按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
正说着，他面前的鱼铃突然响了起来，郑森一把抓住了鱼竿：“嘿，普特曼斯先生，有鱼上钩了，还是条大鱼呢。”
……
送走了哈恩·普特曼斯，郑森的日子依旧非常繁忙。第二天一早，他又出现在船厂里。今天，有一条大型的巡航舰将要下水。这是郑家自行建造的第一条大型战舰。在此之前，北港船厂生产的最多的军舰只是些可以兼职捕鲸船的小型护卫舰，这些船的排水量不超过四百吨，装备的火炮也只有十门，除去舰首炮和尾炮之外，左右舷侧都只有四门火炮。火炮的口径也不大，仅仅只有12磅而已。
但是这次将要下水的这条战舰却不同了，它是正儿八经的战舰，不再兼做其他用途。这是一条排水量达到两千吨左右的大船，虽然仅仅就吨位而言，它并不比很多年前的郑和宝船更大，但是郑森敢说，这条船在造价上，肯定是远远的超过了郑和宝船。
“少将军，您看，这就是即将下水的‘进取号’。多美呀！”作为这条船的设计师的法比奥很得意的指着这条船说，“即使是在欧洲，这样的一条船，也会是一个划时代的传奇。”
自从劳伦斯在木材干燥技术上获得了巨大的成功之后——劳伦斯的那间大干燥室已经被证明了，非常适合用于干燥木料，尤其适合被用来干燥大型木料，大型木料通过那个干燥室，干燥时间大大的缩短了，以前需要十几年甚至几十年才能干燥好的木料，在这里只需要一年左右就够了，而且它还让干燥过程中的损失降低了很多。以前在自然条件下干燥，巨型木料几乎没有不开裂的。这使得很多珍贵的木料被浪费，不能再用在那些最关键的位置上。但是如今，如果工作人员不发生失误，大规模的开裂几乎已经不存在了。
靠着干燥室，劳伦斯一举确立了自己在北港造船厂的地位，明显的压了法比奥一头。当然，不仅仅是地位，收入也是一样。而“小人得志”自然会猖狂得很。在法比奥看来，劳伦斯就是这样的一个小人。这个家伙自从有了钱，就天天在自己面前炫耀他的几个钱。这个没品位的家伙，从头到脚都穿着最好的丝绸，甚至于到了冬天，他的棉衣里面塞的都不是棉花，而是生丝（其实是丝绵）！然后这家伙每天吃饭的时候都要让仆人将食物从外面送到他的办公室里来。表面上看这是为了表现他工作认真，但是法比奥知道，这家伙就是在炫耀他吃得好。每天都有从欧洲万里迢迢的运过来的葡萄酒和鲟鱼子酱，是的，这家伙就是为了炫耀！每次当这个家伙一边喝着红酒，一边吃着鱼子酱和鹅肝，然后还说什么“这些东西真是越来越不好吃了”的时候，法比奥都恨不得狠狠的给他的那张肥脸上来上一计右勾拳。不过上帝真是公平，不久前劳伦斯得上了一种皇帝病——痛风。以至于如今他除了蔬菜水果，什么都不能吃了。为此法比奥特意去教堂捐了两次款，并且只要有机会就会在劳伦斯面前谈喝酒和吃海鲜的事情。
也许是因为劳伦斯的病情影响了他的工作，也许是这家伙志得意满之后放松了研究，在对于新的大型巡航舰的船型设计中，他设计出来的船过度保守，几乎毫无新意，完完全全的浪费了他的干燥室能提供的大量的优质木料。结果，反倒是法比奥利用优质木料充足的优势，设计的相对更激进一些的船型在选型的时候占了明显优势，并让他成为了这条非常重要的战船的总设计师。能在这样重要的竞争中压倒劳伦斯，尤其是还是利用了劳伦斯的技术来压倒他，这种感觉实在是太爽了。
