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世界，宽广得如同覆盖了整个地核层，飞船无论飞向哪一方，应该都能见到它。
但海歌失望了，变星一号地航式飞船是垂直升空，底部喷口喷出带火焰的白色气团，与停机坪准确地形成了九十度角
“永别了，神奇的地下植物王国，将来你一定会在我的梦中出现，我将永远怀念你。”
临别时，海歌说出了与韦德尔走时说的一样的话。
从地心到地面，总行程长达6371公里。就算地航式变星一号的平均秒速可达350千米，行程总时长也至少需耗费五至六个小时，因为路途中的缓冲时间必须计算在内。
海歌想象着地航过程中将见识到的瑰丽景观，内心充满向往。他在前视镜中望见了横跨半空的彩虹，现在他已清楚，那是光控通道正在搭建的信号，只是这次的通道搭建者已不是韦德尔，而是李正松教授。
他仍记得在影幻视界中见到的，那蔚为壮观的宇宙奇观，不计其数的繁星璀璨生辉，在黑绒似的宇宙背景上拉出绵长的星河，烟波浩渺地向未知的深空铺展
地航景色，必定不输太空，增加了热情的铁镍熔浆，说不定景色更加绮丽呢！
海歌一厢情愿地幻想，可等离开地核层，进入了古登堡不连续界面，他就发现自己大错特错了。
地核内核外包裹着固态铁镍金属，金属岩石光泽暗淡，全然不具备隐藏在正中心的地下植物王国里，晶石矿那种丰富多变的色彩。当穿过内核与外核的过渡层，海歌认为，飞船外的气氛是时候沸腾起来了，电磁波发射筒搭建的光控走廊却严格依照坐标出现在飞船正前方，变星飞船如只渺小的飞蚁般“嗖”一下，就钻了进去。
这一次，由于是供飞船通过，光控走廊拓展成了一条隧道，海歌一心想欣赏的热情的铁镍熔浆，完全被隔离在走廊之外，变星一号替代他那双带磁条的运动鞋，沿增宽的磁道做规律的旋转运动。舷窗外的景色一尘不变，尽管泛着七色光，也枯燥乏味得令人恹恹欲睡。
地核外核的总路程约2080公里，因为是旋转而行，并且航速快不起来，变星飞船用了一个半小时才走完。这期间海歌没睡，他出神地看着一圈接一圈从眼前飞闪即逝的虹光，不断回忆几天前的影幻之旅，以及与韦德尔共度的时光。
“孩子，你已通过温度最高的熔浆地段，即将从古登堡界面进入下地幔层了。”
苍老的声音，从控制台的通话器中传出来，正是李正松教授。
“哦”海歌从思绪中惊醒，那一声“孩子”，惊得他险些跳起来，然而片刻后就意识到，说话者是老教授，而不是已不知所踪的韦德尔。
“李教授，这这么快就走完了光控走廊？”海歌喃喃地问。这段航程耗时不短，在他的感觉中却快如一瞬，他有太多回忆要梳理，并且也舍不得与李正松说再见。
“孩子，不要难过，或许十年后，我们会再见面的，假如那时我还活着。”
李正松的面容出现在显示屏上，海歌发现才分开几小时，教授就又苍老了不少。他花白的头发已经全白，如雪霜般盖满头顶。额头的皱纹也加深了，一层层折叠起来，镌刻了岁月的沧桑。海歌知道，丧子之痛本就是重大打击，其中还夹杂良心的折磨，或许他永远也摆不脱哀伤的纠缠了。
“李教授，您一定会健康长寿的，十年后，我们一定会再见！”海歌由衷地说，但他也清楚，这话只能算是一种祝福。
接下来的旅程，并不比通过地核层有趣多少。飞船经常会受到地震波冲击，这种现象从穿越地心时就出现了。但不管多么危险，变星一号也总能巧妙地避开冲击，始终保持着平稳的飞行。
