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虽然是晚冬，但并没有冬天的萧瑟，不少树木依旧绿意葱葱，岸上往来行人不多，却穿得比较整洁，建筑也一样，虽然建筑都不高，被长长的围墙包围着，但看起来就像下了几场大雨。
房顶和街道都被冲洗得干干净净，房顶是黑漆漆的瓦片，而地面的青石板也被摩擦得光亮如鉴。
“师兄，这座县城挺干净的。”
蔺弘打量四周一圈笑道：“看河水便知道了，这里的水确实清澈。”
范宁点点头笑道：“吴县是靠京杭大运河的水运，这里却是倚重海运，河水当然比较干净，我们去县衙。”
众人上了码头，只见一名公差远远本来，卷着舌头用官话大喊道：“请问，各位可是吴县来的范小官人一行？”
范宁有点惊讶，王安石怎么知道自己今天这个时候过来？
他连忙道：“在下正是吴县范宁。”
“那就对了！”
公差呵呵笑道：“王县君估计你们今天要来，让我在码头上等着，各位请随我走！”
“要不要雇两辆牛车？”苏亮问道。
“不需要，我们抄近路，片刻就可到县衙。”
公差带着众人走过一条小巷，片刻便到了县衙门口的广场，只见县衙门口广场上排了长长的几条队伍，约有数百人之多。
这些都是前来县衙借钱准备春耕的百姓，每个人手中拿着一块木牌，这是官府发放的农耕牌。去年问官府借的钱还清后，就会得到这块农耕牌，凭这块农耕牌便能向官府借钱准备春耕。
七八名弓手正在维持着秩序，每个借钱的农民都伸长脖子，注视着队伍前面的一排桌子。
几名文吏正忙碌地登记信息，然后签署借款契约。
其实农民能从官府借的钱并不多，每亩地借款五百文，足够买种子和租借耕牛。
如果去年还贷记录良好，则不需要任何抵押。
如果去年的借款逾期未还，也不是不可以再借，但需要用土地来作为抵押，这便激起很多农民不满，去杭州的群体告状就由此引发。
范宁一行人来到县衙门口的小广场前，范宁远远便看见了王安石，他正坐在一张桌子后面审核农民的资格，不时询问上几句。
两年多未见，王安石变得更瘦更黑了。
一般而言，县令的任期都是三年，如果有特殊情况，还可以延长一到两年，比如有重大事情未完成，再比如被当地百姓挽留等等。
如果不出意外，今年将是王安石在鄞县任职的最后一年。
王安石也看见了范宁一行，他笑了笑，起身要过来迎接，可就在这时，远处有人忽然大喊：“牛惊了，快闪开！”
只听蹄声如雷，轰隆隆击打着地面，震人心魄。
再细看，却是两头硕壮的大青牛从不远处狂奔而来，两头牛奔跑的速度太快，正在排队的百姓们还没有明白怎么回事，一头牛直冲进了人群，而另一头牛撞翻了十几名百姓，又继续冲向桌子。
百姓们吓得哭爹喊娘，仓惶逃散，但是有不少年老百姓跑不快，被大青牛撞倒，大青牛踩踏着人体，向其他百姓冲去。
而另一头大青牛则直奔桌子冲来，王安石也惊得目瞪口呆，站在那里竟没有躲闪。
‘咔嚓！咔嚓！’
大青牛一连撞翻两张桌子，它见前面有人挡道，心中愈加愤怒，索性低下头，喷出重重的鼻息，用犄角向王安石狠狠顶去。
眼看大青牛要顶上王安石，就在这千钧一发之时，只见一支短弩箭闪电般射来，力量异常强劲，竟贯穿了牛头。
大青牛轰隆摔倒在地上，口吐白沫，四肢抽搐，当场毙命。
其他几名弓手这才反应过来，纷纷站在王安石面前……
此时，另一头牛也被弓手们制服，小广场上已是一片狼藉，到处是哭声和喊声，十几名被撞倒在地上的百姓，有的挣扎着要爬起来，有的则一动不动。
范宁一行人反应极快，立刻奔上前扶助倒地的百姓。
范宁却快步走到那头被击毙的大青牛前，他看得很清楚，一支箭从对面约二十步外的巷子里射出。
正是这支箭保住了王安石没有被惊牛撞倒。
这是谁射出的关键一箭？有人在暗中保护王安石吗？
还有这两头牛，范宁也看得很清楚，两头牛的屁股各插着一把匕首，显然是有人在故意制造事端。
范宁快步走到大青牛前，王安石已经被弓手们保护进了县衙，谁也不能保证会不会有第二次攻击。
左面巷子里空空荡荡，出手射箭的人已不见踪影，而远处几名弓手正在青牛奔来之处搜查，看起来也没有什么收获。
倒在地上的大青牛已经毙命，插在它屁股上的匕首完全刺入体内，只剩刀柄在外，但这并不是致命伤。
致命伤是它头顶上插着的一支弩箭，这支短弩箭至少有五寸，从眉心射入，也同样大半没入牛头，只剩下一支箭尾在外面。
竟然能射穿牛的颅骨，这可不是一般短弩能办到，只有大型军用弩才有这种可能，但弩箭显然不是军用弩射出。
虽然想不通原因所在，但有人在暗中保护王安石，这无论如何是一件好事。
这时，段瑜来到范宁身边低声道：“死了四人，重伤八人，其中三人很危险，估计也活不来。”
段瑜身体较弱，长年和医师接触，他多少懂一点急救之术，连他都说出无力回天这种话，估计就真的救不活了。
“县君，你不能出去，外面还很危险！”县衙内传来一阵激烈的劝阻声。
“再危险也要出去！”
县衙传出王安石愤怒的声音，“百姓们生死不明，我躲在这里算什么？”
