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黄德用终于笑了，脖子下的瘤子抖的厉害，“一家人何必说两家话。亲家但凡有事托俺，俺黄德用什么时候没尽心尽力去办过？北山那块田是给新妇【注３】的，俺岂会贪你的？韩家的养娘俺也只是看着她伶俐罢了……”
李癞子听着黄大瘤假撇清，心中都觉得恶心，忙举起酒杯笑道，“亲家说得是！说得是！来……喝酒！喝酒！”
两人举杯痛饮，提前庆贺自己心愿将成。觥筹交错，喝到三更方休。一个癞子，一个瘤子，倒也是好搭配。
…………………………
李癞子和黄大瘤正算计着韩家。而将军庙中的宴席已经结束，韩家四人聚在正屋里，也在商讨着应对的策略。
“李癞子先说是县中刚刚行文，上面有俺的名字，后又说看在三哥儿的病上，帮俺拖了两个月，等到跟刘槐树说的时候，又变成了县中没有定下要谁去应差役，哪个代俺去都可以。几句话的工夫，连变了三种说道，根本就是睁眼扯瞎话！”
韩家的正厢中，韩千六气哼哼的说着。李癞子方才在李将军庙中，说谎也不待眨眼，明明白白的要夺他韩家的地，连脸皮都不要了。
“人善被人欺，马善被人骑。李癞子在将军庙里胡扯的时候，你怎么不一凳子砸死他！照老娘说，抄起刀子，去他家拼个你死我活！”韩阿李的脾气比爆竹还火暴三分，点着就着的那种。粗重得跟支铁简也差不离的擀面杖还紧紧攥在手中，一边说话一边挥舞，只恨方才李癞子跑得太快，没来得及给他一记狠的。
“胡说个什么！那要吃官司的！”韩千六摇着头，韩阿李妇道人家说个气话没什么，他可不能跟着昏头，“三哥儿的前程要紧。”
韩冈沉默着。在将军庙里，他笑语盈盈，充满自信，从庙中回来，也是一派安稳，气息宁定。将心中的熊熊怒火藏得无人看出，只有收在袖中的拳头握得死紧，如刀双眉微不可察的颤着，似是要出鞘斩人。韩冈如今杀了李癞子全家的心都有了，李癞子打他家菜园的主意不提，如今又把手伸到云娘身上，用得还是如此恶毒的手段，直欲逼着韩家家破人亡，这事他如何能忍？！
不过，这也是韩家没有权势的缘故，如果他是相州韩家的子嗣，谁人敢小觑他一眼？如果他现在已经名动关中，又岂是李癞子之辈所能欺辱？
‘不会永远如此的！’韩冈恶狠狠地想着。如今的情况下，不论用什么办法，总要为自己弄到一张官皮来护身。只恨李癞子逼得太急，却也不是整理理论的时候了。
但即便没有了慢慢做学问的时间，韩冈也照样无所畏惧。这个时代毕竟是文人当家，秦州城里官员百十，有多少文官在！自己有学问、有才能，外形又不算差，还有个名气够大的老师，岂是李癞子能动得了？韩冈本想着走稳一点，但有事临头，那就稍快两步也无妨。总得让人知道，惹到他韩冈，究竟会有个什么结果！
韩冈突然开口，对韩阿李道：“娘娘，只捅上李癞子几刀那样太不解气，还要把自家搭进去。照孩儿看，莫名其妙多了一份要衙前的文书，这一切的根源肯定就在城里，李癞子也不过是借了黄大瘤和陈举的虎皮罢了。不如先以应役的名义去城中走一遭，总有办法可想，留在村里只能是坐困愁城！”
若是这话让韩千六说，韩阿李肯定要发火，但由最心疼的小儿子说来，她却能听得进去。犹豫了半天，方不情愿的道：“难道真要让李癞子得意不成？……也罢，你爹在城里也认识几个人！”
韩冈笑着摇头：“爹爹年纪大了，还是让孩儿去城里走一遭罢！”
