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“臣愿意。”丕豹终于明白国君此前跟他说过的，要对他委以重任的话，原来就是此事。
“好，那你就收拾收拾，明日启程。”
“诺………”
还没等丕豹走出大殿，内侍就进来禀报道：“君上，王室来人了。”
王室来人了？
这倒是件新鲜事。
多少年以来，秦国一直都是默默的在西垂发展，莫要说是王室，就是一般东方国家都少于同秦国打交道，今天王室竟然会派人前来，秦国君臣能不感到吃惊吗？
“何人前来？”秦公任好不仅问道。
“王室的使臣乃是王叔桓。”内侍答道。
“这么说寡人要亲自迎接了？”秦公转身向百里奚问道。
“理当如此。”百里奚也答道，毕竟人家来的是王叔，身份地位不比你秦国国君低。
“好，二位随寡人一起迎接王叔。”秦公任好带着相国百里奚、大臣丕豹赶紧出宫迎接王室来的特使。
“秦国国君见过王叔。”见到王叔桓之后，秦公拱手道。
“秦相百里奚见过王叔。”
“秦大夫丕豹见过王叔。”
百里奚与丕豹也分别拜道。
“嗯………”王叔桓一脸不高兴的哼道：“为何迟迟不来迎接老夫？”
还没有寒暄，王叔桓首先摆出一副王室特使的架子，想给秦国一个下马威。
见到王叔桓这个样子，百里奚就想发笑，都什么时候了，你还在这里摆王室的臭架子，你还以为是西周时期吗？你以为你是周公姬旦？
但不管怎么说人家也是王室来的，而且还是地位很高的王叔，面子上的事情还得过得去，于是秦公笑着道：“王叔莫要见怪，请随寡人进殿说话。”
进入大殿，双方落座。
对于王叔桓刚才傲慢的态度，秦公任好似乎并不感到奇怪，言语之中甚是客气，继续笑着道：“不知王叔这次来雍城有何要事，还请指教。”
“嗯………”王叔桓嗯了一声说道：“是这样的，近期芮国派人前来洛邑，向天子禀奏说秦国陈兵边境意欲发兵讨伐芮国，天子听后甚为震怒。天下本是周王室的天下，诸侯乃是周王室的臣民；怎能随意讨伐，随意灭国。天子念天下臣民之艰辛，念百姓之疾苦，特命臣来秦国调停此事，还望你们能够悬崖勒马，停止讨伐行为。”
哦………，秦公等人终于听明白了，王叔桓是来兴师问罪来了，也是来调停此事来了。
秦公听罢笑了，“王叔，寡人明白天子仁慈爱民之心，秦国陈兵少梁，真正的目的是为了防止北方戎狄向南入侵，同时也是为了防止晋国突袭我秦国。至于是否要灭掉芮国，此时还很难说。”
王叔桓从秦公任好的话里听出了味道，那就是秦国确实在芮国边境驻扎着军队，而且下一步是不是要灭掉芮国，秦国并未否认，“秦公，天子已经派老臣前来调停，难道秦国还要执迷不悟灭掉芮国吗？”
对于王叔桓这种自大的样子，百里奚实在是看不下去了，没等秦公回答，直接起身道，“统一关中乃是秦国几代祖先的宏愿，凡是秦国的子孙都应该按照这个宏愿一步一步去实现，灭芮就是这个宏愿的最后一步，不管是谁都挡不住秦国前进的步伐。”
“你是何人，竟敢如此跟王叔说话，在你的眼里还有没有王室？”百里奚的话一下子把王叔桓的仅有的一点自尊心给打没了，他气急败坏的指着百里奚怒道。
“臣名叫百里奚，乃是秦国的宰相。”
“百里奚，老夫知道你，你也是一把年纪的人了，怎说话没有一点分寸，王室能够调停秦国与芮国之间的矛盾，乃是你们的福分，你怎敢如此无礼？”
