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“还有多久,才能够到达斯达尼尼安的交易点?”唐妮心里有些烦躁。雨林自从三天前下了一场倾盆大雨之后,竟然反常地没有继续保持着降雨的趋势,连续几天都是放晴。林间的温度也到达了三十多度,在这湿气极重的雨林,让唐妮很难适应。
“根据这些猴子提供的地图分析,最快只需要一天。”这问题约瑟可答不出来。那部落的老族长把斯达尼尼安的地图拿出来的时候,唐妮直接让手下去接收了地图,约瑟连看都没有看到地图是怎么模样。
“很好。落痕,注意队伍的安全。斯达尼尼安不是普通的部族,不能出任何意外。”
“是,唐姐。”落痕的脸庞全部隐藏在黑斗篷里面,从声音里无法分辨出此时他的表情究竟是怎么样子。
“这一路,实在有些平静啊。”唐妮感概一声,戴上了墨镜,靠在藤椅上闭目养神。她不知道,身后一支队伍,正在赶来。
不过陈子云也并不清楚,自己身后,此时也加入了一支新的队伍。
“妈的!又是雇佣军!”谢枫对着卫星电话恶狠狠地骂了起来,“短短两天,就有两支雇佣军狙击我们,这是怎么回事!我们的行踪是怎么暴露的!”
卫星电话另一边,传来的是文青那不温不火的声音:“昨晚你们遭遇攻击之后,我们已经展开了调查。结果显示,这两支雇佣军并不是针对你们的。有一股神秘的力量,雇佣了超过五支佣军,在你们所在的位置,狙击陈子云的队伍,其中一支队伍狙击不成功,反而全军覆没。或许他们误以为你们就是陈子云的队伍,你们才受到了攻击。”
闻言,谢枫忍不住低声骂了一句。五支雇佣军狙击,陈子云他们究竟得罪了谁,竟然惹来了这么恐怖的攻击?想到这里,他心里的气就消了一半。能够帮陈子云他们吸引部分火力,那也是一件好事。
“现在你们要全力以赴,根据我们得到的最新线索,已经有一方势力拉拢了圣灵抵抗军,他们已经朝着斯达尼尼安挺进,如果被他们抢先一步去到斯达尼尼安,你们的任务就失败一半了。”
“知道了。”谢枫深吸了一口气,挂断了卫星电话。
斯达尼尼安。
嘴里念着这个名字的时候,谢枫心里有几分恐惧。有时候,恐惧来源于未知,但对于谢枫来说,恐惧是来自己已知的东西。
042机构的成员活跃在世界的许多角落。非洲雨林深处,自然也是042机构极力探索的目标。曾经有个042的成员,就在雨林深处遇到了一个属于斯达尼尼安部族的附庸部落。042机构关于活尸的知识,实际上就是从这个部族里获得的。
从这个部族成员的口中,042机构还知道了,斯达尼尼安部落的许多秘密。比如斯达尼尼安这个古怪名字的含义是圣城守护。这个部族善于豢养各种蛇虫猛兽,还擅长使用毒药,更擅长使用各种邪术,比如他们的活尸战士,就是其中一种恐怖的存在。一旦闯入他们的领地,就会遭到他们最无情的打击。
当年042机构得知斯达尼尼安的存在之后,也曾经派遣队员前去探索,甚至还企图和斯达尼尼安建立起联系。但派出的队员,从此就失去了踪影。
深吸了一口气,谢枫说道:“我们前面出现了竞争者!我们必须要在两天之内,赶到差不多三百公里开外的地区,兄弟们,跟我来!”
