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周延儒的政敌站出来揭露周延儒畏敌避战，杀良冒功的罪行，朝野顿时一片哗然。崇祯帝大怒，下旨谕府部诸臣追究周延儒蒙蔽推诿之罪。面对这样的局面，周延儒采用了以退为进的手法，席蒿待罪，自请流放戌边。这一招倒是起了一些作用，加上他的党羽一起努力，崇祯皇帝又下令“延儒功多罪寡，令免议”，不打算认真追究这件事情了。
周延儒的对头们自然不能眼睁睁看着这个机会就这样的错过，于是重磅的炸弹终于掉了下来。锦衣卫指挥使骆养性上疏揭发真相，其他的官员也相继弹劾周延儒。崇祯帝大骂：“最恨周延儒对朕玩弄计谋欺瞒。”不久就下诏书逼迫周延儒自杀，于是周延儒就自挂东南枝了。
正所谓屋漏又逢连夜雨，船破偏遇打头风。崇祯的后宫中也跟着出了事。虽然田弘遇从郑家以及晋商那里弄到的犀角和上品人参，让田妃的病情一度有了好转，但是年节刚过，田妃的病情又再次加重，最终还是在这一年的二月间不治。倒是朱由崧，反倒是因为周延儒的倒霉，占了便宜，有内侍对崇祯说起他的事情，而且说老福王殉国而死，如今已经三年了，也该安排他的世子继承福王的爵位了。于是崇祯下圣旨，让朱由崧继承了福王的爵位。
……
又是一个夜晚，崇祯又在一盏鲸油灯下批阅着各地的奏章，这些奏章照例基本上全是坏消息。一转眼便已到了子时。
“陛下……”王承恩走上前来道。
“怎么了？”崇祯皱起了眉头。
“皇后娘娘给您送参汤来了。”王承恩道。
这参汤是田妃留下来的，田妃病情再次恶化之后，自知时日无多，便将剩下的那些人参和犀角都转交给了皇后，嘱托她说皇帝日夜操劳，身体怕也容易出事，让她用以调理崇祯的身体。田妃其实一向和皇后不睦，她这样做一来是真的关心崇祯，二来也是为了她还留下的那个儿子着想。
“哦。让她进来吧。”崇祯点点头。生性节俭的他其实很想把田妃留下的那些药物拿去换了银子的，然而皇后却一再强调这是田妃的遗愿，所以崇祯也只能听从了。
王承恩退了下去，不一会儿，周皇后便端着一个小瓷碗走了过来。
“臣妾参见皇上。”周皇后道。
“免礼平身。”崇祯放下了收了的奏章。
周皇后便端着小碗上来道：“皇上，夜深了，请用了这碗参汤，补补身子。”
崇祯笑了笑，伸手接过小碗，一饮而尽，放下碗道：“难为皇后了。”
“陛下说的哪里的话，这本来就是臣妾的本分。”周皇后却红了眼睛道，“见到陛下这样忧劳，一天天的瘦下去，臣妾却也心疼的。”
“唉……”崇祯也叹了口气。若单单是忧劳，崇祯其实并不怕，古人云：忧劳可以兴国。若是真的可以兴国，便是忧劳一点，便是一天天瘦下去，又算得什么呢？他又想起了过去唐玄宗的一段典故，昔年唐玄宗以韩休为相，韩休好直谏，玄宗行为略有差池，便经常被韩休批评。内侍因进谗言说，自从韩休为相之后，皇帝瘦了很多。劝皇帝罢免韩休。玄宗皇帝却道：“吾貌虽瘦，然天下必肥。”如今自己也瘦了，天下却并没有肥，反而露出了许多亡国的征兆了。说实话，崇祯是不太看得起唐玄宗的。玄宗皇帝不爱江山爱美人，导致了唐朝由盛而衰，在崇祯皇帝的心中乃是反面的典型。但如今想想，崇祯又非常的羡慕唐玄宗：人家玄宗皇帝，一辈子遇到了姚崇、宋璟这样的千古少有的贤相，而他，遇到的却都是一些要人品没有人品，要本领没有本领只会吹牛骗人的家伙，不要说远远比不上姚崇、宋璟，也远远比不上韩休，甚至，也远远比不上李林甫，李林甫至少还能压制住安禄山呢。老天爷为什么要这样的对待他呢？
