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不忍你中连伯府刚建成，就此破败。这三年，孤不在大明，未能时刻监督你，你虽有过错，孤也愿给你一个机会。你的目光不该只放在中连岛那狭小的海岛，也不该只放在日本，或者北地，孤要你将目光放的更远，向东方望去，那里还有一片远比大明大上数倍的大陆，等着我大明去占据。”
易信拜伏了下去，大声道：“臣四月北风停下，就亲自率队前往东洲，这一次，不将东洲探个清楚，臣誓死不还。”
朱瞻基这才暗暗点了点头说道：“你去寻候显吧。这次东洲探险，将以候显为首。第二舰队抽调一万五千士卒，另有南疆抽调一万士卒，孤这次要你们将孤所有想要的东西都给孤带回来。”
易信愣了一下，他没有想到这次要探险的规模如此之大，这简直都跟郑和下西洋的时候的规制一样大了。
来不及细想，他就叩首道：“臣遵旨。”
阿拉斯加的金矿，美洲的银矿和金矿，现在都不是朱瞻基想要的。朱瞻基想要的是玉米，是土豆，是南美的橡胶树。
粮食危机现在并没有爆发，但是现在全凭人力耕种，一个人最多不过能折腾十几亩地。
粮食越高产，工作效率也就才越高。
更重要的就是橡胶树，如今蒸汽机已经发明了出来，机械的发展也越来越复杂，橡胶已经成为了目前制约大明工业发展的瓶颈。
现在大明的马车都还是木制车轮，因为没有橡胶的缓冲，车轮极易损坏，而且载货量突破不了四千斤。
但是如果有了橡胶，制作出来轮胎，用钢铁来做轮毂，载货量能轻易地突破万斤，甚至十万斤。
后世的卡车能轻易载重五十吨，甚至超载七八十吨，虽然现在的技术不可能制造出耐磨轮胎，但是五吨还是轻而易举的。
在二十世纪，轮胎被广泛应用的时候，就能轻易承重五吨以上。
有了橡胶，将蒸汽机安装在汽车之上，能轻易地将大明边疆的距离拉近，对稳固大明的国防，有着重要的意义。
“起来吧……”朱瞻基扫了一眼易信，这才又望向了孟瑛，温声问道：“宗壁可有扬帆四海之心？”
孟瑛是孟子之后，他跟其父孟善都是大明树立的典型。
他们父子虽然也曾经上了战场，并且表现不错，但是将他们养在京城，比让他们在外征战更有意义。
所以孟瑛今年虽然才三十八岁，但是只是被朱瞻基安排了一个显赫的副职“养老”。
听到朱瞻基这样问他，他虽然是武将，却长揖说道：“臣更愿随陛下西征，望殿下恩准。”
朱瞻基摇头说道：“大明武将如云，不缺宗壁你一人。既然皇祖没有点你随军，孤也不好自作主张。不过今年运往南洲的补给，也快要启程了，若你有意，我可命你为帅，前往南洲换防。”
其实不仅仅是南洲，就连西洋的军队换防，今年也应派出了。
朱瞻基回来因为在苏伊士的耽搁，就用了一年多，去又要一年，这一来一回就是两年多，等派去的舰队到了欧洲，那里的士兵已经驻扎了三年多了。
但是因为今年为了西征，如今将海军大部分闲余船只都征用了。而大明海域不能少了海防，还有跟南洋，日本的贸易不能停。
更重要的是，朱瞻基目前手里没有闲余兵力，所以只能让欧洲驻守的士兵多守一年，他这边训练出一批士兵，明年春节后，就出发到欧洲去。
朱瞻基也不怕他们会有被抛弃的感觉，因为朱棣西征带去的海军，会及时前往苏伊士，将这个消息传递过去。
大明绝对不是没有士兵，但是那些地方卫所的士兵，的确不敢信任。用他们这些士兵，还不如用新兵。
但是这些地方卫所的士兵也不是毫无作用，他们种地，修工程都是一把好手，用他们去开发南洲，绝对是人尽其才。
孟瑛沉吟了一会儿，才回道：“臣愿前往南洲。”
任何一个有抱负的人，都不愿意像被养猪一样养着。
去南洲虽然不是那种建功立业，但是能出海见识一番海外风情，也能在未来的皇上这里落下一个好印象，孟瑛还是很快做出了选择。
朱瞻基点了点头说道：“山东案件的汇报，明日早朝后你来见我。好生休息几日，就前往宁波。余先那边已经安排好了前往南洲的补给，就到了宁波，就可以直接出发。”
他再次转向了依旧战战兢兢的易信，说道：“明日早朝后你与候显联名给孤递奏封，我会让司礼监安排你们觐见，今天晚上把东洲的资料好好记上一记，不要孤明日问起来，你一问三不知。去吧……”
两人战战兢兢地出了东华门，这才感到后背都被冷汗洇湿，被凉风一吹，忍不住打了个寒颤。
孟瑛得了易信的好处，安慰说道：“殿下威严甚至要超过陛下，面对陛下，我也没有感受到如此压力！”
易信苦笑着摇了摇头说道：“也怪我咎由自取，这几年，的确是只顾得在中连岛给自己建房子了。如今殿下既然有命，自当勇往直前。”
从这样的依据对话，也能看出两个人并不是一路人。
易信是凭借战功，一步步从小兵晋升上来。但是孟瑛虽然号称儒将，更多是沾了家世的光。
要说战绩，他父亲孟善都比他要强得多，在保定面对南军死战不退，获得了保定候的爵位。
两个人家世不同，境遇不同，纵然两人都是海军高级将领，但是差异甚大。
更别说，孟瑛这次前前后后，从他手中弄来了近万两银子。
包括今日孟瑛陪他一起“偶遇”朱瞻基，都是花了银子的。