“是!”身后十几个队员整齐地答了一声。随行的军医田鹏,忍不住一脸的激动。前去斯达尼尼安探索,是他一生的夙愿之一,所以他才极力要求谢枫带上他一同前来。
下午六时左右,太阳已经开始在地平线处徘徊。殷红如血的残阳,开始慢慢下沉。林中也有高地,陈子云自然能够看到赤道的落日近美景。残阳给雨林抹上了一轮金黄,看上去甚是令人陶醉。队伍正抓紧时间休息,按照计划好的行程,吃完晚饭之后,队伍就要去追击之前杀灭小部落的那群凶手了。
“朝霞不出门,晚霞去千里。”陈子云喃喃念着谚语,心里一阵轻松。看天色,接连几天还将是好天气,对正在赶路的队伍来说,是一件好事。
“哼,”叶芽在一边听着陈子云的话,说道,“你肯定不了解雨林,我敢保证,从今天晚上开始,雨季算是正式来临了。”
“怎么可能?”陈子云看了叶芽一眼。
“叶小姐说得没错,”汉森嚼着压缩饼干,走到陈子云身边坐了下来,说道,“老板,你看看周围的风向。”
陈子云顺着汉森所指,环视了周围,发现风从西北而来。也是这时候,陈子云才忽然注意到,已经几日凝滞无风的雨林,竟然有着丝丝风意,虽然带着几分炙热的气息,但也算是带来了几分生机。
陈子云眉头一紧,不明白汉森所指的意思。汉森解释道:“乌云会从刚果河的位置朝着雨林中间卷来,而且我相信,雨林边缘,已经开始下雨了,雨势席卷到我们这里,不过是时间问题而已。”
“今晚,很麻烦。”汉森叹了一口气,显得有些忧心忡忡。他担忧的不仅仅是去追击圣灵抵抗军的危险,更多是担心雨夜雨林本身的危险。尤其是那只恐怖的貊干,还阴魂不散地在队伍后面远远地跟随着——这才是汉森最大的压力。几天下来,汉森两鬓都已经有些花白了。
第四十一章 物物交换
“要是把貊干引到他们队伍里去……”汉森有些出神地想着。但很快他就摇了摇头,几天下来,他也清楚,貊干的智慧并不比人类的差多少,而且极其记仇。他认定的仇人就是他们队伍,想把貊干引走,那是不可能的事情。
当最后一缕夕阳的余晖消失在地平线之后,重重暮色把森林笼罩着,周围已经一片漆黑。
“戴上夜视仪,开始赶路。”看了看暮色,汉森开始发出了命令。
队伍安静有序地接受着命令,然后朝着预定的地点前进。已经在雨林里前进了几天,众人早已经熟悉在黑暗之中行走。
要求队伍熄灯前进,是叶芽的主意。她认为,灯火在森林里,除了吸引毒虫猛兽之外,没有别的用途,能够避免使用,就尽量避免使用。
这一点汉森倒是没有太大的意见。毕竟队伍里有配备夜视仪,可以借助微弱的星光赶路,也可以借助热成像原理,让一切生物无法遁形。
“老大!”队伍前进了不到三公里,通讯器里就传来了老鬼的声音,“我发现他们了!往东南方向运动十公里,他们就在那里扎营。很奇怪,他们的营地里,似乎没有多人在留守,大部分战斗力都已经离开了。”
老鬼对雨林环境熟悉,又精通潜行和追踪的本领,众人休息的时候,他便独自上路,去寻找敌人的踪迹。现在老鬼应该已经回到附近,才能够和汉森联络上。
“好的,你在前面等着我们。不要轻举妄动。”
汉森拿出地图,掏出一根荧光,在上面比划了一下,脸色有些凝重,说道:“奇怪了,他们扎营的地方,明显偏离了斯达尼尼安的位置啊。”
陈子云也凑过去看了一下,发现果然如汉森所说的那般。
对于斯达尼尼安的位置,吴雨宸最具有发言权。他想了想,也凑过去看了一下,脸色忽然僵住,说道:“怎么可能,他们怎么会在那里啊!”
“有什么说法?”
