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“一位相当有城府的贵族，只怕不好打交道。”艾尔脸上闪过一丝担心。
埃里克无所谓的说道：“我们只管这场战争，不用在意其他的。”
“但愿吧。”艾尔呵呵一笑。
只有参与作战的士兵才能参与狂欢，而且是以轮休制进行的。
这很公平，另外一只兵团的士兵不会抱怨，如果作为交换，他们宁愿现在负责警戒和巡逻的任务。
格雷的到来让士兵们有些拘谨，但更多的是激动，他们从来没有想过自己会有机会与他们的领主围坐在一起畅饮美酒。
其实，格雷特别喜欢围坐在篝火旁，与友人吹嘘自己战场上的表现，这种感觉给人一种放荡的自由。
但遗憾的是，现在的格雷已经享受不到那样的感觉，因为士兵们会在他到来之后下意识的停下交谈，然后变得小心翼翼，整个人就好像被一直无形的大手约束着。
“为了胜利，干杯。”格雷高举着酒杯，他需要啤酒来掩盖他心中的苦涩。
随后，格雷简单说完几句话之后就离开了，因为，一位优秀的指挥官是不会为了满足自己的虚荣心，而浪费士兵宝贵的休息时间。
塔奇亚男爵早已在旁边不远处准备好餐桌，餐桌上的食物与士兵的相差无几。这样，既能让士兵们感受自己领主的存在，又不至于让他们过于拘谨。
“为了今天的胜利，干杯。”
在众人坐下之前，格雷再次举杯，同样是啤酒，与士兵的一样。
大多数人知道格雷有喝啤酒的习惯，而且在场大多数骑士都是格雷从军中提拔起来的，他们对啤酒自然不会陌生。
艾尔却有些不习惯，他喝得很慢，就好似在品尝红酒，他坐在餐桌的中间位置，左右没有一个人愿意与他交谈。
几杯酒下肚之后，汉克斯不知道什么时候来到艾尔的身边，他很没礼貌的冲着艾尔的脸门打了一个酒嗝，呛得艾尔眉毛皱在一起。
没等艾尔说话，汉克斯突然说道：“尊敬的艾尔男爵，要不要我帮帮您。”他话刚说完便猛地伸出手托着艾尔手中酒杯的底座，然后往上轻轻一抬，同时口中说道：“啤酒应该这样喝才对，尊敬的艾尔男爵。”
“咳咳咳！”
艾尔被汉克斯突然的灌酒弄得措手不及。
“看来我们的艾尔男爵还不会喝酒！”汉克斯哈哈大笑，“真是抱歉，把您擦了香油的胡须给弄脏了。”
骑士们汉克斯夸张的表情和艾尔的窘迫样子逗得直乐。
“这可不是一个骑士该做的事情，汉克斯。”瑞娜放下手中的刀叉，“而且，艾尔男爵是我征召进军队的，我可以当做这是你的挑衅吗？”
瑞娜说话的声音很小，但却让骑士们感觉到一股压力，他们的笑声戛然而止。
汉克斯没想到瑞娜会站出来为艾尔说话，他满脸笑意顿时变得极其尴尬，他自然不敢挑战瑞娜的权威，因为，他能有今天的一切都是靠瑞娜的推荐。
“瑞娜男爵，我想汉克斯骑士没有要冒犯任何人的意思，这不过是一个无关紧要的玩笑。”罗伯特骑士站起来笑呵呵的说道。
“是这样吗？”瑞娜却是看也不看罗伯特，她双眼盯着汉克斯。
汉克斯眼皮不自觉的微微跳动，他微微低着头，“当然，这是一个无关紧要的玩笑，我没有想到艾尔男爵喝不惯啤酒。”
“汉克斯骑士，您的玩笑真是特别。”艾尔已经缓过神，“不过没有关系。”
“各位，现在是享受胜利的时刻，不要让一些小事影响心情。”格雷也站起身，“让我们再次干杯，感谢女神赐予我们的这场胜利。”
格雷的话轻松的化解掉众人最后一丝尴尬，然后跟着格雷一口气喝完杯中的美酒。
