按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
晌皆居谥缴稀�
大概伊蒂丝算是无冬城高层里对飞机最为关注的普通人了——在看到具备批量生产能力的那一刻就能联想到战争中的应用，不说方案可行性有多少，光是这份敏锐便着实让人叹服。
就在罗兰打算召北地珍珠来谈谈她对空骑士的看法时，办公室门外传来了亲卫的声音，“陛下，建设部部长卡尔·梵伯特大人求见。”
他按住电话的手又收了回来，“让他进来吧。”
“是。”
“陛下。”卡尔走进办公室后恭敬地行了一礼，“您的‘奇迹大楼’顺利竣工了。”
……
站在裙楼下方仰望巍峨的主体，罗兰确实感受到了奇观一词的魅力。
前后花费近两年时间，数以万计的金龙，足以建造三座赤水桥的钢材，以及能堆成小山的混凝土，才使得这座大楼最终得以完成。如果不是有莲、蜂鸟等女巫的协助，它消耗的人力和资源还得再多上几倍。
奇观误国绝不只是一句戏谑，但同样的，当它建完后给无冬人民带来的震撼，也绝对是无与伦比的——这一点从四面八方涌来观看竣工仪式的民众就可看出。
所谓的差距，正是在对比之下才更为清晰。相较周围大片两到三层的住宅区，高达五十六米、拥有十五层的奇迹大楼几乎称得上是一枝独秀。哪怕是见惯了高楼大厦的罗兰，心底也忍不住升起了一股澎湃之意。
作为无冬城的新地标，它并非一个简单无用的面子工程，而是凝聚了各种新技术的巅峰之作。比如给排水问题，卡尔就采用了在楼层中设置多级水箱的办法，来解决高差太大、抽不上水的难题。
另外主楼四角还安装有四台外挂的“电梯”，它们由地下室的蒸汽机驱动，可以一次搭载数十人往返于顶楼与底层之间。尽管做不到像现代电梯那么智能，必须安排专人控制运行，也无法做到每楼皆停，但对于这个时代来说，仍是一项叹为观止的设计。特别是提升梯采用了大量落地玻璃，搭乘的同时还能俯瞰城市美景，完全称得上是一种享受了。
“陛下，说两句吧。”登上裙楼后，卡尔抚胸道，“您的子民都在等着您的出现。”
罗兰点点头，走到围栏边朝下方密密麻麻的群众挥了挥手。
人群顿时发出了热烈的欢呼声。
“各位无冬城的人民，下午好。”
“今天是奇迹大楼建成的日子，它创造了无数个世界之最，历史必将记住这一天——但在此我想说的并不是它的意义有多伟大，而是你们最关心的问题，谁来住它？或者说……它为谁而建？”
“贵族？不，灰堡已取消了分封贵族的权力；王室？当然也不是，我并不需要这么大的地方来放我的卧床。答案其实很简单，那便是无冬城的居民——也就是你们各位。”
“是你们创造了奇迹大楼，你们毫无疑问也能享受这个奇迹！”
“每个房间都会在行政厅明码标价，不需要特权、也不需要家世，只要带上居民身份证，就可以申请购买，入住这座注定被载入史册的建筑！”
话音刚落，人群中便爆发出了震耳欲聋的呐喊声。
“陛下万岁！”
“无冬城万岁！”
等到声音稍息，罗兰才继续高声道，“现在，我将点燃楼顶的火炬，今后每当黑夜降临，它便会熊熊燃起，成为无冬上空最耀眼的星光！”
在众人排山倒海的呼声中，他带着市政厅一行人进入“电梯”，登上了主楼的楼顶。
楼顶中央摆放着一个巨大的石盆，中间盛满了漆黑的油液——这种粘稠的重油经过特殊处理，不仅能长时间燃烧，而且不会发出恶臭与烟尘，算是长明火炬最合适的燃料。
