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这一代的不富裕，走上前的时候有些东西就反应地更加明显了。竹篱笆在屋前不远的地方拦了一道，就算是简单的院落。几只鸡在无聊的迈着步子，周围不生寸草。大概是没有足够的食物来喂食，春日里才长出的草芽都已经被鸡们啄掉了。
总之，这里是贫穷的人家。正午时分，烟囱里没有半点烟火，冷冷清清的显得有些寥落。
小竹先一步上前，伸手将篱笆院落的门推开，穷人家的好处便在这里，并不需要提防着盗贼，因此也就不需要锁门了。
屋里似乎有人在，不断有说话的声音传出来。说话的声音里，隐隐夹杂着痛苦地呻吟声。
“怕是不行了吧？”大概是因为话题有些忌讳，说话的声音也是小小的。
“怎么办，痛成这个样子了。”
窸窸窣窣的声音，讨论着某些事情。过了片刻，有人总结地说了一句：“掌上有死人纹，怕是没有多久时间了。”
“啧……”
声音传出来的当口，小竹已经到了门前。屋里聚满了人，见到她进来之后，齐齐的安静下去。
“怎、怎么了？”似乎意识到一些将要发生的事情，小竹颤抖着声音问了一句话。
安静的房间里面，呻吟声陡然转大。
“娘！”少女的视线越过众人，落在床笫间卧榻上的妇人身上。那边妇人消瘦的脸上满是痛苦的神情，脸上蜡黄，显然是被病痛折磨了很久的样子。
“小竹啊……你娘……”一个老者摇了摇头，话说到一半，被身边一个老妪扯了扯，于是止住了。
眼下的情况并不需要多加说明，小竹是个聪明的姑娘，其实初一进门的时候，就已经意识到了。
卧榻之上，妇人一边按住自己的腹部，勉强睁开眼睛，朝小竹看了一眼。
“小竹回来了啊……”似乎是想要露出一丝笑容来，但是这样的表情勉强做到一半，痛苦已经压抑不住了，随后低低地呻吟了一句。
小竹铺过去，在床边跪倒，口中哭道：“娘，小竹回来了。小竹带素贞姐来了，你一定会没事的。”
妇人有些艰难地看了他一眼，这个时候耀眼的春日阳光从外间照射进来，映在她蜡黄的脸上，依稀照着她脸上还未逝去的容颜。
想必年轻的时候，也是如同小竹一般漂亮的女子。
“娘很疼……附近的邻里都惊动了，真是、真是……小竹啊，若是娘去了，你可要替娘……替娘好生谢谢诸位叔叔伯伯。”剧烈的痛楚之中说的话也是断断续续的：“这些年，咱娘俩亏得有他们照料着。娘、娘其实已经没有遗憾了。唯一舍不下的，就是你还未曾找到个好人家……”妇人说着话，湿热的泪水从眼眶里转出来。
先前极端的痛楚都不曾让她掉泪，但是这个时候，终究是忍不住了。
屋里有妇人转过身去，悄悄地拿衣袖试了试眼角。
白素贞静静地在门口站着，屋里的一幕落在眼中，过的片刻，也将脑袋垂下去。虽然有着高明的医术，但她也是普通人，起死回生，很多时候也只是夸张一点说法而已。有些时候，一些病痛虽然如同痛在自己身上一般，但是到了那一步，终究是没有办法的。
肠痈这种病……如果是早先的时候，或许还能用药。但是毕竟是耽误到了，自己时常过来做一番针灸。但是也只是稍稍缓解一番痛苦罢了，日子过去，病还是一天天地加深。
活活痛死……
如果能够选择，当然不希望这种事情发生的。
今日过来是想确定一下病情的，但是没有想到却到了最后的时刻，如果没有什么意外，眼下的妇人大概撑不过今日了。
“娘，不会的。素贞姐在的，她说能够帮你的。”小竹一边哭一边伸手抹着脸上的泪水，转头期待地看了一眼门口素衣的女子。
