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齐宁冷冷道：“我何时答应过放过你们？我倒是记得自己说过，你们在黑岩洞杀人放火，我总要去取你们的性命，我说话向来算话，说杀你们，就要杀你们！”
叫喊声中，早有人上前用东西塞进两人的口中，令二人无法出声，两人被抬出屋子，齐宁走到门外，屋前的空地上，已经架起了两只大锅，锅底燃烧的熊熊大火，铁锅之中，烈油沸腾，空山弦二人各被抬到一只油锅边上。
四周聚集了上千之众，黑压压的都是人，众人举着的火把，宛若天上的繁星一般。
依芙站在人群当众，黑岩洞各寨寨主也都在依芙身边，见到两人被抬到油锅边，四下里顿时静了下来，只有柴火发出的噼里啪啦响声。
“阿兄被害，寨子里还有许多的乡亲也都惨死。”依芙身形俏丽，站在人群之中，宛若盛开的一朵鲜花，声音清亮：“锦衣候得知此事后，立刻从京城出发，赶到这里来为我们做主，而且帮助我们找到了杀人凶手。”抬起玉臂，指向已经被高高举起的空山弦二人，大声道：“这便是其中的两名凶手，锦衣候擒获此人之后，交给了咱们处置，大伙儿说，该如何处置他们？”
“下油锅，下油锅！”
四周发出一阵怒吼，声浪远远传开。
齐宁站在吊脚楼上，居高临下看着人们，心知经此一劫，黑岩洞的人们对于杀害同胞的凶手自然是恨之入骨。
“咱们苗家人有苗家人的规矩。”依芙脆声道：“十恶不赦之仇敌，要丢下油锅，让他们饱尝痛苦！”抬头望着黑色的苍穹，高声道：“阿兄，还有惨死的族人们，凶手已经抓获，现在就用他们来为你们祭丧！”猛地做了一个手势，那几名苗家壮汉立刻将空山弦二人生生地扔进了沸腾的油锅之中。
齐宁看在眼里，却也是觉得有些头皮发麻，没有直接去看油锅，这时候听得身后传来轻微的脚步声，扭头看过去，见到向百影从后面走过来。
“向叔叔！”齐宁叹道：“如此或许能让他们心里的伤痛和恐惧减轻一些。”
向百影走到齐宁身边，轻声道：“苗家人恩怨分明，对朋友真诚热情，对敌人却也是冷酷无情。你此番救回依芙姑娘，又帮他们带回两名凶手，交给他们处置，自今而后，他们对你定是感恩戴德。”
“说到底，这起祸事是因我而起。”齐宁苦笑道：“而且这两个人只不过是地藏手里的工具，真正的幕后真凶，我们还没有抓到。”握起拳头，目光锐利起来：“如果不能将地藏擒获交给他们，终究是对不住黑岩洞。”
向百影背负双手，仰视暮色苍穹，问道：“如果确定苗家大巫就是地藏，你准备如何处置？”
“国有国法，如果真的能够确定她就是地藏，自然按照朝廷的法度来办事。”齐宁道：“不会因为她是苗家大巫，就会有特殊的对待。”
“国法……！”向百影淡淡一笑，转身向屋内走去，齐宁听到下面传来欢呼声，也不去看，回到屋内。
向百影从腰间摘下了酒袋子，仰首灌了一口，正要开口，便在此时，却见到依芙从门外进来，依芙看了向百影一眼，笑了一笑，这才看向齐宁，嘴唇微动，却没有出声，向百影微微一笑，起身来，道：“我出去透透气！”
“向……向帮主，不是……！”依芙似乎要解释什么。
向百影哈哈一笑，道：“我在丧洞内憋了几个月，真的要好好透透气，明天我就要动身去往苍溪，当然，有人非要和我一道去，依芙姑娘，你看看能不能帮我劝劝他，不用和我一起跋山涉水。”又是仰首灌了一口，慢悠悠地出门去。