“汉克斯，你今天的表现不错，是你的英勇让兽人败退。”
当众人再次倒满酒的时候，格雷再次举杯，“让我们为了汉克斯的英勇，干杯。”
“感谢您的赞美，子爵大人。”
汉克斯躬着身子行礼，他小心翼翼的看着瑞娜的表情变化，他还在担心刚刚的事情，不过瑞娜没有再理会他，这不禁让他松了一口气。
“骑士的头衔已经配不上你的英勇，恩…汉克斯爵士…怎么样？”
格雷好似玩笑的话，让在场所有人下意识的停下手中的动作，然后齐刷刷的转头看着汉克斯，又转头望着格雷。
汉克斯现是一愣，他显然有些不敢相信，但真实的感觉告诉他这一切都是真的，他极力控制着自己的情绪，好不容易才挤出一句话：“感谢您的信任，我与我的家族将世代坚守我的誓言。”
瑞娜眉头一挑，她盯着汉克斯看了几秒钟，然后不动声色的回收目光。
其他家族骑士则一脸羡慕的望着汉克斯，尤其是罗伯特骑士，他左手不自觉的紧紧握着，想要说出几句恭贺的话，却怎么也说不出。
“不过，你现在的伤已经不能继续带领重甲步兵战斗，而且你的头衔应该有新的职位匹配，如果你不介意的话，就给瑞娜男爵做助手，我的军事参谋团还需要人手。”格雷根本不在意在场众人的表情变化，“重甲步兵先让罗伯特骑士统领，你觉得怎么样，汉克斯爵士。”
“这…“汉克斯心中一惊，他低着头不敢去看格雷，但他能感觉到格雷的目光，因为他的头皮现在一阵的发麻。
他下意识的瞄着自己的左手，但这真的因为左手的原因吗？
“当然愿意，大人，这是我的荣幸。”汉克斯在几秒钟后如此回答。
“那么，罗伯特骑士应该没有意见吧？”格雷转头望向罗伯特。
“您的意志，就是我的意志，子爵大人。”罗伯特内心狂喜，他把头压得很低，他不想让别人看到他现在的表情。
艾尔看着端坐在主位上的格雷，又看了看瑞娜、汉克斯、罗伯特等人，手心不知不觉中冒出一丝冷汗。
第21节变幻无常的战局
5月16日早上五点多一点。
营帐外部队的调动声音让格雷从睡梦中醒来，他习惯性的坐在床沿上。脑袋昏沉沉的，好似有千斤重，他昨天晚上几乎没有睡觉。
又一个失眠的夜晚。
昨天就是15号，哲妮娜的魔法师部队没有来，他不知道什么环节出了问题——是凯斯子爵没有把他的委托带到？还是哲妮娜拒绝提供帮助？
霍科群岛传回的战报让格雷开始重视魔法师。毕竟，一只仅仅一个大队的魔法师部队，居然能够左右近二十万人的战争。
这种事情放在以前，谁敢想象。
虽然，格雷通过秘法会的帮助，在他的领地征召到一些魔法师，但大多数都是魔法学徒，正式魔法师不到二十人。
这点力量只能勉强对付兽人的祭祀。
营帐外军官的军令声压过那些嘈杂的声响传入格雷的耳中，他深吸一口气让自己快速清醒过来，然后换来他的侍从德伦。
…
“昨天晚上有什么异常吗？”格雷询问为他穿戴铠甲的侍从德伦，他一边说一边活动着他的双臂来适应内甲带给他的束缚感。
“没什么异常，大人。”德伦一般要早起两个小时，他能提前知道一些格雷不知道的事情，虽然都是些小事。
格雷“恩”了一声，便不再说话。
德伦小心翼翼的看了看格雷，他能够感觉到格雷心情有些糟糕，他不自觉的连呼吸都变得小心翼翼。
“大人？”
塔奇亚的声音突然从营帐外传入。
“什么事？”格雷的声音充斥着不耐烦的情绪。
“是我，大人。”是瑞娜的声音。
格雷听到瑞娜的声音，让他本来正在活动的双臂突然停止，因为，就在瑞娜话音刚落的时候他心中生起一股不好的预感。
