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凝目望去，只见督帅身着青缎子便抱，坐在一张红漆桌子后面，手中抱着一根根柄玉嘴的水烟袋，身后面站着一个十五六岁的，眉目清秀的书童。
关中岳抢前两步，拜伏于地，道：“草民关中岳，叩见督帅。”
青袍人一伸手，道：“不用多礼，这儿是本帅便服谈话的地方，你坐下。”
关中岳起身说道：“多谢大人恩典。”缓缓在一旁坐下。
督帅左手一抬，身后的书童接去了水烟袋，放在身后木架上。
青袍人伸了个懒腰，道：“这两天百涛常给我提起你，说你武功如何了得，为人如何义气，所以本帅特地请你到此，吃个年夜饭，好好的聊聊。”
关中岳道：“江湖游民，会两手花拳绣腿，赖以维持生活，怎当了得之称。”
这时，沈百涛也进入了暖阁，守门人掩上了阁门，阁中一片温暖。
关中岳目光一掠督帅，只见他方面长髯，虽然是面泛微笑，但却自有一种威严气度。”
沈百涛行近木桌，欠身抱拳一礼，道：“见过督帅。”
青施人微微一笑，道：“百涛，你坐下，咱们今宵是煮酒论交，不谈官场事，你们别把我看成督帅了。”
回目一顾身后书童，接造：“传活下去，要厨下备一席酒菜，菜不要多，要色色精致，酒用浙洒巡抚送来的百年陈醋。”
那书童应了一声，走出暖阁。
阁中四角，生着四炉炭火，炉边各坐着一只大锡壶。炉火熊熊，壶水一片暖意，和图外寒风凛冽，有如两个世界。
沈百涛落了座位，说道：“关兄，督帅为人，公私分明，今宵是督帅的私宴，关兄不要有拘束之感了。”
青袍人道：“咱们今宵是私宴，关总镖头随便一些，更觉亲切。”
哈哈一笑，接道：“我虽官府封极品，布政四省，但我很喜欢朋友，大部分人，都对我心存敬惧，不便和我论交，你关兄镖头是武林好汉，不要为俗礼拘束才好。”
关中岳站起身子，道：“督帅言重了。”突然一个转身，右腕扬起，一道金光，破空而去。
这一下，变出突然，沈百涛看的一呆，道：“关兄，有人吗？”
关中岳还未及答话，突闻一阵铃声传了过来。
督帅大人心里还能沉得住气，脸上毫无惊恐之色，听得铃声，忽然微微一笑，问道：
“哪来的银铃之声？”
关中岳道：“禀督帅，是草民镖上的金铃。”
督帅笑道：“你嫖上既有金铃，怎的发出之时，未曾闻得。”
沈百涛道：“关兄，这一点，不但督帅心里不明，就是兄弟，也有些不大明白，难道是金镖出手太快，快的先见镖光，后闻铃声。”
关中岳并未立时回答两人的问话，顺耳听了一阵，道：“被他逃走了。”
督帅大人望了沈百涛一眼，问道：“什么逃走了？”
沈百涛代答道：“刺客。”
督帅大人一怔，道：“刺客？督府戒备森严，刺客怎能混入。”
关中岳道：“小民金铃镖，为一种特殊的暗器，金镖出手之后，可凭铃声判断是否中人，或是为人击落收去。”
督帅大人道：“有这等事，你倒说说看，刚才你那一镖，是否中了敌了？”
关中岳道：“击中了敌人，但他伤非要害，被他带伤而逃。”
督帅大人拂髯一笑，道：“你这些话能否找出证明？”
关中岳道：“小民的金镖之上，开有血槽，因此，中镖人，必有鲜血流出。”
督帅大人道：“本座可否去见识一下呢？”
关中岳道：“室外寒风如刀，大人不用亲劳玉趾，草民和沈兄同去瞧着，由沈兄回复督帅。”
督帅大人站起身子，道：“最好我也去开开眼界。”举步向外行去。”
沈百涛一伸手，取下挂在壁间的毛皮披风，披在督帅的肩上。
