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顾清菡听得这句话柔情蜜意，心下有些矛盾，却没有继续挣扎，低声道：“反正……反正以后和我在一起的时候，你……你都要小心，不要乱说话，不要……不要被人看出端倪来……！”说到这里，脸上发烫，低下头不去看齐宁，齐宁何等精明，这最后一句话的意思顿时明白过来，心花怒放，贴在顾清菡耳边道：“三娘放心，我绝不会让人看出破绽，只有咱们在一起的时候，我才……！”
“你才怎样？”顾清菡瞪了齐宁一眼：“反正……反正我先和你说清楚，你……你不能踏过那条线，否则……否则我不依你。”
齐宁自然知道那条底线是什么，心想自己倒也没有急于求成，既然顾清菡这样说，那已经是极大的收获，心中一阵欢喜，顾清菡那柔软的娇躯在怀中，齐宁心神荡漾，忍不住凑近过去，便要亲自顾清菡脸颊上，便在此时，却听得门外传来声音：“侯爷！”
顾清菡和齐宁都是一惊，顾清菡迅速起身，背身整理衣衫，齐宁也是站起来，咳嗽一声，道：“何事？”听出外面是齐峰的声音，暗想这小子真是该死，什么时候不好打扰，偏偏这种时候跑过来，听得“嘎吱”一声，大门被推开，齐峰小心翼翼走过来，顾清菡这时候已经整理好衣衫，慢悠悠坐下去，看上去淡定自若，依然是端庄无比。
“侯爷，有人求见！”齐峰低声道：“这是他的信物！”说完，双手递过来一件东西，齐宁接过一看，确实一直小巧精致的金色刀刃，看这金刀并非用作武器，却像是收藏之用，他脸色顿时严峻起来，低声问道：“人在哪里？”
齐峰立刻出去，很快就带进一名一身黑色布衣的男子，那男子上前来，跪倒在地：“拜见侯爷！”
齐宁问道：“是老侯爷……？”
他还没说完，那人已经道：“正在等候侯爷，请侯爷务必随小的去一趟。”
齐宁犹豫了一下，终是点头道：“带路。”
顾清菡看到齐宁手中的金刀，已经知道这男子很可能是金刀候派过来，已经是后半夜，却也不知道金刀候深更半夜请齐宁前往所为何事，但这种时候请齐宁过去，必然不是小事，过来轻声道：“宁儿，让齐峰带上几个人随你前往。”
那男子却摇头道：“侯爷，此行十分隐秘，不想让任何人知道，只请侯爷独自前往。”
“独自前往？”齐宁一怔，齐峰在旁已经道：“侯爷，金刀虽然是澹台家的信物，但……！”他虽然没有说下去，在场几人却都明白意思，无非是说金刀是真，但是否金刀候派人前来，那却不能确定。
那黑衣男子道：“侯爷如果信得过，请立刻动身，否则，就当小的没有来过。”起身来，向齐宁行了一礼，转身便走。
齐宁犹豫了一下，向齐峰道：“你们不必跟着，我自己前往。”不等顾清菡和齐峰多言，跟随那人出去，顾清菡一脸担忧，齐峰也是皱起眉头。
那人领着齐宁出了门，门外停着一辆极其普通的马车，黑衣人跳上车辕头，扭头看向齐宁，齐宁既然跟了出来，也不犹豫，上了马车。
那黑衣人并不耽搁，一抖马缰绳，马车立时前行。
齐宁坐在车厢之内，心中很是奇怪，暗想金刀候年事已高，这个时候应该早就歇息，却为何非要在半夜三更让自己过去？
车行辚辚，街道上一片冷清，齐宁若有所思，行了好一阵子，齐宁掀开车窗帘，发现已经走到一条极为狭窄偏僻的街道上，他知道金刀候府所在，这条道路明显不是通往金刀候府，正想问清楚，马车却已经停下，车帘子掀开，那黑衣人恭敬道：“侯爷请！”