地幔段航程总长约3000公里，到达下地幔层时，海歌能见到流动状的硅酸盐岩石。这儿的温度也不低，硅酸盐材料因高温而出现延展性，所以看起来象是流动的液体。
或许是因为这条通道打通的时间不短，但很少使用，所以道路艰险难行，不时会有岩石挡路。那些凸出的石块，大概是道路凿通后又新滚过来的。
变星一号尽量绕开堆叠得密集的岩石群，若遇到实在绕不过去的情况，就从飞船前端伸出一根类似凿子的工具，轻易将拦路大石碎掉。
海歌看得直想拍巴掌叫好，这飞船不仅能通过高温熔浆，还自带路障清除功能，也太神奇了吧！
地幔层由致密的造岩物质组成，纵然变星一号神通广大，穿行速度也打了折扣，当飞船导航系统显示即将到达上地幔的软流层时，已过去了整整三个小时。
软流层与地壳层相衔接，穿过它就意味离地面越来越近了。这时海歌才真正有了兴奋的心情，但仍夹杂着感伤。他说不清再见地球表面的阳光，是应该叫做回家，还是离家。
然而导航仪上附加了说明，软流层集中了大量放射元素，是地面火山岩浆的发源地，而此处已没有光控走廊的保护，所以飞船通过时得加倍小心，千万不要陷入高温的岩石裂缝，否则万一给卡住，后果不堪设想。
看来地心航行并非如最初想象的那样安全，能躲过地核外核熔浆，躲过地震，还得小心应付张着大嘴准备吞噬过往飞船的岩石！
第一百三十八章 软流层险境
海歌紧盯窗外，精神高度紧张。
变星一号也减速了，从导航屏幕上看，它收起了所有伸展出去的部分，变得象只泥鳅般光滑。
透过舷窗，能见到火红的岩浆翻滚，如粘稠的血液包围着飞船，以致它仿佛停止了前进，因为不管走出多远，也望不见前方出路。
气势如此磅礴，照理说海歌很难从疯狂奔涌的岩浆中见到岩石，可他还真隐约见到了一道道“划痕”，在沸腾的殷红色中闪光。飞船尽可能地远离闪光点，他只能远距离观看那些裂缝。高密度的岩浆软化视觉效果，裂缝似一条条软体虫般蠕动。海歌认为它们象吸饱了血的蚂蝗，正吸附在岩石上打盹。地面的蚂蝗只会吸血，这里的“蚂蝗”可能吞人！
软流层不厚，所以虽然险情不断，飞船还在低速缓行，也很快就通过了。海歌仍意犹未尽，却已进入了上地幔层与地壳组成的岩石圈。
“当初我从西津郊外的旧车库下到地下植物王国，竟然走过了这样长，又这样艰难的路程！可我醒来时一点印象也没有看来为保住我这条小命，韦德尔先生花费了不少心思，那时我却还误会他，真是该死！”
想起那段经历，海歌的眼眶又湿润了。
穿过莫霍界面，地心航行中可供观赏的内容就丰富了起来，他又能见到各种闪光的晶体岩石了。那些岩石构建出繁星密布的视觉效果，地航式飞船仿佛飞进了无边的宇宙，不过躲在暗处的，若隐若现的岩石，能证明飞船确实是在地下航行。
依照地质学家的推论，飞船每升高100米，温度就会降低1摄氏度，穿过玄武岩层和花岗岩层后，导航仪显示的船外温度急剧降低，海歌已能见到从飞船顶部直射而下的日光。
“地面，久违的地面，我回来了。但我再也不是落魄的逃难乞儿，而是改头换面，成了救赎之光组织里的一员。我肩负拯救地球的任务，就要开始一场漫长的航海之旅！”
海歌疲惫地念叨。几个小时以来，他一直处于极度亢奋的状态，无论舷窗外的景色多么单调，也舍不得闭一闭眼。但当日光如白瀑般倾泻而下，困倦感捉住了他，他很不情愿地睡着了
