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惑力仅次于大西洋上的黄金船队。
当然，西班牙人对这些船队的安全也不会掉以轻心。这些船都得到了西班牙海军的护航。我以前也打过他们的主意，不过护航的四条巡航舰让我冷静了下来。”
说到这里，老杰克嘿嘿一笑，“那时候我手上只有一条商船改成的海盗船，对上巡航舰，那简直就像是一条小猎犬，对上了一只狮子。依照惯例，这些白银船，用不了多久，最多还有一个月，就该到马尼拉了，也就是说，西班牙人如果愿意再等等，他们的手上就能有十四条专业战舰，其中有一半是高速的巡航舰。如果是这样，我们和他们海战，估计就会输得很惨的。”
“那么杰克船长，您的意思是我们最好赶在西班牙人前面，离开这片水域，插到马尼拉东边去，抢先把那些白银船干掉？”郑森问道。
“少将军，这正是我的意思。我们现在将西班牙人的注意力都吸引到这一边了，然后我们绕过去，袭击他们的白银船。我们一共有四条巡航舰，其中的一条还是‘奋进号’，再加上我们的武装捕鲸船的帮助，我们应该能以相对合适的交换比击败西班牙人。并且一举俘获那些装满了白银的武装商船。而且这个打击，应该能给西班牙人更大的压力。”
“是个不错的建议。但是我们该怎样走才能避开西班牙人呢？”郑森问道。
“少将军，考虑到航行的时间，我们只能从这里……这里……这里，这样过去。”杰克船长在海图上指点着航线。这条航线实际上就是穿过巴士海峡，转向吕宋岛东面。
“这一段航程，”郑森指着海图道，“太靠近马尼拉了，容易被发现。”
“是的，少将军。不过如果我们要赶在西班牙白银船队到达马尼拉之前拦住他们，我们就只能走这里。其他航线，太消耗时间了。在经过这一段的时候，我们可以在夜间通过，并且将我们的快船散开来进行警戒，如果真的装上了什么船只的话，就由‘奋进号’赶上去，俘获或者击沉它。这样应该问题就不大的。”
郑森想了想，点了点头说，“那就按照这个计划执行吧。舰队还需要准备多少时间才能出发？”
“用不了多长时间。”老杰克回答说，“我们在上次的拦截行动中并没有发生战斗，也就没有修船的事情了，只需要补充一下物品，对船只做一下必要的检查，顺便让水手们歇歇，就可以出发了，我估计再有个三天，我们就可以出发了。”
……
几天之后，马尼拉总督府。
“总督先生，郑家的船队拦截了我们的商船，就在靠近巴达维亚的海域。”尼尔森上校对阿奎拉总督说。
“消息确切吗？”阿奎拉总督问道。
“消息应该很可靠，我们的人看到了被俘获的四条商船——郑家的人找上门来正在巴达维亚将那船上的货物销售给荷兰人。”
“这些该死的海盗！还有那些该死的荷兰人！他们的船队的实力如何？”阿奎拉问道。
“依照情报，一共有12条船，都是欧洲样式的帆船，其中有三条是当年俘获的荷兰军舰，显然，那些海盗修复了它们。此外还有一条是曾经在我们的港口停靠过的那条战舰，除此之外，还有八条较小的武装商船。我估计他们是用捕鲸船改装的。”
郑家的捕鲸船西班牙人倒是经常遇到，对这些船也算是相当熟悉了。
“这么多？这样看来，仅仅是我们在马尼拉的战船，数量还不一定够。看来要将之宿务和三宝颜的分舰队召回来才行。尼尔森上校，我们的舰队要多久能集中起来？”阿奎拉总督问道。
“大概要十来天，然后做好一切准备又要几天，不过我想，在十五天之内，我们的舰队就能做好出击的准备。”尼克尔上校回答说。
“那好，如果我们将这支舰队交给你，你觉得我们能击败郑家的那些海盗吗？”阿奎拉总督问道。
“只要不是到中国附近的海域去作战，我们有多达十条正规战舰，肯定可以轻松的击败他们的海盗船队。”尼克尔上校毫不犹豫的回答说。
尼克尔这样说并不是因为要顺着长官的意思，而是在他看来，这几乎就是毫无疑问的事情。用十条正规战船，去打四条正规战船加上八条武装商船，这本身就是明显优势。更何况，他觉得自己的水手和炮手肯定要比郑家的那些海盗强得多呢。
第一百六十八章 搜索（1）
看到尼尔森上校这样的充满斗志，阿奎拉总督也很是满意。于是他点点头说：“很好，上校，我们来商量一下我们该如何作战吧……”
……
郝仁往嘴巴里倒了一口水，好帮助自己将那坚硬得像红木一样的鲸肉干吞下去。为了减少被荷兰人发现的可能，侦察小分队在白天是严禁生火的，因为在雨林中你是不可能找到干燥的，燃烧的时候不会冒烟的木头的。在白天里，生火冒出来的烟会让他们暴露的。因而，他们的主食，就只能是这些不用生火煮的硬牛肉干了。好在到了晚上，当周围都黑下来之后，他们倒是可以到下面的山谷里去点起火来，重叠的山峰，层层叠叠的树木，藤蔓都会将火光挡住，倒是不用担心这火光会被西班牙人看到。所以，每天晚上，他们还能烧上一些开水，以供第二天饮用。这也是野外生活所必须保证的，如果没有清洁的饮水，他们是无论如何也不可能在这里坚持这么久的。