崇祯叹完了气，见周皇后虽然收起了小碗，却并不行礼退出去，只是望着自己，似乎想说些什么，却又不敢说的样子。
“皇后还有什么事情吗？”崇祯问道。
周皇后听了却不答话，而是将手里的小碗递给身边的侍女，又道：“你且先出去。”
那侍女便行了礼先出去了，王承恩也跟了出去。周皇后便跪了下来，向崇祯咚咚咚的磕起了头。
“皇后你这是做什么？”崇祯沉下脸问道。
周皇后道：“陛下，依照礼法，后宫之人，不得擅论朝政。今日臣妾却有一句话，不能不告知陛下，故而先行向陛下请罪。”
“你说吧。”崇祯盯着周皇后道。
周皇后跪在地上，流着眼泪道：“臣妾听说官军屡屡大败，如今京城附近，已经没有可战之兵。却已经暴露在流寇和建胬的兵锋之下，危如累卵。陛下如今当思一退路，万一若有不忍言之事，可使国家不乱。臣妾知道，我大明自从成祖皇帝以来，便有南北两京，皆可以为国都。陛下何不南幸南京，一来安全，使得官军作战不再因为北京的安危而受累，二来更接近钱粮所在，也能节省不少的开支。臣妾知道这不是后宫当说的事情，臣妾身为后宫之长，却有犯于此，实在是罪大恶极，请陛下责罚。”
“你！你以为朕！”崇祯猛地站了起来，怒视着周皇后，又过了一阵子，却又叹了口气，一屁股坐了下来。过了好一会儿，崇祯才对周皇后道：“朕知道你也是一片忠心。但是朝政之事，却不是尔等女流能够弄的明白的，也不是你们能管的！”说到这里，崇祯可能觉得自己的语气太过严厉了一点，便又道：“你说的这些，朕哪能不知道？但是……行了，这次朕不怪你，但是以后不要再说这些话了。好了，你回去吧！”
周皇后本来似乎还想要说什么，但听了这话，却也只能叹了口气，又在地上磕了几个头，便退了出去。
第四百零二章 迹象
崇祯没有追究周皇后的妄言之罪，但是他也没有再提这件事情。之所以没有追究皇后，是因为他也知道，周皇后说的其实也有道理。大明王朝如今的情况，实在是应该考虑一下后路问题了，但是这件事情却是轻易不能提的，因为这件事情实在是太不政治正确了。当年成祖皇帝定都北京的时候，理由之一就是“天子守国门”。而且当年英宗皇帝的时候，土木堡之变，五十万大军覆灭，皇帝被俘，也先兵临城下，大明都没有迁都躲避过。如今，老实说，如今的形势比土木堡的时候糟糕多了，土木堡的时候，我大明还没有这样严重的财政危机，虽然丢了几十万军队，但是大明还有组建维持军队的钱粮，各地也还有能战的勤王军。而如今，崇祯有时候想，如果此时，北京突然被建胬或者是李闯包围了，那北京倒真是外无能救之兵，内无可用之粮。不过，无论怎么说，北京城外不是还没有敌军吗？敌军还没到，天子就先打起了逃跑的主意，这还是我大明的天子吗？崇祯还是要脸的，所以这事情，他虽然知道有点道理，但是却也不敢主动提起这种事情。
不过自打满清抢完了，出了关之后，局面又渐渐的稳定了下来，李自成火并了罗汝才，如今也在急于整顿内部，短时间似乎也没有继续扩大地盘的打算。所以局面居然倒是暂时稳定下来了。当然，大家都知道这种稳定是极为不稳定的。
……
