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这些战斗装置都是有基本智慧的，两个“圆球”轱辘辘地滚到高台下，双足忽然弹出，它们的身体也被反作用力给弹了上去，落在高台上。与此同时，它们的双臂也伸了出来，用青铜长矛威胁台上的入侵者。
当然，它们根本构不成威胁。罗兰迅速突进，用长剑格开“圆球”的长矛，然后刺进它的控制中枢，即圆球中心的一个方形装置。它一下子失去了活力，一动不动。而另一个圆球，刚想用长矛反击，拉罗夫就用两把剑绞住它的武器，然后迅速割裂，接着，两把武器同时破坏了它控制活动的装置。
不过，这也远远不够。更多的“圆球”在台下聚集起来，然后跳上高台。它们是无知无畏的，尽管有无数同伴已经被藤蔓捆住并扔到地上粉碎，或者被烈焰灼烧融化，或者被金色长矛给刺穿，被武器破坏，它们依然在跳跃向上，不停地想要用数量来淹没人类。
因为它们的主人在一夜消失之前，留下的命令是：“杀死闯入遗迹的入侵者”。它们认真执行这个命令，哪怕它万年时光都没有被更改，它们也依然誓死执行着它，根本不会去思考“为什么这个命令还未被更改？”、“我们的主人为何许久都不再出现”。
“糟糕。”利尔吃惊地说道。随着齿轮转动的声音不断响起，遗迹大厅中的防卫系统开始运作。当警报开始之后，最先运作的是那些机械装置，随后的几分钟预热后，各种机关防卫才会开始工作。地精打造出的精密机关，从旋转十字刃到青铜投矛器应有尽有。利尔可以看见，高台前方就有三个长方体黄铜装置，绳索拉紧的声音在其中嗡嗡作响。
“快趴下来。”杰斯当拽着利尔的手臂，躲到高台护栏下方。其他人也意识到危机的来临，寻找掩体，躲避地精的杀人武装。
他们的动作迅速而有效，六支锋利的青铜长矛划破空气，不间断地从那机关中发射出来。其中有两支钉在护栏上，两个“圆球”战斗装置被三柄长矛贯穿，最后一支则……刺进了伯特的手腕。
一百七十三、暗影突袭
“我开始后悔来这该死的地方了。”伯特的左手不停地流着血，他将青铜矛的矛杆用剑尖挑断，然后迅速退到高台上，借着护栏的掩护蹲下来。利尔走到伯特身边，检查了一下他的伤口，用纸擦去不断渗出的血液：“矛尖留在里面了，得回去了以后才能取出来。幸好没有倒刺，否则你会更加痛苦。在取出它之前，最好不要轻举妄动。”
杰斯当回头给伯特施加了一个恢复术，用以补充他流失的血液和体力。伯特挣扎着站起来，用完好的右手挥动血色巨剑，毫不在乎自己的伤势。
“照样能把它们给打倒，不用在意。”伯特摇摇头，他又回到了阶梯上。刚刚想趁机冲上来的一台“列兵”，很快就被伯特给斩断了武器，不得不退下去。
“地图上显示，我们得从阶梯上冲下去。然后，必须穿过这下面的大厅，一直冲到后面回廊去。再走过一个侧厅，就能找到出口了。”利尔拿出那张百试百灵的地图。
“荣誉守护。”罗兰给伯特加上各种增益法术，“王者祝福。”他的法术，比教堂神甫的祈祷术、祝福都要有效果。伯特感觉现在自己力量倍增，而且精力充沛。他的身上浮现出一圈淡淡的白色光芒，有防御的功效。而且，他感觉身体暖暖的，可以继续战斗。
“审判之刃！”圣骑士将长剑横扫，弧状的光明元素在半空中显现。他再将剑一刺，密集的光明元素从弧状再变为锋利刀刃的形状，呼啸着击打在与伯特交战的“列兵”战斗装置身上，激起一片火花，在被击打的位置上留下一道深深的伤痕。