“进来吧。”
些许微风让营帐内的盆火晃动几下，轻柔的脚步声显示着已经有人走了进来。
格雷背对着瑞娜，德伦在为他穿戴铠甲中最重要的腹甲。
“希望你不会给我带来坏消息，亲爱的瑞娜男爵。”
瑞娜取下她头上银白色头盔，走到帐篷的中央位置，“不是好消息，但也不是坏消息…”她扫了德伦一眼，“兽人迎战了！”
“恩？”格雷本来半眯着的双眼猛然睁开，但随即又恢复松散的样子，“德伦，你先出去备马，这里的事情交给瑞娜。”
“是，大人。”德伦小声的回答，他走得很快，
瑞娜在他走出营帐之后便把头盔放在身旁的圆桌上，上前为格雷穿戴铠甲。
“到底是怎么回事？”格雷询问。
“斥候回报说兽人比我们提早半个小时集结部队，他们的先头部队已经摧毁了我们的前线哨塔，现在多半已经与我们前线营地的部队对上了。”
格雷眉头一挑，“我们的计划暴露了吗？”
“应该不至于吧？”瑞娜有些拿不准。
“还是前线部队做了什么事情刺激到兽人的指挥官？”格雷再问。
“暂时还不清楚…”瑞娜摇着头为格雷穿戴着护手甲片，“这两天虽然冲突不断，各处大小战报堆积如山，但实则并没有对兽人造成过巨大的损失。”
“艾尔男爵怎么说？”
“艾尔男爵说这也许是一次试探式的攻击，也许是兽人早就计划好的总攻。”
战争就是这么充满不确定性。
就算艾尔男爵再怎么有智慧，也不会想到一次骑兵例行的巡逻中随意拔掉的两处兽人的沿岸哨塔，会成为两只军队再次对决的导火索。
当格雷赶到前线的时候，看到的场景让他不禁一愣。
只见，两只严正以待的大军中央一名全服武装的人类士兵正与一名兽人战士进行着一场最原始的决斗。
“这是怎么回事？”格雷询问。
“兽人的提议。”艾尔男爵耸耸肩，“按照古老的战场法典，我们没有理由拒绝。”顿了顿，男爵又继续说道：“这已经是第五个回合。”
格雷楞了楞，“战果如何？”
“我们已经连续输了三个回合。”艾尔苦笑。
“狗屁的战场法典，兽人单打独斗本来就占优势，这样打下去士兵的士气会严重受损的。”汉克斯显然不同意这么做。
“既然这样…”格雷看向汉克斯，“你应该去找一些真正的战士，我们的士兵们正在渴望胜利。”
“您的意志！”汉克斯咧嘴一笑，离开的时候还得特意看了艾尔一眼。
“能想到什么吗？”格雷看着离开的汉克斯问道。
“显然，兽人并不着急与我们决战，他们好像是在拖延时间。”艾尔右手的拇指和食指轻轻的抚摸着他的打着香油的小胡子，“而且，光眼前这些兽人军队还对我们造成不了什么威胁。”
格雷若有所思的盯着不远处的兽人军队，只看一眼，格雷便发现至少还有一半的兽人军队不在这里，“兽人其他部队在什么位置？”
“斥候十分钟前来报告过，正在后方营地集结。”
“我们的后续部队呢？”
“也正在集结。”瑞娜压低了声音，“如果真的大规模集结军队，我们秘密增援碧恩城的事情将会暴露的。”
“碰！”
“噗嗤！”
三人正说着，场中对决的人类战士手中长矛贯穿了对手的心脏，滚烫的鲜血染红的他黝黑的盔甲，但兽人战士的斧头也砍碎他的盾牌，同时砍断了他的左臂。
人类战士虽然失去一只左臂，但他赢得了这场决斗的胜利。“啊！”他通过疯狂的大喊来发泄此刻紧张而高昂的情绪。
“啊！”人类士兵们跟随着叫喊起来，声音震得旁边的素水河河面微微颤抖着。
“还有多少个回合？”格雷询问。
“五个回合，大人。”艾尔回答。
几