众人随着她的目光望过去，脸上都有几分期待。
“白大夫啊，真的还有救么？”
“琴嫂是好人，苦了大半辈子了……你要救她啊。”
“只是这病……”
众人七嘴八舌地说着话。
白素贞目光朝众人一一看了一眼，随后伸手理了理耳际的鬓发，素雅的脸上稍稍露出几分迟疑的表情，最后还是点了点头：“只是有些想法，眼下还不能确定……或许是有风险的。”
“有想法就好啊，那说明有希望……”
“死马当成活马医，白大夫啊……”
“说什么胡话，白大夫说有戏就一定有的。”
“可是……”
白素贞静静地等着众人把话说完，待到屋里重新安静下来之后，她才缓缓开口说道：“琴嫂的肠痈，妾身治不了……”
众人闻言，期待的表情微微僵在脸上，下意识地互相看了几眼。那边小竹握着她娘的手猛地一紧，随后转过来迫不及待地说道：“素贞姐，你方才不是还说有希望的么？为何又不能治了？”
“小竹……”病榻之上，被人称作琴嫂的妇人轻轻的唤了一句：“不要为难白大夫了，娘的病……娘自己清楚。这些天实在是坚持不下去了，有时想，还是死了好……死了对娘来说，就是一种解脱。而且……而且不用再连累你。”
小竹闻言，将脑袋贴在妇人的脸上，泪水簌簌的落下来：“不……娘，不要，小竹不嫌拖累……你不能丢下小竹。”
“傻、傻丫头……人总是要死的。”
悲伤的气氛慢慢的在屋里渲染开来，屋里其余的妇人已经忍不住，掩着嘴微微抽泣起来。而白素贞的下一句话这个时候才落下来。
“妾身虽然不能治，但是有人却可以……”
第345章优雅的怒气
白素贞领着少女除了篱笆的院落，穿过岩镇的繁华场所。一路上大多时候都是沉默的。
“素贞姐，那个人……到底是谁啊？”说话的是小竹，这个时候因为先前伤心地哭过，声音里带着几许哽咽。
白素贞笑了笑，随后说道：“其实你也认识的啊。”
“啊？”有些搞不清楚情况，少女的脸上露出几分茫然，随后抽噎了一下，肩头猛地耸动：“谁、谁啊？”
白素贞看了她一眼，随后摇摇头：“你拿的荷包，就是人家的。”声音里带着几许古怪。
小竹闻言，身形猛得顿在当场，随后白素贞朝前走了一段，回头看她的时候，少女的脸上还是一脸见鬼的表情。
难以置信的……
身子还在惯性地抽噎一下：“他、他、他……怎么会是他？”
惊疑不定的语气里面，显得有些惶恐和害怕。想起了上九庙会中的某一幕，下意识的伸手在脸颊上摸了摸。
随后再朝前走得时候，就沉默了许多……
“那么……”白素贞紧了紧肩上背着的药箱，步履从容间声音缓缓落下来：“你同他是如何认识的？”若是听得仔细，其实也能发现几许被很好隐藏起来的好奇。
“他啊……”
小竹的声音里又带上了几许哭腔。
……
对于许宣而言，刘守义走后的日子恐怕就不那么好过了。严知礼何许人也他虽然不知道，但既然对方同于家有关系，那么就不惮以最坏的恶意来揣度。所以留给他的准备时间就不多了。
当然，其实能做的也已经做出来，交给刘守义的两封信，就是为了随后可能遇到的危机做的准备。至于具体的效果，其实现在也无法笃定。不过也没有办法，世上哪里会有万全的准备，只要抓住机会，不让自己太过被动，也就是了。
严知礼……就算真的不让自己考中功名，其实也不打紧。既然已经明确了今后的方向，那么其实是有很多条路可以走得。即便就算是科考，如同刘守义所说的，往后推三年，待到他任期满之后离开，自己也就可以出头了。他可不认为严知礼会为了对付他这个小人物，而赖在徽州府一直不走。