“哼………，王室调停？”百里奚也不客气的对王叔桓道：“当年秦国还很弱小的时候，周边的芮国、矢国以及戎狄都来打击秦国，怎么没有见王室前来调停；还有晋国一直发兵打到了秦国的镐京周边，怎么没有见到王室来调停，偏偏在秦国发兵攻打芮国的时候，王室就来调停了，不知道是王室有意在打压秦国，还是在偏袒芮国，还请王叔说清楚。”
在百里奚连珠炮似得的质问下，王叔桓张了张嘴，一时半会竟说不出话来。
“你、你、你，你这是在强词夺理，强词夺理………”王叔桓指着百里奚气的说不出话来。
“哼………”百里奚一拂袖，回到了自己的位置上。
气氛已经僵了，显然再也谈不下去了，王叔桓站起身，对秦公怒道：“秦公，老夫话已至此，还望你们秦国好好考虑，以免酿成大祸，到时候天子振臂一呼，天下诸侯争相响应，到哪时秦国的命运可就不好说了。”
秦公当然知道王叔桓这话是在威胁秦国，不过他知道也就是吓唬吓唬罢了，但是嘴上还是说道：“王叔的话，寡人一定会铭记，也一定会好好斟酌的。王叔，你看现在已经是午时了，饭菜已经准备好了，寡人与相国一起为王叔接风洗尘。”
一听说秦公与百里奚一起为自己接风洗尘，王叔桓起身道，“不了，老夫有王命在身，还要早早回去复命。”
说罢，王叔桓气呼呼的出了秦国大郑宫。
第353章 丕豹使芮
望着王叔桓离去，秦国君臣都笑了。
笑罢秦公道：“相国，看来此事不敢往下拖了，王叔桓能来就说明芮国已经开始行动了，时间一长，我们的行动计划就会在列国中传开，秦国可就被动了。”
“臣也是这个意思，那就麻烦丕豹大夫赶紧行动。记住要恩威并施，迫使其投降；同时我们还要命令孟明视的大军向芮国开进，给芮国造成秦国准备发兵夺取的态势，如此一来会促使芮国及早投降。”
“嗯………，相国所言甚是，芮国的事情不能再拖了。”随后秦公转向丕豹道，“丕爱卿，你明日就起程前往芮国，按照相国所言，一定要恩威并施，迫使芮国投降。”
“诺………”
芮国都城。
宰相姬文前往洛邑请求王室出面阻止秦国的消息传到了这里，着实让芮伯昭高兴了好几天。
但还没等他高兴的尽头过去，秦国的使臣就来了。
“君上，秦国使臣来了？”内侍禀报道。
“哦，这么快秦国的使臣就来了？这么说王室的话起到作用了？秦国派人来协商双方和好的事情了。”芮伯昭听罢高兴的对宰相说道。
姬文笑了笑，“看来秦国还是很给王室面子的，这么快就派使臣来与芮国协商，就是不知道这秦国到底会提什么样的要求呢？是要求我们割地还是让我们赔钱，君上要有所打算啊！”
在芮国君臣看来，秦国之所以在这个时候派使臣前来，一定是接受了王室收到的调停吗，前来芮国协商有关事宜了。
“只要芮国能够存活下去，什么样的条件寡人都能够答应。”此时的芮伯昭早就没有了更高的要求。
“既然君上这样认为，那就请秦国使臣进殿吧！”姬文道。
“请秦国使臣进殿………”内侍高声喊道。
在内侍们一声声喊声中，秦国使臣丕豹走进了芮国大殿。
“秦国使臣丕豹见过芮伯。”见到芮伯昭之后，丕豹拜道。
“怎么是你？”一见到秦国的使臣竟然是丕豹，芮伯昭的气就不打一处来，指着丕豹道。
“是我，芮伯害怕了？”不等芮伯昭说请起，丕豹自己站直了身子道。
“你来芮国干什么？”芮伯怒问道。
