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说来也怪，从头到尾，嘉靖都没有撕周楠考卷的弥封。
听徐阶问，皇帝道：“放入一甲第三，朕乾纲独断了，诸卿不用再议，就这样，拟旨吧！”
“啊！”众读卷官都轻呼一声。
意外，相当的意外。
从昨天到今天，八大读卷官为了周楠是二甲还是三甲争得口干舌燥大动肝火，却不想皇帝直接让周子木当了探花。
这个反转来得实在太快了。
即便是徐阶也被震惊得说不出话来。
这个时候，即便高拱想争，也没理由再争下去。一是要惹恼天子，二是道理上说不过去。
惹恼皇帝他倒是不怕，问题是，会试殿试名义上的主考官是天子。
皇帝才是进士们的座师，进士则是天子门生。最后取谁，皇帝一言可决，读卷官也没资格废话。
众人各自忙开，准备明日的传胪大典，当夜又宿在西苑。
等到读卷官退下去，玉熙宫中只剩嘉靖和黄锦二人。
外面还是飘着小雨，空气显得分外新鲜。
皇帝又盘膝坐到蒲团上闭目炼气，黄锦走到门口，想关门窗，犹豫了一下，手停住了。
这万岁爷也是怪，大冷天只一件单薄的道袍，门窗大敞；到三伏天时偏偏一身棉袄，关门闭户，纯粹是和世人反着来。
可春秋两季不冷不热的时候，却让下面的人很难办。
“不用关。”嘉靖的声音传来。
“是，老爷。”
嘉靖：“暮春之季，阳气正好，对朕的身子和修行也是有好处的。”
“是，老爷。”黄锦走到皇帝跟前，将他头顶的纱幔挽了起来。
嘉靖：“你是不是想问朕为什么点周楠为探花？”
黄锦：“那是君父对周楠的恩遇，奴婢不敢问。”
“又有什么不敢问的，你是内相，朝廷未来人事变动也得关心。”
黄锦：“周楠是个有才之人，文章诗词了得，又侍侯老爷多时。老爷仁厚，自然不能叫他没个下场。”
“是啊，不能没个下场啊！”嘉靖感慨：“朕在位四十三年，和朕走得近的都没个下场。张璁、桂萼、夏言、严嵩。如此一来，以后谁还敢为朕办事？”
黄锦不说话了，是的，有明一朝，除了英明神武的太祖、成祖乾纲独揽之外。相权，或者着文官集团都和君权争个不休，都想限制对方的权力。
外朝重臣和皇帝走得近，固然可以富贵荣华，却也要成为文官们的公敌，下场都不是很妙。
如此一来，文官就一味和皇帝做对，不但能邀得直臣君子的美名，在仕途上也通畅得很。
如此一来，皇帝就成为真正的孤家寡人了。
嘉靖接着道：“其实你心中定然还有个疑问，朕就算想用周楠，以后给个恩旨就是了，为什么要点他翰林？”
黄锦：“奴婢不敢问。”
嘉靖：“是的，朕舍不得周楠，他入了翰林以后也可以随侍在朕驾前，这是其一。其二，他是朕留给裕王的人才。殿试时的那篇文章，写得真不错啊！国家如此，已经到了不得不改革的时候。”
黄锦身子一凛，心中雪亮，彻底明白嘉靖的心意，周楠的策论入了天子法眼。
确实，国家财政已经到了崩溃的边沿。无事还好，若有事，那就是天翻地覆，糜烂一片。周楠的文章中提出一条鞭法，确实是富国强兵的好办法。
不过，推行新法牵扯实在太多，也必然会触动许多人的利益，阻力空前之大。
税制改革，人事制度改革，绩效考核，田亩清丈，没十年八年走不上正轨。
皇帝年纪大了，只想在余生安稳在宫中修仙。
这改革，估计也只能留给下一代君主。
周楠就是嘉靖为裕王储备的干部。
