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第三百三十九章 折返
一时间厅里热闹起来，莺莺燕燕的女子轻笑细说着，拖过长裙走进厅中，乐师也跟着去往席位后面拿出各自的乐器，丝竹之声渐渐奏响的时候，飘着雨帘的屋檐下，公孙止的身形转眼既至，大步跨过门槛，身后司马懿、公孙续、典韦紧跟进来，上百狼骑持刀雕塑般屹立雨中一动不动，另外十多名则将厅门把守住。
厅里，众人的目光望了过来。
“公孙都督，匡久闻大名啊！”王匡肥脸微微抖了抖，随后挤出笑容，“……快……快快入席，膳食已经准备妥当。”
走近的高大身形，面容冷峻，径直穿过一群莺燕的女子中间，伸手解下湿透的披风，扔给迎上来的厅里的侍女，走入席间，抓过一觞温酒灌进口中，随后挥手让跟来的三人落座。公孙止的目光方才望向首位上坐的像一个球的身形。
“王太守怕是不想见到我才对吧。”
“哪敢哪敢……”王匡脸上堆笑，拱了拱手，便垂下来拉在股间两侧，吸口气后，挺了挺胸膛，“都督在北方威名大盛，扬我汉名，匡在中原也是仰慕的，想当年，我参与讨董，也是领过兵杀过人的，那血浆噗哧喷出来的时候……很……很吓人，匡这辈子便不想再见第二次了。”
厅中跟来的众将皱了皱眉，公孙止挥手，典韦点头明白，起身凶戾的将伴舞奏乐的一众歌妓、乐师赶出这里，王匡眼皮陡然跳了几下，吞咽一口唾沫。
大厅里已安静下来。
下方席位上，公孙止的声音平淡的开口：“我这人向来直接，今日来见太守，有两件事。”他伸出一根手指，“第一件，冀州袁绍攻上党郡，我要河内补给休整一番，从这里直插鹿肠山，可不可以？”
“……嗯？”王匡肥厚的双唇微微抖动，脸上顿时泛起笑容，大度的一挥手：“这不是事儿，都督想来就来，想走就走便是，就当自己家，不要太过客气。”
“太守大气！”
肥胖的身形额角已有一滴冷汗滚落而来，抬手擦了擦，低下头小声嘀咕：“……我敢说不可以吗……”
“一事不劳二主。”酒斟满，公孙止又喝了一口，冷漠的眸子斜过眼角看过他，“第二件，我身边这位少年，名叫司马懿，是温县司马家唯一的活人了，过来想问问太守，当年是那伙贼匪在河内郡行凶？”
“这……这……”上方话语有些结巴起来。
公孙止旁边的席位，少年红着眼睛起来，大步走到中间拱手：“还请太守告知懿，当年何方贼匪入我家，杀我亲人。”
“唉……这让我如何说起。”王匡摊摊手，视线不经意与公孙止的视线接触的一瞬，心头自然明亮，“当日什么样的情况，我也不是很清楚，自讨董之后，我就在河内混日子，发生那样的事后，我连夜派出兵马去拦截那伙人，可惜我大将方悦死后，就没人善战了，出去反被对方打的找不着北……不过，我之前经验，该是太行那边的群匪所为，那山里头窝藏的贼匪岂是你少年郎知晓的，往日里也下山劫掠，到了冬天，更是人性全失，见什么抢什么，杀人都是轻的了。”
司马懿红着眼不说话，王匡见他难过，起身过去拍拍他肩膀，拖着圆滚滚的身形来回走了几步，摇头：“不要沮丧，太行虽然茫茫，但也不是大海捞针，那帮匪人应该还在山里。”
“血海深仇不共戴天，总有一天我揪出他们来。”
“嗯，能这般想最好。”
有了这几番对话后，司马懿暂时没有能继续说下去的了，王匡笑眯眯的返回，如释重负的坐下来，举杯：“正事都说完了，都督该可以与匡喝这杯酒了吧？”