依芙等向百影出了门，这才在齐宁对面坐下，齐宁身体微微前倾，低声道：“向叔叔是不是知道咱们的关系？”
“啊？”依芙一愣，脸颊微红：“他……他知道什么？”
“也许什么都知道了。”齐宁叹道：“这老叫花子的眼睛毒得很。”随即含笑道：“不过这事儿我也正想告诉他，他自己看出来倒也省事。”
依芙犹豫了一下，才轻声道：“小弟弟，多……多谢你了。”
“你我之间，还是不要再说这个字了。”齐宁柔声道：“只是真正的罪魁祸首还没有抓到，我向你保证，无论付出多大的代价，我终会给你一个交代。”
依芙勉强一笑，才轻声道：“先前几位寨主商议洞主的人选，已经有了结果。”
黑岩洞洞主巴耶力被害，洞主一位空缺，黑岩洞陷入群龙无首的境地，俗话说得好，国不可一日无君，这黑岩洞也当然是越早有人继承洞主之位为好，颔首道：“巴耶力洞主过世，确实需要有一个新的人来撑起黑岩洞，他们议定由谁来继任洞主？是莽乌老爹？”
依芙摇摇头，犹豫了一下，才道：“他们推举我继任洞主！”
第1150章 秘密入山
黑岩洞推举依芙为新任洞主，这倒是让齐宁大感意外。
黑岩洞共有六寨，男女老少加起来少说也有数千之众，在齐宁看来，身为一洞之主，自然要担负起一洞兴衰的使命，巴耶力过世，选出一名新的洞主自然是势在必行之事，但洞主人选也当然是要仔细斟酌。
依芙年纪尚轻，虽然在族中颇有人望，但相距于洞主所需要的资历和威望，似乎还有些差距。
齐宁没有想过依芙会成为新的洞主，错愕之余，很快就意识到其中的蹊跷。
对黑岩洞来说，在眼下的情势下，挑选洞主的条件未必是要依靠资历和威望，否则其他各寨寨主无论是资历和威望都在依芙之上，无论如何也轮不到依芙来继任洞主。
但有一点依芙却是远胜过所有人，那便是与锦衣齐家的关系。
所有人都不是瞎子，当然能够看得出来依芙与齐宁的亲密，即使不知二人已经是私订终身，但两人关系亲密却是有目共睹。
黑岩洞在苗家七十二洞之中，属于一个特殊的势力，当年因为协助锦衣老侯爷平定西川有功，却违背了大苗王的命令，因此成了七十二洞中的异类，被苗家人视作朝廷的鹰犬。
此种情势下，黑岩洞也只能背靠锦衣齐家。
维持与朝廷的关系，对黑岩洞来说当然是极其重要的事情，依芙与锦衣候爷关系亲密，如果由依芙继承黑岩洞洞主之位，自然可以让黑岩洞紧紧地与锦衣齐家连在一起。
“既然是他们共同的意思，自然是有道理。”齐宁柔声道：“只不过你继任洞主，这以后事情就多了许多，也会劳累许多。”
依芙道：“我知道他们为何会这样选择，不过是……！”犹豫了一下，还是道：“不过是因为知道我和你走得很近，他们知道黑岩洞要依靠锦衣齐家，所以……”苦笑一声，道：“本来我并不合适这个位置，可是如果我拒绝了，他们心中反倒会不安，我想了想，眼下最要紧的是让大家都能安下心来，我暂时先担任洞主，等差不多的时候，再让他们挑选别人。”
齐宁轻嗯一声，凝视着依芙，轻声道：“无论有什么困难，你都要告诉我。”
“我……明白。”依芙微微点头，随即担心道：“你明日就要去往苍溪，可是……这边还有一大摊子事情，我本来是要跟随你一同前往，可是继任洞主，一时却不能走开。”
齐宁笑道：“你不必担心太多，你也知道，现在的大苗王丹都骨和我的交情也还算不错，而且此行是随着向叔叔一同前往，向叔叔武功了得，即使真的要动起手来，我们全身而退倒也不难。”
