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帝辇上了保和殿，两列大臣才缓步从殿两侧台级通过，集中到大殿前，又是一阵“万岁”声，嘉靖坐了龙墩，微笑着看着众考生。
鼓乐声中，考生们都激动得浑身发颤，就连一向沉稳的申时行也是满目泪光，紧紧地捏着拳头。
奏乐的那群乐工也都是老熟人，出自神乐观。
周楠心中不觉感叹，这泥马都认识啊，我人生中最重要的考试完全没有惊喜啊！
音乐收。
监试太监陈洪高喊：“读卷大臣奏题喽！”
首席读卷官，吏部尚书天官呈上殿试早已经拟好的殿试题目。
殿试题目一般都由各部尚书、内阁阁臣及翰林学士出，出好之后，临考的时候，皇帝再圈一道。
周楠心中好奇，抬头看去。只见皇帝提起朱笔在上面一圈。
陈洪接过去，转交给吏部尚书。
“读卷大臣拜谢圣恩喽！”
只见走出八个读卷大臣来，在皇帝驾前立定，然后三叩九拜。
“读卷大臣宣誓喽！”
考官们齐声唱读韵文，唱的是什么也听不明白，反正很能唬人。
只听又是一通炮响，监试大臣高呼：“颁题喽！”
就看到一张黄帛拿在一个大臣的手上，黄帛遮住了他的脸，只露着乌纱帽：“时务策一道，夏秋两税正统体要策！”
果然是这道题，不但周楠，就连其他考生面上都露出笑容来。
“今科殿试题目简直就是公开的秘密，不知道是历来如此还是嘉靖有意制造政治热点，或者居多吧？”周楠这么想。
自己去山东的调研正好用上，文章作出来自然是有理有据，数据翔实。
“说不好，庶吉士有了。”周楠心中突然有种难言的激动：“谁说会试名次不行就不能点翰林？如果都这么排名次，还有殿试和后面的朝考做甚？”
第四百八十一章 春雨
心中顿时升起了野心，如果能够进翰林院，那就是站在一个大平台中，上限天然比一般官员高。如此，才谈得上远大前程。
当即，周楠就静下心来，给砚台加了水，一边慢慢地磨墨，一边打着腹稿。
待到一砚池墨汁磨好，心中已有计较。
周楠提起笔在卷子上写道：“臣对臣闻。”这四个字是殿试考卷的固定格式。意思是：臣启奏陛下，臣听说……
这场考试之后，所有人都是进士，都要被授予官职，也可以称臣了。
其实，殿试文章的内容并不要紧。正如先前大家议论时那个贡士所说，考的不过是未来的新科进士们的文章写得漂亮不漂亮，书法好不好，至于内容倒无关紧要。
一般情况，只要考生不出违式，中间正义哪怕生吞活剥，结尾点出“臣谨对”四字，最次也在第三甲中。
大约是因为太紧张，以往殿试时还是有人犯了错，为了制。
违了式的考生一旦违式，便被拨与吏部，立即授七品职事，外放为官，不赐进士身份。那才是真真的无妄之灾，命苦不能怨政府了。
所谓违式，不过是遇上“天”及“帝、后、祖宗”等字，须提行，且必高出一二字书写，俗称抬头。再个就是要避大明朝历代皇帝的名讳。
比如朱字就用红来代替，元用原代替，璋字则将王旁换成包耳，或者直接去掉部首。
周楠自然不会犯这种低级错误，他这篇文章和其他考生凭空想象的不同，有数据，有论点，也有解决问题的方案。中心思想其实就是照搬张居正隆万大改革的政策，写得洋洋洒洒。算是弄出了一个完整的方案，一条鞭法在理论上成熟了。
很快，时间到了中午。
监考官叫了一声，考生用饭了。
周楠这才停了笔，打开桌上的篮子一看，心中却有些惊喜。原来里面是一整只卤鸡，以掐了金丝的景泰蓝大盘盛了。虽然已经凉透，可那鸡看起来黄灿灿油汪汪，叫人禁不住食指大动。
周楠一想，却是默默地笑了。金盘盛鸡，这不就是金盘送吉吗，颇是吉利。
除了鸡，还有一壶黄酒。
如果可能，他更愿意是一壶白干。可惜，如果考生酒量不行，喝白酒喝醉了，考官也要负连带责任的，还是黄酒保险。
黄酒也是冷的，美中不足。
周楠早已经饿了，双手并用将肉撕下来放在口中大嚼，又一口气喝干壶中酒，心叫一声：“爽利”乘着酒性，手下的笔写更快。
其他考生也吃得满嘴是油，骨头吐了一地，甚不严肃。气得陈洪不住提醒：“体面些，各位贡士体面些。”
大约是因为过度用脑血糖不足，考生们也饿得狠了，也不理睬这卑贱的阉贼。
见他吃憋，其他文官都哈哈大笑，皆道：“这吃相也太不稳当了。”
皇帝自回殿中用膳，考场上也随意了许多。
周楠这篇文章正写得入项，突然，他感觉额上有些清凉，抬头看去，天空中浮动着灰色的阴霾，有雨丝纷纷扬扬落下。
说是雨也不准确，更像是雾水。
这点小雨自然不用打伞，只怕要溽湿了卷子，大家纷纷以手盖在卷上。
突然，一片阴影笼罩到头上。周楠愕然抬头，这才发现嘉靖不知道什么时候已经站在自己身后，正出神地看着自己的这篇文章。
考试当中，周楠自然不用起身行礼。
嘉靖朝他点了点头，眼睛里全是亮光。
作为权谋手段排进大明朝前三位的嘉靖自然是个精明之人，如何看不出周楠这篇文章的价值。只不过，嘉靖一心求长生，对于治国兴趣不大。没事别来烦朕，别耽搁本道爷飞升。
但对于国库空虚，国家财政处于破产边沿这事，他一清二楚，也想过如何解决。