罗兰对神圣法术有极高的悟性，普通神甫的审判之刃，至少需要凝聚五秒，才可以保证有足够的杀伤力。但是罗兰，所使用的时间更短，魔法却更加有力和强大。
如果不是阿塔克人天生对祖国有极高的忠诚，瑞特帝国神圣教廷会不惜一切代价将罗兰这位好苗子给争取过来，煞费苦心地好好培养他。毕竟，神圣教廷已经有十多年没有产生新的红衣主教了，新教皇可是想方设法的，想要找到有光明魔法天赋的人来担任这一教职了。
“好！”伯特一脚踹在被罗兰打伤的机械上，它一下子倒了下去，然后顺着阶梯滚到了最下面，把沿途的几个“圆球”都给撞翻。
伯特毫不犹豫，大步紧逼。他将血色巨剑划过那些四脚朝天的敌人，将它们的控制中枢给破坏，让这些家伙都成了一地的废铁。
“快下来！”伯特回头，向高台上怒吼。他的面前，可是有两架“百夫长”战斗装置正对他虎视眈眈。不趁着他拼死争取的这点时间冲下来，那么这两架“百夫长”就会将他之前所做的努力全部粉碎，而且还有不少“圆球”还想跳上高台，必须抓紧时间。
除了维达，其他人都在冲下阶梯后，对那两台“百夫长”发动攻击。面对神圣魔法、黑暗魔法、自然能量的轰击，无数剑刃的斩击，“百夫长”依然不愧于地精遗迹之噩梦的名头，尽管浑身上下伤痕累累，但依然斗志昂扬，而且好像并未受到致命伤害一样。现在再去想办法打倒它们实在是来不及了，更多地精机械艺术的结晶正在朝这里冲来。
换句话说，他们现在仿佛成了一块强力的磁铁，正在吸引敌人。
“从那里过去！”利尔带头朝大厅尽头的一扇黄铜大门冲去。与此同时，大厅墙壁上那可以发射青铜矛的机关也重新填装完毕，正准备发射长矛。看到此状，杰斯当念诵咒语，然后用黑暗炽焰火球，破坏了三个机关中的一个。而罗兰，也用“神圣之矛”打碎了另一个。
那两个被打坏的机关，青铜矛由于没有装置给它设定攻击方向，导致一被弹射出来，便落到了地上，构不成威胁。剩下的一个，则用青铜矛擦过杰斯当的肩头，将法师惊出一身冷汗。“呼……”他喘了口气，青铜矛冰冷刺骨，那一瞬间的恐惧无以言表。
“小心。”伯特一横血色巨剑，将一把利刃给斩断。如果不是伯特眼疾手快，那从墙壁上忽然伸出的长剑就足以将分神的杰斯当给捅穿。
穿越这些让人防不胜防的机关之后，便来到了地精遗迹的一条狭窄通道之中。
这条通道是笔直的，根据利尔手上所掌握的信息，它的两侧开辟出了许多的房间，应该是供地精居住的。向前行进三百米后，会发现右边有一个规模不小的仓库。
“我们可以去那里休整一下，顺便防御后面的那些家伙。”利尔苦恼地回头，地精机器穷追不舍，会战斗到入侵者全部完蛋为止。这些不知疲惫，又战意无穷的机器，是当之无愧的强大战士。
“地精所制造出的东西，用不着我们害怕。”伯特不假思索地表露出自己对它们的嘲笑。
没有人比得上地精机器的那份兢兢业业，也没人能像它们那样不死不休。这样的杀戮工具，无疑是每个帝国都梦寐以求的。它们不会像普通人那样恐惧，也不用吃饭，更不会违抗命令。在许多人眼里，它们就是打不退的顽强敌人，是难以战胜的战斗武装。诚然，它们有这样多的优点。但它们的一个致命缺点，就足以抵消它们的优势了。