依芙蹙眉道：“我只是担心，苗家大巫如果真的是地藏，那么……朝廷会不会对她惩处？”
“国有国法。”齐宁正色道：“按照我们现在掌握的线索，地藏涉及到了许多为害大楚的事件，她如果真的是地藏，自然要给朝廷一个交代。”
依芙叹道：“大巫在苗家七十二洞地位崇高，即使真的是地藏，朝廷想要责罚她也不容易。苗家人不会看着苗家大巫受惩罚，苗家七十二洞任何人触犯了国法，都可以受到惩处，唯独大巫，苗家人不会让她接受任何朝廷的惩处。”
齐宁神色凝重，若有所思。
“我是担心一旦闹僵，很有可能会引起苗家七十二洞与朝廷的冲突。”依芙轻声道：“小弟弟，你到了苍溪，定要三思而行，凡事都不可冲动。苗家人并不好战，可是真要凶悍起来，却也并不怕事。”四下里看了看，才压低声音道：“李家在西川作威作福多年，他们对苗家人横征暴敛，苗家人中有许多因此而对汉家人心存不满，即使是如今，也有不少人想着摆脱朝廷的管束，只不过大多数的苗家人愿意在朝廷的管束下平静生活，可是一旦找到机会，定然会有居心叵测之辈趁机而起。”
齐宁点头道：“我明白你的意思，害群之马总是会有的，不过你放心，凡事我都会小心谨慎，绝不会让任何人挑起苗家七十二洞与朝廷的冲突。”
齐宁当然知道一旦西川动乱会产生的巨大后果。
朝廷已经万事俱备，只待出兵北上，在此种情况下，国内出现任何动乱，都会影响到帝国的北上。
苗家七十二洞是西川极其重要的一股势力，这股势力的动作，完全可以影响到整个西川，如果因为地藏导致七十二洞的动乱，朝廷北上的计划就只能立刻中断，而且只能将注意力放到西川这边。
如此一来，楚国便将错过千载难逢的大好机会，不但没有攻灭东齐的可能，而且想要趁机偷袭西北的计划也将付诸东流。
所以齐宁深知自己的责任重大，既要揪出地藏，却又不能因为此事而让西川出现动荡。
也正因如此，齐宁并没有坚持自己亲自与苗家大巫进行交涉，而是由向百影替代上山。
虽然是久别重逢，但这一夜齐宁倒是规规矩，并没有和依芙亲热，毕竟黑岩洞遭逢大劫，而且刚刚祭祀死去的人们，此种情况下，便是再忍耐不住也要坚持。
次日一早，依芙亲自送了齐宁下山。
此行除了向百影和齐宁之外，齐峰也带了四名侍卫随同前往，而段沧海则是率领手下的黑鳞骑兵就驻扎在山下，这也是提防持宝童子再次跑到黑岩洞为非作歹。
苍溪在黑岩岭东南方向，齐宁自有惊鸿，又从队伍中挑了一匹快马作为向百影的坐骑，一行七人径自向苍溪苗寨而去。
在途中不止一日，这一日已经远远瞧见了溪山。
苍溪上水洞也是分为六寨，五寨环拱大苗王的寨子，齐宁知道寨子处于溪山府邸，已是深秋时节，溪山宛若匍匐在苍茫大地上的一条巨龙，蔓延无边，颇有气势。
整个溪山上空笼罩着一层飘渺的云雾，隐约瞧见在山中有一座朝天耸立的高峰，秀立群山之中，齐宁知道那便是日月峰。
日月峰是整个溪山最高的一座山峰，也是苗家大巫所在之地，在云雾飘渺之中，依稀可以瞧见轮廓，齐宁知道要想靠近日月峰，倒也并非容易的事情，需要穿过层层山峦，经过许多苗家寨子，方能到得日月峰脚下。
苗家大巫是苗家人心目中神明一般的存在，而日月峰相距大苗王所在的寨子不过十余里地，对苗家人来说，莫说日月峰，就是日月峰四周也都是禁地，但凡被苗家人发现有人私自靠近日月峰，后果自然是不堪设想。
天下间能见到苗家大巫的人自然是屈指可数，即使是苗