“请！”公孙止也抬起酒觞。
而就在府中数人饮酒吃饭的时候，雨中一名远来的信使，急急忙忙冲进府邸当中，将一封急信交到侍卫手里，再辗转到大厅时，王匡连忙使了一个眼色，挥手：“让都督先看。”
原本想要推辞，却在不经意间，公孙止瞥到素帛上露出的豫州字样，当下也不客气，伸手接过展开，一眼扫过去，脸色沉了下来。他目光抬起看向李恪：“立即通知阎柔、牵招他们既定的计划改变，不攻冀州了，让他们带着兵马和并州骑兵直接去上党驻扎。”
旋即，起身抓过仆人手中叠着的披风，呼的一展披到肩上，大步朝外走，“其余人随我返回豫州许都。”
“不攻袁绍了？”
公孙续、典韦互相看了看，连忙追上去，大步走入雨幕里的身形回过头，声音冰冷：“不攻了，要不了多久，袁绍自己也会退兵，豫州发生瘟疫，正在朝兖州蔓延……如今正是盛夏，一旦传播过了黄河，冀州自身都难保。”
说出这句后的时候，风雨扑在脸上，典韦等人也俱都惊骇，瘟疫二字犹如恐怖的梦魇，让人难以不色变。这样医疗卫生严重欠缺的时代里，更别提疫苗之类的事，一旦传染开，那是难以估计的死亡人数。
“……我们的骑兵不能冒这个险，所以让他们都去上党郡驻扎，我只带一两百骑回许都，谁愿意跟我去？”
城外，回去临时驻扎的营地里，公孙止望着火速赶来的一众将领，便是这样开了口。
而在这个时候，豫州南方叶县，烈日烤灼着大地，街道上行人匆匆而过，家家户户大多紧闭门窗，不少饿的皮包骨瘦的身形扑倒在路上，脸上苍白已是没了气息，收敛尸体的兵卒合力用着木叉将人叉上辕车拖走。
曹昂与武安国、芸娘走在原野外的山麓上，望向远方平坦的原野，都是密密麻麻的难民不断的朝四面八方迁移，不时有人走着走着就倒了下来，草丛、树林、河岸上随处都能见到腐烂的尸体。
恶臭、疫病的气息弥漫着整个活人的空间。
第三百四十章 瘟疫
天干地燥。
灼热的风拂过原野，吹过叶县的城头，曾经热闹繁荣的县城，如今里外死寂沉沉，一具具衣衫褴褛的尸首在阳光下加速腐烂，蝇冲爬满冒着脓水的血肉，偶尔有蹒跚、摇晃的身影走过来，惊起一大片密密麻麻的黑影飞舞在空中。
周围全是嗡嗡嗡嗡嗡……的声响，一场瘟疫正在席卷这里，慢慢向更远的地方扩大了，道路上、山野间随处可见倒下爬满蛆虫的尸体，带着热浪的风传来尸臭的气息，作为武将，曹昂、武安国的身体底子很好，行走在山麓小道上，速度也并不慢，偶尔看去山外的景色，路过的一座座村落、乡镇在疫病的肆虐下，每天都有成百上千的人死去。
刺眼的天光照过豫州这片土地，大量想要逃避疾病传播的百姓，延绵的朝更远的地方过去，哭喊声与扰攘的混乱使得庞大的迁途变得混乱喧嚣……呼吸衰竭的老人陡然倒下了、浑身发热打着寒颤的孩子含着眼泪蹲在地上看着远去的父母，嘶哑的哭出声来、呆坐路旁抱着襁褓的妇人目光呆滞，轻声哼着歌谣哄着襁褓里已无声息的婴童，里面小小的脸上长满了密密麻麻的水泡……一个又一个的身影被名叫疫病的东西汇集成了一片。
曹昂沉默的望着这一切，身边的芸娘已经哭成了泪人，在他们不远的一棵树下，一名妇人已经不动了，年幼的孩子虚弱的半挣着双眼，轻轻的抽泣，而抱着两个人的是一名丈夫、父亲，那男人坐在树下搂着妻女抬起头朝他们看过来，手指竖在唇间：“她们只是睡着了……过去的时候小声点。”
