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不过他现在是义务服役，可就没有那么多了。
在心里暗暗记下每天二十斤小麦这个数字，他便跟随着自己的连队离开了这里。
几天后他们来到了一处荒地，几个人正在用一些在刘三看来极为古怪的东西对着远处看，他也不知道那是什么，但却知道那种活自己肯定做不了。
连队分派的活都是他们可以做的，看上去有点像是筑城，在村社的时候曾经被封地主人叫去挖土修筑过封地的围墙。
远处不少穿着和他一样军装的人正推着一个个独轮车，将土堆放在已经有些模样的道路上，后面有好多人拉着沉重的石碾子在上面轱辘着碾压。
“这是要筑城吗？”
他问了问连长，连长说不是，只是在修路。随后就分派了他们的任务，是去远处的一个石场背石头，每天必须完成定量，超额完成会有金钱奖励，但是这钱暂时不会发放，因为就算是发放这里也花不了，而且就算去了城邑这时候也买不到什么东西，尤其是如果大家都想买东西的话更是如此。
刘三是信任连长说的话的，连队里的人都信任，因为他们确信一个把土地分掉而没有占据那些最好的封地田的墨家，不会说话不算话。
至于这些石头是用来做什么的，他也没有问。
到了石场之后，每个人都背上了一个柳条筐，刚刚领取完就听到了几声仿佛雷鸣一般的爆炸声。
他用过火绳枪，知道火药的存在，却没想到会有这么响的声音。
碎石纷飞，他想这可真是能够把山给炸开啊。
那些炸山的人穿着和他们不一样的衣衫，是靛蓝色的，头上戴着有些古怪的帽子以作分别。
后来刘三才知道，这些炸石头的人都是从泗上调集过来的，因为他们用的火药不是那种黑色的火药，而是另一种。
说这个故事的人可能知道，但刘三并不能知晓他说的那些东西都是什么，只能隐隐约约地联想到这种炸药好像和泗上的一些制碱、制皂的作坊有关，但再多的他就不清楚了。
回去洗头的时候，他还好奇地看着配发的肥皂，心想这东西怎么能和爆炸联系在一起？
然后看着水面上漂浮的那些肥皂泡慢慢碎裂，他若有所悟，似乎明白了，其实根本什么都没有明白。
他和连队的人背了半个多月的石头，终于明白背石头原来真的是用来修路的，那些碾平夯实的道路上堆放上这种石头，然后上面铺上了一些木料。
这些木料都是从不远处的森林里运来的，旁边就有一个水力的锯木作坊。
铺上这些木料后，又将之前他们在江边装卸的那种长长的名为轨的铁，安放在这些木料上。
刘三心说，终于能够看到这种路到底是什么样的车能够在上面跑了。
心中好奇之余，他也逐渐适应了这种生活，每天虽然疲惫，但是每十天可以休息一天半，剩下半天时间还要听人讲义、识字之类。
每天可以吃得饱，虽然吃的不好。每隔十天休息的时候，附近也没有什么可以去的地方，不少人会跑到树林里自己释放一下憋闷已久的情欲，彼此默契也不是什么尴尬的事。
附近又几乎没有女人，有的女人也是有丈夫的，墨家军中又没有营妓，也只能如此。
休息的时候，他曾好奇地问了问那些负责炸山的人，他们每天可以赚多少钱？
对方给了一个数目，大概是每天可以赚八十斤小麦，而出来到楚地还要再多给一些。
刘三不禁眼热，便问对方这样的活怎么才能做？对方说，得识字，得上完小学还得上专门的学堂去学一些基础，还要培训一个月的时间，然后对方很明确地告诉刘三，他没机会了。
对方还告诉刘三，这种活很危险，很容易出事，所以薪酬才高。不过他们是隶属于公营的，如果伤残了上面会发钱供养到死，如果能够活着干到五十岁，便可以退休了。
刘三问，什么是退休。对方想了想便道，不用干活却有钱花。
这个答案让他大为惊奇，心想泗上到底是什么模样呢？临走的时候，他又忍不住问道：“每天可以买八十斤小麦，那泗上有这么多小麦吗？”
对方笑着回答道：“没有那么多小麦，但是有棉布、璆琳、陶器、铁锅、木桌、丝绸……这些钱根本就不可能全都来买小麦。”
他已经见过了璆琳窗，眼馋过杂货店的铁锅，但却从未见过陶器之类的许许多多刚才听到的东西。
他想，应该去见见，等退役后，做自己想做的能做的事，赚很多的钱，买很多的东西。
然后对面给他讲了一个很励志的故事，说是泗上曾有一个人，从背石头做起，一点一点地积攒着钱，后来终于开了一家自己的作坊。又郑重地告诉刘三，只要努力劳作，就能致富。
这个故事省却了个最重要的地方。
的确有这么一个人，但这个人开作坊的钱可不是背石头背出来的，而是背完石头后去了南海贩运过长工。
隐去了最重要的部分，精简之后，便是一套很完美的说辞：劳动创造财富，只要好好劳动就有发财的机会，所以要好好干活。
那些作坊主一定是比别人都勤劳、聪明、能干，否则为什么他们能发财呢？
这个道理听起来没什么问题，所以刘三怀揣着这样的梦想，领取着每个月能够买半斤糖的军中零用钱，开始了拼命背石头的生活以超额的量换取微薄的薪水，休息的时候则整日跟着随军夜校学习识字和算术，收敛着舌头学习着泗上的语言。
不久后，这条十几里长的、连接鄂邑的煤矿和铁矿的路终于修完了。
