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十六岁的大女儿多萝西正在灶台前忙碌着。她并没有点燃自家那个一动就烟火缭绕的土灶，而是操持着一个铁盘样的物事。却只看那个大铁盘上闪烁着一丝红光，也没看有什么火苗和浓烟冒出来，架在上面的大铁锅便咕咕地冒起了气泡。内中的牛肉、土豆、胡萝卜便在汤汁中翻滚着，散发出了诱人的香气。
厨房旁的长桌上已经摆满了几大盘的馅饼、面包、配菜和水果。十二岁的大儿子佩德罗则在长桌的一角摆着一个象棋盘，和九岁的次子夏尔在下棋。棋盘是新的，棋子也是新的，而且一看就是上品。
在看餐桌旁，那场景一瞬间吓得老塔兰差点厥过去。他五岁的小儿子山米和两岁的小女儿蕾伊正围着一只超大号的雪豹打闹。那只食肉猛兽是何等的巨大，几乎占据了餐厅一半的空间，感觉只要一仰头便能把小儿子的脑袋咬下来，再随便伸伸爪子便能将小女儿开膛破肚。
塔兰的眼睛红了，他顺手把纸袋里的黑面包掏了出来——之前已经说过了，这玩意用力挥是打的死人的——便准备往前冲。
然而，刚走了几步，厨房的角落里便转出来了另外一个身影。
那是个十五六岁的少女，绿色的头发，绿色的大眼睛，白皙的肌肤，婴儿肥的圆润脸蛋，娇小玲珑的身段，甚至感觉比自己的女儿还年幼一点。虽然甲胄在身，却依然不像个战士，更像是个少女在玩splay。
塔兰有些恍惚。这少女当然不是陌生人，但也已经有些年头没见过她了。
“好了。”少女对自己的女儿多萝西道，把已经搅匀的一大碗鸡蛋递了过去。
“多谢啦，翡翠姐。”多萝西笑吟吟地侧身接过，这才看到了在门边呆若木鸡的父亲。
“啊，爸爸，您回来啦。”
“这，这些……”
“都是翡翠姐姐拿过来的，还有这个新的……嗯，叫什么导力炉的，可真是好用啊！”
“对的，还有我们的新棋盘，还有好多书。”佩德罗和夏尔也非常开心。
“爸爸！”两个年幼的孩子兴冲冲地跑了过去。
塔兰看着桌子上高档的点心，想要把糖果袋藏到身后去，却已经被眼疾手快的小山米抢了过去。
“谢谢爸爸。”小山米开心地拿着廉价的糖果，和妹妹小心翼翼地分享着。
“这，这到底……”塔兰大叔的大脑继续当机中。
“久疏问候了，塔兰先生。”看上去比自己的女儿还要小一点的翡翠少女，向自己颔首致意。当然，在几年她就是这个样子了，时间仿佛在其身上停滞了一般，可是偏偏身上却一点精灵啊龙种啊巨人啊这些长生种的特征都没有，还真是个浑身都是谜的小姑娘。
“是啊，好久不见了，翡翠小姐。”塔兰终于恢复了思考能力，底层劳动人民那充满生活智慧的大脑飞速地转动了起来：“我记得，你是和玛丽、乔克他们去给一家大贵族当家臣去了吧？”
“是的。”
“每年新年送上门的那些礼物，那些什么莫尔郡的岩酒啊，蔷薇花蜜啊，孩子们的新衣服、玩具和新书什么的，都是您送来的吧？”
“都是玛丽安排的。”
“哦，是这样啊……”
“嗯……”
“……”
“……”
“……”塔兰先生苦恼地抽了抽面颊，虽然以前就知道你是个沉默寡言的怪姑娘啊，可这时候你要是不先开口我该怎么接呢？
倒是旁边那只“凶悍”的雪豹忽然开口，吐出来的是温和舒缓甚至有些让人想欺负的声线：“您好，塔兰先生。在下的名字是帕纳尔西斯，这一次是专门拜托莉姆女士来拜会您的。我带来了我的主人陆希·贝伦卡斯特大师的请求。”