“那怎么行！？”韩阿李和韩千六脸色大变，就这么一个儿子了，再出点意外日后谁给他们送终？韩千六忙道：“三哥儿你病还没好利索，又才十八岁，怎么去得了？！”
韩冈仍然坚持己见，现在这种情况下，留在村里毫无机会。只有走出去才能杀出一条路来，不论是整治李癞子以及他身后的黄大瘤和陈举之辈，还是为自己博一个功名，都必须走出去。许多村人不敢离开乡土，任凭县里的胥吏和本村的里正欺辱。
这等贼子就是靠着隔绝上官和百姓，从而内外渔利。但韩冈不同，士人周游天下，是从祖师爷那里传下来的传统，他又来自后世，更是把离乡背井视作等闲。出村进城，为自己讨个说法，就像吃饭喝水一般简单，根本不算什么。
注１：中国古代，大约是元明之前，媳妇称呼夫家父母不是公公婆婆，而舅、姑。所谓‘待晓堂前拜舅姑”，便说的是洞房花烛后出外拜见公婆。
注２：宋代嫁妆田的另一种说法，以助出嫁女儿脂粉花用的名义，让女儿带一块田地出嫁。
注３：宋代的新妇大略是媳妇的意思，与新婚与否无关。嫁人十几年只要没熬成婆婆，照样是新妇。
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第八章破釜沉舟自专横（下）
“爹爹，娘娘，还是让孩儿去罢。爹爹你去了县里又能如何？认识的人中又有几个官绅？总不会有人为了菜蔬，就跟陈举、黄大瘤放对罢？……没得求人的门路，河湾上的那块地迟早还要卖出去的！”
“三哥儿你去就能成？”
“爹爹，娘娘，真当孩儿在外两年游学是闲逛不成？！”韩冈站起身，抬手指着东方：“孩儿师从横渠先生，同窗学友多有官宦子弟，甚至还有一些有官位的弃了职来聆听子厚先生教诲。李癞子纵然是县里黄大瘤的姻亲，两人在陈押司面前又说得上话，可陈举本人也不过是个吏户，黄陈之辈又并无官身，孩儿哪会怕他们！”
“可那陈押司在县中说一不二，甚至连知县都得让他三分。恶了他，整个秦州都没一处地方可待。”韩千六愁眉依然不解，陈举的名声实在太大，那是连县尹也不敢轻易得罪的主儿。在他看来，儿子是初生牛犊，日后前途自然不小，可真对上陈举，也只有被吃得份。
“那又如何？！陈举在成纪县衙二十余载，再往上父子传承三代近百年，县衙中的公人都是对他唯命是从，说是在县衙内一手遮天是不错，更别提他在军中还有奥援。但成纪县衙拐弯过去便是州衙，莫说小小一个押司，就算是成纪知县在秦州城中又能排上第几把交椅？真闹得家中破产，以孩儿士子身份，径自去州衙门前敲鼓，经略相公还能打孩儿板子不成？！”
韩冈心中已经有了定计，接着对父母道：“李癞子即做了初一，也莫怪我做十五。大哥二哥战死沙场，孩儿又重病刚愈，现在李癞子明着欺我，这正是喊冤的时候。……李癞子想让我家家破人亡，若不能让他自食其果，我也枉为人子了！”
韩千六、韩阿李低头去考虑韩冈的说辞。韩冈有人在背后扯着他的衣裳。回头一看，却见是韩云娘用着两支白如葱管的纤指，捻起韩冈的一片衣角，轻轻的扯着。小丫头的瓜子小脸仰起，宝石般的黑眸眨巴眨巴的看着韩冈，看起来像只可怜兮兮的小狗，有些怯生生的，让韩冈心中怜意大起。其实不必她提醒，韩冈自己都会提出来，这么好的一个女孩儿，他可舍不得有半点损伤。
“爹爹，娘娘，孩儿还有件事要说！”韩氏夫妇闻声抬头，韩刚起身跪下来对他们正色道：“云娘这些日子来辛辛苦苦照料孩儿，苦活累活也都做了，也亏得她小小年纪能耐住这般辛苦。知恩当图报。孩儿也不能负了她。”
