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然这样，以后咱们就是朋友了。我这回想在虎头湾长住，我也是个穷苦人，咱互相帮衬，成吗？”
吴天旺点头答应，催促他赶紧回去趁热喝鱼汤。海猫一脸灿烂地回到灶前，端起搁在灶台的那碗鱼汤就递到了唇边。恰在这时，门被吴若云撞开，她看着海猫，怒目圆瞪。
海猫有些尴尬：“那天我嘴太笨，惹得你生气了，非要了我这条贱命。你叫人放狗咬我，可你不知道我小时候要饭就怕狗啊？我这一怕不要紧，我娘……就是海神娘娘，她老人家一发善心就把我带走了。刚才我听你们家管家说，那两条狗死了。对不住啊。我娘可是神仙，她一现身那狗肯定活不成！”吴若云并不搭话，她的眼泪开始在眼眶里打转儿。
海猫一见便没了主意，立马道歉。吴若云噙着眼泪：“你还敢回来，你就不怕死吗？”
“没办法，死我也得回来。”
可吴若云不这么想：“那是为啥？”海猫不能实话实说，也不愿扫了吴若云的兴。“那就是因为我。因为我在这儿，所以死你也得回来！”
海猫善解人意地笑了。吴若云潸然泪下：“海猫，我就说你比他林家耀强多了。”
海猫眉一扬：“林家耀？那是！”
吴若云一头扎进海猫怀里，双拳直捣：“臭猫，你个臭猫，你坏！你坏！”
这一瞬间，海猫虽有些尴尬，却也感受到了一生一世的幸福。他心里明白，他真正渴望并苦苦追求的爱人，就是吴若云！
吴若云放纵泪流，倾情诉说：“我就说嘛，你比他强多了，他家的祖宗能绊住他的脚，你却连死都不怕，他比起你来算什么东西？一个天上，一个地下，海猫，你就是我这辈子要嫁的人！”
海猫不知所云：“不是……小先生，你听我解释……”
“你什么都不用解释了。我知道，你不是不喜欢我，你就是现在上边有人管着不让你娶媳妇。你不是答应我爹了吗？说把小鬼子赶出中国再娶我吗？好，我等，我能等！在烟台上学的时候，我也经常参加反帝反封建的游行，我见过你这样胸怀大志的热血青年。我根本不着急出嫁，其实，只要能和你在一起，你娶不娶我又能有什么呢？”吴若云说着，把海猫搂得更紧了，“海猫，这样真好！你终于回到了虎头湾……你知道吗？三天前，我就想离家出走找你去，可我爹不让，他不让我就开始绝食，我已经绝食三天了。你要是再不回来，估计我非饿死不可。”
海猫一惊，急忙推开吴若云，起身端起自己刚才要喝的那碗鱼汤：“快快快，我摸着这碗还热乎呢，我刚炖好的鱼汤，你先喝了吧！”
“哎呀，太好了！”吴若云接过碗，低下头来张口就要喝。就在捻匠铺门外偷听的吴天旺见状，脸色陡变，毫不犹豫地冲到吴若云跟前，抬手将碗打飞，碗里的鱼汤洒了一地。
吴若云一愣，问吴天旺干什么。吴天旺慌忙说：“小姐，他做的汤您怎么能喝呢？别脏了您的胃！”
吴若云怒斥，说着就拿勺子找碗，把半个身子探到锅口，弯腰再次去盛。海猫悄然而立，不露声色地观察着吴天旺。吴天旺见大事不好，冲上去就将整个一口铁锅从灶台上撬起来，他双手抓着锅沿，跑到门外把半锅的鱼汤全泼在了院子里。吴天旺担心被海猫抓到证据，又随手找到铲土的铁锨，三下两下用土了埋起了那些鱼汤。吴若云几次想去阻拦，却硬是被海猫暗暗制止了。吴若云看着海猫，似乎从他的眼神里读懂了什么。
“小姐，您真的不能吃这些东西啊。您想啊，他这房子又破又旧，也好几年没人住了，头一回开火，干净得了吗？您要是吃了他的东西，准得拉稀跑肚！”