闻言,陈子云知道吴雨宸必然知道这个地方的特殊性,忙问道。
“这是斯达尼尼安和外族的贸易点,”吴雨宸说道,“斯达尼尼安虽然与世隔绝,但是他们也需要从其他部族里换取其他的物资,也把自己多余的货物销售出去。”
“这你怎么不早说?”汉森眉头微蹙。
吴雨宸苦笑了一下,说道:“这个贸易点是提供给那些和斯达尼尼安不熟悉的部族进行贸易的,我们家族可以直接去到斯达尼尼安部族周边和他们进行交易,这个地方,我也只听我父亲提起过大致的方位,我哪里会把它当成一回事啊!”
陈子云示意汉森不要说话,详细地询问起吴雨宸,这斯达尼尼安的贸易点究竟是怎么一回事。
原来,恪守古训的斯达尼尼安极少招呼外来者进入他们的领域里,但领域里面的生产,远远满足不了他们部族的需求,因而部族通过控制一些部族来满足生活需求之外,还从其他一些部族手里换取粮食和皮草。不过这种交易并不经常,每一年都只有在特定的日子里进行交换。每一次货物兑换的时候,交易双方都会约定好,下一次所需求的货物,并且把价格订好,然后到时完成交易。
斯达尼尼安的货物输出不多,滴血琥珀是他们最珍贵的货物,但数量极少,往往有价无市。更多的时候,斯达尼尼安以黄金购买其他部族的货物。
斯达尼尼安也只愿意和熟悉的部族有贸易往来。若有其他部族想和他们进行贸易,那是非常困难的事情。但也不是不可能,通常是把货物放在指定的地点,然后让斯达尼尼安方面的采购者观察,如果愿意购买的话,他们就会留下黄金,然后离开。货主再从远处过来,将货物和黄金对比一下,如果觉得价格合适,就把黄金带走,留下货物;如果不够,要么等待对方添加,要么把货物带回去。从头到尾,斯达尼尼安的成员,不会和外族人说一句话。
“原来是这样。”陈子云眉头微蹙。这种交易方式,他很熟悉。古代的腓尼基人,也是和非洲的部族这样进行贸易的。
“他们是要和斯达尼尼安部族做交易吗?”汉森不解问道。
“不可能。”叶芽一直在一边沉默,这时候她终于说话了:“如果他们是怀着这种目的,那么就会不出现屠杀村落的事情了。”
汉森默然。想来的确如此。如果圣灵抵抗军只是想找斯达尼尼安部族做交易,他们不可能会对斯达尼尼安部族的附庸族群进行奴役和屠杀。这种行为,不但已经破坏了可能存在交易的基础,还会激发斯达尼尼安人的仇恨。
“他们应该是想把斯达尼尼安人引诱出去。”吴雨宸想了想,说道:“据说斯达尼尼安部族的居住地非常危险,外人根本无法进入里面,或许他们是想利用这个交易点,好把斯达尼尼安的人以引到外面。”
吴雨宸对斯达尼尼安最为了解,很快就做出了合理的揣测:“如果他们利用斯达尼尼安的人出来,伺机控制住这些人,那么很可能就获得混入斯达尼尼安的居住地了。”
大家深以为然。这是最合理的解释。
“我们该怎么办?”陈子云把目光投向了叶芽。叶芽一向比她有主见。
“我们也需要去斯达尼尼安。”叶芽想了想,说道:“没有滴血琥珀,我们这一趟活就白干了。但是如果我们能够帮助斯达尼尼安人把这一伙人消灭或者赶走,我们能够从他们手里获得滴血琥珀的机会可能更大一些。”叶芽很快就找到了符合己方利益最大化的理由。
陈子云点头称是。不过从叶芽的表情看,她对滴血琥珀的需求,似乎并不怎么迫切。
“让大家手脚麻利一点。”陈子云对汉森说道:“必须得得阻止圣灵抵抗军对斯达尼尼安的人攻击!”
汉森凝重地点了点头,低沉地发出了命令:“小的们,有战要打了!都给老子打起精神赶路!”
第四十二章 交易
“嘭!嘭!嘭!”
约瑟