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“老实说，我一点也不想管它们到底经历过几次剧变，可问题是，现在它们已经不复存在，为何侵蚀与觉醒仍在持续？还是说……神意之战根本没有结束一说？”
“这个疑问越想越让我觉得惊恐，我们到底生活在一个怎样的世界中？堕魔者真的只是被力量引诱的武道家么？我感到自己被卷入了一个旋涡中。”
“倘若答案是否，那我们面对的又是什么？”
“所谓的赐予与回报都是谎言。”
“唯一不同的，只是更换了——”
文字到此戛然而止，后面仅留下了一长串划痕，就好像撰写者突然失去了全部力气，任由手中的笔滑落下去。
——没人知道这书是谁写的吗？
——知道还写什么不详？听说那人没写完就死了，而协会愣是找不出任何关于他的记录。
联想到之前的对话，罗兰不禁感到一股寒意从脚底冒起。
别的不说，这书上太多地方都充斥着诡异的气息——明明讲述的是梦境世界，却总有种让他似曾相识的感觉。
他迫不及待地掏出电话，想要打给嘉西亚。
无论如何，他脑中实在有太多疑惑需要对方来解答。
就在这时，挪动的胳膊肘不慎碰翻了桌上的书籍，一张红色的纸条从里面滑落出来。
罗兰愣了愣，弯腰将其拾起。
只见上面写着两排小字。
“神意现世之日，会面约定之时。”
“蔷薇咖啡馆，302号。”
第九百六十九章 步入深渊
“嘟……嘀。”
当他还在愣神之际，电话已经被接通了。
“喂？怎么又是你？”那边的声音显得十分不耐烦。“有话快说，我马上要出门了。”
罗兰晃了晃脑袋，强令自己凝聚起精神，“啊，是这样……我刚刚看了下这本书，它的内容实在有些……”
“惊悚，对吧？”嘉西亚似乎早就料到了他的反应，“第一次看的人基本都这样啦，不过到底是虚构的，睡一觉过后你就不会想它了。”
“虚构的？”罗兰皱眉道，“怎么说？”
“字面意思啊。”听筒里传来一声嘲笑，“武道家协会对撰写者声称的火山遗迹进行了调查，然后发现那里在两百年前就被岩浆吞噬了——那可是座活火山，虽然未有过大爆发，但上万年来都没有彻底平息过。除非他能未卜先知，或是活上两个世纪，同时还要不惧高温与浓烟。”
对方的回答令他大感意外，顿了好一会儿才问道，“这么说……书上的内容都是他编的？”
“真真假假吧，我对考古向来没有多少兴趣。师傅也说过，如果不是他确实穿着武道家的衣服，且死在协会的藏书馆中，这本书甚至都不会被收录进来。”
“但协会却不知道他的身份……”
“所以作者本人才比书更出名啊，这也算得上是协会未解之谜了。不过你也别以为自己能够弄明白，听我师父说，当年上头为了这事把整个档案馆都翻了个遍，最后不还是不了了之？”嘉西亚回道，“总之有关此书的传闻就这么多，你说完了没？我要挂电话了。”
“别，等等——”罗兰连忙出声，“你拿到这本书后……有再看过吗？”
他本想直接问出纸条的事，但最终还是改了口。
“回来的路上随手翻了翻，怎么了？”
“不，没什么……就是想问问。”
“咔嚓。”那边的电话被挂断了——显然这个近乎戏弄的提问令嘉西亚的耐性超过了极限。
隔着两道墙，他都能听到0827的关门声。
罗兰不禁轻叹了口气，如果不是开门见山，这样的问题除了徒增反感外别无用处。
首先《存在的理由》一书只写到一半，红色纸条很可能夹在最后几页空白中，即使通读都不能保证一定会注意到它。
其次从协会回来乘坐的是班车，这种打发时间似的随手翻看其认真程度可想而知。
无论对方如何回答，都无法判断她见过这张纸条。
不对——是肯定没有。
按照嘉西亚的性格，如果见过绝不会对其无动于衷。
如此看来，这两句留言要么是恶作剧，要么就是某种接头的讯息了。
罗兰此时不由得产生了一种宁愿它是恶作剧的念头。
后一种可能也太……匪夷所思了。
这张纸条是留给谁的？是谁发现了就约见谁，还是有着特定的目标？
理性地来说，他更倾向于后者——此书并不是什么绝密资料，武道家们大多都因为其名气而借阅过，一个人没发现不奇怪，可这么多人都没察觉就很不可思议了。因此纸条很有可能不是一开始就在书里，而是最近才被放进去的。
但偏偏就是这种理性，让他感到毛骨悚然。
这意味着什么？
意味着梦境世界——这个由他构想出来的幻境中，有人注意到了他的不同。就好比做梦的时候，梦里的某个人物突然回过头来，对着你露出狰狞的微笑一般。
罗兰拍了拍脸颊，将心中的寒意压下，有什么好怕的，他默默给自己续命道，别说这些暂时都只是猜测，就算是真的，只要离开这里，整个世界的时间都会停滞，还有谁能威胁到他不成？
而且纸条上的讯息也只是等待联络，而非主动找上门来，这或许亦能说明些问题。
至于蔷薇咖啡馆在哪里，神意现世又是指什么，还是交给塔其拉女巫去查好了。
他没有忘记接下来还有事情要做。
抬头看了眼墙上的挂钟，确认时间后，他从卧室里拿出早已准备好的钥匙，关门下楼。
