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“可您的口音不像是泰勒斯地区的人……”
“我是从外省来的。”芙兰果决的说，“不是泰勒斯城。”
从芙兰不容置疑的口气里，温蒂听出了她并不想多聊这个话题的事实。温蒂并没有追问下去。身为法师，背负着秘密并不是什么怪事……
“不知您擅长怎样的法术呢？”学生会长换了个谈话的方向，“明天我们就要开始执行任务了……”
“在这之前，相互了解一下对配合有利，是这样吧，”芙兰叹息道，歌特正是以协助队伍为由将她留下来的，是以她没法拒绝温蒂的提议，“好的。”
“在出发前，我和克洛维先生……也就是罗伊讨论过，”温蒂会长严肃的说，“他前不久独自进行了一些防护系法术的训练。看得出，他确实进步很大。”
“那么你呢，会长？”芙兰问道。
“我？”温蒂摇了摇头，“我没什么特别擅长的。”
“是惑控系吧。”芙兰温和的说。
“……！”
温蒂被惊出了一身冷汗。在埃里奥斯，绝大多数死灵系法术都是被严格禁止的，连惑控系法术的学习和运用也受到了很大限制。一些人甚至希望埃里奥斯能永久性禁止一切惑控系法术的学习……要不是惑控系法术也包括了“稳固自信”这种正面较为正面的法术，恐怕他们的倡议还真的成功了。
不管在哪里，惑控师都是被人提防的存在。有谁愿意把一个能随时影响自己心智的家伙呆在身边呢？温蒂一直小心翼翼的隐藏着自己在惑控系法术上的天赋，生怕被别人看出破绽。哪想到……今日却被芙兰一语道破。
“约翰说的果然没错。”看到温蒂惊疑不定的样子，芙兰想。
歌特曾对芙兰说过这样的话：“惑控系法术并没有人们所想的那么可怕。法术对于人类灵魂的影响终究是有限的。至少，在云海级和青空级，没有法术能真正永久改变人的意识。”
“你不用在意，”不等温蒂辩解，芙兰说，“我能理解。”哪怕不喜欢温蒂这个人，出身帕拉梅德斯城的芙兰对法术的种类倒是没有任何歧视。
“那就，多谢您的体谅了……”温蒂深吸一口气。她知道此刻最好不要多说什么。
“你也想知道我所擅长的法术吧，”芙兰说，“就是这个。”
芙兰轻轻挥手。伴随着一道光芒闪过，一个一模一样的黑衣少女出现在了芙兰身侧。
“这是……”温蒂惊诧，“幻术？”
芙兰点头。她轻轻叩掌，让自己的幻影消失了。芙兰成为“黄金一代”毕竟只有数月，除了她最擅长的幻术，她所掌握的青空级法术十分有限。即使要掩饰自己“黄金一代”的身份，她也倾向于选择自己最为适应的战斗方式。
“看样子，”温蒂说，芙兰流利的施法手法让她颇为叹服，“您是喜欢优先扰乱对手的类型呢。”
年轻的学生会长陷入了沉思。在她想来，队伍中多了一个法师，战术也必须做出相应的改变。遗憾的是，罗伊擅长防护，而自己和芙兰擅长扰乱，队伍里，还欠缺一个真正的法术攻击手……
“其实你不必如此谨慎。”芙兰忍不住道，“真的遇到危险的时候，约翰他一定会出手相助的。”
“我当然希望他能出手，”温蒂坚定的说，“但我们不能太过依赖他。帝国人的实力您也看到了……到了下个月正式比赛的时候，‘黄金一代’们可不会代我们上场。”
芙兰有些吃惊。温蒂那么煞费苦心的让歌特加入，难道仅仅是希望他做个救火队员？
“我清楚我还不够成熟，”温蒂说，不知为何，芙兰的表情让她十分不快，“可无论如何，我都要代表索利达尔学院出场比赛，然后取得胜利。还剩下一个月……还有一个月……”