吴若云眉一皱：“你说些什么呢，真叫人恶心！”
海猫不想揭穿吴天旺：“若云小姐，他这也都是为你好，你就别责怪他啦！”
夜色笼罩的大海神秘而恐怖，掀起一排排巨浪，万马奔腾似的咆哮着扑向岸边礁丛，被撞个粉身碎骨以后，仍然不甘心，又重新聚集酝酿更大的巨浪，疯狂地一次又一次反扑，而又一次再一次以失败告终。眼下，蜷缩在礁石丛中顾自独饮的吴天旺，就处在这种悲痛欲绝的境地。
常年生活在海边的人们，每当临海喝酒，常常不带任何菜肴，他们在礁石丛中或剥开几枚牡蛎，或捉几只小虾，运气好时再逮些许螃蟹，就是下酒的上等佳肴。正所谓生吃螃蟹活吃虾，这种豪放不羁，是他们几辈人养成的习惯。吴天旺当然谈不上这一点了，但他就地取材吃小鲜，倒是自己把自己灌个半醉。
海猫来到吴天旺身旁，一把夺过他手里的酒瓶：“天旺兄弟，你喝酒也不叫我一声，想被窝里放屁，独吞是不是？”
仇人相见，分外眼红，吴天旺才没心思跟你海猫开玩笑呢！他一声大叫，饿虎扑食似的向海猫扑去。海猫就地打个滚儿，一个鹞子翻身，三拳两脚，一会儿便把吴天旺骑在胯下。
吴天旺瘦驴拉硬屎，挣扎哭号：“我要杀了你，我要杀了你！”
海猫一时间犹豫不决，是该再出重手彻底制服他呢，还是让他一马就此放过。最终，海猫选择了后者。然而，海猫双胯刚一松动，吴天旺便随手抄起一块大石头，举手就向海猫头上砸去。令吴天旺没有想到的是，海猫既不躲闪也不还手，眼睁睁被他砸得头破血流。
海猫摸一把额头渗出的鲜血，目光炯炯：“兄弟，我什么都明白，我欠你的，我对不住你。来吧，要想解恨，今个儿你敞开打，我绝不还手！”吴天旺惊恐地躲避着海猫的目光，弯腰捡起扔在沙滩上的酒瓶，“咕咚咕咚”，拼命地往嘴里灌。
海猫夺过吴天旺手里的酒瓶，抬手就往自己脑袋上淋，不禁疼得龇牙咧嘴。海猫忍着剧痛说：“我知道我耽误了你的好事，你恨不得弄死我。可是你总该想一想，你配得上配不上吴若云呢？人家读过书，又是大小姐，你从小就是个扛活出苦力的，别痴心妄想了！”
吴天旺咬牙切齿：“我配不上你就配得上了？我是扛活出苦力的，可是我好歹是个正经八百的吴氏子弟，你呢？你就是个孽障！”
海猫说：“我也没说我配得上啊！不瞒你说，我确实觉得小先生挺好的，可是我也不敢痴心妄想啊，再说，人家不是还有林家大少爷嘛！”
吴天旺气愤地说：“狗屁！我早就看出来了，大小姐跟林家大少爷是不可能了。今天我全听见了，林家大少爷在南洋都娶过媳妇了，我家小姐怎么可能给他做小呢？小姐心里只有你，要是没有你，她一定会跟我拜堂成亲的！”
“啊？他林家耀娶过媳妇了？”海猫心里一阵窃喜，他想起吴若云白天趴在自己怀里说的那些话，脸上不由得绽开了灿烂的笑容。
吴天旺妒忌成恨，恨之入骨：“笑，你还笑？你得意了是吧？我告诉你，我不会让你得意，也不会让你得逞的。我现在就宰了你！”
吴天旺说着重振精神，拳打脚踢，拼命地跟海猫厮打起来。正在这时，突然传来一声断喝：“住手！你们这是干什么呢？”海猫和吴天旺这才发现，吴家管家带着巡夜的乡勇，已经将他们团团包围。
海猫急中生智，忙撒谎说他约吴天旺喝酒。光喝酒也没啥意思，于是他们就比画比画，活动活动筋骨。吴天旺瞪眼看着海猫，声声喘息，并不说话。
