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朱佩见范宁颇有风骨，心中倒也欢喜，便笑道：“我带你去后宅，那边安静。”
“朱佩，你们家做酒生意吗？”范宁找到了机会低声问。
“我祖父不做酒生意，不过我三阿公在京城有几家正店，算是一个大酒商，你问这个做什么？”朱佩奇怪地看了他一眼。
范宁有点不好意思开口，但机会不抓住，就会转瞬即逝。
他只好硬着头皮道：“盒子里有两瓶酒，你拿一瓶给你三阿公尝尝，让他评价一下。”
“哦——”
朱佩恍然大悟，一脸鄙视地望着范宁，“我还以为当了县士就有点出息了呢？结果本性难改，还是一个小财迷。”
范宁合掌央求，“小弟穷困潦倒，家里都快揭不开锅了，你老人家就帮帮忙，那块晋娘舞衣石就送你了。”
“哼！谁稀罕你的破石头，帮不帮忙，就看本衙内的心情吧！”
范宁已经很了解朱佩了，典型的刀子嘴豆腐心，她既然这样说，那事情就有眉目了，范宁一时间心情大好。
他们走上一条长长的廊桥，时值早春，梅花初开，廊桥内沁香扑鼻，两边一簇簇粉白之色，格外娇艳夺目。
再远处居然还有两亩菜地，黄灿灿的，开满了油菜花。
“朱佩，你曾阿婆好不好？”范宁看到菜地，忽然想到了上次的老太太。
“她好着呢！一天到晚念着你，就指望你给她浇菜。”
范宁哑然失笑，“好！等会儿我就去给她老人家浇菜。”
朱佩白了他一眼，“现在哪有菜给你浇，要不，你帮我浇浇花吧！”
“我是你们家的宾客，你好意思让我浇花？”
“哼！就知道你心不诚。”
两人一边斗嘴，很快便走过了廊桥，便直接进入后宅，这边宾客稍多，几乎都是女眷，一个个打扮得浮翠流丹，丰姿尽展，整个后宅到处莺莺燕燕，浓香扑鼻。
她们大多三五成群，聚在一起赏花观鱼，闲聊家常。
范宁挠挠头，一脸尴尬之色，“朱佩，我还是去别处吧！这里全是女客，我不太方便。”
朱佩捂嘴咯咯直笑，“你一个小屁孩，谁会把你当回事，还居然说自己不方便，你哪里不方便了？简直要笑死人！”
“阿佩！”
旁边走来一个四十岁左右的贵妇人，穿一件白色绣花的褙子，身材修长，雍容华贵，乌黑油亮的梳成高高的云团状，她的脸上涂得雪白，一双丹凤眼格外犀利。
“大姨，你什么时候来的？”
朱佩语气有点冷淡，上次姨母受徐绩怂恿，让她不要参加神童比赛，朱佩到现在还有点耿耿于怀。
“你什么时候去看看表哥吧！他被打那么惨，哎！老爷子下手也太狠了。”
“那是他活该！”
朱佩冷冷道：“好好的正人君子不做，非要做梁上君子，要我说，打断他一条腿才会让他吸取教训。”
范宁忽然明白了，她们在说徐绩，那个徐绩似乎被打得很惨。
虽然范宁没有徐绩的消息，但在他的意料之中。
为了出口气，不仅搭进了徐家的一座店铺，还让他父叔面临丢官的危险，这样不知好歹的纨绔子弟，不被家里严惩才怪。
王氏顿时脸色沉了下来，自己侄女怎么说话这么难听？
她目光一瞥，落在范宁身上，有些不满道：“这个小官人是谁家的衙内？怎么能随便进内宅？”
范宁笑了笑，“在下范宁！”
“你就是……”
王氏脸色一变，惊得后退两步，瞪着范宁，慢慢的，她柳眉倒竖起来，眼中闪烁着怒火，“你把我侄子害得好惨，滚出去，这里不欢迎你！”
