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第二天上朝，皇帝果然又问到了此事。
“慕寒，朕让你昨天问的事怎么样了？”
东寒侯耳根灼热，低声回复：“对方的确是我东寒侯府的。”
“哦？”皇帝笑了，带着一股邪气，“莫不是耍朕？”
“不不不，微臣不敢，对方是老臣的继子，公主的儿子长林。”
众大臣窃窃私语，东寒侯觉得很丢人，他知道，当年他和公主的事又会被拉出来议论一番，他臊得慌，头更低了。
年轻的帝王一时没想起来是谁，经身边老太监一提醒，这才恍然大悟。
“说起来，这还是朕的侄子啊。呵，倒是有趣。”皇帝目光盯着东寒侯，朗声道：“退朝后，东寒侯去承德殿等朕。”
东寒侯惴惴不安的进了承德殿，出来后更是脊背发凉。
孽缘啊，孽缘。
踌躇了三天，东寒侯才消化完皇帝的话，他鼓足勇气，狠了狠心，进了长林的院子。
院子被收拾得很干净，那几棵竹子叶子已经发黄，落了一地，被人用栅栏为了起来，青砖铺就的地方，一尘不染，还洒了水。天气还不错，有个梳着双环髻穿着粗布衣服的小丫头在旁边角落里洗衣服，双手冻得红通通的，像厨房的胡萝卜一样。
慕寒看着女孩低垂着姿态，总感觉莫名熟悉，他不由自主走近，女孩听到脚步声抬头，却在看到他那一刻眼睛里闪过惊慌的神色。下人见到主家都会这样，慕寒没有放在心上。
“问侯爷好。”她把湿漉漉的手在围裙上擦了擦，行了个礼。
慕寒抬手让她起来，问道：“你家公子呢？”他已经认出来了，这是长林身边的丫头，似乎是叫什么离。
“前厅刚才叫公子去了，说是有人找。”
“去多久了？”
“大约一刻钟了。”
“嗯，我进去等他。”
钟离连忙跟着进去，抬起茶壶，翻来一个杯子，抓了一点茶叶，满满沏了一杯，递给慕寒。
慕寒接过，茶很烫，却不灼手，在这样寒冷的天气里，热水一会儿就冷了，在这儿还能喝上口热茶，不容易，而且把长林安排进这院子的时候，也没准备给他暖壶之类的。
闲来无事，慕寒一边喝茶，一边和身边的丫头闲聊。那丫头总是偷偷打量他，不知什么心思。偶尔还会分神，看起来有些木楞。
“你叫？”
“钟离。”
“哪个离？梨花的梨？”
“不，离别的离。”
慕寒皱了皱眉，他这辈子经历了那件事，最讨厌的事就是别离，如今这姑娘有了这名字，看起来竟有些碍眼。
“哪里人士？”
“宣州亭阳人士。”
“亭阳？”
慕寒陷入了沉思，远久的回忆透过清茶进入肠胃肺腑，他低声沉吟：“亭阳，这倒是个好地方。”
“为什么侯爷会觉得亭阳是个好地方？”钟离紧紧盯着眼前这个男人，慢慢引导。
慕寒太久没有听到这个熟悉的地名了，他端着杯子，滚滚向上热水朦胧了他的双眼，让他感觉温热的想流泪。
“怎么不好？那里人杰地灵，民风淳朴，是个适合生活的地方。”
“哦，是吗？我倒觉得那里一点不好。”
“为什么？”
“那里的人一点不善良，非常野蛮，夺取别人的东西从来不羞愧，他们是强盗！”
慕寒心里一惊：“为什么这么说？”
“侯爷想知道？”钟离突然说到。
“不，”慕寒冷静下来，眼神开始变得冷漠：“我不想知道。”
两人相顾无言，钟离拿着抹布，一下一下擦着桌子，那桌子被她擦的增光发亮，光可鉴人。可她还不停歇，似乎在发泄什么。