勉强的将那些坚硬的鲸肉干吞了下去，郝仁又喝了两口水，然后小心的将铜水壶的塞子塞紧，并将它在腰间捆好。接着拿出一小罐药膏，在脸上，脖子上，手上都抹上了一些。这些药膏是用一些具有特别的气味的植物调制出来的，主要的作用是驱赶各种虫子，要不然，雨林中的蚊子、蚂蟥什么的，简直就能要人命。被蚊子咬可绝不仅仅只是痒痒的问题，很可能会因此得病，虽然小队这里也被有一些药物，比如刚刚引种过来了金鸡纳什么的，但是，在这种条件下病了，总是非常麻烦的事情，运送补给的小船一个月才会悄悄过来一次，如果自己不做好防范，一个月的时间，已经够他们病死好几次了。
摸好了药膏，郝仁开始向着榕树的树冠攀爬了过去：轮到他值班的时间就要到了。
他爬上树冠，老何正在上面举着望远镜眺望着马尼拉港口。
“老何，有什么动静吗？”郝仁问道。
“没什么动静，还是没有一条船离开港口。”老何放下望远镜回答说。
“看来他们已经注意到我们的舰队的拦截行动了。”郝仁说，“这几天有多少战船和商船进入港口了来着？”
“今天没有新的船入港。”老何回答说。
郝仁点点头，这个回答意味着港内的军舰还是十条，其他的商船也还是十二条。
“你可以下去歇歇了。”郝仁说，“现在轮到我了。”
老何将望远镜递给郝仁，便爬了下去。郝仁则爬到老何刚才坐着的那个树杈那里坐下来，举起望远镜继续观察着马尼拉的港口……
就在老何下去之后不久，郝仁突然看到，港口中的那些西班牙战船开始升起了风帆。
“他们要出动了？”郝仁顿时警觉了起来。
那十条西班牙战舰首先离开了港口，不过他们并没有直接离开，而是在不远的海湾里编成队列，慢慢的转起了圈子。
这时候港口中其他的商船也都陆陆续续的升起船帆，驶出了港口，它们同样编成了一组，然后向着西方驶去。等到这些商船去远了，几乎连风帆都沉到了海平面下面去了之后，那些战船也开始行动了起来，它们跟着那些商船的路线，以和那些商船相当的速度向着西边驶去。
“先让商船在前面做诱饵，战船跟在后面……”郝仁笑了起来，如果没有他们监视着，这一招倒是真的很可能让他们的舰队吃点亏，但是如今……
“郝队长，有什么情况吗？”下面突然传来了这样的一句。
郝仁放下望远镜，低头一看，却见队员王海洋正从下面爬了上来，看来换班的时间到了。刚才那些船只离开港口可是很花了一些时间。
“港里的商船还有战舰全都出来了。”郝仁说，“你现在上来，还能看到那些战舰，至于商船，已经走远了。”
……
郝仁他们自然是又立刻用信鸽发出了情报，不过他们不知道的是，他们这次发出的情报其实已经没有什么太大的意义了，因为郑森他们的舰队此时早就离开了巴达维亚，如今已经在吕宋岛以东的海面上了。
“少将军，我们继续往东，前面有一个无人的岛屿，那边有一个不错的，可以作为锚地的海湾——当年我的船经常在那里停泊。”老杰克对郑森说。
“那个海湾能够容纳我们这么多的船只吗？”郑森问道。
“可以的，少将军。那处海湾条件不错。那个岛将它三面围住，挡住了海风，海湾里非常平静，而且水也很深，如果不是岛上没有淡水，这里会是一个很好的港口的。”老杰克说。
“岛上没有淡水？”郑森有点失望的摇了摇头。
“是呀，少将军。没有淡水，岛上甚至就连树木都没有，全是石头。倒是有不少的海鸟。”老杰克回答说。
“有海鸟？那有鸟粪石吗？”郑森问道。
“也许有，但是我当时并没有在岛上认真的找过这东西。但是我想，这东西肯定不会多。那个岛太小了，一会儿少将军您看到那个岛就知道了，它就是个小长条而已。”老杰克回答说。
很快老杰克所说的“小长条”就出现在了他们的面前，这是一个满是陡峭的岩石的小岛，因为海风常年不断的吹过，这岛上积累不起什么土壤，所以光秃秃的，什么树木也没有。船队绕过这岛屿的正面之后，一个海湾就出现在郑森他们的面前。
这是一处很平静的海湾，陡峭的岛屿半弯过来，挡住了东北方吹来的海风，只在南方向留下了一个口子。船队驶入这处海湾，开始落帆下锚。
“这个位置不错。”郑森说，“这处地方还有其他人知道吗？”
“我以前的那些船员知道。不过少将军，您知道，这里因为没有淡水，其实很少有船会到这里停泊的。”老杰克回答说。
没有淡水，的确是这个海湾的一个大缺陷，不过如果不是因为这个缺陷，也许这里早就会被人看上，弄出一个港口，作为从墨西哥到马尼拉的航线上的重要补给点了。
“少将军，我们将舰队停在这里，然后用快船将侦查组送到附近的几个岛屿上去。利用他们来扩大我们的监视范围。然后再利用快船来查漏补缺，这样西班牙人的白银船队就几乎不可能逃脱我们的搜索。另外，我还要派条船继续向南，在那边大概走半天，就能找到一个有淡水的岛屿。”
“很好，杰克船长，您是这次行动的总司令，像这样的事情您可以自己做出决定。包括我在内，所有的人都要服从您的指挥。”郑森说。
……
宋染和几个海军陆战队的士兵划着小船，靠上岛屿。几个人将几个木桶从小船上搬了下来，准备到旁边的那条小溪里面去装水。
“都小心些，先把火枪都准备好！”宋染喊道，“司令官说过，这岛上有吃人的怪兽的！”
“知道了，班长。”列兵张朝说，“真的有怪兽就好了，这些天不