只不过，国家积贫积弊实在太久，要想寻出个良方谈何容易。
周楠这篇文章和先前山东青州求改本色为折色前后呼应，一气通贯，有理论有数据，可行。
如果用这法子，不出十年，或许还真将这乱成一团糟的财政窘状扭转过来。
嘉靖计算了一下，一年至少可以节余一百万两。
不错，不错。
嘉靖也笑了笑：“好好写。”
周楠拿起卷子站起身来：“臣已经作完，抢头卷了。”
站了起来，径直上了台级，把卷子交到弥封处。读卷官们围上来，“啧啧”着说：“了不起的书法！”
自然是了不起的，为了今天，周楠每天都要练上半个时辰的馆阁体。
他书法本就了得，得到大家的夸奖也不意外。
只是心中稍微有些失望，你们看内容啊，内容才是真正的精彩。
殿试可弥封，也可不弥封，其实都无所谓。
考生每交一张卷子，就有读卷官围过来看。
读卷官要么是内阁阁老，要么是部院大臣，一目十行，过目不往是他们的看家本事。
只要你的卷子交上去，人家只要扫一眼就能记住。就算卷子弥封之后誊录了，他们也能从中把自己需要关照的人挑出来。从某种意思上来说，能够做到如此官位的谁不是超人。
明清两朝的科举制度是极尽完善，可架不住主考官有“特异功能”啊！
刚才周楠写卷子的时候，皇帝在他背后看了半天，考生们都知道他的文章中了天子的意，说不好能得高分，将来朝考的时候中个庶吉士呢？
众人都朝周楠竖起了拇指，只王锡爵和徐养大低哼一声将头转了过去。
周楠心中快活，看情形，入翰林还真可以争取一下，这皇帝老儿还真够意思啊！
他背着手朝午门走去，感觉脚下生风。
走了几步，头上的雾水更密实些，周楠禁不住回头有看了一眼殿试考场。
已经有考官将雨伞送过来了。
嘉靖皇帝将一把伞撑在申时行头上为他遮雨，未必没有显示国家注重文教的意思。
所谓：天子重英豪。
文章教尔曹。
万般皆下品，惟有读书高。
申时行小声哽咽起来。
嘉靖：“不要哭，好好写，不要急。”
……
周楠心道：“申时行的状元稳了，真是个好运的家伙啊！得让他请客，得让他请大家喝大酒。”
第四百八十二章 转桌
按照制度，殿试三日之后，就是新科进士放榜的日子，考生会被朝廷授予进士、赐进士和赐同进士出身，然后安排工作。一甲前三名直接进翰林院，剩下的人则要参加朝考争夺六十六个庶吉士名额。
到这一步，对一甲前三和吊车尾无缘参加朝考的无欲无求的进士们来说科举考试已经结束，也只有名次靠前的两百来人还有意争取一下。
按照朝廷的潜规则，殿试二甲和朝考一等可以进翰林元。
潜规则总归是潜规则，你就算中了二甲如果朝考成绩不行也是要被刷下去的。
当然，如果你只是三甲，但朝考一等，还是可以进翰林院的。
既如此，倒是必须要争取的。
周楠知道自己这次殿试的考试成绩应该不错，不过，这还不足以让自己挤进二甲，那么只能努力在朝考中拿到一等了。
回到家之后，又将已经束之高阁的书本寻了出来埋头苦读。
朝考是四月三十日，距离现在还剩九天。时间太短，或许没有什么用处，但临阵磨枪还是要磨一磨的。
刚回到家做不了片刻，阿九那边就派了小子过来请他，说是为老爷殿试贺。
周楠随手将他打发了，说自己还要闭门读书应付接下来的朝考，就不过去了。等到考完，才和九夫人聚一聚。
他和阿九新婚，两人正是热情似火的时候，真过那边去，估计也没功夫复习功课，那不是耽误事儿吗？
见丈夫还将自己关在书房中，抱着三丫的荀芳语心中奇怪：“老爷，不是说殿试是科举最后一关吗，怎么还要考？”
听周楠说明情由，荀芳语笑道：“想不到老爷竟然有这般的雄心壮志。”
周楠不乐意了：“芳语你这什么话，是说老爷我文章写得不成还是学问不足？”
荀芳语：“是是是，老爷自然是天下一等一的大才，可是你之长在诗词，文章不是你的强项。其实，有个进士功名就成了，又何必一心要争翰林？”
“你不懂得的，不能点翰林，一般人前程终归有限得紧。”
荀芳语：“可老爷不是一般人啊！”
被自己的妻子如此崇拜确实是一件很叫人舒服的事情，周楠道：“虽说如此，可将来在官场上，即便老爷我官位再高，因为出身不佳，还是要低人一头的。”在说了，不是翰林，将来如何入阁？大丈夫好不容易穿越一场，不能为相，终归是极大的遗憾。
再说，未来的改革，关系到国家的生死存亡。
总是要为大明朝，为这个民族，为子孙后代做些什么的。
当然，大改革的时候我不能当这个出头鸟，在后面利用宰辅的身份推上一把也是可以的，比站在前面冲锋陷阵效果更好。
突然间，他心中生起了万丈雄心和使命感。
荀芳语点头，又问：“科举不是考四书五经吗，老爷自己尽管拿着公文看？”
周楠解释说，朝考考的是诏、论、疏、诗、赋，都是实用的东西：“娘子，把我的四书五经都搬去伙房烧了吧！这些玩意儿就是匹敲门砖，既然门已经敲开就可以扔了。”
荀芳语大骇：“怎么可以？”
周楠哈哈大笑。
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