吴管家拉下脸来：“天旺，族长大老爷都没为难海猫，还给他送了吃的用的，这是什么意思你还不清楚？海猫这次回来跟以前不一样了，族长大老爷今儿还吩咐了，以后任何人都不许再提‘孽障’二字。你，下手可得知道轻重！”
吴天旺张口结舌：“是……管家大老爷，我……我知道了……”海猫瞅一眼吴天旺，忍不住低头笑了。
吴天旺可笑不出来，他憋着一肚子气，一瘸一拐地转身走了。走到吴若云小院拐角，槐花突然闪身挡住吴天旺。吴天旺目光呆滞地看着她，槐花这才发现吴天旺额头受了伤，惊讶地问道：“天旺哥，你咋受伤了？”
吴天旺一肚子的火正没处撒，他一把拉起槐花，顺着吴若云闺房的墙脚，悄然来到槐花的小屋。进了屋，也没容得槐花说句话，吴天旺便将她按在了炕上。他用对海猫的妒忌之火点燃自己心中的欲火，一齐发泄在槐花身上。槐花就像一堆干柴，助燃了熊熊大火。火势越来越旺，她幸福地尖叫……
海猫拖着疲惫的身躯回到捻匠铺，他摸摸脑袋上的伤口，发现还在汩汩流血，便从灶口掏出一把草木灰按上去，还没来得及包扎，就见黑夜里一个人影子冲向自己。海猫刚意识到危险，那人影就从背后锁住了他的脖子，接着一把匕首顶在了咽喉。赵大橹质问海猫为何又回来，海猫连忙保证自己回来与赵香月没有关系。赵大橹本就是个有血性的汉子，当海猫问起以后怎么办时，赵大橹告诉海猫要是日本人再来，他和几个赵家后生们就抢了族里的枪跟他们干。如果不行，他们就离开虎头湾，跟着打鬼子的队伍。海猫敬佩赵大橹是条汉子，并安慰他，如果他这么做的话，赵香月铁定能看上他。赵大橹听后，腰杆不觉硬起来。对他而言，赵香月对自己的态度太重要了。
送走赵大橹，海猫更加疲惫不堪。可他刚转身进门，一支乌黑的枪口便又指向他。海猫吓了一跳，借着月光，他发现端枪的是王大壮。海猫气坏了，王大壮赶忙赔着笑脸。
王大壮告诉海猫，赵洪胜当了傀儡县长，日本人让他干啥他就干啥，但是对中国人没做出什么出格的事。吴江海就大不一样，他带着日本人拿下了聚龙岛，消灭了海盗。二人暂时都没再打虎头湾的主意。海猫寻思虎头湾还是相对安全的。上级领导决定把胶东八路军的战地医院建在这儿，确实是比较合适的选择。想到这里，海猫“腾”地站起身，让王大壮回根据地，向政委汇报，抓林家耀。因为林家耀不按部署，先行来到虎头湾，直截了当地把创建战地医院的老底抖落了出去，还要征用吴乾坤的房子，结果被一口拒绝。
县城应该是乡村进步向上的集中体现，而19世纪40年代的海阳县城，则成了藏污纳垢的地方。不说日本鬼子、伪县政府、汉奸二鬼子和地痞流氓各霸一方，耀武扬威，单讲各种各样的妓院妓女就数不胜数，四处招蜂引蝶。
清晨的阳光透过浑浊空气，照在蹲在妓院门旁的荣七身上。很明显，荣七在这里等了一宿，他破衣邋遢，一副穷困潦倒的样子。当荣七看到吴江海睡眼惺忪、东晃西晃地从妓院走出来时，他立马迎上去。他自报家门，说自己是帮助过他的荣七，结果引来吴江海的一巴掌。看在荣七曾帮助过他的份上，再加上自从泥鳅死后，他就没了左膀右臂，于是任命荣七为副大队长。
就在吴江海和荣七勾搭成奸的当天，麻生少佐召集了一个日中亲善座谈会。会上，麻生少佐宣读了藤田指挥官写给他的一封亲笔信。信中说，他们到海阳的第一仗是借助大日本帝国的军舰，全歼了聚龙岛上的海盗，他为此感到高兴和骄傲，并提出他要亲临海阳看大秧歌，借此为他们庆祝胜利。
憋屈了好多天都没说话的赵洪胜，一听大秧歌便打开了话匣子，他从海阳大秧歌的起源说到这种民间艺术的魅力，口