虽然选型也是郑森主持的，所以郑森对这条船并不陌生，但是劳伦斯还是忍不住将这条船的优点又炫耀了一遍：
“少将军，你看这条船，它虽然叫做巡航舰，但其实它比任何的战列舰都更强大。少将军您知道，它的吨位和用料都已经是战列舰中最好的了。它的龙骨用的是一整棵的台湾桧木，足有三十罗马步那么长。在欧洲即使是最高等的战舰，也没有这样奢侈的龙骨。这样的龙骨的坚固性可不是那些拼装货能比的。有了这样的龙骨，再加上最好的整块厚橡木的船壳和肋材，这条巡航舰仅仅就坚固程度而言，已经不亚于欧洲最好的战舰了，甚至还要更强。
这条船一共有两层炮甲板，能装载多达四十门大炮，其中下层炮甲板可以装载三十门24磅重炮，上层甲板则可以装载十门18磅炮。这样的火力，可以轻易地摧毁任何一条其他的巡航舰，甚至是更大的战列舰。别看欧洲的一些战舰有着更多的的大炮，但是那上面很多都是些12磅以下的小东西，和我们的巨炮根本没法比。他们的那些炮甚至根本就没法在正常距离上击穿我们这条船接近4罗马尺厚的橡木板。而我们的24磅炮却可以轻松的撕碎它们。我不明白，这样强大的战舰，为什么您还坚持称呼它为巡航舰。”
“你知道的，法比奥。”郑森说，“那是因为他的速度。”
“是的，这条船即使在巡航舰中也能算快的。按照我们在水池中得出的估计，他应该能跑到12节到13节。”法比奥说，“当然，为此我们付出了不少的代价，本来这条船应该还能有更多的火炮，更强的自持力，以及更好的航海性能的。不过在风平浪静的太平洋，为了速度，付出这样的代价完全值得。”
第一百二十七章 进取号巡航舰（下）
这时候工人们已经开始在滑轨上涂抹鲸油，以起到润滑的作用。下水的准备很快就要完成了。
“少将军，现在唯一的问题就是，这条船配备的大炮还没准备好。”法比奥说，“所以，很长一段时间里这条船还只能靠18磅炮和12磅炮作战了。”
其实原本准备给这条船的24磅炮已经充足了，但是因为明朝那边可能的订单，所以这些大炮就都被郑森大笔一挥，变成了待出售的军用物资了。以至于“进取号”暂时没有24磅炮用了。
“反正正常状态下，短时间内，还没有必须使用进取号的战斗。”郑森说，“至于训练，就先用12磅炮和18磅炮好了。而且我们现在有了全新的技术，将来制造的新的一批24磅炮的性能会更好，比现在好得多。所以，火炮倒不是我现在最担心的事情。我如今最担心的事情是我们的水手的水平。”
这两年来，郑家通过捕鲸船速成的方式培养了一批西式帆船的水手，但速成的水手毕竟只是速成的菜鸟，在各种技能方面，和那些在海上漂了几十年的家伙还是不能比的，另外在这两年里，这些水手也缺乏在相对恶劣的海况下航行的经验。这些东西，不全是靠训练能解决的。
“有了这条船，我们就可以让那些水手们进行一些远洋航行的训练了。”郑森说。
远洋航行正是培养好水手不可缺少的步骤，郑森估计在最近的两年中，应该不会和西班牙人或者荷兰人发生大规模的战争。所以“进取号”倒是可以被用来作为远洋航行训练用。
郑森已经做好了计划：“进取号”下水，并完成舾装之后，就可以让让水手们开着这船往南边走一趟，沿着东沙、西沙、然后往马尼拉，棉兰老岛、巴达维亚方向。最后继续向南到达巴布亚岛，并将登岸做一些相应的考察。沿途除了训练，还有一个附带的任务就是寻找各种矿物，比如用于农业生产的鸟粪石，以及棉兰老岛和巴布亚岛上的铜矿。