芙兰不说话了。面前这位个子矮小的学生会长，对下个月的比赛有异常的执着。或许在“黄金一代”眼中，这种水平的比赛只是消遣而已，但对于温蒂来说，这种比赛就是她所能追求的全部荣耀。
“祝您成功。”良久，芙兰才说道。她向着温蒂伸出手去。两人的手握在一起。至少，她的这份求胜心值得尊重……
“我得回去了。你呢？”芙兰问道。
“十分抱歉，”温蒂礼貌的回答，“可我想继续在这里呆一会。”
芙兰点点头，转身离去。
黑衣少女不知道：自己刚消失在温蒂的视线里，学生会长的表情就完全改变了……
“她是一位真正的自由法师，”温蒂的双肩都在微微颤抖，她晓得刚刚芙兰为什么吃惊，又为什么沉默，“有歌特先生这样的人作后盾，她今后的生活高枕无忧。这样的人永远也不会明白……那种无论如何努力，也无法前进半步的绝望。凭什么……凭什么我就不能能站在和‘黄金一代’一样的高度上……”
在黄金一代面前，自己什么也不算。无论自己取得了怎样的进步，一切的功劳也要归于自己那个该死的父亲，乔治·斯图尔特。
斯图尔特。温蒂极少在别人面前主动提起自己的姓氏。她不想让人知道自己的身份。但即使如此，她依旧无时无刻不活在父亲的阴影中。
“我会成功的。”半晌，温蒂自言自语，“黄金一代们也好……父亲也好……等着吧，我会一个个，超越你们……”
温蒂离开了。而在她头顶的正上方，象征着‘新生’和‘抚育’的摇篮星座，正黯淡而坚决的散发着光芒。
……
佣兵公会一侧，一个长宽都超过十米的空房间中。
就在几年前，这里还是一家杂货店。从善如流的绮尔维丝听从佣兵们的建议，将这个房间租了下来，供佣兵们闲来无事之时演练武艺之用。
虽然天已经完全黑了，夏洛蒂却没有停止自己的练习。她引以为豪的麦色长发已经变得乱糟糟的，汗水顺着额头流下来。
……
旅馆二楼。
夜越来越深了。梅丽雅有些担心：下午，同住一个房间的夏洛蒂说，她打算去佣兵公会做一些日常训练。只是，从训练的时长来看，那显然不只是日常训练那么简单……
梅丽雅从书桌前站起身来，打算出门看看。但她的动作却在门口停住了。一男一女的抱怨声透过门缝，清晰的传到了梅丽雅耳朵里。萝拉和赫尔曼正走过走廊，话题自然不离他们那位被比赛刺激到了的同伴。两人是去接夏洛蒂回来的。
梅丽雅笑了。这样就好，她宽慰的想。
蓝衣少女打开窗户，眺望着远方的星空。小时候，父亲帕拉梅德斯先生曾对自己说过这样的话……
每一个还在追逐梦想的人都是幸运的。很多人在现实的重压下放弃了自己早年的梦想；有些人锲而不舍，命运的玩笑却让他们走上了另一条道路；还有一些人，在追求梦想的道路上，失去了自己的生命。能为了梦想而努力，本身就是一件幸福的事。
“谢谢你，父亲。”梅丽雅轻声自语。
如果此刻有人仔细观察就会发现，一道金色的朦胧光辉，正在梅丽雅指尖一闪而过。
明天就要上架了。老实说，这样一本小众的书能强推上架，是我当初连想都不敢想的……谨此对每一位读到这段文字的读者致以最诚挚的谢意。
“能为了梦想而努力，本身就是一件幸福的事。”
第七章 命运交织的夜晚（下）
戈特利布城，城西。
“呼……哈……”
精疲力竭的赫恩小姐背靠一颗大树，坐倒在地。她大口的喘着粗气；狂奔了半夜，此刻她已经是一步也迈不动了……
逃到这里就安全了吧……心中冒出这样的想法，灰尘满面的赫恩小姐从腰间解下水袋，将剩余的水胡乱倒进嘴里。在追兵赶上来之前，必须尽快回复体力才行……