“陛下。”夜莺递上了一支火把。
罗兰点点头，接过火把，缓缓向石盆走去。
他脑海里仿佛响起了和缓的曲乐，以及那熟悉的台词——
“从水下第一个生命的萌芽开始……您已经历了许多……”
他扬起嘴角，垂下火把。
如果这是人类文明延续的火光，那么希望它永远不会熄灭。
第一千一百九十八章 异乡来客
狼心，沉池湾。
作为狼心王国仅有的两座海港城市之一，这里的码头区总是繁忙无比。每天都会有许多来自内陆的行商，将货物送上海船售往他国，或是直接从海商那里换取自己所需要的东西，因此码头区也颇像是一个大集市，从毛皮到奴隶应有尽有。
怀特百无聊赖地坐在自己的马车上，一边听着车旁的劳工叨唠，一边遥望大海方向。
自从赫尔梅斯和灰堡开战后，各地教堂向圣城输送孤儿的任务也随之中止，失去了最大一笔外快收入的他日子顿时难过了许多。但更糟糕的还在后面，被教会推翻的王国秩序并没有因为战争的结束而恢复，各地领主小冲突不断，像他这种依托于车行讨生活的马车夫基本失去了稳定收入来源，不得不来到沉池湾寻找新的营生。
尽管这里的繁荣也受到了一定的影响，但好在领主们争权归争权，对享受的追求亦没有落下。加上横穿笼山的要道被托肯家族控制，其他领主想要的奢侈品更依赖于海运，使得城市依旧保持了战前的兴盛景象。
当然，这也跟沉池湾男爵始终坚持中立有关。
怀特选择此地亦有着稳定方面的考虑。
他年纪大了，已不想再四处奔波了。
再拉上几次货，就能买下一座外城的房子，到时候做点小买卖，应该也能过得下去。
“大叔，今天还没揽到活吗？”忽然一名年轻的劳工嬉笑着爬上了他的车。
“去去去，我揽没揽到关你什么事。”怀特像赶苍蝇一样的挥了挥手，“别随便上我的车，磨坏了轮轴你赔不起。”
“别这么说嘛，比起货物我才多重，看这里就知道啦。”后者先是拍了拍敞开的肚皮，接着往车厢里一躺，捡起根垫底的稻草叼在嘴中，四处打量了圈，“你上次运的是啥？怎么里面有一股酸臭味？”
“你再不下去，我就要揍你了。”怀特没好气道，这家伙没有名字，其他劳工都叫他机灵鬼，也不知道哪里机灵了。两人没有任何关系，纯粹是都在一个码头忙活，打过几个照面而已。
“就凭你那条一到阴雨天就痛得站不稳的假腿？”对方满不在乎道，“这天气似乎又要下雨了，你的骨头现在正隐隐作痛吧？”
怀特不禁噎住，这讨厌的小鬼，到底是什么时候——
“嘿嘿，别像要吃人一样地盯着我，我可是来帮你找活干的。”机灵鬼摊手道，“一艘船就那么多货物要运，你年纪大了，又挤不过人家，自然挣得少。”
“你到底想说什么？”
“很简单，我的兄弟们可以帮你去抢占好位置，比你一个人干要有用得多，有没有兴趣？”
“哼，你们总不会白忙。”怀特啐道。
“运费的一成，很公道吧。”机灵鬼笑了笑。
他一时沉默下来。此时头顶的天空已有些阴沉，海风吹得衣角呼呼作响，显然一场大雨将至。如果这时有船到港，他确实很难从其余同行手中抢到生意——那条假腿既是自身的阻碍，也是雇主筛掉他的理由。
见他没有回答，机灵鬼打了个响指，“既然不拒绝，那我就当你同意咯。”
“你帮的……并不止我一个，对吧？”过了好一会儿，怀特才瞪眼道。