点他为探花，这是直接奔着入阁主持改革而去啊！
改革，是的，必须到了改革的时候，那又是何等波澜壮阔的场景。可惜，老夫估计是看不到了，未来是属于年轻人的，黄锦看着外面的春雨，心中既是滂湃又是感伤。
第四百八十四章 传胪大典
大明嘉靖四十二年五月二十五日，在家复习得昏天黑地的周楠天不亮就被荀芳语叫醒，昏头转向地来了午门外，和三百多考生静静等候，等着即将开始的传胪大典。
在更远处的几条通往皇城的几条街道上也挤满了，看模样应该是考生们的家人、奴仆，今天是决定他们家老爷前程的时候，也同样决定着他们的个人命运。在封建社会，家国家国，国家下来就是家族。一个大家庭的所有人，一荣俱荣，一损俱损。
大伙儿依旧按照会试考试的名次排队，周楠落早中间。
环顾四周，众人的神情各异。吊车尾的一百来人一脸的无所谓，前面两百来人却都是一脸的紧张。很上从参加殿试时还有说有笑不同，前面的人都绷着脸。申时行和王锡爵更是紧张得身子微微颤抖。
受到前边气氛的感染，后面的人也都闭上了嘴。
大约是害怕考生们因为太紧张弄出君前失仪的事儿，礼部的人并没有直接领大家进皇城。而是等到散朝辰时的时候，才整理好队伍，叮嘱了半天，道：“可以走了，体面些。”
辰时就是后世北京时间上午九到十点钟的样子，书生们身子都不太好，一个个站得腿软骨酥，早已经没有了脾气。
和殿试不同，这次大家到的却是皇极殿。
皇极殿以前叫奉天殿，去面才该成这个名字。在后世，皇极殿又改为太和殿，俗称金銮殿，乃是举行诸如皇帝登基、接见外国使臣朝贡等国家大典的所在。
后人都以为皇帝会在这里办公，其实，皇帝一年也难得来这里两回。打个比方，这里就是后世的人民大会堂，国家领导人谁没事会跑这里来呆着？
今日这个传胪大典既然设在这里，可见古代对于科举的重视。传胪盛典上，就算是排名最后的人也会被授予一个七品知县的官职。七品知县，代天子牧民，即便是最偏远的地区也管辖着好几万百姓，妥妥的百里侯，是国家意志的最直接的体现。
嘉靖还没有出现，这皇帝老儿长年住在西苑，从那边过来还需要些时间。但八个读卷官已经到了，都笑眯眯地立在皇极殿高高的台阶上。
突然，有个礼部的主事高声喊：“传胪！”
考生们心中一紧，知道最关键的时候到了，都微微低头，只将目光落到长长台阶正中上的汉白玉龙凤浮雕上。
那个主事有一口清亮的嗓子，声音远远传开，在大广场上回荡：“一甲三名，第一名，徐时行。”
立在最前面的申时行身子剧烈地颤抖起来，眼泪扑簌而下。
实际上，他会试得了头名会元。殿试那天又被皇帝亲自打伞，不但别人，连他自己心中都知道自己这个状元稳了。不过，当喜寻系真的传来，未来的申首辅还是感念到天恩之浩荡，无声地哭成一团。
状元已定，接下来就该是榜眼和探花了。
周楠回忆了一下真实历史上的记录，再分析这两场考试，心道，估计这榜眼在王锡爵和李材、余有丁、佘立、张廷臣、朱润身等几人中产生，谁上谁下都不意外，就看谁的考场发挥好运气好了，这是拼人品的时候。
礼部主事继续念道：“第二名，苏州王锡爵。”
果然是他，这厮真是了得，不愧是将来的王阁老，他得榜眼倒不叫人意外。
正想着，王锡爵转过身来，准确地在人群中找到周楠，挑衅地看了一眼。
“真是个大孩子。”周楠心中一笑，也不理睬。
不过，他这转头的一眼却引起了众生的不快，面上都有气恼之色。