塔兰首先注意到这只肥雪豹说的是“女士”，这除了是有一定身份女子的敬称之外，还往往是贵族家臣们对自家女主人的称呼，然后便是一个如雷贯耳的名字了。
相比起来，一只会说话的雪豹其实已经不算什么了。
在贫民窟相当有声望的塔兰先生这辈子接触过的最大的官便是东城区的治安警备队长了，于是乎，当联邦的传奇英雄，在世的（女）武神，海军上将，大法师，以及“叛军头目”的名字骤然出现在他的生活中时，他却反而冷静了下来。
他嘿嘿一笑，顿时换上了一副底层人混不吝的桀骜嘴脸出来，不阴不阳地道：“哦，这样的大人物，居然还知道我的贱名吗？”
“是我说的。”莉姆依然面无表情地道。
……不好，差点破功了！这小丫头依然好生厉害。当年让我帮她找工作的时候，也是这么盯着我的，结果我居然就这么被她的气魄压倒了。
“妮可和龙先生问我谁值得信任。我就提了您。”莉姆又道。
所以，妮可是谁？龙先生又是谁？
“总之，爸爸，我觉得，您应该听听翡翠姐姐和雪豹先生的话。现在已经是五百年来最大的变革期了，我们想要在未来的国度发出自己的声音，现在就必须要明白自己的位置了。”十二岁的佩德罗一副小大人的样儿，一本正经老气横秋地道。
“臭小子，你老爸一个人纵横东城区的时候，你还在你娘肚子里呢！今天在文法学校的课上完了吗？作业做好了吗？我一会要检查的！”
“您又不识字，就算是要检查也做不好吧？”
塔兰差点被气得背过去去。
而这个时候，九岁的夏尔则把一叠厚厚的报纸递了过来：“这是今天的《伊莱夏尔时报》的头条。爸爸，您看看头条。”
“废话，我不识字！”
夏尔忍着笑“哦”了一声，拿起了报纸准备读。
塔兰赫然发现，除了两个学龄前儿童，他这个当爹的居然是家里最没有文化的一个了，顿时心塞得无可附加，开始琢磨自己把所有的积蓄拿出来送孩子们去附近的文法私塾念书是不是正确的选择了。
这时候，却只听见夏尔用清凉的少年音念道：“惨痛的失败！前线大军溃败，德雷克·欧伦蒂安中将战死，东方沦陷！血蔷薇洗劫奥克塔利亚城！”
第一千六百四十一章 沉睡的火山
“所以，那位大人是希望我能发动居住在贫民区的大家，在适当的时候发动叛乱是吗？”在自家小楼的地下室中，塔兰蹙着眉头，面对着面前这只可以说话的肥雪豹。
“是起义！”肥雪豹正声分辨，似乎觉得这个区别非常重要。
这有什么区别吗？
塔兰依然觉得现在的一切都缺乏现实感，而对方所提出的要求更加重了这种感觉。天可怜见，老塔兰在伊莱夏尔的贫民区纵横了二十多年，一言九鼎，甚至被一些好事者称呼为“灰虫巷之王”，靠的可不是能打能拼好勇斗狠，而是足够的审时度势。不识字的他谈不上什么政治远见和战略眼光，只能管好眼前的事了。
现在，要让手无寸铁的贫民去面对武装精良的宪兵、警备队和治安队，还有那些呼风唤雨引雷挫火的法师，那岂不是一场屠杀吗？
“我的主人并没有让你们去攻击装备精良的敌人主力，甚至也不希望你们去冲击伊莱夏尔的重要目标。他只是希望，您能想办法发动伊莱夏尔的底层市民，四处煽风点火，在必要的时刻制造出一种全城都要陷入动乱的局面便可以了。”
“什，什么意思？”老塔兰心想这操作听起来就特别高难度，和我一个普通的贫民区民意代表有什么关系？
肥雪豹身处肥爪子，向铺在地面上的伊莱夏尔的全城地图画了一下。