头顶晴朗的夜空中，繁星明亮。但除了巨大的鹰隼星座，几乎没有赫恩小姐熟悉的星星。不知不觉，原来自己已然逃了那么远……距离家乡奥卡德万里之遥，也远离教会的大本营多诺兹海。
赫恩小姐忽然产生了一种想笑的感觉。
自己居然会沦落到这种地步……失去了所有的一切，独自一人，孤立无援……
“还不到放弃的时候。”赫恩小姐喃喃自语。至少，自己还活着。
丧失了地位和荣耀，被过去的伙伴追杀，赫恩小姐这位昔日的候补圣女，已经成为了教会公开悬赏的通缉犯。但即使如此，赫恩小姐仍旧没有放弃希望。自己的对手，那位夺走了自己一切的少女……赫恩小姐知道，在不远的过去，她也曾处于同样绝望的境地中。她能做到的事，相信自己也能……
幸好。自己最后和最强的盟友，始终没有离弃自己。不管教会的人如何狡辩，唯有这一点无法改变……
调匀自己的呼吸，赫恩小姐抬起手来。她心中无比虔诚的祈祷着。伟大的，无所不在的神明啊……如果您还眷顾着我，就再一次。赐予我生存下去的希望吧……
神圣的白色光辉在她手上绽放。但光芒消失的时候，她手上已经出现了一块干粮。
治疗伤势，延续生命，制造给养。云上世界的法师做不到这一切。或许牧师的神术远不如法师的奥术那般无所不能，但是在和“生命”有关的领域。牧师永远比法师更胜一筹。
即使被教会指名为“叛神者”和“教敌”，赫恩小姐依旧可以使用神术。似乎那位拯救了世界的伟大神明依旧将赫恩小姐作为自己的牧师看待：她所施展的神术非但没有减弱，反而变得比过去更强。凭着神术的力量，这位原本手无缚鸡之力的女性，才在教会的追杀下生存那么久……
接下来怎么办呢，嘴里嚼着干粮。赫恩小姐思考着。随着离教会的势力中心越来越远，自己受到的压力也减少了不少。按照计划，只要一直向西，总有一天，自己可以摆脱追捕。现在看来，这个日子已经不远了……
……
啪。啪。
“……！”
赫恩小姐骤然出了一身冷汗。经过大半年的磨难，现在的赫恩小姐对潜在的危险十分机敏。这阵忽然响起的诡异掌声是从距离自己不远的地方传来的……是谁？是谁忽然出现在了距离自己如此之近的地方，而自己却毫无觉察？
赫恩一跃而起。吃了一半的干粮掉在地下。她将目光投向掌声响起的方向。
然后，她看到了。那位正在鼓着掌的奇异男子。
“不愧是史蒂芬？赫恩。云海底层的神术，施展起来就像探囊取物一般。”
男子惊叹着，从树木的阴影里走了出来。赫恩小姐这才看清了他的脸。男子长着一头诡异的绿发，脸上几道用线缝合的痕迹。让本来端正的五官显得异常狰狞。
“我叫格洛。”绿发男子说道，“称呼我为‘绿发’就好。”
是新的追兵吗？赫恩小姐心中闪过诸多想法。从没见过的人……看上去不像圣武士或牧师……
“我能感受到你身上的邪恶气息，陌生人，”赫恩小姐冷冷的说，“如果你想动手的话，我劝你还是早点离开。也许你是为了悬赏金而来的，但很遗憾。你一个人拿不到这笔钱。”
绿发笑了。那笑声十分张狂；以至于赫恩小姐怀疑他会随时会暴起发难，做好了释放法术的准备。
然而绿发却并没有动。
“确实，我从未和青空级的牧师交过手。”绿发笑的眼泪都出来了，“有时间的话。我们可以好好切磋一番，但不是现在。”
“你的意思是……”
“我不是你的敌人，史蒂芬？赫恩，”绿发止住笑，“事实上。我是来帮你的。我是你的伙伴