王安石最终还是走出了县衙，他脸色铁青，眼中燃烧着怒火。
他很清楚这两头牛不会从天而降，除了那几家钱铺，不会有其他人会干这种事？
只是王安石没有想到，对方居然用这种极端的手段来对付自己，这让王安石心中升起滔天怒火。
他看了一眼正在救助的伤员，又看了看倒在地上的大青牛，目光最后才落在范宁身上。
他眼中愤怒的目光中又多了几分歉疚。
“范贤弟，今天真的很抱歉，让你们刚来便遭遇到了不安全事件！”
范宁摇了摇头，淡淡道：“我们倒没什么不安全，仅仅旁观而已，不过，现在恐怕已经不是事件那么简单，应该叫血案了。”
“什么？”
王安石大吃一惊，他明白‘血案’两个字的含义，那表示出人命了。
此时王安石也暂时顾不得范宁，快步不远处围着大群百姓的县衙东墙下走去。
墙角已经围满了看热闹的百姓，几名衙役上前奋力拨开人群。
“大家让一让，县君来了！”
王安石穿过人群，这才发现至少有六人已经被草席盖上，这让他大脑‘嗡！’的一声，竟然死了六人？
这时，一名住在附近的医师正在救助另外一名重伤老者，他低低叹息一声，站起身对身后的王安石摇了摇头。
王安石心中一凉，又死了一人，现在是七人死亡，这无论如何是一件大案，但如果死者超过十人，那就必须上报朝廷。
王安石急声问道：“其他伤者情况如何？”
“启禀县君，还有三人骨折和两人轻伤，应该不会再死人。”
王安石心中稍稍松了口气，但死了七个人的血案还是俨如一座大山般压在他心中，令他愤怒万分。
同时又像一阵狂风突袭，令他措手不及。
第一百二十五章 把酒问君
范宁的同伴们跟随着县学学政去了县学，范宁却留了下来。
县衙后堂内，范宁独自喝着茶，耐心地等待王安石。
王安当然是去处理惊牛伤人案，部署手下调查策划惊牛案的幕后之人。
范宁却从这件事中发现了一些端倪，从上午到现在，他发现几乎都是王安石一人在唱独角戏，没有看见县丞和县尉的身影，甚至连主簿也没有看见。
或许只是一个巧合，但想到杭州的百姓告状，想到今天上午发生了惊牛案，直觉告诉范宁，恐怕县衙内部不和。
如果自己猜测是真的，那这可不是一个好现象，一项改革如果得不到县衙上下齐心协力的推行，十有八九会出问题，甚至还会出大问题。
即使青苗法被王安石依靠县令的权力得以强行推行，但也不会长久，说到底，任何一项改革都是人治问题。
“让贤弟久等了！”
身后传来王安石略带疲惫的声音。
范宁回头，只见王安石快步走进院子，虽然他面带笑容，但脸上的笑容却难以掩饰他眼中的忧虑。
不过王安石一声‘贤弟’却让范宁心中涌起一阵暖意。
他连忙上前行一礼，笑问道：“小弟现在才来鄞县，大哥没有生气吧！”
王安石脸一板，故作生气道：“我当然生气，你如果再不来，我就只好亲自去吴县把你抓来！”
说完，王安石自己也忍不住笑了起来了，范宁心中也稍稍一松，至少王安石还有那么一丝乐观情绪。
“坐下，我们慢慢谈。”
这时，有衙役给他们送来一壶酒和几道菜，王安石拾起一支筷子，在酒壶里蘸点酒小心翼翼地尝了尝。
这个举动让范宁暗吃一惊，连忙问道：“大哥，有这么严重吗？”
王安石笑了笑，却没有回答他的话，而是给范宁斟满一杯酒，又给自己的酒杯也斟满了酒。
“来！今天仓促了一点，这杯酒就当作为兄替贤弟接风洗尘。”
“谢谢大哥！”
范宁举杯表示谢意，随即一饮而尽，酒很淡，几乎没有什么度数。
范宁抢过酒壶替王安石斟满酒，王安石注视着酒杯良久，这才轻轻叹息一声道：“我现在才理解重新分一块饼是多么艰难，这还只是一座小县，一个小小的青苗钱就触动了这么多人的利益。”
范宁沉吟一下问道：“现在借青苗钱的农民很多吗？”
王安石想了想道：“大概一万五千户左右，占了所有农户的三成左右。”
范宁眉头一皱，不解地问道：“大哥，一万五千户不算少了，难道家家户户都这样穷，一年下来，连买种子的钱都没有？”
王安石笑了笑，反问道：“你也是乡下出来的，难道你自己没有感受？”
范宁一时沉默了，他家虽然没有借过钱，但在他记忆中，日子过得确实很拮据，他母亲将省吃俭用发挥到了极限，积累多少年才勉强攒下十贯钱。
不过那还是自己父亲是渔夫的缘故，渔夫虽然很辛苦，但收入确实比一般农夫要高一些。
可就算这样，自己家也过得很艰辛，更不用说那些靠租田种地为生，或者家里只有十亩八亩田的农民，一年辛苦下来，恐怕只够糊口。
如果家里人口多一点，恐怕糊口恐怕都不够，否则贫寒人家怎么舍得把七八岁的女儿送去大户人家当丫鬟。
范宁沉默良久道：“我只是觉得江南地区比较富裕，就算有贫寒人家，也不会占到三成之多。”
他注视着王安石，眼中充满疑惑不解。
王安石摇摇头道：“只能说明你并太不了解民情，江南的富裕只是相对于北方而言，北方的赤贫人家大概占到六成，鄞县只有三成，这就很不错了。鄞州平均每户人家有二十亩地，若都是上田还好一点，如果是中田或者下田，那艰难了，交了税后就只剩下十几贯钱，上有老，