同时郑森隐隐约约记得，在巴布亚岛和棉南老岛南部都各有一个巨大的，品味很高的铜矿。郑森打算在今后的几年里，陆陆续续的将在今天的东南亚岛屿上建起一些据点，并开采那里的鸟粪石、和铜矿。
当然“进取号”的这次远航还含有隐藏的示威的意思。郑森记得，东南亚一带有很多的食人生番什么的，不过这些食人生番到不至于给郑森带来什么威胁，这些还处在石器时代的土著，最多只是麻烦而已。如果连连金属武器都没有的土人都对付不了，将来还拿什么对付满清，对付欧洲人？再加上郑森他们在台湾，已经有了很多的对付那些食人生番的经验了，比如说现在，靠着福。寿。膏，台湾的那些生番几乎都已经不成气候了。这样的招数同样能用来对付其他地方的生番。
不过这都是将来的事情了，眼下最重要的事情就是让这条船下水了。
在船台和港湾之间铺有几条木制的滑轨，这就是船只下水的通道了。如今船只大体已经完工了，所以原本围绕着船只的各种台子架子都被拆掉了，只剩下几条粗壮的缆绳拴着这条船了。
“时间快到了吧？”郑森问道。
海军自古以来就是个相对迷信，对于各种预兆呀，各种涉及到运气的规矩看得很重的军种。郑家的海军当然也这样，流行着各种各样的规矩，这些规矩后来甚至一直延续到蒸汽时代甚至是核动力时代。比如说，郑家的水手们在吃鱼的时候，就很忌讳说：“这一面吃完了，把鱼翻一面吃。”因为“翻”字太不吉利。再比如说，忌讳说“沉”字，顺带着，连同音的“陈”都不太好说，到了船上，只得依了避讳的办法，把这个字换个声母读，或者干脆读成“浮”的音。
这船只下水这样的事情，自然就更是有各种讲究，首先，当然是要找个道士算算吉时，免得下水的时候冲撞了哪位神灵。
“还有一阵子。”法比奥看了看怀表，回答说。
“哦，那也好，”郑森说，“这个时间正好和你商量一下船厂的扩建的事情。”
法比奥的耳朵立刻竖了起来：“少将军，您有什么打算？”
“如今我们的生意越来越大了，原来的船也不太够了。比如说将来，我们还可能需要更多，也更大的运输船，更多的捕鲸船，更多的巡逻船只，以及更多的‘进取号’这样的主力战舰。而这边的位置也稍微狭小了一点，能够容纳的船台也有限。即使在这里扩建，能增加的造船能力也很有限。所以我想是不是该再找个地方，新建一处二号船厂。”
“少将军打算再新建一家船厂？可是如今造船厂的订单的积压程度还不到需要两个造船厂的地步呀。按照计算，在原厂基础上扩建，就完全可以解决问题。难道……难道少将军您哪里又有新的生意？”法比奥突然问道。
“我们在某些技术上获得了一点突破。”郑森说，“而且我们今后可能需要从外面购入大量的原材料。这都需要更多的船只。毕竟雇佣荷兰人或者西班牙人运输，是要花很大的价钱的。”
法比奥听了点了点头。他知道最近郑家从南洋那边，开始批量的采购鸟粪石，以用作肥料。台湾土地的肥力其实只是一般，一般来说，热带的土地，因为雨水太多，肥力容易流失，所以普遍的偏贫瘠。台湾也不会例外，虽然光热条件好，即使是小冰河环境下，水稻一年也可以三熟，但是要论到每一季每一亩的产量，和后世却还差得很远。这里面固然有缺乏后世超级水稻这样的良种的问题，但事实上，即使有良种，土地的肥力也是无法支持高产的。而郑家如今在台湾除了种植水稻之外，还大量种植各种经济作物，很多经济作物对于肥力的消耗要比水稻更大，这样一来，肥料的来源就成了大问题。
在没有化肥的年代里，就只能靠粪肥和农家肥了。只是这两样东