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叶万春说道：“一早我就将家中所有下人查问了一遍，并无任何发现。如果这事确实如赵坊主所说，是家中下人所为，查起来也未必容易。”
赵虎点了点头，说道：“此事确实不易查明。”他思考片刻，接着说道：“在下还有一事想问，希望叶掌柜不要责怪在下冒昧。”
“赵坊主但说无妨。”
“听说象珍珠玉龙杯这样的珍宝，在市面上会有不少赝品存在，是吗”
“是的。”
“不知叶掌柜手中有没有这样的赝品？”
叶万春闻言迟疑了一下，然后说道：“叶某中确实有一个珍珠玉龙杯的赝品，不过这件赝品并不出售，我收藏它另有目的。”
“敢问叶掌柜，你这个赝品有何作用？”
“对于异宝奇珍，人人都存有极强的好奇心。即使大家不能把它们据为已有，也都想一睹这些宝贝的真容。有不少人都曾对叶某说过，想亲眼看一看这件珍宝玉龙杯。普通人提出来这种要求，我通常会婉言谢绝，但是有些人却不能拒绝。因为这些人不是与“万宝斋”有生意上的来往，就是与叶家有着各种渊源。为了满足他们的好奇心，我只好把珍珠玉龙杯拿出来让他们过目。不过，这玉龙杯终究是一件珍宝，一旦意外受损，就会让人追悔莫及。为了避免发生意外，我就让人做了一件仿制品。如果人想要看时，我通常会把仿制品拿出来。只有一些交情极好的人，象昨天的那位远亲，我才会把真品给他们看。”
“这件事情是否还有别的人知晓？”
“店中的几个伙计都知道这件事。”
叶万春不知赵虎为什么会问起赝品的事，不解地看着他。赵虎正在凝神细思，并未注意叶万春的目光。
思考了片刻之后，赵虎开口说道：“在下有一个办法，或许对找回这件珍珠玉龙杯有用，不过，此事还需要叶掌柜配合。”
“是何办法？请赵坊主明言，只要叶某能够做到，自然会全力配合。”
赝品
赵虎看着叶万春说道：“此事还需要赵坊主将那位客人请回来，你们二人要当着家中众下人的面激烈争吵，让众人以为你二人就要绝交。”
“不知赵坊主这样安排，有什么深意？”
“这样做为了让众人相信一件事，就是那个被人盗走的杯子，只是个赝品，真正的玉龙杯，其实还在你店中的密室内放着。”
赵虎说完此话，又对叶万春交待了一些细节，告诉他如何做才能让那些下人信以为真，以为被盗的果真是个赝品。
叶万春连连答应，不过他心中始终似懂非懂，不知道这样做有什么用。
出了“赵虎查事坊”之后，叶万春没有回家，直接去找他那位远房亲戚商量此事。两人商定之后，叶万春就赶回家中。过了没多久，他的那位远房亲戚也来到了叶家。叶万春上前迎接时，看到他远亲的脸色冷若冰霜。两人在一起没说几句话，就开始争吵起来。
叶家的下人看到主人和客人吵架，都过来看热闹。家中管事的人上前劝架，却没有任何效果，两个人仍然在那里互相指责。他们二人你来我往、唇枪舌剑，旁边站着的家人听了一阵之后，渐渐听明白了是怎么回事。
原来这个远亲昨天看过珍珠玉龙杯之后，十分得意，回去就向别人炫耀。有人问他珍珠玉龙杯什么样，这个远亲就向那人描述了一番。谁知问话的人对于玉龙杯也有些了解，他告诉这位远亲，叶万春拿给他的那个珍珠玉龙杯是赝品。这位远亲本想在别人面前炫耀一番，长长面子，没想到却受到了羞辱。他在家里越想越气，于是就来找叶万春算账。
