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此话一出，老人的背影一僵，步子也终于停了下来。
他背对着本杰明，沉默了一会，忽然叹了一口气。随后，他转过身来，露出异常严肃的表情。
“你也不简单，教皇遇刺的消息并没有外传，你却连这个都知道。”
本杰明耸了耸肩，理直气壮地说：“谢谢，我这个人就是很不简单。”
“……”
大概是从未见过如此厚颜无耻之人，老人语塞了好一会，才把本杰明这句话也咽下去。他看了看本杰明，又看向本杰明背着的那位刺客，连着叹了好几口气。
他终于开了口。
“我到底是什么人……这事，可就说来话长了。”他望了一眼手里的油灯，也不知道想到了什么，这么说着。
本杰明却道：“没关系，反正走在密道里面也无聊，你可以边走边说，我慢慢听。”
闻言，老人听不出情绪地笑了一声，转过身，接着沿着密道走了下去。本杰明见状，也只好跟上。
老人的声音悠悠地传过来。
“其实也没什么好讲的了，都是些陈年旧事，很多连我自己都记不清了。说真的，我连自己的名字都忘了，别人都管我叫‘银狐’老大，所以我就成了‘银狐’老大。”他带着几分自嘲的语气，缓缓说着，“关于那个诺斯山的强盗，我其实也不想帮他，但他的父亲是我当佣兵时救过命的战友。因此，即便他沦落成了个强盗头子，我也得照看着他。”
听到这里，本杰明挑了挑眉毛。
佣兵？
他知道佣兵是怎么一回事，但是他也知道，佣兵这个职业早就在霍里王国绝迹了。
这可是教会辛勤努力的结果。
教会认为，王国里的神官和圣骑士足以保护人民，不受魔兽的侵扰。同时，他们又觉得佣兵生性自由，难以管理，还容易和法师勾结。因此，很久以前，他们就找借口把王国里的佣兵据点拔光了。现在如果随便找个普通的王国百姓问，他们甚至都不知道佣兵是个什么东西。
这位老人年轻时候居然还当过佣兵？
佣兵，那可都是每天把脑袋系在裤腰带上的人物。
怪不得，他面对教会的人也一点都不慌张，跟本杰明做起交易来也不犹豫。
“你别看现在王国里的佣兵都没影了，在我年轻的时候，教会还没有开始扫荡。尤其是在靠近西部群山的地方，你碰到五个人，就会有一个人是佣兵。”老人的声音里似乎带着一丝怀念，“不过……不过现在都没了。大家都说我这人肯定活得久，可谁也没想到我能活得这么久。当年的那帮兄弟早就死的死逃的逃，只剩下我一个人还在这里苟且偷生。”
本杰明听得出他话里的落寞。
说真的，让他现在来看，他也看不出老人曾经过着刀口舔血的生活。但是从老人现在这种特殊的地位推测，他年轻的时候，应该是个相当优秀的佣兵。
所以他才能成为这种不是黑帮老大，胜似黑帮老大的“银狐”老大。
说到这里，老人也微微停顿，声音低沉地笑了几声，然后说：“你也知道，当个十几年佣兵还不死，会认识很多各式各样的朋友。朋友一旦多起来，你就会被推到一个特殊的位置，会有更多奇奇怪怪的人来找你寻求帮助。我说我只是一个普通的糟老头，并不是在说瞎话。几十年前，如果没有这些朋友的帮助，我早就死在教会的手里了。现在你觉得我有多特别，其实我只是在还我欠下来的债，身不由己罢了。”
闻言，本杰明点了点头，若有所思，思绪却已经飘到别的地方去了。
教会对佣兵的压制，本杰明也只能从偶然听到一点流言里，自己猜测。不过现在听老人所言，这里面，恐怕还有一段血腥的往事。
他不由得想到了眼下，教会对贵族正在展开的行动。
两件事情莫名地相似。
所以……最开始是法师，然后是佣兵，现在是贵族。
这么多年过来，教会还真是再一点一点地做事情，只是他们对付的对象一直在变化罢了。王国内部的不安分势力，也确实被他们一个接一个地压制了下去。
本杰明忍不住想，如果让教会这么继续下去，没有人妨碍他们，再过个几十年，是不是王国内部就连“贵族”这个概念都没有了？
不过，教会要是真想彻底铲除贵族势力，建立纯宗教的国家，中间恐怕还得花上不少工夫。
肯定会有人阻止教会的。
至少，王国内部的这些权贵，肯定不会让这种事情这么轻易地发生。虽然他们看上去是臣服了，但在背后搞事情，这才是贵族们的长处啊。
说不定，此时此刻，那些大贵族就在什么地方开着小会呢！
本杰明这么想着的同时。
王国的另一个地方。
为了不让教会铲除贵族的势力，一场属于王国贵族的秘密集会，也确实在进行着。
王都北面，临近珍珠山谷的小村庄里，有一间地点偏僻的小房屋。房屋从外面看来废弃破旧，但在房屋内，却已经聚集了不少人。
如果本杰明在这里，甚至还能认出几个熟面孔，比如艾克斯·弗尔。
房间里大约有十几个人。除了里瑟家族，王国最有地位的贵族家族的代表人，几乎都在这里了。
他们围在一个圆桌子周围，似乎正在商讨着什么。
“艾克斯伯爵，你确定教会没有发现我们的集会吗？要是今天的事情走漏一点风声，明天教会就要拿我们开刀了！”一个贵族有些担忧地道。
