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一线热水落到盆中，新鲜的松香味随着白气氤氲开来。
倒完水，黄锦将嘉靖的脚拉直，拖掉鞋袜，没入热水中。低声道：“老爷，这是林县那边贡的不老松，祝老爷你万年长青。”
周楠定睛看过去，心中打了一个突。却见嘉靖的两条腿瘦骨嶙峋，上面已经布满了红色青色的斑点，黄锦的手指按下去就是一个小坑，半天也恢复不过来。
嘉靖长长呼吸，正在收功。
须臾，他睁开双眸，里面竟有些发红：“万年长青，谈何容易。俗话说得好，松柏不进门，黄锦。”
“奴婢在。”
嘉靖：“朕近日也有些耳背，记性也不太好了，方才行功的时候有心魔来袭，突然坠入二十多年前的一天。那时候，朕和你还年轻着呢！可一睁开眼，却看到你已是白发苍苍的老者。”
黄锦：“天子和奴婢都老了，奴婢估计也没几年好活，倒是主子若是羽化飞升，奴婢也可以沾点光。”
“将来的事情谁说得准呢？修行本就是逆天而为之事，老天爷断不肯让你平白得了大道。朕一心抛下俗务勇猛精进，可挂碍之事何其之多，又如何丢得下。”
黄锦：“国不可一日无陛下，朝廷不可一日无天子。”
“你这话就违心了，离了谁，这天下依旧是那个天下，照样日升日落。或许，在有的人看来，还会爽利些。前人撒土，迷了后人眼睛，挡了后来人上进的路，那就是不美了。”
这话一说出来，不但黄锦，就连周楠也是心惊肉跳。
说完话，嘉靖雪亮的眼睛盯着周楠，指了指木盆。
周楠知道皇帝这是在给自己打哑谜，他显然已经责怪自己先前的话将裕王扯了进去，未免有挑拨他们父子感情的嫌疑。可是，在那种情况下，保徐阶就是保自己，不得以而为之。至于得罪裕王，甚至触怒皇帝也顾不得了。
周楠道：“陛下此言臣不敢苟同，一般人家确实有松柏不进门的说法。可不也有松柏常青一说吗？吉祥话儿人人都会讲，可这对修行人却没有任何用处。若心中先存了许多顾及，却是种下心魔了。长春真人说过：纵横自在无拘束，心不贪荣身不辱。看破、放下，才能自在。”
“纵横自在无拘束，放下，也对，是该放下了。”嘉靖突然喝道：“周楠，朕问你，朕如何能够放下？一件空明案，牵涉进两位亲王，一个内阁次辅，一个东厂提督，一个锦衣卫指挥使，对了，还有袁炜。当真是好大动静，你说说，你们想要干什么？”
周楠知道关键时刻道了：“圣明天子自然有钦断？”
“如何断？朕想不明白，想听你说说。”
周楠：“天子圣明，此事若要妥善解决，只需在内阁设个首辅就好。”
嘉靖：“怎么说？”
周楠：“空明案说起来不大，审出真凶法办就好。可有人偏偏要将祸水引到徐阁老身上去，究竟是为什么，只怕天底下所有人的都知。内阁不设首辅，徐阁老做为次辅，自然要顺序进位。正如陛下刚才所言，前人撒土，迷了后人眼睛，徐阁老挡住别人的路了。这是动机，陛下只需尽快任命首辅，别人没有了机会，自然就偃旗息鼓。”
这话已经是彻底将陈洪为了讨好裕王，要替王爷的老师高拱夺首辅之位的事情挑明了。
黄锦闻言大惊，呵斥道：“周楠，朝廷大事何等要紧，老爷自有圣断，你什么身份，这事也是你能置喙的吗？”
嘉靖朝黄锦摆摆手，目光犀利地盯着周楠：“周楠，当初提议不设首辅的是你，现在说要设首辅的又是你，这不是出尔反尔，欺君惘上吗，你又该当何罪？”
