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女人转开眼睛，片刻，道：“不管我哥怎么样，好歹把疄品河整理好了一段。这是他的功德。”
原来那疄品河虽然是疄品郡的命脉，给疄品郡灌溉田地、出产鱼虾、托起货船渔船，被誉为疄品郡的母亲河。但它也经常决堤。而疄品郡王要关心的事太多了，虽然也派了很多官员来理河，终是不能彻底。而黄钟城寨附近的一段河，更是破败无人管，附近的百姓都很害怕。黄钟大王为了收买人心，好歹把这一段的河给修坚固了。
大人道：“然则如今你有什么打算？”
女人不说话，她在沉思。这沉思似乎持续了很久，桌上的油灯“毕毕剥剥”响着，她长出了一口气：“大人此来，想必也为我想了出路了。”
大人笑了笑：“七娘子明见！”
女人话既已出口，人就显得轻松了，笑着款款上前道：“大人，其实妾身当年——”
“霍霍”，两边酒桌的人俱站起来要拦住她。
女人似乎相当老实，一见从人站起，自己就收住了脚步。从人一口真气刚要放下，下一瞬，她已经消失了。
当你速度足够快的时候，身形便会消失，变成一道白影。
于是从人的身形也消失了。
“吭！”骤动骤止。从人数十把宝剑抵在女人的脖子上，女人的手离大人的脑袋尚有六寸七分……
六寸七分！
众人变色。因为女人手中出现一物是——
冰，雹！
老字号温家的失败之作，“顿足捶冰”的“冰雹”，一旦发动可教附近生命再无生机，不过这个“附近”方圆只有八寸，并且必危及拿着它的人。
八寸，而今距离只有六寸七分！
所以众人变色。此时大人已成为女人的人质。
大人叹了口气：“上官小姐，在下明知此行凶险，还要冒险来劝你。你便这样对待在下？”
女人淡道：“我又没有求你来。”
大人道：“你当真如人所说，除了自家哥哥与丈夫，此外一点人情都没有？”
对于这种倾向性很明显的问题，女人不予置评。
大人轻轻拍了两记手：“好，很好。”
有一桌从人动了动，掌柜、小二、帐房、伙头的脖子忽然全被明晃晃的大刀逼住了。
大人说：“请七娘子成为英雄吧。”
女人眼睛眯了一下：“你用这些人来威胁我？”
大人道：“是。”
女人吃惊道：“你知道他们不是我的爹妈、不是我的兄弟、不是我的儿孙。这家店不是我开的。”
第十七章
大人道：“是。”
七娘子继续问道：“你用这些人来威胁我？”
大人道：“是。”
七娘子不由得笑了。正常人看到傻逼，难免想笑。
大人也笑了。那是胸有成竹的微笑。
在大人微笑时，七娘子忽然觉得空气扭了一扭。这扭曲角度非常微妙，而且带着说不出的妖邪之气，让她竟恐慌起来。她定定神，发现眼前又有了异变。
大人微笑时，掌柜忽然发现自己的两只手掉到了地上，他正在发呆，又看见了自己的鼻子、耳朵、嘴唇……嘴唇？
“原来我的嘴唇是这样的。“他这样想完，然后才开始惨叫。
惨叫声起时，他的腿才开始和腰分离，直到肚肠流出来、眼睛黑掉，他仍然是清醒的，该死的清醒。
小二觉得自己在尖叫，这尖叫好像在乌黑的云雾里。他不知道自己只是喉咙里咕噜了一声，就昏倒了，顺便撒下一滩尿。