台湾北港，外国人居住区，荷兰东印度公司驻北港代表处这在为新到任的贸易代表凯罗正在举行一场舞会。这既是庆祝，也是借此让下属们和新到任的长官更快的熟悉起来。自从和郑家联盟以对抗西班牙人之后，荷兰人的生意就越来越好了。如今绝大多数的中国商品，都是通过荷兰转口到欧洲的。而荷兰人和中国的贸易，绝大多数又是在台湾和福建，通过和郑家的买卖达成的。所以如今荷兰东印度公司驻北港的贸易代表自然就成了香饽饽，因为在这里，哪怕是躺着，都能为公司“做出卓越的贡献”。前任的代表已经因为自己“做出的卓越的贡献”而高升了，他回到阿姆斯特丹，据说有可能要进入董事会了。而这位新到任的凯罗先生，据说也出自阿姆斯特丹的名门。
在袅袅的音乐声中，一对对男女正在舞池中翩翩起舞，而这场舞会欢迎的主人凯罗却并没有在舞池中跳舞，而是坐在一边的沙发上，端着一杯冰镇的葡萄酒，一边看着别人跳舞，一边和其他的几个人闲聊。
“凯罗先生，您才跳了那么一会儿，为什么就不跳了呢？”一个有着卷曲的小胡子的人问道。
“啊，罗本先生，这主要是因为，台湾的天气实在是太闷热了。不动的时候还不觉得，稍微一动，就让人喘不过气来。在阿姆斯特丹的时候，我可以一口气跳两个小时的舞，但是在这里，我才跳了两只曲子，就已经喘不过气了。”凯罗苦笑道。
“啊，我还以是因为我们的姑娘们不够出色了呢。”罗本笑道，“要说闷热，这里的确要比阿姆斯特丹热多了。不过这里却又有着最赚钱的生意，这真是让人难以割舍。而且，在将来的一段时间里，我觉得我们的生意的规模可能还能进一步扩大。”
“哦，罗本先生，您观察到了什么新的情况吗？”凯罗问道。
“也不是什么新情况。只是我们的生意伙伴也许正在准备介入一场超大规模的战争。而凯罗先生您也知道，在任何时候，战争都意味着有生意可以做。”罗本回答说。
“说说你知道的情况吧。”凯罗将杯子里的酒一饮而尽，说道。
罗本从口袋里掏出了一包香烟，对凯罗道：“凯罗先生，您要来一只吗？”
“中国人的卷烟？我在来这里的船上就已经尝试过了，的确比我们自己的好很多。说起来，他们的烟草也是从我们这里买进的，也不知道他们采用了什么工艺，竟然能有这样的味道。这些中国人总是有一些我们不知道的技术秘密。”凯罗叹道。
这个技术秘密其实很简单，就是在处理烟草的时候，将这些烟草切丝，然后再在古柯树叶的浸出液中，然后再加以烤制。说的更明白一些，就是这些烟草中含有一定的强效兴奋剂——古。柯。碱。
“那也是正常的，因为他们毕竟有数千年的文明史。自然会有很多技术上的积累。而且他们也一样有巧妙的构思。”罗本一边说一边有掏出一只打火机，是的，打火机，这是郑家的又一样外贸品。当然，这个时候的打火机，还没办法做到像后代的芝宝打火机那样小巧精良。总的来说，这东西更像是稍微缩小了一点的一个燧发枪的击发装置，只是对应火池的地方不是火药，而是浸满了燃油的棉花。整个的打火机大约和人的手掌差不多大，倒是能相当方便的放进口袋里。
罗本用这只打火机点燃了两支烟，将其中的一支递给了凯罗。凯罗接过来，深深的吸了一口，然后道：“朋友，让我们继续刚才的话题吧。”
“好的，凯罗先生。您知道中国是一个非常大的国家，几乎和整个的欧洲一样大。从某种意义上，你可以把它想象成是一个一直存在的罗马。”罗本说，“不过这个罗马如今也遭遇了当年的罗马一样的问题——北方的野蛮人的威胁，以及内部的分裂。如今这个国家的北方正在进行大规模的内战，以及和野蛮人的战争。在这些战争中，将领们的权势逐渐越来越大，以至于完全能独立于主