“哦，对了，你说你是亭阳人，你可认得一户人家？”
“侯爷问哪户人家？”她低垂着眉眼，轻轻扇动的睫羽却泄露了她紧张不安的心思。
来了，要来了。
“亭阳慕家。”
☆、第十四章
“哦，是慕家，那可是亭阳的大户人家。”
“你知道？”慕寒慢慢挺起身子，眼睛盯着钟离看。
“是的，她家有个大夫人，什么事都一手操办，很有手段。
“大夫人？”慕寒重复了一句，不是说……难道说……
“是啊，里面还有两位夫人，一位英年早逝，还剩一个三姨太和她的女儿。”
这一句话惊得慕寒瞠目结舌，他急切地问：“那她们可还好？”
“您说谁？侯爷。”
“三姨太和她的女儿。”
“你为什么要问？您认识她？”
慕寒愣住了，好一会儿他放松了腰上的力气，说：“听说过，以前曾经在那里住过。”
“哦，原来侯爷也曾在亭阳呆过。”
钟离的拳头攥的紧紧的，手上的抹布已经冷透了，可是却没有她的心冷。她咽了一口气，继续说：
“那三姨太是个不干净的人，她的女儿也不干净。”
“什么意思？”
慕寒装模作样的听着，好像只是一个八卦而已。
“听说那户人家的男人出去经商死在了外面，多年都没有回来。结果那家的大夫人就把她扔在了后院做佣人。她女儿也是，从小给大夫人端洗脚水，伺候人的。”
“什么？她为什么？”
“侯爷你说谁？”钟离又问。
“大夫人。”
钟离吐了一口气，慢声道：“听说那三姨太曾经害过大夫人肚子里的孩子，您知道的，大户人家总有的有些腌臜事，不比侯府，光明磊落。”
慕寒侧头，皱眉，他嘴里喃喃着什么，钟离没听清。
“还有，那家三姨太为了讨好大夫人，夜里去后院的荷塘里摘荷花，结果一病不起，当天就没了。”
“什么？！”
慕寒的脸上惊现出大恸的神色，他来不及掩饰，只是喃喃道：“怎么会？”
“不止呢，那家的女儿小小年纪就和外面的男人私通，最后被族里抓到，塞进猪笼里沉塘了。”
慕寒的脸骤然变得灰白，他急急怒吼：“你说谎！”
“奴婢亲眼所见！”
“那女孩被人捆了手脚塞进猪笼，猪笼上压了大石。她开始还叫，我没有！可过了一会儿就只听到她的求救声。没有人救她，因为她败坏门风！她活该！然后又过了一会儿，水小了，没声了，一片风平浪静。”
慕寒一手撑着椅子，一手扶额，宽大粗糙的手掌遮蔽着眼睛，眼眶里凝聚着泪水，可是却没有留下来。他颤巍巍地往前走，往外面走，外面的阳光很灿烂，可是不暖和，很冷，冷到骨子里。
“侯爷。”
身后突然传来那丫头的唤声，他僵硬的回头，听到她说：“侯爷，您不等公子了吗？”
“不了，我想回去休息下，改日再来。”
他慌乱的，连对自己的谦称的都没有。
“呀！侯爷脸色怎的这样差？莫不是？”
她眼睛盯着他，脸上有一抹诡异的微笑，他突然觉得熟悉。
“莫不是什么？”
“您可怜她？”
“怎么？她不值得可怜？她那么小，或许还不到十六岁。”
“她十六岁了，侯爷。可是她一点也不值得同情，她和男子私通，辱没门风。”
“不。”
“是，侯爷。”她恭敬的回答。
那股难以压制的恐慌感又涌现在心头，一股浊气直冲头顶，愤怒使他模糊了双眼，他上前一步，紧紧拽住她衣领，怒道：“你是谁？”
“奴婢是长林公子的贴身侍女钟离，侯爷。”
“不！你认识她们！”
“侯爷忘了，奴婢是亭阳人士，自然认得亭阳大户。”