山风拂过绿野，三人朝那男人点了点头，沉默的悄悄饶开这一家三口，朝前方继续走去，空气里的臭味并不见消散，越发浓郁起来，不久在草间看到了一具尸体，往前的视线之间，躺在山腰上的一座村子显得死寂。
路过村口，道路、田埂能见到不少死人，有些还被包袱似乎正要逃离瘟神，还未走出这里就发病死在半道上，往前的视线更加清晰，还活着的人在亲人的尸体旁边默默的垂泪，拍打着土地；有的一边挖坑，一边放声哭喊死去的名字。
“豫州毁了……”
碧蓝晴空，阳光找在紧咬牙关的脸上，曹昂捏着拳头，站在田野间，整个人都在发抖。身边，武安国紧抿双唇，伸出大手在他肩膀拍了拍，“或许，再往前各处郡县都有了警惕，咱们先往北走再看看。”
“是啊，你父亲，还有那个公孙都督都是厉害人物，想来会有办法的，你不要气坏了身子。”芸娘擦了擦眼泪，也在安慰他。
听两人这样说着，曹昂红着眼睛看着他们，闭上眼睛，身子更加的发抖，拳头重重的挥了挥，抬头看去灿烂天光，丝丝白云如絮，望了片刻。
“……原本……原本，我们能及时通知的啊，那个县令，我真想杀了他！！”泪线溢出眼角，他口中喃喃的说着，最终泪珠在下颔聚集，滴落下来时，压抑的吼出声：“张绣！总有一日，我！要！杀！了！你！”
愤怒的声音回响在山野的田间。
越过黄河，连天雨幕噼噼啪啪打在帐篷上，阎柔、牵招、公孙续、潘凤等大小将领挤在临时营帐内，没有坐的地方，俱是站在两排，公孙止坐靠在大椅上，说着关于豫州的疫情，很有可能会蔓延到兖州、徐州等地。
“许都是豫州治所，又是京师，离叶县算不得太远，这接下来怕是要首当其冲，要有的忙了，防御疫情，我有些心得或许给予帮助，所以要重新回去一趟。”公孙止目光严肃的扫过他们，随后，落在阎、牵俩人身上，“此等急务，非人多可取胜，反而还会累及我们更多弟兄，所以你二人立即带着大部队进驻上党郡，封锁上山的要道，只许出山不许进来，你们还有什么想要补充的？”
“此次首领带多少返回许都。”牵招有些俊朗的脸上，一道疤痕让其变成了狰狞凶悍，“末将愿随首领再次回去，部下就由阎将军带着即可。”
公孙止摆了摆手，说了一句“不用。”望着众人又道：“有典韦、李恪与我一道，再有两百人保证安全就可。”
话语间，拥挤的帐篷内，膀大腰圆的身形微微躲在人的背影后，憋着笑，用手肘顶了顶，前面的李恪后腰，低下嗓音：“我会把福气分一半给你，放心大胆的去，就算在疫病里打滚，老潘也保证你无恙归来。”
“潘凤！”
“……小恪，换做老潘被主公点名，那是千万个愿意，肝脑涂地都无以为报，看看我现在都是扬烈将军了，你还是中军校尉……”小声说话间，公孙止的声音陡然从前方响起，潘凤还在继续说，帐内声音忽然安静下来，他连忙抬起头，周围数道目光正看过来，随即一脸威严的沉下目光一动不动，立在那儿。
左侧，公孙续踢了踢他，小声提醒：“我兄长叫你。”“啊？！”潘凤急忙转过视线望去前方，那边，披着披风的身形也看过来，“你娘说你是有福气的，这么久以来，也确实证明你娘说的没错，这次就与我一起过去，把福气借来用一用。”
“好的……的……啊？”
潘凤威严的脸顿时崩了，扶了扶牛角盔，“……那……那就去吧。先说好，我不想去死人堆里打滚……”
“你不是肝脑涂地的都愿意吗？你这什么表情，吃屎了？”李恪微微回过头看他。后者哭丧着脸，“肝脑涂地是肝脑涂地，这是两回事，你不懂。”
众人：“……”
……
时间过去七月中旬，已