大人不以为忤，温文尔雅介绍：“这是参照‘人彘’礼式来行的腰斩。汉风粗犷，远不如前朝‘临迟’之刑，三千六百刀，一刀不多、一刀不少，四肢白骨而口眼之具尤动，方呈精妙。近世又有‘仙猴捧寿’、‘猛龙过江’等制，别出机杼，亦颇有可取，我们不妨一一试过。”
他没有说其他的，但是已经说得很清楚了。
七娘子若是不屈服，这些人将被虐杀。
他赌七娘子妇人之仁。不忍心看见这些人被虐杀。
可是他自己的性命还在七娘子手里啊。
所以七娘子只是冷冷的说：“叫你的人马上滚出去，不然你陪我死在这里。”
大人吃惊道：“在下一死何惧？只是这几位无辜百姓会死得更惨，七娘子乐见此事？”
七娘子简单道：“我不信你不怕死。”
大人慷慨道：“郡王恩师命令是第一位的。区区在下一条生命实在——”
七娘子道：“一。”
“七娘子手中真是冰雹？”大人质疑道“二。”
“若有冰雹，七娘子何不交给尊夫去对阵？贤伉俪——”
“三。”
大人还是没有投降。七娘子“三”字没有喊完，颓然放下手。
刚才，她一直是在跟大人打心理战。她毕竟真的不忍心看这些人都被虐杀。
似乎她是败了，要被大人捉回去，给疄品郡王发落了。这个时候，大家听到了声音。
隐隐如天际奔雷。倾刻便成千军万马咆哮卷来，这是什么声音？
“咣！”一间客栈消失。
有的消失，不是因为速度。而是因为它已经被粉碎。
在这压倒一切的力量里，不要说一间客栈，就是这整个镇子——不，疄品母亲河边所有的城填。都要被粉碎！
疄品河。决堤了。
黄钟大王造的那道堤，虽然坚固，但是上流的荒河段，他没有顾得上修。正是那一段先出现溃口，然后把下流都冲垮。
人像蚂蚁般被冲开，也像蚂蚁般挣扎、死亡，或者没有挣扎的死亡。
当小二发现自己没有死时，他很糊涂。
他坐在狼籍的大水边发了阵迷糊。呆看大浪把一样样破东西打上来，又对着块破门板吐了一阵。还是什么也不明白。
后来他在那些死尸身上零碎扒了银两衣物，就近开了个茶饼铺子，生意还不错。
虽然朝廷还是横征暴敛，将就也应付得过去，在掌柜手下作小二也不就“应付”二字吗？他甚至学会了怎么利用这一城的官长来对付那一城的官长，闲来还可欺侮欺侮比他地位更低的穷人，日子过得也算滋润，攒下钱就买了个逃荒的婆娘，头脸还干净，可惜生了个小丫头，不知猴年马月才能续个香火。
这一天生意清淡，铺里空荡荡的，晌午后小二正蹲着打盹，来了两个骑营官长，披毛刺身、煞是威武。小二忙去顿茶贴饼，婆娘一时没躲得及，被官长看见了，难免风言风语起来，小二只得赔笑，他二人一发得意，伸手又去摸头摸脸，婆娘正骇得脸白，门口站定了两个人。
一个小小的女娃，出奇清秀张小脸，剪水双眼睛，手牵在一个七娘子手里。那七娘子帽沿垂纱遮住了脸，可长身玉立、体态款款，举手间便有种妩媚风情。
骑营官长背对着门口，还没注意，手正更要不规矩些，忽一声惨叫。
七娘子手里两个铜钱射中了他们的手背。
二人这才回头看门，怪叫道：“直他娘哪来的贱货，拖到营里戳烂她的逼！”
这人汉话原是平平，开起粗口却来得个正宗。
七娘子不出声的叹了口气。
她对小女娃说：“缘儿，你看到了？”
声音里是冷冰冰的妩媚。
小二忽然哆嗦了一下。
两个骑营官长已经伸手去拽她。
