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盘算了片刻，为了讨好怡良，吴超越还是叫赵烈文替自己给怡良写一道书信，请怡良亲自率军出征无锡，与自己会师无锡城下共同攻城——然后自然是顺手把功劳分一份给怡良，以做讨好。
赵烈文一口答应吴超越的要求，接着却又说公务太多暂时没时间动笔，好在这事不急，吴超越也没勉强，只是赶紧派人设宴款待，然后又忙着去接管江阴政务军务，安抚伤兵和组织百姓清理战场，很快就把这件事忘在了脑后。
最后，还是到了吃午饭的时候，赵烈文才逮到和吴超越单独说话的机会，叫吴大赛守住房门不让外人偷听后，赵烈文直接向吴超越问道：“慰亭，你真的打算和怡制台联手去攻打无锡？”
“当然。”吴超越一边嚼着饭菜一边点头，含糊着说道：“杨文定倒台，新的江苏巡抚上任前，我的顶头上司就只有怡制台了，不把他捧好点，说不定他就会扛不住向荣和琦善他们的压力，逼着我去宁镇战场当炮灰了。”
“慰亭，如果你这么想，那你就错了，还是大错特错！”赵烈文冷笑说道。
“什么意思？”吴超越又被赵烈文弄得一楞，忙问道：“我怎么错了？”
“你一旦拿下无锡，怡制台不但不会感谢你，相反还有可能真的把你派到宁镇战场上去当炮灰！”赵烈文冷冷说道：“慰亭你怎么不想想？你光复了无锡，镇江以东就再没有了长毛威胁，你的军队也空闲了下来，在这样的情况下，向荣和琦善这些钦差大臣能不马上盯准你，逼着怡制台派你去宁镇战场当炮灰？到时候仗你打、人你死，功劳是向荣和琦善的，你乐意看到这样？”
吴超越脸色一变，顿时呆住，这才想起了这个重要问题——自己只要闲下来，琦善和向荣这些钦差就肯定会马上盯上自己！
“慰亭，你是军事天才，也是洋务天才，但你在官场上确实还需要一些磨练。”赵烈文指出道：“你该不会连养贼自重这句话都没听说过吧？当年吴三桂为了留在云南当土皇帝，向洪承畴请教办法，洪承畴就直接告诉他——不可让云南一日无事！你如果不想到宁镇战场当炮灰，想让朝廷更加注重你，唯一办法也是不可让镇江以东一日无事！”
“只有留下无锡这股长毛，怡制台才有名正言顺的借口拒绝向荣和琦善他们抽调你到宁镇参战！你向朝廷请求以盐代饷，自铸银元，才有可能得到皇上和朝廷的批准！”
盘算了片刻，吴超越突然问道：“那我应该怎么做？”
“两个办法，一是夸大贼情，二是叫苦！”赵烈文沉声答道：“夸大贼情，把无锡这股吹嘘得越厉害越好，甚至可以故意派绿营在他们面前打一两个败仗。叫苦，上折子说你在江阴大战中损失惨重，士卒死伤过多，弹药消耗一空，人缺粮马缺料军缺饷，把你困难夸大十倍！反正有江阴大捷在手，你还怕朝廷为你久久夺不回无锡而降罪？他们真要降罪，你就向朝廷要援军，叫朝廷的援军来打无锡城！”
慢慢点了点头后，吴超越又迟疑着说道：“但是怡制台那边，他离无锡也不远，很清楚无锡长毛的情况啊！”
“哈哈哈哈哈！”赵烈文放声大笑了起来，然后笑着低声说道：“慰亭，你在这方面还真是实诚啊！故意把无锡长毛留下，难道对他怡制台就没有好处？无锡那股长毛对你来说，反手可灭，根本不足为惧，但是把他们留下，从苏杭湖州运来的军粮，就必须在无锡下游上岸，改走陆路到无锡上游重新装船运往镇江，其中可以做多少手脚，捞多少油水，怡制台就看不出来？”