叶万春当然也不示弱，他告诉这个远亲，昨天他看过的那个珍珠玉龙杯已经被盗，幸亏昨天拿回来的不是真的，否则这次损失就大了。
远亲听了之后，刚开到还不相信。不过后来叶家的下人纷纷证明此事，他才相信了叶万春所说的话，悻悻地走了。
经过这一番闹腾之后，叶家的下人果然都以为昨晚丢失的是假货。大家议论纷纷，都说叶掌柜有先见之明。叶万春听到家中下人的议论，也表现出一副得意的样子。
此后一连数天，叶家一片安静。叶掌柜每天早出晚归，到“万宝斋”打理生意，家中的各个下人也都按照常例，做自己该做的事情。看来大家都渐渐地忘掉了珍珠玉龙杯被盗这件事。
虽然叶万春表面上看起来若无其事，其实这几天来他的心中一刻也没有安宁过。家中越安静，他的心中就越烦燥。叶万春按捺不住心中焦急的情绪，曾私下到“赵虎查事坊”找过赵虎商议。赵虎安慰叶万春，让他不要着急。虽然叶万春不知道赵虎有什么安排，不过他看到对方一副成竹在胸的样子，心中也就安定了许多。
这几天里赵虎一直在做一件事情，就是查叶家各个下人的底细。他到州衙中翻阅了相关的档案，又问了知情的差役，查到叶家的下人全都不赌不嫖，个个身家清白，没人有过前科。
在这个方向没有查到有用的线索之后，赵虎又把目标转向了另一个方向。他知道州衙中的差役因为办案和维持治安的需要，常会与一些做黑市买卖的人打交道。他向这些差役打听，最近有没有人出手过一个珍珠玉龙杯。那些差役告诉赵虎，最近并未收到这方面的消息，应该没有玉龙杯在本地黑市上交易。
听到这个消息之后，赵虎放心了，他知道这个珍珠玉龙杯还在那个贼的手中。他推断很有可能是当日叶万春和他的远亲演的那场戏起了效果。那个贼以为他偷去的真是一个假的玉龙杯，辛苦一番之后却偷了一件赝品，他的郁闷心情可想而知。那个贼极有可能放弃那个玉龙杯，从此不再理会这件事。
赵虎希望看到这个结果，因为这意味着那个玉龙杯不会流失出去。不过，他也不太希望看到这个结果，因为那个贼当真再不理会这件事的话，他就再也不会被抓住，而玉龙杯自然也就不可能被找到。
为了找到玉龙杯，赵虎决定引蛇出洞。
话说这天，那个曾与叶万春吵过一架的远亲，又来到了叶家。他一进门就对叶万春说道，如果这次再不给他看那个真正的珍珠玉龙杯，他就要彻底与叶万春绝交，并把叶万春忘恩负义的行为公之于众，见到谁就跟谁说。
叶万春无奈之下，只好从店中的密室之内把那个珍珠玉龙杯拿回了家来。那个远亲看了之后，转怒为喜，连连夸叶万春够交情。叶万春无奈地苦笑，等远亲走了之后，他就即刻把这件玉龙杯带回到店中，小心地锁在了密室里。
虽然叶万春非常小心地把玉龙杯锁了起来，但是他却“一时疏忽”，把密室的钥匙带回了家中。当晚叶万春回家之后，又“不小心”把钥匙掉在了院子当中。那个钥匙柄上贴着一个“密”字，只要是叶家的人，并且认识字的话，捡到之后一眼就能看出这是“藏宝斋”内密室的钥匙。
当然，以上这些都是叶万春按照赵虎的安排，故意做出来的。他这样做的目的就是试图引那个贼人上钩，让他捡了钥匙之后去“藏宝斋”密室之中偷珍珠玉龙杯。叶万春已经做好了安排，只要贼人一过去，立刻就会被拿下。
