容易将人晒黑的太阳，冬天能把人淹没的大雪……还有……”公孙止冲她笑了笑：“还有凶恶的匈奴人，他们就喜欢抢汉人的女子……就像你这样美貌的。”
“你……又扯到我干嘛。”蔡琰从小就能精通琴棋书画，自然聪明，哪能不明白话里变着花儿的在夸她，脸上不自觉的热起来。
随即，俩人沉默了一阵，倒是少女先开口：“我们是不是在这里等人啊，换做平时，现在差不多该走了。”
“嗯，在等黑山军的人。”这点公孙止没必要隐瞒，等会儿人来了，她也是会看到的，其实说来他也有些感到意外，黑山军的张燕竟送来五百名山贼，当然这些人并非是给公孙止的，而是常驻草原，护送牛羊、战马，以及交易的兵器、盔甲的安全。
随行的还有之前他见过的左髭丈八，看来张燕确实非常着急，尤其是战马，想要买到确实很难。
“黑山军？”蔡琰好奇的眨了眨眼睛，向来静雅的性子，在随着公孙止一群杀人不眨眼的匪类待了一段时间，变得有些好动不少，原本约束的性子变得活泼，掰着指头数：“……一个宦官……一个绑来的西凉将领……还有一个暂且拜师的曹家人……现在还有黑山贼啊……你这里快一锅乱煮了。”
随后捋过青丝到耳际，双手撑着俏脸，偏过头来，“这样不好的，这些人在你这里扎根，将来就像是父亲说的朝堂一样，派系混乱啊，管不好，就会内斗的。”
“你这么说……越来越像了……”
“嗯？”
“越来越像我的压寨夫人了。”
蔡琰撑着下巴愣了一下，也有些愕然，反应过来后，脸唰的一下烧起来，飞快的埋在双膝之间，不敢抬起。
沙沙沙……
脚步踩着落叶的声音过来，已经换了行头的蹇硕双手叠在腹前，躬身低语：“主人，对方过来了。”
笑容收敛，看了一眼旁边羞涩埋头的少女，起身大氅一扬，转去了树林后方，周围，曹纯持剑跟了上来，经过十余天已经进入了他作为弟子的角色里。
……
“公孙首领，丈八把人都带来了。”声音在那叫嚷，被人警戒的几名狼骑拦了下来。
这边，公孙止过去，视野之中，那是影影绰绰的一群衣衫褴褛的身影，只有少数穿了完整的粗布麻衣，手里拿着的大多都是削尖了的木棍，面黄肌瘦的站在那里，看不到一点精气神。
曹纯紧皱着眉，“首领，这样的人……如何能用？”
“他们是张燕的人……何况也不是用来厮杀的。”公孙止并不在意这些人的身体状况，朝那边左边胡子颇长的身影招招手，对方连忙过来，声音发出：“……你们要跟上，过了牛饮山，地势就变得平坦，你们最好跟紧。”
那边，左髭丈八啪的拍了一下胸口，“公孙首领放心，弟兄们都是光着脚在山里如履平地的，除了兵器差点，照样是敢打敢杀的，到了草原，若有用的着弟兄们的，尽管开口，我们也想沾沾匈奴人、鲜卑人的血。”
他回过头朝身后的众人吼道：“你们说是不是？”
“是！”
衣衫褴褛的人群里，不少人高喊，但终究显得有些底气不足。公孙止扫了一眼他们，点点头，“但愿如此。”
便是转身，翻上战马，勒过缰绳。
“全部都有，上马——”
树荫下休息的一众狼骑，听到命令，迅速的跳上马背，数息之间已经过来集结，公孙止一把将少女拉上马，开口：“回家——”
数个时辰后，夕阳已经落下山巅，在远处照来一抹残红，他们已经进入牛饮山的地界，不久之后的两天里，如果顺利翻过两座山就进入雁门郡的范围，离白狼原更近了。
视野之中山峦起伏，风抚动漫山遍野的林野，哗哗的摇摆，公孙止不知道的是在北方，一场野火烧进了白狼原。
……
白狼原。
昼夜交替，黎明的晨光洒进丘陵，头上裹着麻布的妇人背着还在瞌睡的孩童，走到水潭边打水，目光偶尔瞟了瞟对面林子里百多道黄发、黄须的怪异身影，然后赶紧撇开视线，端着木盆快速的离开。
燃尽的篝火冒着余烟，被捆缚双手双脚的女子小声道：“杰拉德……明日这群人守卫松懈，我们可以咬开绳索离开。”
背后紧靠的大汉沉闷的应了一声。
“兵器和马匹都在这群人手里，我们走不远，狮子不能没有獠牙和利爪……”随后声音小了起来，水潭边又有人过来打水，看了这边一眼后，如上一个妇人一样，匆匆走掉。
金色的长发下，女人咧开干涸的双唇，勾勒一抹笑容：“看，到了东方，我们变成了奇怪的东西。东方帝国的皇帝，会不会也和他们一样，不会帮助我们？”
“……”那边沉默下来。
整个俘虏队伍里，都在沉默，对于接下来的命运，他们无法适从。
然而，一支凄厉的响箭飞向天空，在丘陵上方炸开，发出警告。一匹战马从外面奔跑而回，背上插着数支箭矢，鲜血侵染了大片后背。
东方胜带着人从狼穴赶过来，那名马贼虚弱开口：“北边，一支鲜卑骑兵朝这边过来。”
“多少人？”
那名马贼颤抖着伸出手掌，“五千……”
第六十五章 并肩
白狼原上，杀声沸腾蔓延。
四座丘陵间隙的道路，一拨拨的人堆上去，被推倒堵塞的断树钉满了箭矢，东方胜汗流浃背的在水潭附近发出命令，往四道狭窄的山口调拨人手，几人、或十几人的马贼不断的被分配出去。
清晨，五千鲜卑人说来就来，就算想要撤走，狼穴中又多妇孺，跑去附近城池躲避，要不了多久半途就会被追上，只得将丘陵中的树木砍伐堆积在山口，阻碍鲜卑骑兵冲进来。己方便在断木后面放箭。
直到清晨的一场厮杀，依靠极少的人数占据地利将对方击退一拨后，东方胜也没弄清楚到底是谁领兵，不过想来这里只有步度根这一支鲜卑部落。
外面厮杀还在继续，书生在宽大的袖口里捏紧了拳头，“……守下来。”
水潭边，上百名妇人帮忙做一些简易的陷阱，