“陛下，此一时，彼一时也。还请问万岁，袁阁老一向与徐阁老不睦，今日为什么又替他说话？”周楠说：“臣听说，徐阁老有意让内阁所有阁臣共同为天子票拟谕旨。”
嘉靖神色一动：“可真？”
周楠：“臣不敢欺君，徐相曾让臣写一道条幅准备悬挂在内阁，上书‘以威福还主上，以政务还诸司，以用舍刑赏还诸公论’这事自然不假。”
嘉靖神色又是大动，突然笑了笑，对正在替自己洗脚的黄锦道：“徐阶也老了，他侍奉朕多少年了？”
黄锦用毛巾小心地擦干皇帝的脚：“徐阁老在嘉靖二年春闱考中探花，点为翰林院编修，后丁忧三年。于嘉靖六年的时候开始侍侯老爷。”就拿起一双新袜子要套上去。
“一晃都快四十年了。”嘉靖摆摆头：“还是穿旧袜子吧，人说衣不如新，朕看还是旧衣穿着顺心合意。”
周楠听到皇帝这话，心中一片狂喜：徐阶保住了，我老周也保住了。帝王心术，帝王心术这东西说起来玄奥，其实说穿了也简单，就是“平衡”和“君权。”
空明案这事的幕后凶手究竟是景王还是徐阶，又或者是什么人，对嘉靖来说都不要紧。
事情一出，他只关心四点。
一，言官闹事，这朝局眼看要失控，如何收场。
二，陈洪投靠裕王，王府系的势力是不是太大了点，大到胆敢诬陷内阁次辅。将来，是不是也要来个玄武门事变？就算裕王孝顺，可底下的人呢？
三，若是压制王府系的力量，内阁的赢了这一场，文官实力大张，将来裕王接位的时候会不会重演当初杨廷和自己太阿倒执的旧事。
四，若是压制裕王府力量，景王见到机会又生出事来，怎么处置。
周楠的刚才这话给了嘉靖一个完美的解决方案，概括来说，就是：以文官系统压制裕王府，然后以内阁众阁老分享票拟谕旨来分权。
这和周楠当初提出不设首辅的初衷如出一辙，甚至更高明。
这不就是汉朝推恩令的变种吗，不错，不错，真是不错啊！
嘉靖穿上袜子，站起身来：“内阁一直没有首辅也不象话，等到空明案了结，让朝廷公推吧？”
这话已经很明确地传达出一个意旨，他已经属意徐阶做首辅了。毕竟，老徐现在已经和袁炜结盟，现在又得了科道支持，公推自然只能推他了。
黄锦：“是，奴婢这就拟旨。”
嘉靖：“内阁按说应该有四人，将高拱补进去吧！”
“是，老爷。”
嘉靖又想了想；“按照旧制，应该有六个大学士，都补齐全了。”
周楠心中雪亮，皇帝这是想让内阁继续碎片化。毕竟，高拱是裕王的老师，李春芳出自王府。如此，王府在内阁的力量一下子加强了。既然要做，索性再多加两人，到时候内阁一有事，你们六人互相扯皮吧，扯不下去时，朕就可以出面了。
按照明朝的制度，内阁学士一般有六人，但通常只设四个。
这六个内阁辅臣分别是中极殿大学士，建极殿大学士，文华殿大学士，武英殿大学士，文渊阁大学士，东阁大学士。
合法合规矩，又多出两个辅臣名额，大家都有机会，文官们能不举双手赞成吗？
第四百五十三章 万花筒
说完话，嘉靖又盘膝坐回蒲团上面。
这皇帝老倌，一天到晚就没怎么动。他也没对周楠有任何指示，弄得老周有点不知所措。
正当周楠郁闷地侍立在一边的时候，嘉靖突然缓缓道：“周楠。”
周楠：“臣在。”
嘉靖：“你字写得不错，朕这几日正起意抄一遍《道德经》你就替朕代笔吧！你能替徐阁老写条幅，难道就不能替朕写。也对，徐阁老可是把孙女许配给你的，朕也没有孙女给你。”
听他说得风趣，黄锦掩嘴偷笑。