周楠一想，心中却是一动。这一甲前两名的都是苏州人。苏州不愧是天下一等一能读能考的地方，对了，后面几个有望争取探花的人不是浙人就是江西人，看来这一甲被南方人包圆了。
太祖朱元璋当年实行分榜制，就是想平衡南北籍官员的比例。可是，考场上终归是要靠文章和才学说话。弄到后面，一甲二甲都是南方人。按照明朝职官制度，高官必须是翰林出身。
如此一来，每天有资格上朝的大员和地方督抚都是一口吴语，实际上还是不平衡啊！
“如果我是皇帝，估计会选一个北方人为探花。可是，按照会试的成绩，综合殿试的表现来看，前十名都是南方人。难怪大家都心中不满，这也太失衡了。”周楠心中暗想，又忍不住摇头。
在真实历史上，这科殿试是明朝科举人才爆发期，仅次于嘉靖二十六年。这其中，有超过八成都是南方士，还引起了小小的风波。
到下一期，也就是两年以后的会试上。朝廷估计也是考虑到上一届实在是太过分了，一口气选了三十人进了翰林院，总算平息了北方考生心中的不满。
这个时候，礼部的那个主事继续念道：“第三名，顺天府周楠。”
周楠暗想：“咦，一甲中终于出了个北方人，明朝百年科举，这好象还是第一次。周男，周兰，我们顺天府什么时候有这么一个人……啊，卧草泥马拉隔壁德，那不就是我吗……怎么可能……我是探花，可能吗……”
我们的周大人顿时呆住了。
只感觉自己好象落到一团光怪陆离的七彩云雾里，身子又好象是失去了重量，在空中漂过来又荡过去。
耳朵里全是嗡嗡的声响，至于那礼部官接下来还在说什么，却再也听不清楚了。
也不知道过了多久，好象是一百年，又好象是一瞬，有人扯了扯他的袖子将他从迷梦中惊醒。
惊醒他的是一个陕西的进士，他低声道：“恭喜探花郎，你可是替咱们北方士狠狠地争了一口气了。天子法驾马上就要过来，大家不要驾前失仪。”
周楠这才看到，自己身边已经围满了北方读书人，所有人都一副与有荣焉的表情。
“我是探花，我是探花？”周楠痴了。
他心中是无尽的思绪在翻滚，很快得出结论，自己之所以能够做探花，其实有三个原因：一，朝廷为了平衡南北取士的数量和等级；二，周楠所做的策略涉及赋税改革，嘉靖有意制造热点；三，这是皇帝许给他的情分。
三种因素同时作用，这才将周楠推到了万众聚焦的地位上。
他本以为自己二甲都够戗，这几日在家中刻苦温习功课，想的就是在最后一场朝考中在最后搏一回。现在看来，完全不用了，一甲前三直接点翰林，不需要进考场。
今日之事一完，回家之后，书屋中的四书五经倒是真的可是扔灶火里烧了。
意外，惊喜！
方才，礼部已经念完了大家的名次。接下来就是就是传胪大典。由銮仪卫在太和殿前设卤簿法驾，在檐下设中和韶乐，在太和门内设丹陛大乐；由礼部和鸿胪寺在太和殿内东楹和丹陛之上正中设黄案，丹陛之下设云盘，在午门外设彩亭御仗鼓乐。王公大臣文武百官各着朝服在丹陛之下左右序立。
典礼开始了，礼部堂官诣乾清门奏请皇帝礼服乘舆，引入太和殿升座。此时，中和韶乐奏《隆平乐章》；阶下鸣鞭三响。鞭用皮制，长一丈余，司礼者执鞭柄由下飞舞，回旋而上，鞭声清脆悦耳，响彻云霄。鸣鞭毕，丹陛大乐奏《庆平乐章》，读卷大臣等官员向皇帝行三跪九叩礼。大学士进殿从东楹的黄案上取出黄榜，授给礼部尚书，陈于丹陛正中的黄案之上。
这时，丹