“咦，飞船里怎么起风了？还有东西在往脸上撞，撞得脸颊生疼”
朦朦胧胧的，海歌想睁眼，但两只眼皮好像叫一股力量封住，耳边还不停响起“呜呜”的呼号声，那股力量应该是来自大风，而击打在脸上的，应该是沙粒。
他揉着眼翻身坐起，很快记起导航仪上标注的地航式飞船目的地，就是一惊，他明白自己在哪儿了。
他眯起眼，费力地往四周瞧，发现这儿果然是茫茫的荒漠，不过远处竖着几栋低矮的房屋，说明至少不是荒无人烟。他到处找被风沙侵蚀的佛像，李正松告诉过他，从下飞船的地点一直向东走，能见到大规模刻凿在悬崖壁上的石窟。每个石窟里都有形态各异的佛像，找到最大那一尊，从旁边绕过去，就能抵达火车站了。
“哎又一个无法弥补的遗憾！”海歌烦恼地叹息。
地航式飞船到站了也没惊动他，只用机械手臂送他下船，就悄没声地沿原路返航了，他甚至找不到飞船钻出地面的通道出口，所以压根看不出自己是从地球最深处爬上来的！
他用力拍了拍头，恼恨自己怎就那样不争气，迟不睡早不睡，偏要在最后，也是最关键的时候睡过去。不过话说回来，地心之行有惊无险地结束了，他也该知足了。
沙漠里的风真猛，一阵阵刮过来，就象鞭子抽打在人身上。细小的沙粒如沙雾般在空中飞旋，遮得远景模糊不清。沙粒还不停往人的口鼻里钻，不一会儿，海歌嘴里就咬得嘎嘣作响了。
他竖起衣领遮住脸，摇摇晃晃地站稳，又从口袋里掏出韦德尔留给他的车票。看看通讯器上显示的时间，距离列车发车还剩三个小时，他必须快马加鞭往火车站赶了。
他相信，这片表面看起来荒芜的沙漠，下面一定隐藏着密道，韦德尔正是通过密道与全球各地的人士联络，并通过他们收集各类建立地球发动引擎必备的物资的。
他在想借助那些密道，是否也能到达澳大利亚？韦德尔安排他从地面走，应该是出于安全考虑吧？这一定是韦德尔权衡再三而作出的最佳方案。如果有可能，海歌还真想去看看拉哈利人，以及由他们看护的冶铁工坊，那儿可是地下植物王国的起源之地呢！
李忠远泄密后，地球人能深入的地下范围内的通道，应该都已停用，海歌见到的那一排破败的房屋，就是最好的证明。
从房屋前经过时，他特意往里面张望了一番，发现大多数门窗已给大风吹垮，却无人修缮，说明韦德尔在发现李忠远行为不轨后，就撤走了在这里接应物资的人。
不过屋前空场上，仍停着两辆锈迹斑斑的皮卡，车身陈旧不说，车轮还故意放了气，软软地塌下去，象几摊干硬的黑泥。这也算是一种伪装，既然人迹罕至，地球人自然不会查到这儿来。
将唯一的后备出口设在沙漠里，看得出韦德尔对沙漠情有独钟，始终视这种地方为最隐蔽、最安全的地下世界前哨。事实证明，他是对的。
只在沙漠里站了一会儿，海歌就渴了。这里风沙凶猛不说，日照之强烈，也堪比影幻里沦为褐土荒原的西津市。他取出露西婶婶放在背包里的水，连灌了几大口，感叹要没有机器厨娘，这一趟他又得忍受饥渴了。
走了没多远，他就离开沙漠地带，来到了李正松提过的石窟区。
抬眼望去，这儿莽山成群，但很难见到翠色，大多数山峰都露出焦黄的岩石，怎么看都与沙漠一样荒凉。
凿刻在崖壁上的大大小小的石窟，数以千计，放置于石窟内的佛像风化现象严重，从头到脸都斑秃成一块块的，但大多数的面目仍栩栩如生，远望去令人浮躁渐散，心平气和。
第一百三十九章 新闻报道
石窟区，过去是游人如织的风景名胜区，但自从自然条件恶化后，就被当地政府关闭了，为的是