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儿子马上就要做秀才相公，给梅家大大长脸。富贵不归乡里，犹如锦衣夜行。
据林阿大来报说，梅朴刚一回家，县中的书生们就纷至沓来，又是做文会，又是谈诗论道。梅员外也是大方，在家中摆了流水席，殷勤接待来访的书生，见人就给红包。
梅家出了个秀才，有钱又大方，可以预见，等梅朴一长大成人，毕将是本县士林中排得上号的人物。梅家到现在，总算如愿成为缙绅。
又听说，梅家一口气放了二十两银子的鞭炮，把邻居家的房子都点着了，陪了许多钱。
林阿大一脸的忧虑：“师爷，梅家眼见着就要发达了。你和梅康又有化解不去的仇怨，将来如何梅朴中了秀才，甚至举人，须有麻烦，你得想个法子啊！”
“是啊，是到了解决这件事的时候了。”周楠轻轻一笑，一脸轻松。
等过了两日，等到梅家的那场庆祝活动结束，周楠径直去了梅家。
刚到梅家，还没等门房去通报梅康，就看到梅二小姐和丫鬟小红出来，已经有轿子等在大门外。看到周楠，梅二小姐却是一脸的愤怒：“姓周的贼子，你来我家做什么，走走走，咱们梅家不欢迎你！来人，把他给我打走！”
天气已经冷下去，梅迟身上批着一件白色狐裘，映得她肤白如雪，楚楚动人。
周楠一愣，梅三公子的功名可是自己一手挣来的。否则，以那学渣的本事，别说秀才，光县试这关都过不了。你梅家欠我这么大一个人情，别说以往的旧怨当一笔勾销，怎么也得给我备上一份大礼。
就算不给钱，大家从此至少也要保持表面上的路人般的客气。
今天梅迟的态度如此恶劣，真是气死人。
正在这个时候，就看到梅康和他老妻还是梅三公子出来。
看到周楠，梅妻问这人是谁。梅迟道：“娘，还能是谁，自是那姓周的贼子！”
“周贼，老身今天跟你拼了！”梅妻突然发出一声尖叫，张开十指朝周楠脸上抓来。
还好梅康手快，一把拉住老妻，冷冷地看着周楠：“周师爷今天过来所为何事？”
周楠：“周某无事不登三宝殿，正有事和员外相商。看样子，梅家并不欢迎在下，那改天再约。”
梅员外点点头：“好，那请周典吏家中说话。”又安抚了妻子半天，让她和儿女们先走。
原来，梅家今日是要去寺院烧香还愿的。
进来梅家书屋，梅康指着他冷冷喝道：“姓周的，你既然保了我儿一个功名，往昔之事，某暂时按下不提，你又跑我这里来做甚？”
周楠笑问：“听说梅三公子过了府试一关，周某过来道贺。怎么，大喜的日子，员外这是要撵客吗，这就是你们梅家的待客之道？”
“有一句话是这么说的，来者都是客。不过，你周楠觉得还能成为我家的座上宾吗？”梅康最见不得周楠笑嘻嘻不正经模样，一看到心中就有一股怒气涌起。
周楠收起笑容，点点头：“也对，过去种种一言难尽，我也不指望员外拿我当客人看待。咱们之间就是纯粹的利益交换，就好象是在做生意。”
“员外乃是水上人家出身，行商坐贾都干过，自然知道商家之间打交代利益为先。就算大家以往有揭不开的过节，为了利益，也可暂时放到一边，联起手来。梅员外，你说我这话对不对。”
梅员外：“对。”
周楠：“那日，我同员外商量，如果我给三公子一个秀才功名，以往那三百两欠款就一笔勾销。本来，贵公子得了县试头名案首我就应该来的。不过为了表示诚意，却等到现在。府试一关，梅朴榜上有名，咱们的旧帐是不是该清了？梅员外，还请你将我十年前打的欠条还来。”