韩云娘年纪还小了一点，真正要收房大约还要再过两三年。不过韩冈也怕他去了秦州城后，会出什么意外。对于此时的人们，除了发妻外，其余的侍婢妾侍都不过是个值钱的物件，说卖也就卖了。韩冈可不想去城里走了一遭后，自家的田保住了，但回到家中却发现小丫头已经给卖掉了。
“三哥儿，娘也知道你再担心什么！”韩阿李一眼看透了韩冈和韩云娘两人心中的隐忧，精明厉害得不像一个农妇，“云娘在家里待了也有四五年了，平常都是小心勤快。这么多年，云娘早就是韩家的女儿了。卖儿卖女那是畜生都不作的事，三哥儿你也别多担心。云娘，为娘的会给你好好的留着，断不会舍了，韩家就算卖地卖房都不会卖女儿的！”
韩阿李的一番话掷地有声，让韩冈喜出望外，而韩云娘更是感动得哭了个雨带梨花，“娘……”
韩阿李将小丫头轻轻抱在怀里，抬手轻轻抚着她的头发，“傻孩子，哭甚么！娘不说难道你自个儿就不清楚吗？……”
……………………
第二天。
韩冈双眉照旧锋利秀挺，神情依然从容不迫。仍旧是一袭青布遥溃桓鲎奥榈男“吃谏砗螅诎诙纱Υ潜鹨酪啦簧岬母改负托⊙就罚雷缘谴珊印�
韩千六本想送着韩冈一直到城中，但还是给韩冈劝阻了。而把调韩千六应差役的县中行文送到韩家，又一边剔着牙哼着小曲，远远的跟着韩家人一直到渡口边的李癞子，看到是韩冈跳上船，而不是韩千六去支应差役，却是大吃一惊，脸色数变。渡口附近看见韩冈上船的村民们，没去将军庙的诧异莫名，去了将军庙的则是不出意料的神情：
“怎么是韩家的三秀才去了城里？难道是他去服衙前？！”
“怎么可能，他可是读书人啊。”
“莫不是去告状？……那不是正落到黄大瘤手上吗？”
“成纪县衙在秦州城的衙门里能排第几？韩三秀才可是有大才的人，州衙也是想去就去。黄大瘤能堵着州衙的门？”
“我看韩家三哥不简单，这两年在外游学，回来后说话做人都不一样了。李癞子把他得罪狠了，肯定有苦头吃。”
“可不仅仅是苦头啊……”
藉水泱泱，韩冈坐在船头听着哗啦哗啦的流水声，心底甚至还有些风萧萧兮易水寒的悲壮暗中滋长。可回头一想，就算入城后，离家也不过四里多地，这算是哪门子的荆轲？但临别前，小丫头哭得红肿的双眼，让韩冈心中波澜横生，而父母的殷殷嘱咐，也是让他心情微沉。
毕竟韩冈拥有的只有自信，而陈举和黄大瘤有的却是实实在在的势力。三名至亲忧心五内，也是理所当然。只是韩冈坐在船板上，伸手入河，眯着眼感受着初冬的寒水冰彻入骨，却并不把黄大瘤和李癞子放在心头。真正能碍着他的，是黄大瘤身后的陈举。
作为黄河支流的支流，藉水并不宽阔，而在少雨的秋后，低落的河水也十分平静。坐在渡船上，也不过小半刻，便结束了行程。下了船，回头望望。还能看见站在对岸渡头上的家人正隔河而望。举起右手用力挥了一挥，韩冈转回身，毫不犹豫地向着五里外的秦州城走去。
作为大宋西北边陲的战略要地，一路重心，从地理位置上也是占据着沟通东西南北的河谷要道。秦州城中南来北往的各族商人为数众多。跟李将军庙一样，秦州城也是二十多年前韩琦韩相公知秦州时主持扩建。当其时，东西城外的草市【注４】兴盛，倚城而居的民家几近万户。
秦州的富庶名传西北，而城外的市场民家又全然不设防，每每遭到西夏人的攻击，有鉴于此，韩琦便招揽民夫扩建城墙，耗时数月，将城市东西两侧的民家店铺一起包入城中，城民感其恩德，故号为韩公城。
也因此，秦州城是东西宽南北窄，是长方形的结构。而