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——有些学生曾经听家里人说过这个有模有样的传闻，不过他们都是把这个传闻当笑话听了。党校长什么样他们比任何人都清楚，就算他的有些能力的确好像神仙一样，那也只是某种他们暂时无法理解的工具在起作用，或者是应用了某种他们所不知道的科学原理。
但是现在回头再想想那个传闻，还真不算是完全没有根据的谣言。虽然事情传得的确和真相差了十万八千里，可是这个山谷附近的确不时会进行试制的火药武器和烟花爆竹的实验。这一点党校长已经亲口告诉他们了，各种实验都是在他们放烟花的那片试验场上进行的。
有些敏感的学生还想到了是不是党校长故意放出这样的谣言，避免老百姓接近这个正在制造威力巨大的火药武器的地方。但实际上党爱国还真没有这么做。因为他根本就不怕自己在那里制造火药的消息走漏了，自然就没有必要费心去遮掩什么。
虽然党爱国不打算对民间公布制造火药武器的技术，不过制造烟花爆竹的技术没必要特别保密。正相反，党爱国还有意鼓励民间资本参与到制造烟花爆竹的行业中来。
这并不是为了培养什么资本主义萌芽或者将生产力从土地的束缚中解放出来，而是为了在和平时期避免火药制造业的萎缩。就像造船厂可以建造航母，拖拉机厂可以制造坦克一样，制造烟花爆竹的工厂只要换个配方就能够生产出能够用在武器上的火药。
战争物资和装备的维护更新，一直是国防支出中的重要项目。国虽大，好战必亡；天下虽安，忘战必危。如果因为周边和平了就任由战争物资和装备烂在仓库里，甚至停止制造新武器，把工厂也给关了，那么总有一天在必须打仗的时候，大家会发现重新修建工厂制造武器已经来不及了，甚至还可能出现建好了工厂，却没有人会制造某种武器的情况。
比如明初郑和下西洋时，其麾下巨大的郑和宝船和福船组成的船队当真是世界第一的无敌舰队。但后来造船的图纸被“自己人”烧毁了，船厂被“自己人”关闭了——这些人并不是汉奸，而是真心实意地考虑到周边没有敌手，没有必要维持如此庞大的军费开支，国家的税收应该用到更需要的地方。
虽然明朝的这些官员们就像后世总是要提议裁军、减少军费预算的议员一样，用意是好的，理由也是充分的。但是图纸烧了，船厂关了，工匠们也被遣散了，其结果就是等到日后倭寇、南蛮人的舰队打过来的时候，明朝已经根本造不出来大船了。
同样的，制造火药的工厂如果全部由国家来维持的话，那么在和平时期维持庞大的军工体系必然会拖累国家其它方面的发展。不过党爱国知道一个好办法——“军转民”，和平时期国家只要维持一部分核心军工企业，让另一部分军工企业利用原有设备和人员生产民用产品即可，不仅不需要国家再花钱维持那些企业，反而还能获得不少收益。
不过关于鼓励民间——尤其是中央大学的学生们背后的世家大族投资建立烟花爆竹作坊的事情，党爱国还不着急和他们说。在这之前，党爱国拉着学生们离开了火药作坊后，开始挨个前往坐落于洛阳附近，借助洛阳四周原有的村庄和城镇建立起来的各种工厂参观。
虽然洛阳周边生产各种物品的工厂不少，但大多数都只是零散分布的小型工厂，这些只要简单去转转看就可以了。中央大学校外教学团参观的重点，还是位于缑氏的大型造纸工厂，这是迄今为止党爱国所建的规模最大的工厂了。
在参观过程中，学生们对那些巨大而笨重的造纸机械十分惊讶：
比如说足有一人多高的大型高压蒸锅，需要工人站在很高的辅助台上才能把料投进去。不过这么大的锅，却不需要站在台上的人来回弯腰，把从下面擎上来的原料倒进锅中。为了方便投料，党爱国使用了传送带来向锅中送料。站在台上的人所需要做的，就是时不时地用巨大的木耙子将锅中的料铺平，并在投料结束后指挥下面的人停下传送带。
这种传送带很像是毕岚发明的翻车的变形产物。它是由竹板和木板一块块拼接成的，并不算十分结实，因此传送的速度不能太快。不过因为它使用的动力是人力，所以也转不了太快就是了。党爱国原本是想使用水车作为传送带的动力，但是后来又考虑到为了这种小事而安装一个水车性价比不高，所以改成了自行车动力。
所谓的自行车动力，就是让人在好像室内用的自行车式健身器材上猛蹬踏板，再用一个转动轴将自行车轮轴和传送带的动力轴连接在一起。说实在的，尽管党爱国还给自行车安上了差速齿轮，但是用这种自行车来启动传动带还是很需要花些力气的。不过等传送带转起来了之后，就可以依靠着惯性省一些劲了。
看过了蒸锅的传送投料机械之后，党爱国又带领着学生们看了机械制浆的过程。
制浆的机械有三种，结构都很简单，实现的也只是粉碎、舂捣、研磨这样极简单的功能，不过效率上比人力要高得多了。因为这三台机器是靠在一起的，所以党爱国给它们配备了水车动力。哪台机器需要运转，就将它的传动轴与水车的动力轴接在一起。
另外，这台当作动力源的水车是好像巨大的车轮——或者说是微型的高空观览车一样的翻车。它同时还负责提水，然后通过高高架起的木制水渠将水送到造纸工厂的各处，以满足造纸各环节中对水的大量需求。因为水车转动的速度不快，所以党爱国也在水车上安装了差速齿轮。
