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沈凉秋摇头道：“侯爷，据卑将所知，江家商船队主要是和柔佛、淡马锡、吕宋和爪哇等几个小国贸易，卑将虽然没有去过那些国家，但听说都是小国寡民，根本没有实力组成一支强大的商船队。海上一直都有海盗游荡，如果没有实力，还想着海上贸易，那就是羊入虎口。据说爪哇和柔佛两国曾经组织了船队，想要来我大楚贸易，走到半道上，都被海匪截杀，此后他们就断了念头，大楚和他们之间的贸易，也就只能指望江家商队了。”
齐宁暗想如果是这样，那么江家就等若是完全垄断了海上贸易，没有任何竞争，这样一来，江家的商队就像是一个聚宝盆，源源不断地产生财富。
“海匪没有打过江家船队的主意？”
沈凉秋露出一丝浅笑：“侯爷，谁都知道江家船队无论来回都是货物满满，那都是好东西，海匪又如何不打主意？只不过当年吃了一次大亏，海匪对江家的船队都有畏惧之心了。”
“吃亏？”
“那已经是五六年前的事情了。”沈凉秋回忆道：“那时候江家已经得到朝廷开恩，可以自己雇佣人手护航，卑将记得那一次拢共出了六艘船，当时海上还没有黑虎鲨这号人物，海匪们也都是各自争斗，那次七八伙海匪联手，计划劫夺江家的船队……！”
“结果如何？”
“海匪们损失了上百号人，还被江家夺了五艘船。”沈凉秋冷笑一声：“其中两股海匪就此被歼灭，没了名号。”
齐宁皱眉道：“江家船队的战斗力如此凶悍？”
“江家不缺银子，雇佣了上百号武师，东海早年有一个慧剑门的剑派，师徒共有十来人，剑术也都不弱，在江湖上还有些名号，被江漫天劝说之后，这一剑派全都投奔到江家，成了江家船队的护卫。”沈凉秋指着正向西航行的江家大船道：“慧剑门的人应该就在船上了。”
齐宁这才明白过来，心想如果这支船队有近百号武师，那群乌合之众的海匪要与江家船队短兵相接，无疑是自取灭亡。
“江家声势如此，会不会尾大不掉？”
沈凉秋道：“朝廷不希望东海和南洋的贸易断绝，东海有近半数的赋税是三大家族缴纳，而三大家族的赋税，又有一半是江家缴纳，换句话说，整个东海有两成的赋税是江家贡献，一旦海上贸易断绝，这两成赋税自然是无法缴纳。我大楚与北汉南北对峙，虽然秦淮大战之后，都在休养生息，但时机成熟，迟早还会决一雌雄，朝廷需要养精蓄锐备战，这江家的赋税，自然是不能断的。”
齐宁颔首，知道沈凉秋说的确实是事实。
“以前江家每次贸易，都要水师派战船护航，一次两次可以，若长年累月这样，总是不妥。”沈凉秋淡淡道：“水师是为大楚效命，总不能为一个商贾效命。后来户部那边上奏朝廷，恳请朝廷赐下特旨，准许江家自行雇佣护卫，朝廷也准了户部所请，不过规定雇佣护卫的人数不得超过两百人。江家得了旨意，很快就雇佣了武师，这些人身手都是不弱，江家付的银子也多，再配上船上的水手，上上下下加起来三四百人，海上的群匪吃了当年那次亏，便再也不敢与江家为难了。”
齐宁心想如果只是保持在两百人，那倒也不会形成太大的气候，江家就算富可敌国，但只要没有军队，处在东海水师的监控之下，那也翻不起大浪来。
天黑时分，两支船队早已经合二为一，江家商队的六艘大船在前方如同一条直线般航行，沈凉秋这边的三艘船则是尾随在后方。