他们从山东出发，本来昨日就应抵达应天府，但是听说陛下今日出征，特意在城外等到陛下走了，才进城来寻朱瞻基。
谁知道朱瞻基去了温泉别院，他们才在朝阳门这里“偶遇”。
易信一抱拳，说道：“保定候，殿下有命，不敢怠慢，我现在就立刻去寻了候显，问清楚安排，再做计较。你我二人一同进京，本应聚上一聚，只能看明日了。”
孟瑛笑道：“好说，好说，若明日有暇，我在府中摆宴，为易兄洗尘。”
易信愣了一下就明白过来，这孟瑛虽然挂了一个第一舰队副都督职衔，却从来没有出海过。他现在既然要前往南洲，怕不是要跟自己学一番海军的行军布阵。
不过他毕竟位高权重，名声显赫，所以易信也没有拒绝，抱拳道：“待明日见过殿下，定当过府一叙。”
两人沿着夹道来到了承天门外，就此分开。孟瑛回府，而候显就住在皇宫外的长安坊，易信立即登门递上了拜帖。
候显与大明朝同龄，今年已五十三岁。
他原是藏人，沐英、蓝玉征讨洮州时作为俘虏被阉割成为宦官，后被赐给燕王府。
永乐元年四月，侯显受朱棣委派，以司礼监少监的身份率领临潭藏族昝土司的人马，深入卫藏。永乐四年，他将哈立麻等一批宗教首领顺利地请到南京，接受了新王朝的官职、封号。
初次出使，圆满成功，使成祖朱棣大悦，将他从少监擢升为太监。
后来，他又随着郑和两次下西洋。但是永乐十年，侯显单独前往尼八剌、地涌塔两国，册封两国国王为大明属臣。
永乐十三年，他再次出使西域（印度）各国，这一次不仅拉拢了更多的印度土王投靠大明，还挫败了德里苏丹国针对大明的一场阴谋。
在德里苏丹国的支持下，古佛国侵略榜葛剌，恰逢候显出使。因为前后三次来印度，他藏人的身份也在印度备受尊重，因此调解了两国的战争，让两个小国罢兵言和。
这些年，候显不是在出使的路上，就在京城潜心著作，将西域各国的情况详细记载下来。
他虽然住在长安坊，但是他住的房子比杨章德的还要小，原本是内监为一众太监修建的格式化小院。
太监没有家人，一般只有两个小太监贴身照顾，这种小院并不大，正房三间，左右各有两间偏房，但是住三个人也是绰绰有余。
看到小太监地进来的帖子，一看易信的名字，他立刻就知道了这位第二舰队的都督是来干什么的。他立即吩咐道：“快快有请。沏上一壶好茶来。”
易信被引进来的时候，候显已经换了一身朝服，迎在了正房门口。“易都督大驾光临，寒舍蓬荜生辉啊！”
易信抱拳说道：“信今日午后抵京，刚见过殿下，匆忙来访，还请勿怪。”
“何出此言，请……”
他们二人并不是一个系统，以往哪怕见面，也不会有所接触。
但是如果真的像朱瞻基所言，由他们两人带队前往东洲，在海上一走就是两三年的，自然要亲近一番。
只有知道了对方是个什么样的人，才知道以什么方式来对待对方。
相比之下，易信在军中的环境比较简单，人也直爽一些。候显出使各国，见什么人说什么话，更圆滑一些。
一番寒暄，两个人互相试探了一番，大概知道了对方的性格。易信见候显是个好说话的，也放下了心中的戒备，直接挑明了来意。
“方才觐见殿下，蒙殿下指点，信来寻太监商议。这次你我二人一同远赴东洲，还望能同舟共济。”
候显笑道：“太孙殿下出海之前，就将东洲的一些资料给了显，这几年显也一直细心研究，算是略有几分心得。不过这几年第二舰队屡次探寻东洲，想必比我这里的资料更齐全一些。”
候显摇头叹道：“借助风势南北行驶，相对还容易一些，信惭愧，这几年也仅仅是大概摸清楚了东洲北方的少数区域。”
两个人相互交流了一番，把自己知道的东西都拿了出来，互通有无，这才发觉，两个人掌握的东西都差不多。
而且这些东西，都还是来源于太孙殿下交给他们的资料。
易信这边，无非只是多了一些后世阿拉斯加到加拿大西部沿海的一些区域的地形，还没有到后世的温哥华。
这已经是第二舰队这几年的成绩了，提到这里，他们格外惋惜那个被太孙殿下处死的“麦哲伦”。
此人可真是个大才啊，仅仅凭借一艘船，就摸清楚了东洲的地形，环境。还知道了东洲南北一些区域的国家，民族，部落，包括矿产。
这是他们几百人，几千人都没有做到的。
当然，他们并不知道，这位麦哲伦不过是他们的殿下虚构出来的。
没有任何一个人能够驾驶木制帆船，在不知道海图的情况下，在几年的时间里就能环球航行，还能将世界各地的地图都绘制出来。
更别说还有许多标注出来的金矿，银矿，包括如今南北美洲上面的各大势力了。
这是整个人类在几百年的历史中逐渐探索出来的，他们的殿下将这一进度快速地加速度了。
“这是殿下在过年期间给我的资料，他着重提出了要寻找当地土人种植的玉米和土豆，还有辣椒等各种农作物，最主要的就是一种砍开了树皮，就能流出白色浆液的树木，这种树被殿下称之为橡胶树。”
“找这种树干什么？”
“殿下所想岂是我们凡人能够猜到的！”候显摇了摇头说道：“按照殿下的安排，我们这次去东洲，需要跟当地土人进行联络，那位麦哲伦能够用一些琉璃珠换取同等重量的黄金，我们这次也要多准备一些他们感兴趣的东西。”