周楠大喜：“愿为陛下效劳。”
有皇帝这句话，自己就顺利地回到了他的身边。
当下周大人抖擞起精神走到书案前，提起笔蘸了金粉用端庄的小楷认真写起来。
时间一点一点流逝，很快到了申时，堪堪写了三百来字。
因为写得极认真，加上还在病中，周楠只感浑身酸软，精神竟有点恍惚。
嘉靖看完，点点头，道：“不错。”
自然是不错的，周楠对自己的书法还是很有信心的，加上为了投天子所好，刻意模仿丘处机书法，正合了嘉靖心意。
这个时候，黄锦走进来：“老爷，已经到了用膳的时辰。”
周楠就要告退，嘉靖却笑道：“朕虽然没有孙女许配给你，但一顿饭还是请得起你的，权当做润笔吧！”
黄锦大喜欢：“周楠，还不谢万岁爷赐膳。”
“谢陛下。”周楠心中却有些不情愿。
他随侍嘉靖已经有一段日子了，还从来没陪皇帝吃过饭，也没有任何期待。
御膳是出了名的难吃，尤其是嘉靖这种标准的道家信徒，一日三餐几乎看不到油荤。
很快，御膳送了上来，花样倒是不少，但大多是诸如粉丝、青菜豆腐、豆芽、干笋、豆皮一类的东西。
皇帝赐膳对臣子来说可是如上的荣耀，但周楠吃在嘴里却是食不下咽。
好在这种陪上级领导吃饭的事情他前世已经经过得多了，吃是其次，关键是要将老板哄开心了。于是，他就不停和嘉靖说些外面有趣的事儿。比如朝堂上什么什么人最近家里出了什么事，闹得很是狼狈；哪位官员最近纳了房小妾，又不敢带回家去，索性在外面买了宅子金屋藏娇，结果被夫人娘家人知道，直接被抄了老窝，还把礼制搬出了说话；外面的大米多少钱一斤，最近的牛羊肉又涨价了……不一而足，尽是些琐碎。
侍侯在旁边的众太监见周楠说话有趣，想笑又不敢笑。
嘉靖还是那副死人脸的模样，也没有任何表情，不过看得出他嘴角还是带着一丝笑意。
周楠说话随意，黄锦本欲不着痕迹地提醒他不要君前失仪。看到皇帝这兴致昂然的样子，心中却是一酸，闭上了嘴。心道，陛下青少年的时候在安陆王府，从小就被关在王府中不得出府一步。做了天子之后，又被关在大内之中，外面的世界却是一无所知，唯一和外间接触还是四十二年前从安陆到京城路上。
这周楠是唯一一个敢在天子驾前讲真话的的人。
用过膳之后，周楠感觉自己脑袋又开始疼起来，身子开始发烧。
嘉靖见他面色潮红，问：“周楠，你怎么了？”
周楠：“陛下，上次空明贼子行刺裕王府世子的时候，臣不小心被他伤了。也不知道贼子的凶器上涂了什么毒药，伤口灌脓，好长一段日子才愈合。臣到现在还没有好完全，每日清晨天凉的时候还好，一过午，地气上升，就会发些低烧，到晚间就好，多谢君父关怀。”
嘉靖：“别人说徐阶是刺客的幕后主使，朕却是不信的。否则，当时，你这个徐阁老的得意门人和孙女婿为什么要拼了命保护世子，还被刺客抹毒的凶器伤成那样？”
黄锦：“天子圣明。”
嘉靖：“说起来，周楠也是有功的。此案你是当事人，会审空明的时候你也要去。”
黄锦立即明白天子的心思，这件案子闹到现在已经牵扯到各方各面的利益，一个不小心说不定又会出波折。各方各面，大约也只有周楠懂得皇帝的心思，有他在，也不至于失去控制。
就低声道：“老爷，所谓名不正言不顺，周楠现在已经被剥夺了所有官爵，去审案怕不合适吧？而且，周大人现在已经不是道录司右正，要随侍陛下却不那么容易。”
黄公公这话说得很有技巧，直接先入为主地将周楠定位