为了探索筒子楼的记忆碎片，罗兰自打塔其拉女巫来了后就做过许多准备工作，例如将每个住户大门的钥匙都配了一把复制品，还从网上购买了暴力开锁工具——毕竟只有他能看到这扇“不存在”的记忆之门，真遇到锁住的也只能撸起袖子自己上了。
如果不是出征灰堡的缘故，这部分探索早应该完成了才是。
罗兰下到五楼，很快找到了0510号房间。
这个时候大部分人都在午睡，秋暮的阳光照得人浑身懒洋洋的，整个走廊显得静谧而安详，与一条街巷之外的车水马龙形成了鲜明对比。
他将钥匙插入锁扣，轻轻一转。
房门应声而开。
一股怪异的香味顿时涌入他的鼻间，令他不由自主地屏住了呼吸。
大概是梦境世界虽给魔鬼保留了一席之地，却也没有修正一些细节：比如体味。为了掩盖自身的味道，大量使用香水也成了不得已之事。
罗兰用两分钟时间彻底搜查了房间一遍，确认没人后反锁上了大门，接着取出背包里的液压剪，直奔走道尽头的杂物间。
这扇铁门就是为数不多被锁住的一个。
事实证明，尽管门后连接的东西玄乎无比，但在物理学圣剑改型面前，门锁并没有表现出丝毫不凡之处。数秒之后，锁扣便悄无声息地断成了两截。
他咽了口唾沫，推开沉重的门扇——
接着罗兰被眼前的景象吸引住了全部目光。
他仿佛立于一道深不见底的悬崖之上，崖顶呈环形，长度少说也有十多公里，几乎一眼望不到对面。这奇特的地形围出了一个极为宏伟的山中之湖，但湖中流淌的却不是泉水，而是耀眼的红雾！
雾面与顶部的落差足有数百米，探头向下望去宛若一片闪烁的红色结晶，浓郁得形如实质。如果不是偶尔有雾气从底部冲起，顺着狂风直上，形成一根根伫立天际的“雾柱”，他很难将其和印象中又脏又暗的“血腥之雾”联系起来。
当那些比城堡还要粗壮得多，且色泽亮得堪比出炉钢水的雾柱接二连三地出现时，罗兰甚至有种自己正站在太阳表面，欣赏日冕耀斑沸腾的壮丽场景。只不过它并不会散发出灼热难耐的高温，随着高度增长，雾气的颜色亦会快速暗淡下来，最后扩散到空中，形成遮天蔽日的红雾层。
而这还不是他看到的一切。
环形悬崖四周，到处都是高耸的黑石建筑——它们大多呈塔状，只在细节上才有所不同。由于阳光被红雾遮蔽，整个世界显得格外昏暗，只有在红雾湖底出现多道喷涌时，这些黑色的高塔才会隐隐反射出一丝光亮。
犹如一座密布丛生的石刻森林。
第九百七十章 魔鬼之城
这就是……魔鬼的城市么？
罗兰忍不住啧啧称奇，他原以为记忆碎片会连接到某块决战之地，没料到竟有机会直面敌人的老巢。
但眼前的景象又跟共助会曾见过的海市蜃楼有着许多不同之处。
至少他环顾四周，并没有找到那座最为显眼的核心主塔——也就是塔其拉女巫口中以神石矿脉为原料，能够自行生长并制造红雾的巨型方尖碑。
毕竟这里的高塔实在太多了。
而且有的还矗立在崖壁之上，大半截塔身向外悬挑，仿如一座座空中楼阁。
如此宏伟的建筑群，它们到底是怎样搭出来的？
另外这座城市既然不是叶子她们看到的那座，那它又会在哪里？
还是说，它位于更遥远的地方……比如那个传言魔鬼诞生的大陆？
就在这时，罗兰注意到环坑下方贴近红雾湖面的地方，似乎有火光在闪烁。
和晶莹剔透的雾面不同，那似乎是自然状态下燃烧的火焰。
这令他不禁感到有些意外，红雾既然能够燃烧，魔鬼的城市中理应禁绝明火才是。
本着好奇心，他决定下到坑底去看一看——按照崖壁上开洞的建筑风格，附近应该能找到向下的梯道或是吊篮。
不过还没走出百米，罗兰忽然猛地止住脚步，同时浑身肌肉都绷紧起来！
前方拐角处竟走出了一队魔鬼！
看模样，它们应该都是狂魔，身上披着骨甲，手中持握短矛，领头的两只还戴着手套，魁梧的身形几乎挡住了他的半边去路。
而两者的距离尚不到十步之遥！
等下，记忆碎片中怎么可能会有活物存在？
他在自家的赫尔梅斯大教堂里闲逛时可没见到过一个审判军或是教会祭司！
这个意外令罗兰猝不及防，一时不知道该作何反应。
逃跑吗？
他见识过狂魔投矛时的力量与精准度，把背部让给敌人无疑是自寻死路的做法。
冲上去干翻它们？
梦境世界的力量仍在他体内运转，此刻他的身手远超常人，但和这些嗜杀的怪物比起来，他的战斗技巧基本还停留在殴斗水平，一对一或许能行，一人同六只狂魔战斗？他觉得获胜几率微乎其微，特别是领头的铁手魔鬼，其强大的电击能力绝对是近战者的克星。
然而还未等他做出决定，惊讶的事情再次发生了。
魔鬼似乎并未注意到不速之客的存在，而是自顾自地从他身边走过，连丝毫停顿都没有。
罗兰愣了愣，随后下意识地回过身，伸手向最后一名狂魔的胳膊摸去。
手指穿过了它的表皮，指尖却没有传来任何触感，就好像在碰触幻影一般。
原来……是这样吗？
他若有所思地收回手，俯身按向地面。
这次手掌清晰地感受到了遭红雾侵蚀的黑土所传来的一抹潮湿。
罗兰心中隐隐有了答案。
看来被吞噬者的抵抗意志不仅能决定记忆碎片的范围，还能影响到场景中