两上守在门后的黑衣大汉，立时各取了一盏灯笼，开道前行。
关中岳凭借那铃声传入暖阁的记忆，带几人打到了一棵大树之下。
黑衣人高举起手中的灯笼，督帅大人抬头望了枯树一眼，道：“不错，树枝上积雪散落甚多，分明是有人在树上藏过，而且方向也正对暖阁。”
关中岳道：“督帅请向下面瞧看。”
两个高举***的黑衣人，突然放低了手中的灯笼。
凝目望去，果见白雪地上，有着几滴黑点。
督帅垂下头去，仔细瞧了一阵，道：“不错，是血，但已冻了起来。”
抬头回顾了一眼，接道：“我这府中，墙高院深，防守森严，他们能来去知如，不为所觉，单是这份本领，就非同小可。”
关中岳道：“飞檐走壁，只是一种小巧的功夫，登不得大雅之堂。”
沈百涛接道：“夜深寒重，有话咱们回到暖洛中再谈吧！”
督帅微微一笑，道：“百涛，不用替我担心，这几年来，我的身子还硬朗，这点寒意，还担受得住的……”
目光转到关中岳的脸上，又造：“百涛常谈你的武功如何，老实说，我心里还有此不信，适才你露了这一手，的确非同凡响，我想多问你几句话，不知是否可以。”
关中岳一揖到地，道：“督帅但请吩咐，草民知无不言。”
督帅道：“你说说看，那人中了你的金铃镖后，逃往哪个方向？”
关中岳四顾了一眼道：“该奔向正东方向，不过，他伤势不重，可能已逃的很远，追赶不及了。”
督帅轻轻咳了一声道：“走！咱们到暖阁吃酒去。”
举步直回暖阁。
关中岳随在身后而行，一面暗暗付道：“沈百涛挟一身武功，肯追随这位官场中人物，这位督帅大人，其真有与众不同之处。”
付思之间，人已行入了暖阁。
两个黑衣人放下灯宠，掩上阔门。
暖阁中，早已摆上酒菜，八色精致美肴，和一壶陈年佳酿。
督帅伸手抢过酒壶，替那关中岳、沈百涛各斟了一杯酒，笑道：“我的主人，先敬你们一杯。”
关中岳、沈百涛各自举杯，一饮而尽。
督帅放下酒杯，笑道：“关总镖头，我听百涛说，你们江湖好汉，有一个不成文的规戒，不许和官府中人来往，可有其事？”
关中岳道：“唉！不错，有这么一条规戒，但大都是各门派中先辈的嘱咐，并无明文规定，也无正式规约的束缚。”
帅嗯了一声，道：“这其中可有缘故吗？”
关中岳道：“缘故自然是有，只是关某人也无法说得清楚。”
督帅哈哈一笑，道：“你关总镖头既有难言之隐，本座倒也不便强问下去，不过，对本座的为人，你关总镖头只怕还知晓不多……”
关中岳接道：“督帅世袭爵位官封极品……”
督帅微微一笑，道：“这正是本帅觉着惭愧之处，我徐断宗上承祖荫，得托封疆，皇恩加官恶爵，布正四省，这些年来，天下表面升平，实在吏政积弊甚深，已萌乱象，我徐家世受是思，但愿能尽一己之力，未雨绸缎，消弭乱象于无形之中……”
伸展一下双臂，接道：“我虽有此心愿，但自知却无此能耐，必得借仗侠士仁人之力，因此，常和百涛论及天下大事，期望武林中侠义高人，能消除不和官府往来的成见，助我一臂之力。”
关中岳双目中神光一闪，道：“徐督帅忧国优民，令人饮佩。”
话到此处，突然住目不言。
徐断宗谈谈一笑，道：“像你关总镖头这等武功高强之人，如肯助我，必扫清吏政积弊，安抚天下人心。”
关中岳起身一揖，道：“承督帅厚爱，关某是感激不尽，不过，关某却另有苦衷，实难为督帅效力了。”
徐督帅端起酒杯，道：“人各有志，本帅决不会勉强你关兄，来！咱们再喝一杯。”
他以四省之尊，突然叫出一个兄字，关中岳顿有受宠若惊之感，呆了一呆，道：“督帅言重了，草民何德，怎敢和督帅兄弟论交。”