那可是三百两银子的债务，是一大把柄，一日不到手，周楠一日不心安。
最要命的是，上面还有以前周秀才的指纹，这才是最要命的。一旦有人对周楠的身份发生怀疑，将指纹一比对，他就彻底完了。
前一阵子，周楠之所以在县衙修改档案，就是想抹去以往那个周秀才在这个世界留下的痕迹。
梅康：“不给，没有！”
“什么？”周楠大吃一惊，腾一声站起来，喝道：“梅员外，你也是在江湖上行走过的人。须知男儿大丈夫，一言九鼎。人无信不立，你出尔反尔，还有脸面立于世？”
梅康淡淡道：“你那张欠条确实不在我梅家，让我拿出来，未免强人所难。”
周楠冷笑：“员外这话是哄三岁小儿吗，要叫人相信才好。”
第七十九章 措手不及（求推荐票）
正当周楠要发作的时候，梅康悠然道：“梅某在世上行走这么多年，手头养了这么多兄弟，挣下了偌大家业，靠的就是一个信字。若说话不算话，冷了人心，底下的人怕早就散得干净。说到底，信誉才是我辈安身立命的根本。周师爷你说的道理，某如何不知道。如果手上有那欠条，自然要还给师爷。不过，你也知道，当初借给你的那三百两银子乃是素姐的私房钱，是嫁妆，夫家也不好插手，你自向她讨要。”
周楠：“那就多谢员外了，素姐是你的儿媳妇，说到底也是你梅家的人。你这个做老人公的一句话，难道她还不答应？”
这梅康，绕了半天纯粹就是说废话。
我去问素姐，未免有点尴尬。说不好要被她给骂得狗血淋头，直娘贼，梅康一定是想借素姐的手羞辱于我。
不对啊，真闹起来，被羞辱的也是他梅家啊，此事甚是奇怪。
梅员外：“已经不是了。”
周楠：“什么已经不是了。”
梅康：“素姐已经不是我梅家的媳妇了。”
“啊！”
梅康一脸的愤恨和恼怒：“那妇女人本身就不是正经出身，当年我家阿大不告而娶，已是不孝。这就是一个丧门星，自她过门之后，咱们梅家就没有安宁过。如今，她又将我家声誉彻底败坏了，须留她不得。老夫已将她赶出家门，听凭其自生自灭。至于她以前带过来的嫁妆，自带回去。如今，不但你那些欠条，就连她以后的所作所为，同我梅家也没有任何干系。周师爷，你要欠条，自问那贱货要去，找老夫做甚？”
“啊！”周楠又叫出声来，一颗心仿佛跌到万丈深渊。恼道：“梅员外，做人可要厚道。当初你可是答应了把欠条给我的，现在又说这些？”
梅康点头：“没错，老夫是答应过去。可是，我没欠条，又拿什么给你。这么说来，也不算违约。师爷，那妇人就是疯子的，说不好现在已经上你家讨债去了，还是多想想给如何应付吧，又何必在我这里痴缠，送客！”
看到周楠离去的背影，梅员外无声地冷笑起来：周楠啊周楠，看这一关你怎么过得了？素姐那娼妇就是个天煞孤星，粘谁谁倒霉。偏又记仇，且生性狠毒。你辱她极甚，这个疯女人一旦报复起来，姓周的你不死也得脱层皮。痛快，痛快啊！
一想起县试前那日那事，梅员外气就不打一处来。
那天，周楠来家里泄露县试考题。梅员外也知道这是一件不得了的大事，绝对不能外传，更别说另外找枪手了。
问题是，以梅朴那小畜生的作文水平，就算提前知道题目准备上几日，也没有任何用处。好在有女儿梅迟提醒说素姐以前学过经义，八股文章作得不错。
于是，梅康就去素姐那里，让她做一篇范文出来，让梅朴预先背熟。
