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……
16日，试验第五天。
所有公鸡无论死活，都被埋入了地底深处。
实验室进行了一次彻底清洗。
间隔一天后，测试继续。
标靶物换成了三只奶牛，旨在测试祭典魔方作为武器的可能，以及目标体形对红光的耐受能力。
……
20日，试验第九天。
结果十分糟糕。
三个目标照射时间分别达到了十分钟、十五分钟和半个小时。
但即使是照射时间最长的奶牛，也存活了四天时间。
先不论魔鬼的抵御能力如何，光是站在原地等待漫长的照射就不可能成立——哪怕“诅咒”会持续造成伤害，可至少在战场上，胜负仅仅只在一瞬之间。
神庙壁画中主体用祭典魔方击败客体巨像的景象，果然只是夸张而已。
又或者……它们对这种“诅咒之光”的抵抗力特别脆弱？
……
21日，试验第十天。
射程测试。
在确认魔方不会将危害扩散到周边区域的情况下，罗兰陛下同意了室外测试的方案。
试验场仍选定在了绝境山脉谷底。
结论令人颇为失望。
红光射程无法超过百米，而任何阻挡物都能进一步削弱它的穿透距离。
一些金属物质甚至能将其完全挡下。
比如十枚叠在一起的金龙。
就连纯净的水也有不俗的阻挡效果。
这一结论几乎否决了它在武器方面上的用途。
……
26日，试验第十五天。
趁着娜娜瓦从前线返回的机会，进行了治愈测试。
结果竟鉴于可以治愈和不可治愈之间。
例如被照射的奶牛只修复皮肤和脏器腐坏部位的话，情况依然会恶化下去，愈合的部位也会重新感染“诅咒”。
但我们选取一个完整的小型器官在医治后进行切除，移植到另外一只健康奶牛上，发现它没有继续恶化。
也就是说，对躯体进行大范围的重构，是有可能清除“诅咒”的。
不过那已经超过了娜娜瓦的魔力上限。
若想要证实的话，需要用到斯佩尔·帕西的通道能力，因此只能搁置。
为了保险起见，还是暂时将其定义为“不可治愈”更好。
顺带一提，一号奶牛终于死亡，存活时间十天。
……
28日，试验第十七天。
祭典魔方重新发出了蓝光。
硬币被消耗一空。
好在罗兰陛下那里还有一枚同样的硬币。
但这毕竟是制造“太阳之辉”的原料，不仅含量稀少，而且极难收集，我感觉自己正在浪费世界上最宝贵的资源。
另外魔方蕴含的魔力也已见底，不过就和符印一样，可以随时进行补充。
考虑到其消耗，这样的测试应该不会再继续下去了。
等到预定的抗性项目测试完，我希望能够拆解它。
……
罗兰轻出一口气，合上了“试验记录正式版”。
“你又在看它了。”夜莺靠在躺椅上，嘴里嚼着鱼干道，“结果不是很明显了么，传说中的上古宝物不过是个拷问刑具，除了用来折磨俘虏外，并没有什么不可思议的作用。”
的确，就跟壁画里镌刻的一样，它被制造出来的唯一目的，就是折磨敌人。
原理大概和电离辐射差不多，而铀币则是原料——激发原因不明，但结果基本相似。区别在于，祭典魔方能规束高能粒子前进的方向，相当于定向照射。
罗兰怀疑，那束红光只是用来指示照射目标，类似于激光瞄具，并不等同于射线本身——毕竟能用肉眼看到中子束或高能电子的话，那也太匪夷所思了点。
至此，诅咒神庙的真相与荆棘镇居民的暴死之谜，算是全部得到了解答。
一个崇拜放射性元素的文明，用魔力制造了这么一个转化装置，功能极为单一，填入高纯度的放射原料后，能激发出少量高能粒子束。至于为什么百米后就会失效，恐怕也跟魔力有关。
只是这结论略微让他有些空虚。
都已经触及到了高等物理层面，他原以为这东西会更高大上一点，但恐怕在遗物原主人手里，它跟鞭子、断头台这样的刑具没有区别。
这也算得上是文明族群之间的差异了吧。
“陛下。”就在这时，门外响起了亲卫肖恩的报告声，“塔其拉女巫送来了最新的试验记录。”
“拿进来吧。”
按照计划，此次测试就是最后一回。
对不同动物照射同样长的时间，以确定体形与耐受能力的具体比值。
之后便中止一切关于魔方的试验。
毕竟铀元素来之不易，还有更重要的用途在等着它。
罗兰翻开肖恩递上来的记录本，同时端起茶杯。
依旧是赛琳的笔迹。
30日，试验第十九天。
测试终于到了尾声。
结果很明确，体形越大，对红光的耐受性就越高。但若想用数字公式来表达，还需要一定的时间。
另外，测试过程中出了一点麻烦。
这玩意简直让人啼笑皆非——我本想利用最后剩下的原料试试它到底有没有直接致死性，于是对准了一只放在玻璃缸里的鱼。
持续照射五分钟后，鱼还活着，但水已经冒起了丝丝热气。
也就是说，它在致死性上还不如开水——如果继续照射下去，祭典魔方会先令水沸腾，然后再把鱼烫死。
或许，这东西还能用来煲汤？
“噗！”罗兰顿时把刚喝进嘴里的茶全吐了出来。
“怎么了？”夜莺讶异地望向他。
“我居然忘了这一点……”罗兰喃喃道，他一直在思考着各种高大上的可能和应用，却忽略了最基本的一点，射线本质是一种能量传递，而有能量传递，就可以拿来烧开水。