刘三积攒了一些钱，在路修完的时候，还得到了一些心理上的满足——有人宣讲说，这是有利于天下的。
他也终于看到了在上面跑的马车，看到了仿佛是驷马战车那样的扼挽方式之下的马车拉动着之前难以想象的煤块在这条铁的路上飞驰。
他想，这两匹马拉的可要比之前的六七匹马拉的都多都快，原来是这样啊。
他问了问泗上来的连长，泗上有很多这样的铁轨的路吗？
连长想了想说，不是很多，只有一些远离河流的矿山才用，至少他在彭城没见过，因为彭城有很好的河，船运的必这运的要多。
第一百九十七章 真正的力量
修完了这条路后，又有一个连队被留了下来，平日巡逻和养护这条路。
幸运的是刘三的连队没有被留下来，他们一群人乘坐着在铁轨上跑的马车，去了铁矿山后又坐船到了大冶的铜矿。
沿途许多的船只正在运送矿山挖出来的煤，等到他们到岸的时候，看到岸边巨大的利用滑轮杠杆原理的搬运煤箱的古怪工具的时候，刘三已经见惯不惊，他相信自己以后还会见到更多奇怪的东西。
抵达大冶之后，刘三遇到了一群显然是刚刚从北地迁徙过来的人，有男有女。
询问之后才知道，这些迁徙过来的人是宛邑的人。
刘三之前并不知道宛在哪，甚至不知道宛是不是楚国的，但现在经过这些天的认字和军中教育，他知道了宛大约在哪里。
之前军中也整日读报，他们听得多了，也知道了如今的局势。
大军在平定江汉之后，组织服役民夫在汉水筑襄樊城，随后挟破江汉俘楚王之威北上，大破楚南阳之君，夺邓、穰。
宛那里本有墨家的冶铁作坊，也原本是楚王重要的财源之一，围攻宛城的时候城中矿工和冶炼工匠暴动，遂得宛，进逼鲁阳。
然而刚刚在西河战胜了魏国的秦国忽然出兵，占据了楚国的商地，楚王被俘人心恍惚，根本难以抵抗，秦国一得西河又趁乱取商，打开了通往南阳盆地的重要路途。
大军担忧秦国干涉，没有进逼鲁阳，而是屯兵于穰也就是曾经邓国的国都。
秦国得商之后遣派民夫修筑武关，实际上秦国和墨家控制的南阳只隔着一些楚国贵族们零星控制的城邑了。
早在几个月前，墨家便夺取了楚国最早的都城丹阳，为了防止楚人切断汉水。
丹阳向西北，就是商，也就是原本历史上的卫鞅破魏之后得到的封地，也是张仪戏楚所谓的“商於之地六百里”之处。
历史上楚王之所以会如此眼热这六百里，一则是这本是楚地，二则这里是楚国最早的都城，也是缩酒苞茅的产地，更是直扑蓝田兵抵咸阳的要害。
如今这里已经成为秦国和墨家对抗的前线，虽然此时秦国还没有确切的态度会，甚至趁乱先取了楚国的商地，但之后就很难说了。
南郑的墨家这些年一直在和巴国征战，也已经把势力扩张到了上庸一代，丹阳一夺，基本上控制了汉水流域。
如果真的和秦国爆发战争，可能会很激烈，南阳地势平原，有可能会易手，故而将南阳地区的铁矿冶铁作坊的工匠们集体搬迁到了此时刚刚筹备建立的鄂邑，以备不测。
这次迁徙是长久性的，因为南阳地区很可能会成为拉锯战场，故而将这些人的家庭也都搬迁到了这里。
依靠江汉地区的粮食，尽快将鄂邑建成一个以移民为主的工商业基地和南阳争夺战的军工大后方。
除了这些，刘三还看到了许多尾随而来的小商贩、手工业者等等。
这里很快就要成为一座城邑了，一座粮食难以自给但是工商业畸形发达的城邑。
不过这些道理刘三暂时还不能够清楚，他现在还在服役劳作期间，可能等他完成了服役之后，这座城邑才会真正建设起来。
现在他们连队的任务，仍旧和以前差不多，是背石头修路，修一条从河边通往到铜矿山的不远的铁轨路。
这座铜矿山从上古的时候就开始开采，刘三知道这些矿山如今开采到地下水面之下了，想到那一日在船上卸下来的古怪的东西，他想终于可以看到那东西是怎么提水的了。
修路过程的第一次休息，刘三和连队中几个也颇为好奇的人一起到了矿山，几个月时间那些烧煤提水的古怪东西已经安装起来。
和他们一样好奇的，还有一些南阳来的人。
南阳的语言和蕲春不同，但双方都能够用泗上的语言交流，并不障碍。
远远就能看到冒着黑烟的烟囱，以及不断上下拉拽水桶的绳索，刘三看了半天也没看明白这东西到底是怎么动起来的，旁边的人也是一般模样惊奇不已。
“这玩意只要煤足够，可以及得上七八匹马，而且日夜不停，不会疲倦。只需要一个专门的人往里面填煤就是。”
“原来还需要个女人负责放水的，但现在不用了。”
一个人正在得意洋洋地讲着这个东西，刘三心中暗惊道：“这东西能及得上七八匹马？日夜不停？”
放眼望去，只见这矿山的四周至少耸立着六七十个烟囱，略微一算，刘三心中也是震惊。
若是六十七个，那便等同于五六百匹马，而且马还不能日夜不停，这些铁东西至少省了一千匹马！
而一千匹马每年要消耗的饲料需要很多人种、马匹还要人去喂养，关键是马还不能提水，还得靠人用辘轳。
可人的力气又怎么及得上马？单单是靠着些煤，竟是省却了好几千人，这好几千人不需要提水，都可以挖矿，又等同于多了一倍的人去挖。
刘三已经熟悉了军中的编制，心头暗暗咂舌道：“这些东西可及得上三个旅