“不，不可能，外人不可能知道的这么详细！”
“慕家是大户人家，沉塘又是大事，所以是个亭阳人都知道，这不是秘密。”
“你少来，别以为能用这把戏骗过我，你是谁，究竟是谁？”
“奴婢是长林公子身边的侍女钟离。”
他怒视着她，就像一只发怒的豹子，想要用狂哑的声音嘶吼，想要用尖利的爪子撕碎他。蓦地他又颓然松开了抓住她衣领的手，冷笑一声
“是，你是长林的婢女。”
“侯爷你怎么了？”她向后退了一步，伏低做小状：“奴婢真是长林公子的婢女。”
他往后退，不说话。
“侯爷真的不再等等公子吗？他应该就快回来。”
“不了。”
慕寒扭头，不再停留，他意识到这个女孩有一个秘密，这个秘密与他相关，让人心惊，她似乎知道什么，她咄咄逼人的态度一点不像一个局外人，她知道，她一定知道，她在探询他心底的话，她在向他问罪！
只是，他的三姨太和女儿真的没了吗？怎么会这样，她曾经活着，还十六岁了。
天，这是一场梦吗？
钟离感到很痛快，她应该直接揭穿他的，可是她没有，因为她想这种方式一定会更让他难受，他以为撒个谎就能瞒天过海吗？他以为别人不知道他的把戏吗？哼，天上不会掉馅饼，说谎就会被揭露。
慕寒第二天并没有过来，来的是另一个他们不想面对的人，隆安公主。
隆安公主气质端庄大方，虽年过四十却仍然皮肤白嫩，容颜依旧。今日她的气色要好很多，整个人都精神不少。长林正在书房写字，钟离看到隆安公主，刚想通报，就被公主抬手拦下了。
钟离小心掀开帘子，毕恭毕敬的在门外等候。
长林写着写着，突然觉得眼前不对劲，一抬头，就看到公主一脸慈祥的站在屋里。
“公主来了？阿离不是在外面？一定是又睡着了，竟然没通报一声，公主见谅。”长林客气的说话，亲自端茶倒水。
“是我让她不要叫你的，不必怪她。”公主接过长林递的水，放到鼻尖闻了一闻，复又放下了。
“哦？夫人今日来可有什么事？”长林看着她的动作，问。
“长林，我是你的母亲，你应该唤我娘亲。”
隆安公主面目慈祥的说，好像真是那么一回事。长林却噗嗤一声笑了：“公主真是开玩笑，长林长这么大，还没有人教过我怎么念娘亲。”
隆安公主面色一僵，却不惊不怒，依旧和颜悦色的说：“以前是我太过不懂事，忽略了你，今后我们住在一起，大可常常联络感情，我们母子之间血浓于水，我相信，我们很快会和好如初。”
“公主开玩笑了，既没有初，哪里来的如初？您的孩子，只有淮安郡主。”
这人真是好笑，已经缺失了二十年的母爱，会在这短短几日内补上吗？倘若她真有这样的心思弥补母子之间的情分，第一日就会出来见他了，怎么会拖到第二日？他自己母亲的行踪，还要去问那些外人。
真是可笑。
“是的，我的孩子的确有莺莺，不过，你也是我的孩子。你从我的肚子里出去，我十月怀胎辛辛苦苦生下你，这谁也改变不了。我知道你对我有意见，埋怨我这么多年对你不管不问，所以为了做出补偿，表示我的决心，我决定让你来承袭东寒侯的爵位，入朝为官。你觉得怎么样？”隆安公主一副信心满满的样子，丝毫没觉得这话有什么不对，然而对于长林而言，却是晴天霹雳。
“什么？”
长林大惊，她到底是什么意思？东寒侯的爵位怎么会让他承袭？他既不在侯府生活，也没有认慕寒为父，生父还身份低贱，这样的事情怎么会轮到他？
“公主说笑了，长林何德何能