“还有。”赵烈文的声音更低，狞笑道：“把无锡这股长毛留下，怡制台就不用担心朝廷和皇上把苏南的兵勇抽调一空，有军队在手，怡制台就不用他的治下安全，更用不着担心象杨抚台一样，被朝廷逼着率军到宁镇战场参战，去受向荣和琦善的鸟气还背黑锅！”
说到这，赵烈文又微微一笑，低声补充道：“另外还有一点，琦善当年背着朝廷和洋人签订《穿鼻条约》，当时这件事就是怡制台向朝廷揭发的，为了这事琦善差点丢了脑袋，和怡制台早就结下了不共戴天的死仇！在这样的情况下，怡制台能不防着琦善利用手里的钦差权力整他，能不琢磨着离琦善越远越好？”
又沉默了许久，吴超越才叹道：“听君一席话，胜读十年书啊，我在这些方面，确实太缺经验和城府，你说得对，无锡这股长毛确实不能歼灭，必须把他们留下！”
稍微盘算了片刻，吴超越吩咐道：“惠甫，那这样，你替我写信给怡制台，语气尽量尊敬些，然后告诉他，就说无锡这股长毛非同小可，贼将谢长沙更是长毛名将，勇冠三军有万夫不挡之勇，我的军队在江阴大战中又损失惨重，弹药消耗一空，实在无法出兵把无锡长毛歼灭，只能是暂时先派五百绿营到无锡城外牵制长毛，能帮着他打下无锡就打，实在打不下来就帮助他护送粮草越过无锡运往宁镇战场，请他务必要体谅我的苦衷。”
“长进得真快，连暗示都会了。”赵烈文笑道：“相信以怡制台的聪明才智，一定会非常高兴的接受你这个晚辈的请求，答应让你在江阴驻扎休整，等待弹药补给。”
“还不是你这位老师教得好？”吴超越笑着回答道：“成天和惠甫你呆在一起，我就是想不学坏点都不行啊。”
被赵烈文料中，吴超越的书信被快马送到了武进城后，官场老吏怡良果然是高高兴兴的接受了吴超越的请求，一边派遣千余兵勇到无锡城外和吴超越派出的绿营会师，保护运河航道，一边亲自提笔上书，把无锡城里的一千多二线太平军夸张为近四千人，也随便吹嘘了太平军名将谢长沙一通，让大清朝廷和咸丰大帝都知道不是怡制台和吴超越不想拿回无锡城，只是客观情况太过困难，无锡城里的太平军太过厉害，所以才没办法。
其实也用不着吴超越和怡良过于吹嘘无锡太平军，林凤翔率领的太平军主力被吴军练勇击溃后，许多没能上船逃生的太平军将士几乎都选择了南下逃往无锡城，去投靠驻扎在这里太平军谢长沙部，给谢长沙补充了不少可战之兵。而谢长沙也是一个死脑筋，明明知道林凤翔和吴如孝已经跑了，却因为没有收到突围命令，同时也因为水陆道路都已经被清军封锁的缘故，断然拒绝了一些部下提出的弃城突围建议，选择了死守城池等待援军，有意无意的成为了一颗扎在了运河咽喉的大钉子。
于是乎，很快的，向荣、琦善等钦差大臣催促怡良和吴超越尽快夺回无锡的命令就雪片一样的飞进了武进城和江阴城，但怡良和吴超越却是心照不宣，异口同声，“没武器，没弹药，没兵，没军饷，无锡长毛太厉害，打不过，拿不回来！如果你们不信，可以自己出兵来打无锡长毛！”
第九十四章 举贤不避亲
吴超越在江阴****伤口，苏东战场和宁镇扬主战场一起陷入僵局的时候，中原战场却突然出现了翻天覆地的大变化，久攻清军重兵云集的怀庆城不下，李开芳和吉文元率领的太平军北伐军突然继续西进，一举拿下垣曲小城，又抢在胜保、托明阿等追兵抵达前渡过黄河，一举突破了咸丰大帝精心布置的黄河防线，杀入山西境内。
收到这消息，咸丰大帝气得是当着文武百官的面大骂中原清军总指挥胜保为败保，如果不是吴超越江阴大捷的喜讯突然传来，咸丰大帝差一点就向把胜保提前革职问罪，遣戍新疆。