它们没有自己的智慧。伯特认为，这样的东西，是绝不可能超越人类的。也许正是因为这个判断，所以他才不像别人那样，始终对这些冰冷的工具有一丝淡淡的恐惧。
从某种角度上看，它们和亡灵有诸多类似之处，不会疲惫、不会抗命。伯特在不知不觉中，将它们和亡灵划上了等号。而几星期前，他们刚刚将一大批不死军团给打倒。这样让人欣喜的回忆，无疑增强了他的信心和勇气。他始终对地精的机械工具抱有轻蔑的情感。
“如果每个人都像您一样，那么也不会有那么多冒险者葬身在地精遗迹中了。”罗兰苦笑着，在前几年，冒险之风大盛的年头里，几乎每三天，《阿塔克日报》上就会登载“某佣兵团死状凄惨地被扔在地精遗迹外，似是‘百夫长’战斗装置所为”之类的消息。根据那些用来记录冒险旅途的水晶球的景象，可以清楚地看见，绝大部分佣兵、冒险者不是因为正面与地精机器战斗，或者被机关所戮，而是被那些不知恐惧和疲惫的战斗装置，给吓得溃逃了。最后被原本不是他们对手的“圆球”战斗装置一一绞杀。
假设那些人，也像伯特一样不会畏惧的话，那他们的赢面还是极大的。毕竟，年老失修，又没有智慧和自主判断的黄铜机器，可不会识别魔法与陷阱。
“这里的机关更多。”巴斯塔奈愤怒地嚷起来。
雷特宁帝国人厌恶机关，那些致命的武器可以轻松地夺取他们部族中最强壮的战士的生命。敌人堂堂正正肉搏的话，他们会欣然答应。但要是敌人有各种陷阱，用忽然坠下的巨石、滚木和从地上腾起的烈焰，亦或是让人一脚踏空的穴洞攻击他们，那他们绝不会放过敌人！直到确定他们全部死亡，雷特宁军团才会停下愤怒的脚步。
巴斯塔奈的愤怒绝不是没有道理的。他们现在，正笨拙地应对戳穿人脚板的长矛，以及从四面八方射来的箭矢。当利尔踩到一扇门前的地砖时，甚至还有巨型木桩忽然从房间里弹出来猛力地撞击，幸亏他可以感受到周围植物的气息——尽管木桩已经枯萎很久了。
在这条险象环生的走道里，“铛——铛——”用武器格挡的声音不断响起，拉罗夫、罗兰、巴斯塔奈、伯特四名战士的动作如雷霆一般迅速，让人眼花缭乱。这种在同样条件下，四名战士作出截然不同的攻守，着实是一个绝佳的学习机会。仅仅一会儿，伯特就意识到自己的剑术为何总是被敌人旁侧敲击所化解，那是因为他自己缺少一份及时的反应。当别人第一次攻击自己平整的剑背时，他就应该像巴斯塔奈那样猛力震动长剑，将敌人的攻击给打断。
“哦，看到了吗？”利尔指着前方一个半掩着门，透出一束光芒的房间。那便是地精遗留下来的仓库了，看起来似乎有利于防守。这对他们来说，无疑是最好的帮助了。而且，好像战神在暗中庇护他们，那些机关的发射速度一下子降慢了，他们可以暂时缓口气。
“不对劲。”心思慎密的罗兰摇摇头，“其他的门……都是紧闭着的，除了有暗藏巨木机关的。但前面那一扇，为什么会半掩着门？难道有人在里面？”
“你不说的话，我还没有看见。”杰斯当也意识到了这个要命的疑点，“放慢速度，大家。”
“怕什么？”伯特回头看了看，那些机器被满地的青铜矛和箭矢给减缓了速度。他耸耸肩，一脚踢开大门，然后走到门里，往里面看了看。
“里面是许多架子。”他转过身来，轻松地说到，“架子上放着各种各样的东西——总之没有敌人存在。”他又朝门后面看了看，“门后面也没有，放心吧。”
“看来是我多虑了……”罗兰叹了口气。就在此时，一把黑色