自从丕豹治理河西之地以来，动不动就发兵骚扰芮国，早就令芮国君臣感到生气了，今天秦国竟然派丕豹作为使臣来芮国，能有什么好事吗？
“我来做什么？哼哼………，我是来给芮国指一条明路的。”丕豹笑着说道。
虽然芮国对丕豹没有什么好印象，但是丕豹能够这样说话，倒是让芮伯昭和宰相姬文感到有那么一点点欣喜。
“说说你的明路。”
“芮伯、芮相，原本我秦国消灭了梁国之后，是准备发兵直接攻打芮国的，但是考虑到芮国君臣都是明智之人，所以暂时停止发兵攻打芮国，加之王室有派人来我秦国说清。最后我家国君决定先让臣来芮国劝说你们主动投降，交出芮国。然后呢，我秦国可以赐给你们一些封邑，作为你们的安放祖先的牌位和容身之处。不知芮伯与相国意下如何？”丕豹轻松的说道。
这哪里是给芮国指明路来了，分明是劝降来了，芮伯昭听罢顿然大怒，猛拍着案几道，“休………想………，寡人这才知道你们秦国从来就没有安什么好心。想我芮国在大河西岸已经存在了几百年，你区区一个西垂的秦国想用几句话就吓退我芮国将士，想都别想。”
“哼哼………，看来芮伯是想试试我秦国大军的厉害了。我也实话告诉你，只要我秦国大军一到，你们芮国将很快灰飞烟灭。既然你芮国不愿意要封邑，那就等着秦国的大军来灭了你们，倒时候，莫要说是封邑，性命说不定都难保。”丕豹威胁道。
“你敢威胁寡人，信不信寡人现在就杀了你。”芮伯昭指着丕豹怒道。
“哈哈哈………，杀我？就凭你一个小小的芮国，别怕我说大话，你们还没有这个胆量。”丕豹嘲笑道。
“啪………”芮伯昭再次狠狠地拍了一下案几，“来人啦，把这个狂妄的家伙拉下去杀了。”
“诺………”几名侍卫冲上前，拉起丕豹就往外走。丕豹倒是不怕，跟着侍卫就往外走。
姬文见状赶紧上前道，“君上莫要生气，莫要生气。有话好好说，好好说。”
芮伯摆摆手，侍卫知趣的退了下去。
“哼………，杀我？我看你们芮国真的是不想活了。”虽然差点被杀掉，但丕豹一点也没有被吓怕的样子，不屑一顾的对芮伯说道。
“秦使您先下去，容我们好好考虑考虑。”姬文对丕豹说道。
“好，那你们就好好考虑考虑。记着，时间可不要太长，我秦国大军可等不起。”说罢，丕豹左摇右摆的走出芮国大殿。
丕豹走后，芮伯的怒气还没有消，指着丕豹的背影气呼呼的说道，“我早就知道这个晋国叛贼的后人不是个好东西，你看看自从他来到秦国之后，一直伺机跟我芮国作对，现在还代表秦国来劝降我，我岂能容他，要不是你劝阻，寡人非杀掉他不可。”
“君上杀他容易，但君上有没有杀了丕豹之后芮国怎么办？”
“大不了放开与秦国一搏了事；即便是战败又怕什么？人家梁国比我芮国更小，不照样与秦国一搏吗？”这个时候，芮伯倒是想起梁国的勇敢来，不过已经晚了。
“战败之后呢？”姬文紧接着问道。
战败之后？
这一点芮伯昭倒是没有想过，愣了半会芮伯昭道：“战败之后的事情，寡人还没有想过，战败之后还能怎样，大不了一死了之。”
“君上，到了今天您该好好想一想战败之后的事情了。”姬文说道。
听罢姬文的话，芮伯昭安静下来，随后喃喃地说道，“战败之后，寡人只有一死了之，到时候芮国的祖先的宗庙必将被毁，芮国也就完了。”
说罢，芮伯昭痛苦的闭上了眼睛。
“君上，既然这样我们为何不在危险来临之前，给芮国