等到天边升起一轮明月，所有船只也都放慢了速度，齐宁忽听外面有人叫喊，出了舱来，迎面碰上了沈凉秋，见齐宁出舱，沈凉秋拱手道：“侯爷，那边派人过来请我们过去吃杯水酒，不知侯爷意下如何？”
“水酒？”
沈凉秋解释道：“此番带队贸易的是江漫天的三弟江易水，他主要负责带队往来贸易，江家每年快要到过年的时候，都要送些东西去水师，也都是这江易水送过去，大都督并不喜欢和他们交往，所以都是卑将与他们打交道，和这江易水也算是熟人了。”
齐宁含笑道：“他知道我在这里？”
“没有侯爷吩咐，卑将不敢将侯爷的身份向他亮明。”沈凉秋道：“江易水派了船过来，说是从爪哇带回来美酒，所以……卑将不知侯爷是否愿意过去尝一尝。”
齐宁想了一下，才笑道：“既然都派船过来相请，沈将军又何必拒绝？我倒也想尝尝爪哇带回来的美酒究竟是什么样子，就借着沈将军的光一起看看又何妨。”
“卑将不敢！”沈凉秋忙道。
两人到了船舷边，果见到一艘小船就在边上，这自然是从大船那边放下的小船，沈凉秋抛下绳梯，请了齐宁先下船，等齐宁下去之后，才跟着也下船去，两人到了小船上，四名水手立刻划船，这四人的臂力极大，如同机械一般，小船破浪前行，夜晚船队走得慢，所以小船加快而行，反倒是很快就超过，也就一炷香的时间，便已经赶到最前面那艘船的边上，从大船的船舷边丢下来铁铆，水手将铁铆勾住小船的船头船尾，上方便似乎有机械将小船拉了上去，只是片刻间，已经与大船船舷平行，齐宁站起身，见到大船上灯火明亮，此时一名锦衣中年人正笑盈盈地在船舷边等候。
那人大概三十出头年纪，长相与江漫天倒有六七分相似，看上去更显儒雅，文质彬彬，脸上带着温和且亲切的笑容，等齐宁和沈凉秋上了船，那人向前几步，拱手道：“佳客驾到，未能远迎，恕罪恕罪！”
齐宁也是含笑拱手还礼，沈凉秋也是拱了拱手，道：“江三少远赴南洋，这一趟辛苦了。”
那人立时笑道：“不敢不敢，沈将军，三少是年轻时候别人的调笑之语，绝不敢得沈将军如此称呼。”看向齐宁，齐宁已经笑道：“我是刚从京城调派到东海水师，以后要在沈将军麾下历练，我姓宁！”
“原来是宁小兄。”江易水笑道：“沈将军能够前来，已经不胜之喜，宁小兄也能赏光，更是蓬荜生辉，快请！”抬手做出请势。
齐宁扫了一眼，见到这艘商船气派非常，笑道：“沈三少这里金碧辉煌，实在不能称为蓬荜了。”
江易水又是一阵长笑，三人径自到了船舱之内，齐宁进去之后，瞧见这舱内布置的十分华贵，身处其中，倒像是在达官贵人的雅室之中，中间一张圆桌上早已经摆好了酒菜，江易水竟似乎是看出齐宁心思，解释道：“我们去往南洋贸易，要与他们做生意，当地的达官贵人有时候会登船看一看，所以将这艘船布置成这样，也是向他们显示我大楚为天朝上邦，有足够的实力与他们贸易。”
第0975章 霸道
落座之后，江易水才抬手含笑道：“沈将军，宁小兄，今日特地准备了一桌南洋的酒菜，南洋荒蛮之地，这些东西本不足以登上台面，今日也只是求个新鲜而已，两位请！”
齐宁笑道：“江三少去往南洋挣多少银子倒是无关紧要，能够见识异域风情，也算是没有白活。”
“宁小兄，这些酒菜可是出自正宗的南洋人之手。”江易水微笑道：“我花了五两银子，从南洋买来一名厨艺精湛的大厨，一直都是在船上伺候着，宁小兄要是喜欢这南洋酒菜，以后随时可以前来品尝。”
齐宁哈哈笑道：“江三少常年往返在海上，能见到你的机会并不多，真要是嘴馋了，也只能等三少有空闲了。”