“咳咳，如果大家都能排队来，我们也能省下不少事不是么？”机灵鬼刻意略了过去，“我说大叔，你这车就不能把稻草换成布垫子吗？沉池湾最值钱的货物除开峡湾的混沌饮料外就是香水了，虽然买的都是贵族，一般会自备马车，但谁家不会遇上个意外，总会有需要加车的时候。而你这车里臭烘烘的，就算我们帮你抢到了好位置，雇主也不一定会同意啊……”
扫了眼侃侃而谈的家伙，怀特忽然有些明白对方被人叫做机灵鬼的原因了，不过他活着大把年纪也不是吃素的，“对了，你之前不是问我上回拉过什么吗？”
“嗯？”
“拉的牛粪，用来当柴烧的那种。”他慢慢说道，“虽说都晒干过，但沾了潮气后留下点残渣什么的也很正常。”
机灵鬼的脸色顿时一僵，扭头吐出嘴里的稻草，趴在车架上干咳起来。
切，终究是个毛头小鬼罢了。怀特用鼻孔哼了声，再次望向大海，随后愣在了原地。
只见数艘三桅海船出现在视野尽头，正缓缓朝沉池湾驶来。每一艘都是峡湾商会旗舰级别的大船，主桅接近十丈，桅顶飘着金底黑边的旗帜，而那并不任何一家他所熟知的商会徽旗。
不过管他呢，只要有船就有生意，为哪家拉货不是拉？而且一次来三艘，就算不找这些劳工帮忙，他应该也能接到一两车的货。
怀特翻下车架，两三下解开马绳，正准备牵着坐骑去卸货区等着时，机灵鬼忽然伸手拉住了他的衣服。
“喂喂……似乎有些不对。”
能有什么不对的，怀特不耐地转过头去——而这一望让他目瞪口呆。
在三艘海船之后，还有许多船桅正一点点显露出来，扬起的风帆隐约连成一片，在海面上形成了一道“白墙”。
“我的天哪……”
当一众灰黑色的船身进入视野，几乎覆盖住了大海本来的面貌，怀特一开始还试图数清楚究竟有多少只来船，但数到五十后，他便发现自己的目光已跟不上船只的出现速度。一百？两百……不，恐怕还要多得多！
这其中不乏巨大的三桅海船，但更多的则是冒着白烟的明轮船——对于这种无帆的新式船只，他偶尔也见到过几次，但如今一次出现这么多，可谓完全超出了他的想象。他发誓就算是住在港里的水手，也没有见过如此庞大的船队！
海港里其他人也注意到了这不可思议的一幕，无论是商贩、水手还是劳工，都不由自主地放下手中的活计，屏气注视着浩荡船队的逼近。
原本喧闹的码头竟然安静下来。
随着船只的靠近，那飘扬的旗帜也越发清晰——金底之上，怀特依稀看到了高塔长枪样式的徽记。而所有海船皆悬挂着同样的旗帜，当数百面徽旗迎风招展，组成新的海天线时，任谁都能感到其中蕴含的威严。
机灵鬼倒吸了口凉气。
“难道这是……灰堡的王旗？”
怀特不敢置信地喃喃道，“你的意思是……灰堡之王，来了？”
由于沉池湾根本停不下这么多大船，因此大多数船只都在港外降下帆来，而十艘蒸汽船则笔直开进了港口。
它们刚刚靠岸，一群身穿同色制服的人便从跳板处鱼贯涌出，迅速在栈桥上集结成数列正队，整齐划一地步入了码头。这些人面无表情，眼神中带着让人不寒而栗的光芒，像是老练的战士，却又完全没有那种显露在外的桀骜与张扬。
怀特咽了口唾沫，他虽然从未见过这样的队伍，但心里却感到了由衷的畏惧，而且他知道并不止自己一人是如此——这些外来者很快占据了每座栈桥，却没有一个人敢对此提出异议来。
怀特意识到，这支船队绝不是来做生意的。
码头上的气氛仿佛为之凝固。
天空中的云层也压得越来越低了。
第一千一百九十九章 狼心之乱
“这该死的天气。”让·贝特男爵站在窗边，望着阴云密布