机会还有，就看自己怎么抓住了。
正午的时候，他等到许家的人。说是对于他的提亲那边居然同意了……虽然不知道对于这样的决定，那一对姐妹做出了怎样的挣扎，但毕竟是同意了。只要稍稍猜测一下，就知道这大概并不是一个容易的过程，但是另一方面，这个时候对于他来说，其实也觉得挺有趣。
在他的那个时代，二女共侍一夫的情况，明面上是不可能见到的。即便真的有，那也只是阴暗之中带着一些负面色彩，为人所不齿。因此……从这个意义上说，眼下真的是一个好时代。
至少对于男人而言，是这样子的。
随后将许家来人送出门去，他在自家的院落里稍稍站了片刻，忍不住“哈哈”大笑起来。颇有几分小人得志的模样。笑了一阵之后，一阵敲门的声音传过来，还以为是许家人回头了，他将门打开，随后稍稍愣了愣。
素雅的衣裙，肩头斜背着的药箱，身影在阳光下亭亭玉立。
“你、你好。”思维稍稍僵硬了片刻，他才下意识地伸手挥了挥。随后才注意到女子身后的有些扭捏的少女，微微皱了皱眉头，有些搞不清楚情况。
“喂，我家可没有什么东西偷的，你来错地方了……”
少女见到许宣，心中最后一丝侥幸也就没有了。上九庙会之时，就是眼前这个书生……化成灰都是认得的。心中恨恨地想到，但脸上的表情却显得有些谦卑。
“我叫墨竹。”她仰了仰脑袋，努力的让自己看起来自然一些。
“哦。”许宣木然地点点头，随后似乎想起了什么，才又看了看：“如果是来还钱的话……”他说着将右手伸出来：“十两。”
少女低着头不说话。
这样之后，许宣才意识到叫墨竹的姑娘是跟随着白素贞而来，于是狐疑地又朝一旁素衣的女子看了一眼。
白素贞依旧是从容的表情，目光朝不远处瞥了一眼随后说道：“那边是许家的人吧？看来……倒是要恭喜汉文了。”
许宣闻言，脸上的表情僵了僵，这一刻，心中的确是紧张的。随后认真的看了看眼前的女子，优雅的脸庞上并没有什么其他的情绪，才稍稍有些失落地说了句：“谢谢。”
自己也说不清自己的情绪到底算什么。
“汉文，妾身此番过来，是有事相求。”白素贞冲许宣笑了笑，温婉的称呼里，似乎还是曾经朋友相处间所拥有的姿态。仿佛许宣同许家的提亲在她这里并没有什么特别的影响。
其实这个时候，他还是很希望对方能够叫自己一声“许公子”，毕竟这样说明她对一些事情是在意的。
“帮忙？”许宣扬了扬眉头，有些疑惑。
“小竹的娘亲得了肠痈，妾身学艺不精，已经无法做什么了……但是也不能眼睁睁的看着人死。想到汉文你曾经说过的手术……”白素贞伸手指了指一旁的小竹，脸上露出回忆的神情：“是不是可以做到？”
许宣闻言，脸上愣了愣，随后皱了皱眉头：“阑尾炎？那可是很麻烦的啊……”
“求许公子救命……”小竹在旁边，脸上露出焦急的神情。
许宣看了她一眼，随后缓缓地摇了摇头：“怕是不行。”
少女闻言，表情微微一窒，心中顿时凉了下去。但是这个时候依旧在这着努力：“如果……如果许公子是怨小竹那日在庙会上得罪之处，小竹、小竹给你赔不是。”少女说着，双膝微微曲下去。原本就已经显得有些小的裤管，因为这样的动作，将藕一般匀称洁白的小腿露出来很长一截。
“别、别……”许宣连连摆手，随后冲身边的白素贞说道：“你让她起来啊。”
“真的不能救么？”白素贞皱了皱眉头：“先前汉文是说过的，一些很严重的病，可以通过