江易水一怔，但马上笑道：“这事情好解决。宁小兄如果真的喜欢，那名大厨我就送给宁小兄，以后专门为宁小兄做菜就是。”看了沈凉秋一眼，含笑道：“我只担心东海水师军规森严，不会收受。”随即抬手道：“两位赏光，感激之至，来来来，快请尝尝！”
三人当下动了筷子，齐宁品尝菜肴，倒也算是可口。
忽见江易水拍了拍手，从屏风后面忽地鱼贯走出四名女子，身上的衣衫充满了异域风情，肤色泛棕，肌肤紧致充满弹性，细腰翘臀，身材都很是惹火性感，一看容貌，显然是从南洋而来。
屏风后面这时候已经响起曲乐，四名南洋舞姬伸展双臂，摆动腰肢，一开始便是极为撩人的舞姿。
“两位，这是南洋当地的舞蹈，很有风情。”江易水含笑道：“这四名女子在南洋也都算是绝色佳人，一共花了我一百二十两银子，但却是物有所值。”身体微微前倾，压低声音道：“到现在可都还是黄花处子之身，完璧如玉。”
沈凉秋微皱眉头，齐宁却表现得兴致勃勃，问道：“江三少，这样的女人，难道只要三十两银子一位？这……这也未免太便宜了。”
“比起中原，南洋人的价码确实很便宜。”江易水哈哈笑道：“咱们这边要是有这等姿色的完璧姑娘，没有上百两可拿不下。”抬手捻着下巴一绺青须，轻声道：“宁小兄如果看中了哪一位，可以告诉我，我这边给你安排的妥妥当当，绝不让你失望。这南洋女人的味道，和中原可是大不相同，不亲自试一试，可是不明白其中的味道。”
沈凉秋这时候已经微咳嗽一声，江易水却是哈哈一笑，满不在乎道：“食色性也，沈将军，人不风流枉少年，宁小兄英雄年少，没有没人陪伴，总是缺少一些什么。”端起酒杯，笑道：“来，今日能够请到沈将军，而且还能认识宁小兄，真是三生有幸，我先干为敬。”端杯一饮而尽。
齐宁和沈凉秋对视一眼，也都饮尽了杯中酒。
齐宁在唐诺的帮助下，将幽寒珠注融入了自己的体内，自己的身体已经是百毒不侵，是以他也从不担心别人能够会用下毒的方式暗害自己，而且他相信这江易水就算有天大的胆子，也不敢在这时候对自己和沈凉秋动手。
四名舞姬体态妖娆，那性感柔软的身体如同蛇一般扭动着，非但如此，那眼眸儿也满是挑逗之色，是不是探出小丁香舌儿，勾魂摄魄，当真是魅惑得紧。
猛听得江易水冲着那几名舞姬道：“快一些，快一些！”
四名舞姬立刻加快了速度，全身抖动，波浪翻滚，江易水见状，哈哈大笑，挥手道：“来人，斟酒！”便从后方上来一名男仆从，齐宁这才发现，那仆从竟然也是南洋人，大概十七八岁样子，始终弯着身子，显得异常小心谨慎，手里端着酒灌，他刚靠近要为江易水斟酒，江易水却似乎看得兴起，猛地展开双手，却不料这突然一张开手臂，手臂刚巧打在那酒灌上。
那仆从本就小心翼翼，突然被这一打，吃了一惊，手中酒灌亦是不稳，顿时就被打翻，酒水溅出，不少都溅到江易水袖上，那酒灌则是落在地上，虽然因为是木板没有摔碎，但酒灌中的酒却已经泼洒出大半。
四名正在癫狂般舞动的南洋舞姬看到此景，都是花容失色，惊呼声中，都是停下了舞蹈，一脸惊恐地看着那南洋仆从。
南洋仆从一脸呆滞，很快便瞳孔收缩，脸色煞白，噗通已经跪倒在地，叩头不止。
江易水却从容淡定地从怀中取出一方丝帕，轻轻擦拭袖上的酒渍，轻叹道：“这件衣衫，从材料到做工师傅，都是经过细细挑选，足足花了十天的时间才制作出来，仅本钱就花了一百四十两银子，我在南洋的时候，一名南洋的官员出价四