朱佩脸色顿时阴沉下来，她十分不满地对姨母道：“这是我家，范宁是我请来的客人，请大姨尊重我！”
“你！你……竟然帮外人说话。”王氏气得眼前发黑。
这时，周围女眷都纷纷向这边望来，窃窃议论，似乎阿佩和她姨母吵架了，那个小官人又是谁，阿佩挺护着他。
范宁轻轻把朱佩让到一边，他淡淡一笑，对王氏道：“夫人如果聪明的话，现在就应该客气一点，我是苦主，我若把事情闹大，徐绩涉嫌偷盗，他还想不想参加科举？夫人的夫君是官员吧！朝廷会容忍一个偷税的官员高坐庙堂？还有令郎，令郎就算考上进士，恐怕会被革去功名，我言尽于此，如果夫人还想闹，我奉陪到底！”
说完，他对朱佩笑道：“朱佩，我们走吧！”
朱佩心中着实对姨母不满，嫁给徐家，整天就想着徐家的利益，哪里想过自己是她的侄女。
她也不理睬姨母，带着范宁向自己的院子走去。
王氏则呆站在那里一动不动，脸上虽然涂着铅粉，看不出脸色，但她脖子却红透了，眼中闪烁着羞恶和惊惧之色。
“阿呆，你别理会我姨母，她头脑简单，一向就没什么见识的。”
范宁呵呵一笑，“这种小事情我不会在意！”
不多时，他们来到了一间院子，这就是朱佩住的院子了，占地有五亩，前面是一座大花园，花园里小桥流水，流水两边矗立着七八座造型别致的上品太湖石。
还有一座小山丘，山丘上种着几棵茂盛的大树，山丘最顶端是一座八角白玉亭。
后面是两座红色阁楼，一座是朱佩的寝房，另一座是朱佩的起居房和书房。
“阿哥！”朱佩向亭子喊了两声。
范宁才发现亭子坐着一个少年，身体很胖大，背对着他们，似乎没有听到朱佩的喊声。
朱佩无奈，只得对范宁道：“上面是我阿哥，他和你一样也是个大呆呆，我去给祖父送酒，你陪他坐坐吧！”
范宁忽然想起朱元甫给自己说过的话，朱佩有一个兄长，已经十五岁，智力只相当于三四岁孩子，一直住在京城。
他点了点头，“你去吧！我陪陪他。”
“我阿哥脾气是最好的，你可不准欺负他哦！”
朱佩又嘱咐院中丫鬟几句，这才抱着木匣子走了。
范宁把怀中太湖石交给剑梅子，快步向山丘上走去。
第八十六章 朱府祝寿（二）
坐在亭子里的少年大概在十四五岁左右，范宁第一眼看见他，就想到了相扑，确实，这个少年体型十分胖大，身高至少有一米八左右，绝对是一个优秀的相扑苗子。
范宁走进亭子，少年头也不抬，依旧在专心致志地摆弄着手中的石像，他眯着眼，小心翼翼地用刻刀一点点雕着，细细的石粉不时从他指缝里掉落，小石像攥在他肥大的手掌里，看不清他雕的是什么？
范宁的目光落在他脸上，和所有肥胖少年一样，少年双颊的肉下垂，但他的目光却十分澄静，就仿佛青藏高原上没有任何污染的两泓湖水。
少年穿了一件褚色的直裰，衣服十分宽大，看起来像一件僧袍，头戴一顶幞头，在衣服前胸绣着两个字，朱哲。
原来这是他的名字。
“朱哲！”
范宁笑着喊了一声，对方没有答应，就仿佛对面没有范宁这个人，他依旧在专注地雕刻着石像。
范宁走到他身后，目光越过他肩膀向他手心石像望去，不由惊叹一声。
他雕的石像居然是他妹妹朱佩，朱佩穿着男装的模样，如满月一般的脸庞，高高的鼻梁，象深潭一样的美眸，纤细的小嘴，竟然活灵活现地出现在他的刻刀下。
头戴的乌纱帽已经雕成，帽子中间还雕了一块小小的美玉。
此时，少年正在雕刻朱佩腰间的短剑，他下刀格外细心，但又熟练无比，每一刀下去，都力量恰到好处，石粉一点点掉落，宝剑的雏形已经出来了。