把钥匙掉在了院里之后，叶万春在屋中小心地观察着下人的举动。他发现来来往往的下人们，都没有注意到院内地上掉着的那把钥匙。过了好一会，才有一个下人捡到了那把钥匙。不过，那人并没有把钥匙送进房，而是自己收了起来。看到这里，叶万春觉得这个下人十分可疑。
叶万春记得这个下人叫做张元，在自己家中做扫地打水，劈柴喂马的粗活。他起身在屋内来回徘徊，怎么也不相信这个看起来老实巴交的张元，竟然会是偷自己珍珠玉龙杯的贼人。
正在叶万春在房中来回踱步的时候，他的管家走了进来。
“老爷，张元说他在院中捡了一把钥匙，已经问过了所有人，那些人都说不是他们的钥匙。张元又找到了我，我一看正是老爷的钥匙，所以就给您送来了。”
“好吧，把钥匙放下，你先出去吧。”
“是，老爷。”
管家放下钥匙就出去了。
刚才管家说张元已经问过了所有人，那应该也包括那个贼人在内。看来，这次这个贼人是不会轻易上钩了。叶万春看着放在桌子上的钥匙，无奈地摇了摇头。
请君入瓮
第二天一早，叶万春就到“赵虎查事坊”把这件事告诉给了赵虎。“引蛇出洞”的计划没有奏效，赵虎一时也觉得有些无奈。
难道这个贼人真的就此收手了？赵虎暗暗思忖，觉得这似乎不太可能。他想来想去，发现此前的那个计划之中有一个小小的漏洞：按常理来说，叶万春发现密室的氏钥匙丢失之后，一定会大肆寻找。如果有人冒领了钥匙，很有可能很快就会被查出，因为张元会告诉叶万春。
贼人心思细密，相当狡猾，他自然会考虑到这一点，当然也就不会冒险去认领钥匙了。
找到了上个计划之中的漏洞之后，赵虎决定吸取教训，制定一个更加周密的计划。他把这个计划命名为“请君入瓮”，他架好了网罗，单等那个贼人自己跳进来。
这天一早，言中祥来到“万宝斋”找叶万春。店中的伙计告诉他叶掌柜刚刚有事出去了，于是言中祥就在店中等他回来。
上次胡盛源的案子过后，“胡记银楼”仍然由胡聚财经营，言中祥也仍然在那里做事。平日里“胡记银楼”和“万宝斋”之间有生意往来，多是由言中祥在中间跑腿，因此他和“万宝斋”里的伙计都十分熟悉。
“言兄，今天来找我们掌柜又有什么事呀？”一个伙计看言中祥坐在那里颇为无聊，就跟他聊天。
言中祥笑而不语，看起来神秘兮兮的。他这副神秘的表情，惹得那些伙计心生好奇。
一个伙计说道：“言兄，最近有没有什么好的消息？说出来让咱们大家听听，一齐发个利市。”
他们都知道言中祥时常在外跑动，消息灵通，经常能得到一些捞外块的机会。以前这些伙计沾他的光，也都或多或少地得到过好处。今天看言中祥这副模样，估计又找到了新的赚钱的机会，因此这些伙计就都想从中分一杯羹。
“列位，今天确实有一个发利市的好消息，不过，这件事虽然赚得多，本钱也须要下得足。想要做这件事，没有一定的财力是不行的，你们这‘万宝斋’中除了叶掌柜之外，其他人恐怕做不来的，因此，各位不听也罢。”
言中祥这番话明是拒绝，暗是挑逗，说得那些伙计心里更加痒痒。此时店里没有什么顾客，他们就纷纷围在言中祥身边，向他们打听这件事。
“言兄，能不能做得来暂且不说，你把个消息的实情说出来，让大家听听又何妨？”
“是呀，言兄，就说出来听听嘛。”
言中祥嘿嘿一笑，说道：“好吧，既然列位想听，那就说与大家听。不过，此事听后决不能外传。”
“一定，一定，言兄放心。”
据言中祥所说，最近盛州城来了一位专做古玩玉器生意的商人。此人带来了一批货物，想要在盛州城中出售。