七娘子身法舒展，不知怎么已自两人中间闪过，就手拈起桌上木筷，“倏”的闪回，“绷绷”连声，已在两人手背抽出十数条紫痕。二人骇然，知道点子不好相与，伸手抽刀，方抽出半截，七娘子木筷再飞，他二人抽刀之手每只挨了一记，硬生生把刀又撞回去，两条手臂已麻木不能动，这才晓得厉害，夹着手便望外逃，跑出两步见七娘子不追，回过头来“哇哇”道：“有种别逃！南蛮母狗，叫营里兄弟过来搜着了奸死你！拆烂你的狗铺！”
小女娃皱了皱眉头。
七娘子不以为意，向她温和道：“你看到了？作错事应该惩戒。可有的人不讲道理，怙恶不悛，那是逼人为了自保杀掉他。”
说“你看”二字时，木筷射出；到“他”字，两个人才慢慢、慢慢侧身，“砰”的倒了下去。风将七娘子面纱轻轻一掀。
小二尖叫：“啊你是七——七七七——”
七娘子端详了他一眼：“哦，是你。客栈一别三年，还好吗？”
小二瘫在地上一句话说不出来，偏婆娘还定要颤巍巍问道：“当家的，这是谁？为什么让官爷死在咱铺里——咱……不是死定了？”
小二心中暗骂，碰上这种瘟神祸星，当然是死定了。多年前腥风血雨一幕又回来心上，不由得呻吟一声，当真要昏过去。
小女娃皱眉看着七娘子，严肃道：“妈！你是顶天立地的英雄，为什么这些人看你像看瘟神？”
七娘子微笑道：“缘儿，英雄何解？”一边俯身把一只竹筒里的粉末籁籁倒在地上两人的尸身上，那两具尸身便开始“嘶嘶”的化作黄水。婆娘大叫了一声，正式昏厥。小女娃瞥了她一眼，认真回答七娘子的话：“英雄，便是肯牺牲自己为别人抗争的人。”
“你肯为别人牺牲，别人未必肯为你牺牲。尤其挣扎便易招来灾祸。旁人为免连累牺牲，当然希望离你远些。”
小女娃吃惊道：“那英雄不是很悲哀的？”
七娘子沉默片刻：“不。英雄有一颗侠心。”
“侠心？”
“不畏死、不妥协，秉傲骨、行正道，当说则说、当作则作，但求不负我心，则人之炎凉与我何加焉？”
小女娃“啊”了一声，双眼闪闪发光，又疑惑道：“可是，这么多人都不肯作英雄，又害怕英雄，总有一天再没有英雄了，再有大不平的事，怎么办呢？”
“有希望啊。”
“咦？”
七娘子笑了，指着小二说了句他听不懂的话：“到他们都绝望的时候。”
这时尸首已尽化黄水，两个人就走了，手拉着手，一大一小两个青影渐渐融化在午后的白光里。
小二歇了半晌，醒过神来，看看四周没个鬼影了，赶紧抓把铲子扬土把那摊黄水埋起来，地上拖起婆娘揍了一顿，已经快掌灯，小小茶铺忽然生意爆满。
都是山里人，乱哄哄扛着些包裹器物，说官兵跑到他们那边打土匪，吓得他们一窝蜂逃出来，要到城里避避。
小二看着这些草鞋和泥巴的脚把新扬的黄土渐渐踩脏踩平，心定了很多，忽然听到有山里人议论道：“官老爷别把俺那口猪杀了，格老子，逼急了俺买把刀也作土匪去。
小二咯噔一下，扭过头听远处婆娘一声声喊丫头回来吃饭，不知道胸膛里为何一拱一拱的不妥帖。
忽“哑”一阵乱叫，暮色里群鸦振翅飞开。
只余铁铮铮的枯枝，剑一样直刺苍茫的天穹。
七娘子带着孩子，与一个华服公子、风一样的男子、还有一男一女两个部下会面了。
“七娘子现在也是真正的妖魔了。”张鸿首先叹道。
把她刚才宣言里的“英雄”，都换成“妖魔”，一点违和感都没有。
“这两个词根本有区别吗？到底？”缘儿吃惊