江阴大捷的喜庆气氛很快又被朝臣激烈的争论扰乱，因为吴超越在红旗报捷的同时，还递上请求以盐代饷和自铸银元的折子，对经济一窍不通的咸丰大帝为了节约开支和奖励屡战屡捷的吴超越，倒是无比动心想要答应。但是恨吴超越入骨的僧格林沁、穆荫、麟魁和一些目光长远的满清文武却坚决反对，指出吴超越此举不但是贪得无厌，还包藏祸心。
反对声音最大的是以盐代饷，盐税是满清朝廷的三大赋税来源之一，在财政紧张到已经开铸当五十文大钱的情况下，这条重要的财政来源自然容不得出现半点闪失，而吴超越说拿盐巴抵饷要咸丰大帝同意自己捆盐自卖，实际上就是挖盐税的墙根，一旦开了这个先例，各地团练纷纷要求效仿，那么各地团练为了多挣钱肯定会想方设法的多卖私盐，官盐销售势必遭到冲击，官盐卖不出去就收不上税，团练私盐卖得越多，官盐就卖得越少，满清朝廷的盐税收入必然为之大减，私盐销量远远超过官盐肯定是必然之势。
反对允许吴超越自铸银元的声音比较小，但反对这点的也都是真正懂经济的人，户部满尚书费莫·文庆态度最为坚决，叩首大声说道：“万岁，吴超越奏请以盐代饷，此事尚可变通考虑，但是吴超越奏请自铸银元，此事却万万不可！”
“为什么？”不懂经济的咸丰大帝疑惑问道：“难道此事也有什么弊端吗？”
“非也，铸造银元，此事非但没有弊端，相反还是利国利民的一件大好事！”
文庆语出惊人。结果不学有术的咸丰大帝自然是更加糊涂了，忙又问道：“此事好在何处？既是利国利民之举，那你为什么又要坚决反对？”
“禀陛下，此事非一言半语所能解释，奴才只拿粗略介绍。”文庆说道：“我朝之初，钱贵银贱，常有民间奸商收购铜钱铸造铜器牟取暴利，雍正爷为了制止这项弊端，一度被迫把铜钱的铜铅之比由铜铅各半改为铜四铅六。”
“而自先皇起，洋钱银元大量流入大清，因其方便携带和计算，迅速通行长江南北，洋人除了用银元收购大清茶叶生丝外，又乘机大量收购大清的银锭生银回国大量铸造银元，从中赚取利润，逐渐造成大清银贵钱贱。”
“鉴于此情，当时便有人上书先帝，请求自铸大清银元，以便民间使用和与洋人贸易，但因为各种原因，先帝没有采纳。而现今吴超越恳请自铸银元，倘若圣上准允，那么就只会出现两个结果，第一就是吴超越乘机在银元中大量惨杂铜铅，降低银量，坑害百姓牟取暴利。第二则是吴超越所铸之钱质好量足，通行长江南北，百姓只用吴超越所铸之钱，吴超越乘机收购白银大量铸造银元，同样从中牟取暴利！”
文庆已经解释够浅显了，但聪明过人的咸丰大帝却还是听不懂，又说道：“文爱卿，你说的第一个结果朕明白，但第二个结果朕就不懂了，若是同意吴爱卿自铸银元，他铸的钱质好量足通行南北，方便百姓使用，这是好事啊？吴爱卿又如何拿从中牟取暴利？”
“皇上，因为洋人的银元并不是纯银，其中多少搀杂了一些铜铅，但我们大清朝廷使用的却是纯银啊！”文庆苦笑着说道：“这一枚银元的区别虽然不是很多，或许吴大人只能每一枚银元只能赚取一分半厘的银子，但数量多了，吴大人从中间赚的银子就非同小可了！”
咸丰大帝终于恍然大悟，暗骂了一句吴超越果然不安好心后，然后咸丰大帝又奇怪的问道：“文爱卿，既然铸造银元有利可图，先皇时也有人上书请求朝廷自铸银元，那先皇为什么就不准允呢？还有，你既然懂这个道理，那你为什么就没想过请朕准允户部自铸大清银元，乘机开辟一条新的