齐宁下了马车，发现马车停在一间宅子后门处，那黑衣人上前轻敲三下，又重敲了一下，后门“嘎吱”一声打开，那黑衣人恭敬道：“老国公正在等候！”也不废话，转身跳上车辕头，催马继续前行，很快就没入黑夜之中。
齐宁犹豫了一下，从后门进去，里面有两名黑衣人在等候，见齐宁进门，其中一人立刻关上门，靠着后门守卫，另一人恭敬道：“侯爷随我来！”
齐宁看他们的样子，倒也不像有什么敌意，随着那黑衣人往前行，心中却是戒备得很，一边往前行，一边观察四周的动静。
走了小片刻，到得一间屋子外面，那黑衣人上前推开门，低声道：“侯爷请进，老国公在里面等候！”
齐宁微点头，进到屋内，身后那黑衣人立刻将屋门带上，屋内飘荡着一股檀香的味道，齐宁向前走出几步，却见到一人身上裹着被子，靠坐在一张太师椅上，边上点着一盏油灯，气氛诡异异常。
齐宁借着灯火看那人，只见那人须发皆白，看上去苍老无比，而且显得异常虚弱，正是刚被加封为义国公的澹台煌。
齐宁忙上前两步，拱手道：“齐宁拜见老国公！”
澹台煌却是抬起一只手，向齐宁招了招，齐宁看到那只手臂已经是骨瘦如柴，而且微微颤动，心下一凛，暗想澹台煌的身体已经虚弱到了极点，看样子已经是命不久矣。
澹台煌年轻时候南征北战，身上老伤众多，他年老之后，很少出门，固然是因为要远离朝堂，不参与朝中的纷争，另一个缘故，也确实是因为老伤太多，一直在府中休养。
齐宁上一次在宫里见到澹台煌的时候，老人家的身体和精神虽然算不得健康，却也算不得虚弱，短短一个多月，澹台煌就像变了一个人，精气神都已经虚弱到极点，齐宁心中顿时升起一股压抑感，见金刀候向自己招手，立刻上前去，握住了澹台煌的手，入手不但瘦弱无骨，宛若枯木，更是发凉，关切道：“老国公，您……您怎么成了这样？”
第1069章 金刀之谋
澹台煌身体裹在棉被之中，但手上依然发凉，齐宁心下一沉，知道老国公只怕是撑不了多久。
澹台煌虽然看起来十分虚弱，但嘴角却还是挂着一丝微笑，轻声道：“让你孤身前来，你没有惧怕，看来锦衣齐家的勇气还留在了你的身上。”
他说话依然很清晰，齐宁握紧他的手，道：“老国公，我马上去找大夫，给你……！”
“生老病死，人力难敌。”澹台煌含笑道：“不用担心我，该走的时候，就算是大罗金仙降世，那也是留我不住。”
齐宁神情黯然，虽说金刀澹台与锦衣齐家曾经有过很深的隔阂，但在他与金刀澹台家接触的这些时日，双方却并没有太深的敌意，而且他心里很清楚，眼前这位虚弱无比的老者，曾经是驰骋疆场战功赫赫的一代名将，为大楚帝国建下了无数的功勋，确实是位值得尊重的长者。
自古名将如美人，不许人间见白头。
“东海的事情，你做的很好。”澹台煌轻声道：“保全了澹台家的声誉，也为朝廷稳住了东海的局面。”
齐宁立刻道：“那都是晚辈应该做的。”
澹台煌摇头笑道：“人心狡诈，雪中送炭的人不多，落井下石的人却不少。”说到这里，却忽地剧烈咳嗽起来，齐宁顿时有些着急，澹台煌取了一只手帕，捂住了嘴，齐宁道：“老国公，您该好好歇息才是，这么晚……！”
“不用担心。”澹台煌抬手指向边上的一张小椅子：“你先坐下！”
齐宁拉过小椅子，在澹台煌边上坐下，澹台煌这才道：“大楚立国至今，一路上走过来，异常艰难，时至今日，我大楚依然是内忧外患，一个不慎，便会落得国破家亡的境地。”