却不料，那妇人实在太狡猾了，一听说周楠来过，立即就猜出这是本期县试的题目。于是，这个天大把柄就落到她手里。
素姐就威胁梅康说，她要离开梅家，否则，就告到学政衙门，大家同归于尽。
没个奈何，梅康只得同意，待到梅朴府试回来，就写了文书，找了中人见证，将她的身契还给素姐，给了她一个自由之身。
这事被素姐拿捏了一通，梅康觉得很是窝囊。可转念一想，儿媳妇这一走，老妻也不用时时将怒火发泄在她身上，闹得家中鸡犬不宁，却是一件好事。
而且，素姐和周楠那事实在太丑，整个梅家的声誉几乎被败坏干净。现在她这一走，笼罩到梅家头上的丑闻自然烟消云散，何乐而不为？
毕竟，儿子马上就要做秀才，读书人最要紧的是名声。否则，光素姐这件事，就让老三在读书人面前抬不起头来，对他的前程也是大大地不好。
这也算是得到一个完美的解决，又顺手摆了周楠一道。
看到周楠的狼狈模样，梅康心中大爽。暗想：哈哈，老夫这一手高明，当真是高明啊！
梅康心中已经恨上了素姐，却不想当年大儿把她从北京带回家时，一听说她是忠良之后，娶了这个女子，也便于儿子养望在士林积累人脉。至于她的教坊司出身，则自动忽略了。
……
昏头涨脑地从梅家出来，周楠在涟水河边立了半天，被秋风一吹，好半天才清醒过来，也意识到问题的严重性。
夏天的时候，有传言说素姐怀孕，搞得衙门里的人每次见了他都要调侃几句。
一不小心弄出人命，却也是一件无奈的事情。周楠今年才二十七岁，在古代或许已经儿女成群，可作为现代人，说到底也不过是一个大孩子，根本没办法面对这种事情。
提心吊胆了了几月，有消息说怀孕的事情是讹传，这个谣言才算平息。
是的梅康说得对，那妇人就是个丧门星，能不粘惹就别去粘惹，最好大家以后都不见面的好。
随着日子一天天过去，周楠已经渐渐地将素姐这事抛之脑后。却不想今日事情急转直下，欠条却落到她手里，以她和自己的仇怨，要想拿回来又谈何容易？
正发呆，那头林阿大和林阿二气喘吁吁跑过来：“师爷，师爷，可寻到你了。方才我弟兄去你家，却不在。好在县城不大，转两圈就找着了。”
周楠：“什么事？”
林阿二大声嚷嚷：“师爷，不好了，听说梅家媳妇被她公婆赶出家门。这婆娘就是疯的，须防着她寻你晦气。”
他的声音何等之大，立即引来路人驻足旁观。林阿大呵斥了他们几声，才赶走了。
“你的消息来得太迟了，我早已知道。”周楠没好气地说：“寻我什么晦气？”
林阿二依旧大着嗓门：“师爷你当年不是欠梅家三百两银子吗，那可是人家从嫁妆里借出来的，若是上门讨要，却是尴尬。”
周楠气道：“你怎么知道这事？”
“世界上没有不透风的墙，这事咱们早就知道了。”
林阿大忙呵斥道：“阿二，你说话就不能小声些，要被别人听去了。”
林阿二：“其实，满城人都知道了呀，大声小声又有什么打紧。”
周楠问：“素姐现在何处？”他心中突然有点好奇，梅康已经把素姐赶出家门三日了。她一个外乡人在安东无亲无故，也不知道住在哪里？如果能够回北京老家就好了，大家从此天隔一方，井水不犯河水。
林阿二：“原来师爷还不知道啊，素姐在城南书院街盘下了一间铺，开了一家书坊。”
林阿大突然压低声音道：“师爷，这女子本是京城人氏，这次被婆家赶出了门却不回去，看样子是跟师爷你铆上了。要不，咱们给她加点税，再寻些事治她一个什么罪名？”说着话，他眼睛里闪过一丝狠毒。
“这个…