范宁便在他对面一样的盘腿坐下，微笑地望着这个不染一丝尘埃的少年。
这时，一名丫鬟端着一碗参粥上前，小声呼唤道：“大衙内，吃点东西吧！大衙内！”
“嘘！”
范宁轻轻嘘一声，对丫鬟道：“他在做自己的事，不要打扰他。”
范宁现在才知道，朱哲患的是学者型自闭症。
范宁心中生出一丝怜悯，他自己的前身，范呆呆其实也是一个轻微的自闭症，范宁能体会到对方内心的孤独。
朱哲那宁静的眸子竟使范宁感到一丝莫名的触动，他感觉自己的内心也曾经一样的宁静无暇。
这个世界就是这么奇妙，全神贯注雕刻的朱哲忽然停住了。
他慢慢抬起头，仔细看了一眼面前的范宁，但这种停顿只有极短的时间，很快，他又全身心地投入到雕刻之中，返回了自己的世界。
就在这时，外面传来一阵急促的脚步声，范宁回头望去，只见一个穿着华丽遥鄣呐肿忱险呒贝俦祭矗竺婊垢胖炫濉�
一眼望去，范宁还以为是朱元甫跑来，但再细看却不是，长得很像朱元甫，但比朱元甫矮一点，再更胖一点。
“三阿公，等等我！”后面朱佩焦急地喊道。
原来是朱佩的三祖父，范宁听朱佩说过，她祖父三兄弟，她祖父是大地主，二祖父是朝官，曾做过枢密院同知，三祖父则是一个大商人。
范宁站起身，他看了看丝毫没有受外界影响的朱哲，便快步向山丘下走去。
虽然是早春二月，空气中还有几分寒意，但朱佩的三祖父却跑得满头大汗，站在小桥上弯腰大喘气，仿佛气都快要喘不过来。
他看见了范宁，也顾不得劳累，一把抓住范宁的手腕，气喘吁吁问道：“那瓶酒是小哥儿酿的吗？”
范宁连忙摇头笑道：“大官人，私下酿酒可是犯法要坐牢的，我可没干过这种事情。”
这时，朱佩也跑上来，“阿呆，这就是我三阿公，在京城有三家正店，平江府也有两块卖酒牌子。”
正店一般在京城出现，都是有资格酿酒卖酒的酒楼，像《清明上河图》中的孙羊正店。
在各地方州府，酿酒权在官府，但官府一般也管不过来，所以官府每年都会拍卖酿酒权，价高者获得酿酒牌子。
在京城居然有三家正店，这已经是规模很大的酒商了。
老者握住范宁的手笑呵呵道：“我叫朱元丰，我知道小哥是范神童，没想到学问好，居然酿酒也是高手。”
范宁微微笑道：“如果朱员外有兴趣，不如我们坐下来谈。”
“有兴趣！有兴趣！”
朱元丰眼睛都笑眯成一线，他连忙喊道：“佩儿，给我们安排一个房间，我要和范哥儿好好聊一聊。”
朱佩将范宁和三祖父带到自己的观景房，范宁打量一下房间，房间里布置得非常雅致，几乎没有什么家具，仅有一张黄花梨的圆桌和几把椅子。
房间外是一座十分精致的雕花水榭，水榭前可以凭栏而坐，大花园的风景尽收眼底。
范宁很喜欢这间观景房，他慢慢走到栏杆前欣赏风景，让春风轻拂自己的面孔。
但朱元丰却没有一点观风景的心思。
他心急如焚问道：“范哥儿能否告诉我，那酒是自酿，还是外面买的？”
范宁微微一笑：“酒当然不是自酿，是我买的平江桥酒，然后自己再加工。”
“平江桥酒？”
朱元丰愣住了，平江桥酒不就是自己酒店酿造的吗？口感怎么完全不同。
他忽然意识到，恐怕关键就在于范宁所说的加工技术。
朱元丰麾下的产业很多，酒只是其中之一，但就是这一项，他便能挤身进天下六大酒商。
朱元丰当然明白范宁这项酿酒技术的价值