齐宁神情严肃，道：“皇上登基之后，存有雄心，假以时日，必能让我大楚繁荣昌盛。”
“皇上定然会成为一个好皇帝。”澹台煌缓缓道：“只是再英明的皇帝，也必须要有能臣干将全力辅佐。我们这些老臣都已经无法为皇上分忧，也不能再为朝廷征战疆场，这些担子，都需要你们这些后来人担负起来。”
齐宁听他语气，知道他说的并非客套话，而是发自内心的期盼，恭敬道：“老国公放心，为了大楚，为了皇上，齐宁定当竭尽全力。”
澹台煌微微点头，微笑道：“后辈之中，能独当一面的人才并不多，你多加历练，必然能成为国之重器。”
“老国公过誉了。”
“记住，永远效忠皇上，永远相信皇上。”澹台煌正色道：“皇上是大有为之君，在你的辅佐下，我大楚必然能够繁荣昌盛。”又是一阵咳嗽，齐宁看在眼里，心中感叹，暗想瞧这样子，澹台煌的大限恐怕也就在这几日。
他心下顿时升起一阵忧虑。
如今的朝局，当初的四大世袭候之中，司马家可算是一家独大，其他三家，无论是锦衣齐家还是金刀澹台，单独而言，实力都无法与司马家抗衡，也正因如此，齐宁实际上一直希望能够与金刀澹台结成政治同盟，合两家之力，足以让司马家心存忌惮不敢轻举妄动，也正因如此，齐宁在东海的处理，实际上也是向金刀澹台家发出了明确的结盟信号。
朝政之争，从来都不是谁都声音大谁就能取得胜利，争斗双方各自积蓄实力，等到必须要撕破脸的时候，就完全凭借手上的实力决一雌雄。
如今帝国仅存的军方大佬，也就只有澹台煌。
澹台煌存在一天，司马家就要忌惮一天，毕竟这位老将在军方的影响力已经是独一无二，澹台家一直低调行事，可是谁也不知道当澹台煌这位老将有一天出手的时候，其威力到底有多大，老奸巨猾如司马岚，那也是不得不考虑澹台煌的实力，是以虽然权倾朝野，但终究还没有完全到肆无忌惮的份上。
可是澹台煌若是过世，震慑司马岚的一大利器便会消失，到时候朝堂的局势对司马家更加有力，反观锦衣齐家，一旦澹台煌对司马岚的威胁消失，那么自今而后锦衣齐家便要独自面对司马家，也将成为司马家最大的眼中钉肉中刺，而这恰恰是齐宁最不愿意见到的局面。
没有了澹台煌和澹台炙麟的澹台家，就宛若没有牙齿的老虎，形同病猫，甚至将不会被任何人放在眼中。
武乡侯苏家自从武乡老侯爷过世之后，就已经是苟延残喘，在朝中只有一个站着的位置，而没有说话的位置。
锦衣齐家在齐景过世之后，实际上已经失去了对秦淮军团的直接控制权，虽然齐宁异军突起，勉强支撑，但手中能够直接利用的王牌，也只有兵力薄弱的黑鳞营。
反倒是司马家手握黑刀营，而且已经将玄武营拿在手中，更是将司马常慎派往秦淮军团揽夺兵权，一旦澹台煌过世，司马岚放手揽权，齐宁相信用不了多久，司马家非但能够掌控住京畿附近的兵马，而且司马常慎也会在秦淮军团形成气候，如此一来，军政都落入司马家手中，朝中再也无匹敌的对手。
“北方有变，却是大好良机。”澹台煌缓缓道：“齐宁，你以为这次良机是否能错过？”
齐宁摇头道：“千载难逢的良机，确实不能错过。朝廷已经和东齐人结盟，两国联兵伐汉，皇上即将前往平林秋狩，以壮士气，秋狩过后，应该很快就要出兵北伐了。”
澹台煌道：“你以为这是北伐的良机？”
齐宁一怔，只觉得澹台煌话中有话，犹豫了一下，才道：“北汉几位皇子争夺帝位，如今已经是兵戎相见，据说五子北堂昭笼络了边军，早已经杀向洛阳，而六子北堂昊也召集了洛阳附