人类文明的进步史，本身就是一个换着花样烧开水的过程。
第一千一百一十九章 真正的探秘者
罗兰立刻拿起了连接着第三边陲城的电话，“让赛琳先不要拆解祭典魔方！我马上就过来！”
“是……是，陛下！”对面的传讯员显然还没弄明白到底发生了什么事，不过即使如此，他依然遵照了指令。
“带我去一趟边陲城。”罗兰转头对夜莺说道，“用最快的速度。”
“明白。”后者微微一笑，闪身过来抓住他的手，“那可能会有一点晕哦。”
接着两人瞬间遁入了迷雾之中。
五分钟后。
“呃……”罗兰捂着嘴出现在地下大殿之中。不得不说比起最初相识的时候，夜莺对能力的熟稔程度已有了长足的进步。在黑白世界中穿梭就宛如冲浪一般，一个接一个的浪头让人应接不暇，她却能借势前行，其身姿行云流水，说成是艺术也毫无问题。但这些在他眼里就没那么好受了——特别是变幻的轮廓线模糊了平面与立体的界限，那种时而天地翻转、时而颠倒左右的感受，比过山车还要刺激百倍。“总算……到了。”
夜莺笑着轻轻拍了拍他的后背。
“怎么了，陛下？”赛琳拿着一大把工具从洞顶缓缓落下，“听说您找我？”
望着对方触须上卷着的铁锤、锯子和锉刀，罗兰松了口气，“看来是赶上了。”
不过为什么工具里还会有长戟和斧头？难不成她想把魔方剁成粉末吗？
“古代遗物在哪里？”
“仍放在地下实验室中。”
他深吸了口气，“你能仿制它吗？”
赛琳明显一愣，“您确定？那玩意不是什么用都没有么。”
“或许并不是一无是处。”罗兰将自己的想法简单讲述了一遍，“蒸汽动力最大的缺点就是燃料自重太大，如果有办法用魔方来替代它，很可能将为工业生产带来新一轮的革命。”
一个高效而强大的动力源永远是工业所追求的核心，无论是用在制造、发电、还是设备上，都能引起质的变化。
当然想要迈出这一步绝不容易，传统锅炉和魔方并不是简单替换的关系，换成新的加热方式后，热循环与交互系统、控制系统和维修维护都会随之发生改变，在成功之前兴许要面临无数次失败，但这个可能值得他投入精力去尝试。
“烧开水么……原来是这么回事。”赛琳若有所思了片刻，随后有些为难道，“可是……如果不对内部结构进行仔细探索的话，我恐怕很难仿制出来——毕竟它涉及到魔力，而您又不准我拆解它。”
“咳咳，我是说，不要把它当作垃圾来进行拆解。”罗兰咳嗽两声，“如果是为了仿制目的，细致、小心地拆分，那当然是没有问题的。”
“难道还有不细致、不小心的拆分吗？”赛琳惊讶道，接着语气似乎有些委屈，“以前在探秘会，损坏任何一件遗迹之物，可都要接受处罚的。而我从入会起，一直到塔其拉失守，都没有被处罚过。娜塔亚大人还亲口称赞，说我拥有一双天生的巧手。如果做研究还冒冒失失的，大殿里的核心仪器估计早就一个不剩了。”
面对这番自夸式的申辩，罗兰将信将疑地望向她手中的工具，“你以前都是用它们来分解遗物的？”
“这些？”赛琳怔了怔，“怎么可能。您不是给姐妹们更换了新的武器装备么……原来那些刀剑枪斧就没人用了。与其放在仓库里生锈，不如拿来做成其他东西——我的资料库里正好还缺几个书架来着。对了，您为什么会把这些废弃武器当作研究工具来着？”
夜莺顿时捂住嘴，撇开了脑袋。从她微微颤抖的双肩来看，似乎忍耐得颇为辛苦。
罗兰也不免感到有些尴尬，“不，我以为你一遇到跟魔力有关的事，就会陷入狂热状态……”
“一定又是帕莎说的。”赛琳用主须扶住硕大的瘤体，“她根本分不清狂热和兴趣的区别……一个真正的探秘者，最需要的便是清醒缜密的思想，以及精确受控的举动。连续通宵达旦工作个好几天，或是对着书本念念有词什么的，根本算不上疯狂嘛——”
眼看对方有停不下来的趋势，罗兰连忙打断了她，“不说那个了，只有摸清了祭典魔方的结构，你就一定有把握仿制成功吗？”
一谈到正事，赛琳又恢复了正常，“这取决于魔方的复杂程度。虽然没办法百分之百肯定，但可能性不低。因为它有一个极为明显的特点，那就是无需魔力便可操纵，这意味着最大的难关已不复存在。”
“最难复制的魔力的运用方式！”罗兰瞬间意识到了关键点。
“您说得一点没错。”赛琳点了点主须，“人类、魔鬼、地底文明……或是其他族群，由于生理和思想上的区别，导致对魔力的运用方式相差极大。就拿魔石来说，我们恐怕永远也没法像魔鬼那样，将石头嵌入自己体内，从而获得多种能力的可能。同样的，若不是我转化成了原初载体，单凭人类的身体是绝对无法修复魔力核心的。”
“无需魔力即可操控，意味着我不必去研究这个早已消逝的文明究竟拥有什么样的魔力气旋，又是如何运用它们的。老实说，若没有足够的资料积累，这一道关卡几乎不可能跨过。但现在，我只要做到和原物完全一致，就能令魔力实现同样的效果。当然，这在塔其拉时代依然是件极为困难的事情，现在有了能随意调整的魔力核心，情况才好了很多。”
赛琳说到这里稍稍停顿了片刻，“不过除此之外，还有一个难关需要解决