徐断宗笑道：“我说过，咱们今夜之后，是私人论交，不计身份。”
关中岳举杯一饮而尽，道：“督帅厚爱，草民尊敬不如从命了。”
徐断宗果然是言出如山，不再谈邀请关中岳效力的事。
三个人饮酒言欢，不觉间，把一壶阵年美酒吃完。
徐督帅虽然未醉，但已经有了几分酒意，回身吩咐书童，道：“去取来皇赐玉液百花酿，今夜中我们尽醉方休。”
关中岳吃了一惊，道：“大人且慢，听尊民一言，酒已足够了。”
徐断宗道：“哈哈，关兄还毫无酒意啊！怎能就此住杯。”
关中岳道：“草民对酒道略知一二，我们饮用之酒，乃百年以上之物，后力强劲，再喝下去，督帅故然要先醉倒，草民和沈兄，也难支撑下去，再说皇赐琼浆，也不是草民等饮用之物。”
徐断宗笑道：“皇恩隆隆，两位分饮一林，也可分忧国忧民之心，拿酒来。”
关中岳、沈百涛相互望了一眼，默然不语。
那书童欠身一礼，步出暖阁。
片刻之后，带着一个七品顶戴的官员，行入阁中。
那官员抱着一两尺见方的白玉盘，玉盘上铺着黄色的缎子，黄绫覆盖着一白色瓷坛。”
徐断宗站起身子，道：“咱们虽是私室论交，但君臣大礼不可废弃。”
站起身子对那瓷坛拜了下去。
关中岳、沈百涛眼看督帅之尊，对坛叩拜，也只好大礼参拜。
虽是深更半夜，那酒官却穿着朝服，戴着官帽，双手捧着玉盘，高高举起，待三人拜过之后，那酒官把玉盘放在木桌之上，长揖而退。
徐断宗缓步行近木桌，揭开瓷坛上的黄绫，打开密封，一股酒香，直扑鼻中。
关中岳虽非嗜酒之徒，但闻到这一股扑鼻的酒香，亦不禁脱口赞道：“好酒啊！好酒啊！”
徐断宗微微一笑，道：“据说这酒是存放在三百年以上的茅台，云贵总督沐五，派遣专差，送入北京，圣上恩赐三坛，两位请品尝一下此酒如何况多关中岳道：“不用品尝，但闻酒香，已可觉出此酒的名贵了。”
那书童快步行了过来，灌满了酒壶，又在瓷坛上加了封盖。
三人重新落座，举杯对饮。
美酒适口，诱人入醉，不觉间都喝的多了一些。
关中岳走南闯北，交游天下，世间名酒，可说是全都品过，但想此等美酒，还是初尝，连饮了几个满杯后，叹道：“未见督帅之前，在下实未想到，督帅竟是这样优国忧民的忠耿人物。”
徐断宗道：“关兄过奖……”
长长叹一口气，道：“但愿关兄能助我一臂之力，使我管辖的四省，吏治澄清，民间安泰，也可稍报皇恩，聊慰先祖之灵了。”
关中岳沉吟了一阵，道：“督帅初见关某，竟有厚爱，关某感激莫铭，但长年吃江湖饭，实难为官府效命，但督帅私下，如有遗差，关某是赴汤蹈火，万死不辞。”
徐断宗哈哈一笑，道：“有你这一句话就行了，撇开我的官位，咱们算布衣论交。”
关中岳突然站起身子，右手酒杯一挥，带着满怀酒，破窗而出，目中大声喝道：“什么人？”
只听一阵哈哈大笑，道：“多谢关总镖头赐酒，好酒啊！好酒。”
只听砰的一声，暖阁的两扇木门，被人一掌震开。
沈百涛一横身，挡在徐断宗的身前，双掌平阳，蓄势戒备。
徐断宗倒还能沉得住气，低声说道：“沈百涛，闪开些，不用替我担心，你们武林中人，杀的贪官污吏，这一点，我自向无愧于心，再说，有关总镖头在此，也不会让他伤害到我。”
沈百涛微微颔首，道：“大人说的是。”缓缓退到一侧，暗中却仍然运气戒备。”
凝目望去，只一个身着楼衣，满头蓬发，一脸油污，赤足草履的小叫化子。
关中岳冷笑一声，道：“原来是丐帮中天龙包青，无怪有这等绝佳的轻功。”
包青道：“关总镖头夸奖了……”
一举后中酒杯，