“粮库、军械库、军港、奥法学宫、大贵族们大多数官邸所在的白光山别墅群，还有城郊西岛上的宪兵司令部、北岛上的魔导器工坊以及南岛上的造船厂……”
“等等，您是想要我们去攻打这些地方？”
“不，这些地方你们都千万不要去！”肥雪豹说。
妈诶差点把劳资这个四十岁的老爷们都吓哭起来了。塔兰心有余悸地吐出一口气。
“相比起来，南城的农场和酒庄，一直都在用魔法手段保证足够的产量，只为贵族们供应特供品，那里倒是很值得的目标。还有，除了军用粮库外，粮商的仓库位置标出来了，你们也可以搞搞事情。”
这些仓库规模都不大，但分得很散，确实有可能制造出一种全城大乱的效果。
塔兰微微地点了点头，随即反应了过来，大声道：“等等，我没说我同意要搞事啊！我的确在贫民区有一点点人望，但这只不过是我们这些伊莱夏尔的下等人们抱头取暖，需要一个活泛点的人和老爷们打交道而已。女神在上，我们明明只是一群老实巴交的可怜人，搬搬砖扛扛木头倒是可以，但现在却要让我们去战斗？用什么，木棒吗？”
“……这个，我并不能回答您的问题。实际上，我也并不赞同把你们卷进来。战争，一直以来都是超凡者们，以及他们的追随者的事。手无寸铁的普通民众不属于战场。可是，我的主人却说，正因为几千年来，战争都不属于手无寸铁的民众，所以战后的利益也永远和他们无关。”肥雪豹道。
塔兰顿时哑然。
“另外，您也并不是手无寸铁啊！东城区最大的社团黑尾猫帮不就是您的部下吗？另外几家有影响力的团体也都会卖您面子的。”
“这这这，这你怎么知……不，这都是谣言！不负责任的谣言！我只是一个组织杂工干活的工头！是大大的良民！”
“呃，伊莱夏尔所有有影响力和人望的人，在学识联盟那里都有备案的，更不用说您这样的‘灰虫巷之王’了。”
“所以这种说法是从哪儿传出去的啊？孩他娘去得早，我还有五个孩子要抚养呢你们明不明白？”
“所以以下才是我的主人，陆希·贝伦卡斯特想要传达给您的话。他说：您虽然是灰虫巷之王，但难道会希望孩子们永远都在灰虫巷吗？一个退休老神官办的私塾确实可以教会您的孩子们识字读写，但又真的能改变他们命运吗？时代变了，就算是您，当看到这份报纸的时候……”老帕看了看放在旁边的《伊莱夏尔时报》，继续道：“也应该知道，联邦的未来，已经掌握在我的主人手里了。”
“嗯，那就必须要恭喜大师了。我们曾曾祖父那一代就居住在东城区的贫民窟了，梅洛之乱时的故事，也是听老人们讲过的。短短的三年之内，蔚蓝宫和奥法学宫里的主人就换了好几轮，但大家该怎么过不还是怎么过？这个贫民区是伊莱夏尔的下水道和垃圾场，被人鄙夷，被人厌弃，被人忽视，被人遗忘。在这里的大家，便是连活着就已经竭尽全力了，真的没工夫管上面坐的人是谁……”
帕纳尔希斯用前所未有的果断的口气，略显无礼地打算了对方：“可是我的主人说过，这是因为他不坐在上面。”
塔兰不由得怔住，然后听对方继续道：“随后的伊莱夏尔东城区，将要以新型导力工业区进行规划改建。”
“导什么来着？”塔兰心想你们这些文化人，啊不文化猫又开始鄙视自己这个没读过书的粗人了，可这又不是我自己想的。除了本人这样深谋远虑的大人物，整个贫民区有几个家长会拿积蓄送孩子去读书的啊？
“刚才那个炉子您看到了吗？导力就是这个东西，用来发热，用来照明，甚至用来制冷，还有好多好多用途呢。新规划的东城区就是造