至于接下来的几个造纸步骤中，党爱国和木匠们暂时都没想出什么可以代替人力完成工作的机械，所以还是依靠造纸工人进行手工作业。但即使是这样，因为其它步骤变快了，需要的人手也少了许多，所以造纸的效率比原来提高了几倍以上。
看到学生们因为机械那令人感到有点恐怖的力量以及比人力高得多的生产效率而咂舌不已的样子，党爱国这样对他们说道：
“通过我刚才讲解说明的几种造纸机械，你们大概都了解了机械所代表的先进生产力，用机械代替人力的好处你们也看得很分明了。大家可以想一想，还有什么地方能够用机械来代替人手。
像我们之后还会去的木器厂，那里现在就使用各种机械来切割木材、制作器皿、打磨表面。如果将木器厂的机械上用的刀具换成更坚硬的钢刀，还可以用这些机械来切削铁器。另外农业上的播种、犁地、脱粒、磨面、榨油等工作都会使用到某种工具，如果将那些简易的工具改造一下，也可以变成更好用的机械。
在这方面，大家要注意的一点是，我在选择动力方面优先选择了人力和畜力以外的动力来源。人和家畜都会累，但机械却是不会累的。一个人和一头家畜的力量比较小，但一个庞大的机械力量却很大。人和家畜出完了力还得吃饭喝水，额外耗费物资，但机械只要一开始消耗些人力和材料做好了之后，就可以一直使用。
所以说，如果把机械的动力来源从某种活物换成自然中的某种力量的话，那么就等于我们依靠自己的智慧让大自然替我们出力了。大自然有多少种能够利用起来的力，那么我们就可以想办法做出多少种机械将这些力变成动力。
比如说水力，我们使用水车将流水的动力转化成水车轴的动力，再将轴的动力通过某种转化形式变成机械需要的动力。还有风力，我们只能张开帆用它来当作船只行驶的动力吗？我曾经说过，空气和水都是流动的物质，它们的某些特性是相同或相似的。所以有水车自然可以有风车，将风的动力转变成风车轴的动力。
除了以上两种常见的动力来源之外，其实还有一些现在还没有广泛使用的动力——比如蒸汽。不过如何发现并应用这些动力，就需要更多的知识才能办到。大家如果对这方面感兴趣，就有必要再深入地学习研究了。”
正文 0107 动力机械研究所
正如同党爱国对学生们说的，对于机械而言，强大而持续的动力是非常重要的，它决定了机械到底能够取代多少宝贵的人力资源。
而另一个影响机械性能的重要因素不是设计，而是材料。材料性能制约着机械的发展，而机械设计这方面反而是次要的了。
在春秋战国时期，就不乏公输班和墨翟这样的能工巧匠，能够设计出令后世的工程师们也叹为观止的机械来。何况就算不是鲁班和墨子这样宗师级水平的匠人，在长期的实践作业中也有可能改进某种机械的某一个方面。
哪怕这种改变只是极其微小的，但就是这样许许多多个可能一辈子没有什么流芳千古的，深刻地影响了整个世界的发明创造的“技术人员”的努力，才令某位天才的某个重大发明一点一滴地提高效率、减少故障、减低成本，最后达到这个发明的极致。
党爱国在影响机械的三个方向上，最主抓的是动力机械研究，其次是材料研究，再次才是机械原理及设计研究。这倒不是根据影响机械的几个要素的重要性排列的，而是根据三国时期的生产需求和科技现状排列的。
其实对于这时的机械而言，制约其发展的最大因素是材料，而研究材料学就必须要先研究化学。
但是，此时的化学只能算是出现了一个雏形而已，其理论研究压根就是道士们炼丹合药的副产品。就算在现代化学的诞生地——欧洲，那些炼金术士们进行研究的动机，也只不过是想炼制出那个传说中能将普通金属转化成黄金的“贤者之石”罢了。还有另一部分不以此为目的的炼金术士，则是和中国的道士一样想要炼制出传说中的不死之药。
而这一时期真正有用的化学，却是并没有形成系统的研究理论的应用化学。人们制造各种物品时，不可避免地会与化学打交道。比如冶金、制陶、玻璃、造纸、印染等行业，其中的矿石、陶土、石英砂、纸浆、染料等原材料，最终要生产出成品来就必须得用到化学。
只是党爱国对化学的研究方法并不是十分清楚，他所能做的也只有将自己能够记得的化学知识，以及空白的位置远比填上的位置多得多的元素周期表给默写出来而已。除此之外就是将自己见过的各种化学实验器械给设计出来，以便让那些“研究人员”——多半是道士，能够更精确更安全地进行化学研究。
正因为知道自己所能做的有限，所以党爱国整理完了自己记忆中的化学知识之后，就招来了一批将他奉为天人的丹鼎派道士，从事具体的理论研究工作。党爱国只要没事给他们上上化学课，指导一下研究课题，划拨资金支持研究，最后再审核一下研究成果就足够了，其它的就算他干着急也没有用。
而机械原理和设计的研究就简单了。正因为这两门学科很有“群众基础”，所以党爱国要做的就是把他知道的那点物理、力学、机械知识以及他见过的某些机械的设计理念讲出来，让工匠们自己研究就行了。
而且党爱国的这些知识并不是孤立的，它们