闻言，艾克斯·弗尔挤出一个笑容，说：“你们放心，今天上午让那个三十多个贵族家族去闹事，就是为了分散教会的注意力，让他们注意不到我们。只要你们别不小心在‘佩戴了’十字架的孩子面前说漏嘴，教会什么都不会知道的。”
听了这话，圆桌周围的其他人，也都露出稍稍安心的表情。
“没办法，教会和王室实在是太过分了。再这样下去，王国之内不会再有我们的容身之地。”一个满脸胡须的中年贵族，露出有些愤怒的表情，这么说道。
“是啊，伊文斯伯爵。”艾克斯立刻点头，赞同道，“教会认为我们手里没有了军队，再培植起一个像里瑟家族那样的走狗，就能够对我们为所欲为了。但我们得让他们明白，他们有他们的长剑和圣光，但我们也有我们的门道。”
这话一被说出来，在场的众人，无一不点头称是。
看来，教会的所作所为，也给他们带来了相当大的不满。
“对了，说起里瑟家族。”忽然，圆桌上另一个头发花白的贵族开口，道，“弗尔伯爵，您还记得小半个月前的剧场事件吗？”
顿时，艾克斯摇了摇头，忿忿不平地哼了一声，说：“我怎么能忘得掉？我花费这么多年时间，无数金钱和人力，才养出这么些法师来。结果，就因为有人告密，我只能把他们聚集到那个小小的剧场里，亲手给教会奉上。每天晚上都能梦见的事情，我又怎么可能忘得掉？”
白头发贵族点了点头，又道：“今天中午，我刚刚得到了消息。那个把你的事情告密给教会的人，我已经知道了。”
“是谁？”闻言，艾克斯立刻露出急切的神情，追问道。
白发贵族顿了顿，缓缓说：“是里瑟家族的那个老太婆。”
第九十三章 醒来的刺客
海文莱特的外城区，本杰明与那位老人，还在密道之中前进着。
这一路上，本杰明也听了不少老人年轻时候的故事：他当佣兵时惊险的经历、教会扫荡佣兵的整个过程、他是如何在教会的扫荡之下逃过一劫……
老人讲得七零八落，但从这些片段之中，本杰明还是能感受到，王国的佣兵曾经繁盛到了一个怎样的地步。各怀绝技的冒险者、与魔兽搏斗的英雄事迹、被游吟诗人歌颂的传说……
本杰明听得心驰神往。
不过，老人也不只是在炫耀自己年轻时候的光辉事迹。
他还讲述了他是如何变成现在这样的。
按他所说，从佣兵生活退隐之后，他用积攒下来的钱，开了家旅店，希望能够过上普通人的生活。然而，就像他和刀疤男的情况一样，佣兵生涯积攒下来的关系，使得他的生活永远不可能平静下来。
昔日的朋友向他求助，他又狠不下心拒绝，而为了帮助那些朋友，他又不得不找别人帮忙，欠下更多的“债”。
就这样，在放债与还债之间，他深陷其中，反而在外城区还闯出了自己的名声。别人都在说，“银狐”老大人脉广，遇上麻烦就去找他帮忙。老人也一直在尽力拒绝那些跟他没关系的求助，但不知道为什么，始终会有人找上门来，扯出跟他的关系，逼得他不得不帮助他们。
听到这里的时候，本杰明忍不住想，他和老人之间的交易，大概也就是这么一回事了吧。
这种身不由己的日子，还真是挺无奈的。
当然，讲完这些，也过去了不少的时间，他们在这个黑漆漆的密道里面走了快半个小时，油灯都换了一次灯芯。还好，老人说，这个密道也快走到头了。
不过，他的故事也还没有讲完。
至少本杰明还是有疑惑。
“那你今天做这些，又是为了什么？”他甩了甩头发上的汗，问道，“你的名声已经在外城区传开了，教会知道那四个人死在你的旅店里，一定会算到你的头上。为了保护这个异国的刺客，舍弃这么多年的旅店，值得吗？”
不怪他满头大汗，背着一个人走了这么久，肯定会累啊。
也因此，即便这个刺客一直昏迷没出声，但在本杰明这里，他的存在感还是很强烈，所以本杰明才问出了这样的问题。
“一个异国的刺客，你就是这么看他的？”闻言，老人忽然没来由地笑了几声，这么说道。
“别误会，我很佩服他。不管他是哪国人，敢去行刺教皇，就已经是一个勇士了。”本杰明连忙解释道，“也正因为如此，我才会觉得很好奇。”
“……勇士吗？”走在前面的老人忽然叹了口气，低声说着，也不知道是在回答本杰明的问题，又或者只是在自言自语。
就在本杰明期待着老人开始讲讲这位刺客的时候，他却忽然感觉到，背上这个人动了。
这个受伤昏迷的刺客，刚刚醒过来了？
“你醒了？”
他不由得停下脚步，转过头，轻声问道。
伤势诡异的刺客却没有开口，似乎还没有完全苏醒过来。反倒是老人闻言，也跟着停下了脚步，转过身。
本杰明见状，小心翼翼地把刺客放了下来，让他平躺在了密道的地面上。把人放好之后，他忍不住揉了揉自己的肩膀——这一路，背得他腰酸背痛的。
正好，也趁着这个机会，稍微休息一下。
他一边这么想着，一边把期待的目光投向了躺在地上、正在转醒的刺客。
老人也是如此，手握油灯，走近了，露出有些紧张的眼神。
在灯光的映照下，刺客的呼吸忽然变得急促。然后，他缓缓地睁开了眼睛，嘴里发出一些无意义的呢喃。
他的眼睛维持在半睁的状态，脸色更差了，看上去很疲惫。他似乎还没有完全醒过来，又好像已经醒了，只是过于虚弱。
“你还好吧？”本杰明出声问道。
对面的老人忽然又叹了口气。
什么情况？
本杰明还心